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“我知道了。”炎天烨叹出一口气，声音有些疲倦，“初芷这丫头……信不过我，也不能怪她。说来，也是炎家对不起她。这次我应了，你让她尽管放手去查罢，若是有什么需要，便来找我。”
“谢族长成全。”男子行了个礼，才从地上站起来，退出了房间。
而两人口中的炎初芷，在离开炎初寒的房间后，并未回房，而是折道往元央与水天零的院落走去。她的面色凝重，并不似之前面对炎初寒那般温柔。那眉间匿了深深忧虑。
她进了院子，直接往元央的房间行去。果然，还未至门口，耳边已经能隐隐听到两人隐约的交谈声，自半敞的门扉里泄露出来。
“阿零，我真的没事了……”
“少说话。”
“你不吃些么？”
“我吃过了。”
“阿零吃的是什么？”
“随便吃了些，问这作甚？”
“因为……我已经很撑了啊。方才用了午膳，又要吃这补品，肚子都快裂了。”
“是么？”
“是……唔。”顿了顿，一声惊呼响起，随即那声音便弱下去，带了嗔怨，“你，你作甚捏我肉？”
“你如今血都快放干了，身上哪里还有肉？”轻微的语调上扬，表示着主人的质疑。
“……”
炎初芷跨进房门时，便望见元央坐在床榻上，不满地瞪着边上手里端着补品的水天零，似乎极力忍耐着不翻出白眼来。那耳廓却反常地有些微红。而水天零神色间却十分从从容容地在碗沿刮了刮汤匙，悠悠递到元央唇边。
只见元央低声嘀咕了句含糊的话语，还是顺从地张开了口，将那勺补品吞咽了下去，表情看起来却好似苦大仇深一般，像是吃的不是补品，而是毒药。
听到门口脚步声，元央偏头望过来，正瞧见炎初芷的身影。嘴里的东西还没来得及下咽，眉间一喜，已经话语含糊地招呼道：“嗯？初芷姑娘来了。”
炎初芷点点头，视线在元央身上含有深意地转了圈，唇边有了笑容：“小央姑娘看起来精神恢复得不错，看来阿零姑娘照顾得很好，我也放心了。”
元央闻言，脸不由自主地红了红，口中还是客气道：“多谢初芷姑娘挂心。”
“应该是我过来多谢两位姑娘才是。”炎初芷说着，在桌旁坐了下来，“姐姐的事，带来了很多麻烦。”顿了顿，她望向水天零手里的碗，“这补药里有几味珍稀药材，十分补血益气，不知可还有效？”
“呃……”元央话语一滞，神色有些迟疑道，“初芷姑娘有心了，这补品……还不错。”说着，闷着声音嘀咕了句，颇有些咬牙切齿，“简直太不错了。”
炎初芷闻言，忍不住笑起来。连一旁的水天零，眉眼也有些舒展模样，睨着元央，唇角有些微勾，没有说话。
“小央姑娘真是可爱，”炎初芷笑着，指了指门外，“我方才在门外便听到小央姑娘抱怨肚子胀，是我疏忽了，等会便让下人弄些消食的过来。”
元央闻言，眼睛一亮，也不客气地点下了头：“有劳了，我正需要。”
炎初芷颔首应了，稍稍正了神色：“我过来，是想与两位说说关于昨日的事。”言罢，她站起身，走到门口，将门掩了好。这才重新回到了桌旁，望向两人。
元央早知炎初芷要过来，整理了下语言，大致将去炎初寒房间的前因后果说了，又提到了白日闯月老庙的事。末，才疑惑道：“那湖底凶兽以女子血肉为食，不知是为何物，不过我和阿零都猜测与你们朱雀家族也脱不了干系。加上这次对方又在你们的眼皮底下布了障，怕是比预料里的还要棘手。”
炎初芷没想到昨天晚上水天零竟然也在现场，忍不住望了她一眼。然而对方并无甚神色起伏，看起来像是一池深潭，连炎初芷也看不出对方所思所想。不过此刻，她也顾不得追究这些。炎初芷在听到元央提起月老庙所历经的事后，神色已经凝重万分。待对方说完，才沉吟着开了口：“没想到会有这样的事……倘若那凶兽当真以女子血肉为食，想来失踪的女子应不止那一个才是，只是竟一点风声都没有传出来，看来有厉害的人在后面控制着。”顿了顿，炎初芷抬起头，“不知两位提到的那个名叫夏行的男子是在何处？我派人去接他过来，有些事想问清楚。”
元央正要开口指明对方的藏身位置，水天零已经插了话进来：“他如今被人盯上，要取他性命，若是派人接过来，怕途中难免出了差错。”
“这……”
“不如我午后亲自去一趟罢。”
“也好。”炎初芷知晓对方顾虑，应了下来，口中道，“可需我派几个人协助阿零姑娘走一趟？”
水天零摇了摇头：“不用，我一个人便好。”
炎初芷也不勉强：“那就麻烦阿零姑娘亲自去一趟了。”
“不过……”水天零忽然目光扫了元央一眼，“我离开会有一段时间。炎初寒的情况，我不想看到再次发生在她身上。”
“自然，姐姐的事，不会再发生第二遍。”
元央见话题绕到了她身上，两人神色严肃，忍不住缓和气氛道：“杀了我也没甚好处，能有什么事？”
闻言，水天零的视线扫过来，一字一句道：“你什么事都不能有。”
