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“它们是去巴拿马运河的？”古贺问。
“目前无法确定。”源田实说。“不过据德国方面通报，此次离开诺福克基地的美国舰队的确非常庞大，其中包括至少10艘万吨以上的大舰。”
古贺峰一思索了一会儿，下达命令道：“让小泽中将上大和号！”
小泽中将就是小泽治三郎，他现在是联合舰队下辖的第一机动舰队司令官。而第一机动舰队则取代了原先的第一航空舰队，汇集了联合舰队的大部分航空母舰和部分快速战列舰，成为了联合舰队的主要打击力量。
第一航空舰队则在南云忠一大将调任横须贺镇守府司令官（南云担任此职并不是坐了冷板凳，而是在为接任联合舰队司令官做准备）后，改编成了第一航空队，部署在了南太平洋前线，司令官是角田觉治中将。
小泽治三郎很快就赶到了大和号上的司令官厅，向古贺峰一大将行了军礼后。小泽就和古贺面对面坐了下来，两人中间的会议桌上，已经铺好了巴拿马运河以西海域的海图。
小泽看了眼海图就问：“要出击巴拿马运河了？”
“是的。”古贺峰一回答，“美国大西洋舰队的主力很可能正在前往巴拿马运河，看来我们的风船爆弹袭击起到作用了。”
“能够确定它们是前往巴拿马运河吗？”小泽似乎不放心，又问了一句。
“不能确定，”古贺说，“但是第一机动舰队仍然要出击！”
“哈伊！”小泽治三郎点了下头。
古贺顿了顿，又说：“之所以让第一机动舰队出击，是因为存在伏击的机会。对于我们而言，任何机会都不容错过。”
“哈伊！”小泽治三郎再一次点头。
他明白古贺说的“伏击机会”，是指在美国舰队正在通过、部分通过或刚刚通过巴拿马运河的时候，突然进行打击。
而要达到这个目的，第一机动舰队就必须提前出击，而不是在获悉敌舰队正在通过巴拿马运河时再出击。
“在第一机动舰队出击后，本官会派出几支东进舰队去释放风船爆弹。”古贺峰一说，“会有成千上万枚炸弹和燃烧弹落在美国的土地上，应该可以吸引一些美军战机北上。另外，德国方面也会有所行动。”
说完这些，古贺看着小泽，“小泽君，有什么问题要问吗？”
“首要的目标是巴拿马运河还是美国舰队？”小泽马上提出了问题。
“当然是美国舰队！”
小泽想了想，又问：“如果第一机动舰队被敌方发现，是否要中止行动？”
“不必！”古贺峰一说，“目前第一机动舰队拥有赤城、加贺、苍龙、飞龙、瑞鹤、祥鹤、祥凤、瑞凤等8艘航空母舰，常用飞机470架。理应有战胜一切强敌之决心！”
现在归属第一机动舰队的这8艘航母，绝对是日本联合舰队最精华的力量了。其中6艘是太平洋战争爆发前就服役的大型舰队航母，另两艘（祥凤和瑞凤）虽然是由水上飞机母舰改造而来，但是因为在设计时就考虑到了改装，因此也是性能非常优越的轻型舰队航母。
“但是下官还是想再要一艘航母。”小泽治三郎说。
“再要一艘？”古贺皱了下眉，“你要哪一艘？”
“德国航母塞德利兹号。”小泽治三郎回答。“该航母上搭载了36架Fw…190T型战机，高空性能极佳，可以弥补零式战斗机的不足之处。”
第一机动舰队是主力中的主力，装备的飞机当然都是最好的。除了拥有被日本海军寄予厚望的零式52型舰载战斗机外，还有引进了德国发动机技术的流星舰载俯冲轰炸机和天山舰载攻击机。
相比舰载战斗机，日本舰载轰炸机和攻击机倒是比较容易引进又重又大的德国发动机（德国飞机发动机的强项在散热，而散热设计会造成发动机比较大和重），因为它们对战斗全重和气动外形的要求并不是很苛刻，所以流星舰爆和天山雷击机都山寨了BMW801系列中结构比较简单的发动机，因此拥有了比较可靠的动力系统。
另外，从德国航母塞得利兹号上抄来的阻拦网和助推火箭（Fw…190T在挂满炸弹和副油箱的时候需要用助推火箭帮助起飞），也大大改善了这两款舰载机的起降性能。
