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小道内，竹涛阵阵盈盈在耳间，淡雅的香味儿清新扑鼻，走在其中，犹如置身于山林野外一般，几条街外的热闹喧嚣荡然无存。
行了约莫一盏茶的功夫，便见前方豁然开朗，流水边上，有着一数亩见方的院落，粉墙黛瓦，不施琉璃金瓦，不添飞天走兽，就那番普通寻常，悄然而立。
院外，墨竹与红梅轻斜两枝，轻摆摇曳，几多风情。
刘希三人拾步上前，走过那石阶，待到门前，透过未合上的朱红大门，可见到那遍地的金黄之色。
却是秋菊满园，随风而弄。
第十九章 百花丛中藏龙蛇（）
秋菊翻浪，芬香扑鼻。
朱门未合，很显然，来者自进。
镇西王偏爱花草之物，这‘百花园’为其珍爱之物，定是有人看守，一路走来，虽未瞧见，刘希却明白先前的石桥处便藏着兵卒甲士，若是闲杂之徒，怕是进不了那幽静的竹林小径。
所以能走到这石阶之上，便是镇西王所邀之人，而刘希到了此处，已初识这‘百花园’奇异之处，岂有立而不前之理？
不做多想，他便拉着看呆了的吴双儿往园内走去，待走了进去，走过秋菊圃间的细石小道，才发现园内花草繁多，更有不少珍奇异物，即便是在深秋时节，亦是勃然而放，娇艳动人，可谓天下少见。
正走着，耳边传来吟诵之声，寻声望去，园内四周有着不少身穿长衫，头带方巾冠帽的书生士子，三五成群，摇头晃脑，说着自以为傲的佳句妙文。
原来今日前来的并非只有他们。
刘希心中暗自道了一句，也不去管那些卖弄自己的读书人，带着吴双儿寻了一处安静之地，欣赏起身前的红花绿草来。
而马绣则是仰着头，轻摇纸扇，一副翩然若雅的模样，稍后，见无人朝他望来，急忙收了纸扇，走上前与正在惊叹四周花草稀奇之处的刘希道，“玉生兄，眼下该如何是好？”
“此话何解？今朝兄，我与双儿不是陪你来此处了么？”
见到如此多的文人墨客，马绣定然是觉得自己毫无出彩之处，遂慌了神，而刘希怎能错过这打趣他的机会，因而头也未回，轻笑着应了一句。
跨步上前，马绣挡在了他的身前，开口哀求起来，“玉生兄，你也看到了，今日镇西王除了邀请你我之外，还有这些读书人，他们之中，哪个不是读破万卷之书，诗赋张口就来？我马今朝有少本事心里还是颇为清楚，自是难以与他们相提并论，如此说来，怎还能让镇西王另眼相待？”
马绣正说着，那吴双儿突然小手放在嘴前，做了个噤声的动作来，稍后便听身后院墙内传来谈笑之声。
“德仪兄，你何须这般的谦逊？整个信阳城有谁不知道德仪兄才学横溢，又是一表人才，必定要在明年科试中夺得那解元，继而再轻而易举的摘下那状元郎。”
此话一落，顿时引来数人附和，皆是称赞之言，似乎所说之人才学之高，天下间再无敌手。
这些可笑的读书人，要么就为了那莫须有的风骨故作清高；要么就趋炎附势奉承谄媚，做不得理会，心中暗笑着，刘希又是朝随风摇曳的花草望去。
那群人还未离去，仍在说着讨好的话儿，而被唤作德仪之人也终于开了口，“诸位，你们这是要折煞杭然了，我不过是平日里多读了几卷经书，哪有这般的神奇，不过说起科试，倒还是有些把握的。”
似乎是要说着自谦的话，可是语中全无半点客套内敛之意，极为的张狂，仿若他便是先前几人所说的那般，无所不知，无所不晓。
这目中无人的气势，倒是让人不喜。
刘希很是厌恶，但那院墙内的几人却是丝毫不在意，免不得又是一阵溜须拍马之言，这番看来，此人家世倒也是非富即贵。
“德仪兄总是这番的礼让与人，杭大人深得王爷信任，而他日德仪兄中了状元，平步青云，扶摇直上，必定能被王爷招为东床快婿，抱得美人归啊！”
“是极，是极，到时候德仪兄可别忘了我等才是。”