不过日本的舰载飞机还是存在一个非常让人头疼的短板——高空性能不佳！
哪怕是加强了高空性能的零式52型舰载战斗机也只能在7000米以下发挥出最佳性能。遇上美国的舰载战斗机还能凑合着应付，可要是遇上美国的陆基战斗机，比如P38、P47和P51，那可就麻烦了。对方即使在格斗中败落，也能一口气爬到7000米以上。
而且美国的P47和P51都走了多用途的路子，是可以挂载炸弹的。如果一**47挂上500磅重的穿甲炸弹从8000米高度突防，那小泽治三郎的第一机动舰队可就有大麻烦了。
好在德国人的塞德利兹号航母现在就停泊在珍珠港——这艘航母是到珍珠港进行维修的，它在一个多月前于北太平洋上遭遇了一艘美国独立级航母，结果两败俱伤，双方的甲板都被炸弹击穿。所以塞德利兹号就只能跑到珍珠港来大修了，现在刚刚修好，还没有离开，正好被小泽治三郎拉了伕。
……
“长官，又接收到了一些无线电信号，应该是敌方雷达发出的。”
美国海军第3舰队参谋长勃朗宁少将的喊声在哈尔西上将耳边响起，中将此时正在欣赏空中几架F6F进行模拟格斗。
在去年的珊瑚海兵败后，哈尔西就被调到大西洋舰队去负责组织和训练新的航母部队了。不过他的冷板凳并没有坐太久，到了英国本土沦陷后，罗斯福总统决定实行“太平洋第一”的战略，于是就想起了哈尔西这个在太平洋上和日本人周旋了一年多的航母部队指挥官。
所以在2月底的时候，哈尔西就被提升为海军上将，还担任了新组建的第3舰队司令官，负责指挥这个包括了3艘埃塞克斯级航空母舰、2艘独立级航空母舰、2艘衣阿华级战列舰和7艘重巡洋舰（包括1艘强大的巴尔的摩级重巡洋舰）在内的强大舰队去增援太平洋战场。
不过哈尔西的舰队刚一离开诺福克海军基地，就被德国人的潜艇和侦察机盯上了。安装在第三舰队旗舰衣阿华号战列舰上的雷达信号接收器不断收到来源不明的雷达信号。
“知道雷达信号是从潜艇还是飞机上发出的吗？”哈尔西问。
“长官，正在搜索。”衣阿华号上的雷达官回答，又过了几分钟，那人又说，“是飞机！我们找到它了，距离我们大约60英里，高度1500米！”
“长官，要不要派F6F去把它击落？”舰队参谋长勃朗宁问。
哈尔西还没有回答，雷达官又报告道：“长官，雷达失去目标了。我想敌机也接收到我们的雷达信号，所以降低高度了。”
“该死的英国佬！”哈尔西上将低声骂了一句，不是骂德国人，而是骂起了英国人。
在英国本土投降前，在美国海岸线附近活动的舰艇很少会被德国人用雷达探测。
因为那时德国机载雷达的探测距离不够远，而在美国海岸线附近靠近侦察美国舰队又太过危险。除非使用高空高速的Ju288，可是Ju288的航程又不足以支撑在美国东海岸进行侦察。
可是在英国本土投降后不久，德国人的“飞行木靴”（Bv138C）就有了远距离探测水面舰艇的本事了——很显然，英国人已经把他们最好的机载雷达系统提供给德国了！
由于探测距离变得比较远，德国的水上飞机在完成探测任务后就有了降低高度（避免水面舰艇雷达的侦测）后脱离的时间。
“派4架F6F去找找看。”虽然知道很难找到（现在的F6F上没有雷达，而且Bv138C的涂装和海水颜色一致，在超低空飞行时很难被肉眼发现），但哈尔西还是派出了4架飞机去碰碰运气。（未完待续。）
第822章 可怕的凯塞林（）
“司令官阁下，直布罗陀的电报，总部命令我们派出塞得利兹号航空母舰、菲特烈三世皇帝号导弹巡洋舰、华沙号侦察巡洋舰跟随日本第一机动舰队出击。”
听见欧洲联合舰队东方分舰队参谋长梅耶尔上校的报告，正在阅读小赫斯曼提交的关于“风船爆弹”的报告的舰队司令官西门斯上校的眉头就皱起来了。
“跟随日本第一机动舰队出击？日本人要去哪儿？”西门斯问。
“他们没说，”梅耶尔上校回答，“我猜想应该是去攻击巴拿马运河。”
“攻击巴拿马运河？”西门斯中将摇摇头，“至少要航行4000海里吧？”
日本谋划攻击巴拿马运河的事情，对梅耶尔上校这个层次的人而言不是什么秘密。
“差不多，”梅耶尔说，“如果用舰载机进行攻击，舰队至少要航行4000海里……这还是走直线，如果要走反潜航线，那起码是6000海里。”
“就按5000海里算吧，”西门斯思索着说，“来去就是10000万海里，18节航速也得花上550多个小时，就是23天，算上进行攻击的时间，至少要24天。回来以后还得维修补给，再出击就是4月上旬了，等我们抵达北太平洋差不多是中下旬了，不知道有多少万吨的物资会安全运抵符拉迪沃斯托克！
而且日本人又不愿意帮我们去对付北太平洋上的美苏船队，真不知道我们什么时候才能切断斯大林的生命线？”
对于日本海军始终不愿意切断北太平洋苏联生命线的事情，西门斯中将是很有一点意见的。特别是美国人的破交航母有时候也会兼做护航航母，给德国的航母破交战术造成了很大的麻烦。
而日本方面不知道出于什么居心，竟然对此视而不见。对于德国方面提出的派遣日本航母去打击为苏联船队（其实大多是美国船只）护航的美国舰队的要求，完全不予理睬。结果让东方舰队在北太平洋打得非常吃力，舰队上层的将校也对日本的做法颇有怨言。
所以在接到日本联合舰队提出的联合作战要求后，西门斯中将是推脱不想去帮忙的。没想到欧洲联合舰队司令部从直布罗陀给他下了“跟随日本舰队出动”的命令，这显然也不是吕特晏斯元帅的意思，而是来自更高层的授意。
西门斯中将叹了口气，对自己的参谋长梅耶尔说：“去告诉日本人，我们可以出动了，不过菲特烈三世皇帝号使用的V3飞弹还没有到货。塞得利兹号上的Fw…190T也不足，只有26架能飞。”
……
“26架Fw…190T？幺西，足够了。”小泽治三郎抬头瞧了眼挂在舱壁上的时钟，现在是1943年3月4日上午7点35分。
“古村君，今天中午前可以完成补给吗？”小泽治三郎问身边的参谋长古村启藏大佐。
第一机动舰队的规模是很大的，除了4个航空战队（第1…4航战，每个航空战队都辖2艘同级航母，1航战是赤城、加贺；2航战是苍龙、飞龙；3航战是翔鹤、瑞鹤；4航战是瑞凤、祥凤）外，还有联合舰队的第3战队（金刚、榛名等2艘快速战列舰）、第5战队（妙高、羽黑等2艘重巡洋舰）、第10战队（球磨、多摩、北上等3艘轻巡洋舰）、第4驱逐队（野分、山云、满潮等3艘驱逐舰）、第10驱逐队（秋云、风云、朝云等3艘驱逐舰）、第17驱逐队（浦风、矶风、谷风、浜风、雪风等5艘驱逐舰）、第61驱逐队（秋月、凉月、初月、时雨等4艘驱逐舰）。
另外，还有快速补油船日本丸、玄洋丸、东荣丸、国洋丸、等4艘最高航速可达19。79节的川崎10000吨级油轮随行。
如果再加上德国人的1艘航母、1艘导弹巡洋舰和1艘侦察巡洋舰，整个第一机动舰队将包括40艘各型舰艇。那么多的舰艇，只要一出动，每天的耗油量起码就是3000吨（如果整个联合舰队出动，一天一万吨都不够），这还不包括舰载机的消耗！
而这一次作战估计会持续30…45天，考虑到飞机的消耗，需要携带14…15万吨的各种油料。所以得花不少时间才能把那么许多油料都装上舰艇。
“司令官阁下，12点钟前可以完成了。”古村启藏回答。
“很好，12点钟各舰开始点火，12点30分，第一机动舰队出击。”小泽治三郎点点头，下达了出击的命令。“目标海域是……克利珀顿环礁附近。”
克利珀顿环礁是法国属地，位于东太平洋中，距离巴拿马2900公里，面积只有5平方公里。现在驻守在那里的是少量美国海军陆战队的士兵，是个供水上飞机使用的前哨站。是美国防护巴拿马运河体系的一部分。
巴拿马运