又是几声极力谄笑的附和，听得马绣血脸色铁青，握着扇子便要上前，走过那缀满绿意的月亮门，想要一看那院墙内究竟是何人。
见他这番，刘希忙拉住了他，“今朝兄，不可鲁莽行事。”
此刻，马绣已情种李茗，自然是听不得别人说这些话来，气血上来，或许会大打出手，如此一来，免不得产生些纠葛。
双手紧紧握着纸扇，马绣涨红着脸，继而一甩袖子，蹲在了身旁的台阶前，而院墙内的声响仍是继续着，几声得意的轻笑后，便又听一人出声道，“对了，四方兄，这两天城中守卫似乎森严了不少，莫不成是出了事情？”
“除了汉国的奸细前来生事，又能出什么事情，这倒是让我爹忙得不可开交，昨夜更是在营中未归，所以一大早我就跑了出来，不然耳朵要被我娘磨出茧子来。王爷也真是，我信阳城铁桶一块，那汉国的奸细怎可能进得来，这不是搞得人不安生么！”
“不得乱语，四方，你这话且不说王爷知晓后会怎样，被你爹听到了，你也得剥一层皮，好了，时辰也不早了，你我还是早早过去，免得王爷在那等候。”
那杭德仪话落，便听得惊呼求饶之声，稍后，一行人说笑着，便走了远去。
倒也是听到了有些用处的东西，刘希暗自思量着，原来信阳城看似与寻常并无二样，暗地里却已经风声鹤唳，兵卒调遣，搜索那夜行刺李茗等人的幕后主使，并应对着西汉的来犯。
看来这镇西王倒是沉得住气，这种大事竟也不动声色，果然是的胆识过人之辈。
正当刘希在暗自想着，却见那马绣猛地起身，“玉生兄，你可要帮帮绣，镇西王所看重之人，必定才思敏捷，舌吐莲花，马绣一人怎能敌得过，还请玉生兄助我啊！”
此刻，马绣满是焦急忧虑，手抓着刘希的袖口，似乎他不答应，便不会放手，别无选择，只得点首应道，“你且放心，今日我与双儿便是你的书童侍女，定然不会让今朝兄失了风头。”
听得这句话，马绣像是吃了定心丸，而一边的吴双儿却是小手捂嘴笑了，“马公子，双儿出身孤苦之家，做侍女倒也是适宜，只是我家公子做你书童，那可是屈才的很哩。”
那马绣随即连连道谢，看得吴双儿又是痴痴的笑了起来，见她这般，刘希心中颇为欢喜，至少小丫头开始逐渐忘却了哀伤，不再是整日泪水涟涟。
说笑间，便见昨日去客栈寻他们的王府管事从远处走来，“诸位原来在此处，倒是让小人好一阵的找，王爷已经到了园内，还请两位公子移步。”
“有劳了，我家公子这就去，还请前方引路。”
听得这话，那管事眼中生出丝许的惊诧，先前在客栈的时候，刘希与马绣同桌而坐，言谈举止间并无主仆之象，怎如今变成了主仆？
不过刘希眼下穿着曾经吴双儿买来的黑麻布袍，脚踩青丝履，腰间的玉环也收了起来，虽外貌俊朗，但确实也是下人的装扮。
或许是江湖侠士，不拘小节，因而家中主仆关系也别具一格，心中暗想着，那管事转身在前面带着路来。
马绣紧随其后，纸扇握着也不是，摇开也不是，看上去很是紧张，落在他身后的刘希看着委实揪心，便伸手扯了扯他的衣角。
想来是明白了这其中的意思，马绣哗的一声将纸扇打开，身形也无形中提拔了几分，这样倒是有了风流倜傥的意韵。
走了少许，穿过几个被花墙隔开的花圃，终于见的前方出现一片繁花簇拥，似乎是故意为之，花丛之中有着空地，那里摆着低案与蒲团，十来个身着长衫的读书人正在恭敬跪坐着。
他们对面，跪坐着一中年人，头戴玉冠，身穿紫色蟒服，面白肌净，剑眉飞鬓，端着青叶莲花玉盏轻泯酒水，宛若一生性淡然的雅士大儒。
只是那双丹凤眼含威，瘦弱单薄的身上有着一股难言的上位者气势，让人不敢逾越僭礼。
即便是刘希这等修为，打量了几眼，竟生出莫名的敬畏之意，当即收敛了心神，暗自叹道，镇西王果然名不虚传。
风过，花低头，现龙蛇。
第二十章 我自疯癫笑他人（）
刘希三人走了过来，自然是引起了众人的注意，镇西王放下玉盏，轻笑了一声，“圣贤有曰，有朋自远方来不亦说乎，今日相逢便是机缘，何不入座共饮？”
或许是没见到李茗，马绣眼中有些失落之色，见他这般，刘希又是不露痕迹的扯了下他衣角，马绣这才回过神来，俯身作揖，“马绣见过王爷，敢不从命？”
道完这句话，马绣径直的走向一空着的低案前，而刘希与吴双儿则是立在其左右。
“咦，马公子，你身后那少年郎怎不入座？”
马绣的边上，空着一方低案，看来这镇西王对刘希的存在有所耳闻，因而才为他备了低案。
不过刘希眼下是马绣的家仆，尊卑有序，又岂能擅自入座？
而马绣也是明白，遂轻声应道，“回王爷，这绣的书童，刘希。”
听得这话，那镇西王却是笑了，“既是书童，必定是熟读万卷经书，而今日可是以文论德，无需多礼，还当入座为本王添几分佳作才是。”
这番说，马绣倒是有些为难了，转首望向刘希，后者迟疑了片刻，弯身作礼道，“小人谢过王爷。”
说罢，便在马绣的一旁跪坐下，而他这一坐，却是让其余十来人给气恼上了，不过是一小小的书童，怎能与他们平日平座？
这火自然是不敢撒在镇西王身上，于是乎，无形之中，马绣与刘希成了这些人暗自怨恨的对象。
“父王，孩儿来迟了。”
几道人影走来，最前方的却是身穿黑色劲装武服的李风歌，与镇西王行着礼，脸上似乎有些怯弱之意。
而他的身后，却是穿着下人装束再次女扮男装的李茗与李梦筱，两人手中提着玉酒壶，那天的小童李泽则是捧着个小巧的翡翠熏香炉。
李茗亦是如同李风歌那般，面带惧怕，倒是李梦筱转着水灵大眼，朝着四周望去，待看到跪坐在一边的马绣与刘希，当即眼中闪出一抹亮彩来，悄悄的拽了拽李茗的胳膊。
后者转首望来，秋水生情，看了眼马绣的方向，又是急忙转过头，低首不言。
而这李茗一出现，本是有些低落的马绣当即觉得心花怒放，又与她对望了一眼，更是欢喜异常，手中握着的纸扇，若不是有刘希轻咳一声，怕是就要情不自禁的摇开了。
那边，见到李风歌带着李梦筱等人前来，镇西王显然有些惊讶，待看到他兄妹二人的不安之色，怎能还不明白其中缘由，当即笑着招了招手，“宣和，父王还派人去寻你，怎这么久才到，还不赶紧入座。”
说话间，那深谙察言观色之道的管事搬来了低案与蒲团，李风歌则是暗自松了口气，跪坐在低案前，伸着衣袖，悄悄将后颈的汗珠给抹去。
待他入座之后，李茗与李梦筱则是立到了李风歌的身后，而李泽则是望了二女一眼，有些不知所措的捧着香炉走到了镇西王身边，将香炉放在了低案上，继而站在一边，做起了熏香小童。
“呵呵，这番，人都是齐了。”
镇西王端起玉盏又是轻泯了一口，在众人身上扫过，目光悠远深长，而他望之处，那些人无不是低首弯身，不敢直视。
唯独马绣与刘希二人不为所动。
马绣是直着身子，面无表情，却是斜眼朝着李茗望去，而刘希则是跪坐在那边，安然自若的看着身前随风而动的花草。
见此，镇西王微微颔首，又是开口道，“明岁便是我大唐开科纳士之年，尔等皆是才学之士，须当努力才是。”
“学生等自当不负王爷期盼。”
众人皆是俯首应道，而刘希也是随之附和，毕竟他现在是扮演着书童，自然是不能卓尔不群，做出那另类之举。
待话音落下，镇西王笑着又是饮了几口酒，“十年寒窗苦，方能一举天下知，这千万不可懈怠，今日本王将你们寻来，便是为了看一看诸位最近可有长进，是否有佳作妙句，也好让本王附庸一番风雅。”
“王爷这是要折煞学生了，王爷可是琴棋书画无一不晓的大家，我等才疏学浅，平日里胡乱写上几句，若是能得王爷指点，那便是学生等人的幸事。”
“德仪说得极是，王爷满腹经纶，乃是我等之师。”
又是一番阿谀奉承之言，刘希实在不明白镇西王为何垂青于这些人，