那话语虽淡，其间意思，却不言而喻。
果然，元央的目光在水天零的话语里晃了晃，像是心湖起了涟漪，没有再接话，胸口却暖暖的。
倒是炎初芷，神色轻松地笑了笑，道：“阿零姑娘行事谨慎，这般安排并无不妥。”
“嗯，”水天零极轻地应了声，视线依旧停留在元央身上，正色道，“此次我们既蹚了这浑水，屡次扰乱对方的计划，又知晓他们的一些隐秘，必定已经触怒对方，被视作敌人，因此你莫要大意。”
“我知道了。”
水天零见元央应得乖巧，这才松了松神色，眸色流动，似乎一漾一漾地会荡开波痕。她又转向炎初芷，淡道：“炎初寒房间里的障，可有什么眉目？”
炎初芷见水天零问起，也不隐瞒，实言道：“我已经安排人去查了，手头有些线索，应该今晚之前便有消息。”顿了顿，“只是这幕后到底是谁在控制，我也只是有几个怀疑对象，还不知究竟。这次对方的触手之深，的确让我有些惊讶。”
“这些你自己处理便好，”水天零看起来并不感兴趣，只敛着神色道，“不过有一事，倒也许能得个线索。那步障之人当时应该也在这朱雀山庄。虎鹫因是随着障一同消失，必定对施术者和契约者两方都有一定影响，他怕是一时离不开，还在山庄里养伤。你不如去暗中探查下此事。”
“嗯，我记得了。”炎初芷点头应了。
这般又谈了片刻，炎初芷心里清楚自己如今也不宜在此处多呆，因此很快就离了去。
68家族动乱（）
待炎初芷的身影消失在门口；元央才收回了视线；望向水天零，还未开口；对方已经又端起了碗；惊得元央往后一靠；一张脸顿时又苦楚起来：“还要喝？”
水天零的视线淡淡瞥过来，不受影响地将汤匙递到元央唇边；口中道：“没喝完，自然要喝。”顿了顿，又道；“有本事别受伤就是了。”
元央闻言，话语一滞，也不知如何辩驳；纵是满脑子的机灵也生生被压了下去，只得抱怨地嘀咕了一声：“没本事就要被撑破肚子么？”话虽这般说着，头却还是低下去，将勺中白色糊状物体的补药给喝了下去。
终于，那碗渐渐见了底。元央见水天零站了起来，去桌上放空碗，心中不由舒了口气，摸着鼓囊囊的肚子简直快要哭出来。她许久不曾将自己塞成这般饱，只是如今右手不便，也只得麻烦阿零，同时也任人鱼肉，反抗不能。
水天零回过身来，便望见元央的神色，眼底有笑意掠过，却恍若不知地回到床榻边，嘱咐道：“你体力虚弱，这段时间便好好休息，恢复灵力。莫要再往外乱蹦。等我将夏行带回朱雀山庄，再回来帮你换药。”
元央闻言，脸颊有些微红，小声道：“我知道了。”
水天零轻轻颔首，目光凝视着元央，转了一圈，重复道：“莫要再惹事。”
“我哪里惹事了？”元央抬头瞪一眼水天零，仰视的结果是明显显得气势不足。
水天零不置可否，只开了口道：“没事的话，我先走了。若是想要喝水什么的，便唤门口侍女。”
元央点头，顿了会，又道：“那……一路小心。”
水天零嗯了一声，转身往外走去。而元央的视线黏在那背影上，直到被门隔断，还是久久收不回来。连她自己也没注意，此刻她的目光柔软悄然在水天零的身后化成了一滩水，其间情波流转，熠熠生辉。
正怔忪间，忽然头顶飘下来一个白色物事，惊得元央下意识往后仰了仰，床榻上已经落下了一个白色毛团。柔软毛发拂过她的鼻尖，痒得几乎要打出一个喷嚏。
床榻上的白色小兽转过身来，在锦被上踩了踩，随即伏低身子，趴在了上面，身子沐浴在窗外照进来的日光里，看起来愈发有几分懒资。元央见状，不由笑起来，打趣道：“怎么？嫌房梁上睡得太硬了？”
白色小兽头也不抬，只从鼻子出轻轻发出几声哼唧，也不知什么意思。
元央勾着唇角，也不打扰，任由白色小兽躺在身旁休憩，自己则闭上眼睛，开始打坐恢复。这几日接连几场争斗，虽受了重伤，但也受益良多。
一人一兽，便在这难得的静谧里和谐相处着。
事实上，有些事水天零没有提，元央便也不知昨晚到底发生了什么事。
彼时，水天零先于炎初芷察觉到了不对，见朱雀族族长到了，局面基本被控制下来，转身往炎初寒的院落掠去。身形如风如影，不可辨清。
两处地方隔得颇远，想来也是对方故意想要拖延的原因之一。水天零不曾料到，自己还未至目的地，便见夜色之中，一团白影朝自己飞来。触及小泽眼底的焦虑之色，水天零眉头一蹙，见对方竟没有好好呆在元央的房间，反而出现在炎初寒的院墙之外，转念间便想到怕是出了事，且与元央脱不了干系。
果然，小泽一近身，就跃上了水天零的肩头，手舞足蹈地比划了一阵。水天零与小泽心意相通，很快懂了对方意思，目光一暗，随即沉了神色，眨眼间便消失在原地，只带起一阵风，吹动树梢新叶簌簌作响。
一至内院，之前的黑衣人已经撤退得一干二净，只留下地上几具炎初芷派来保护炎初寒安全的护卫尸体。水天零看也不看，直接到了门口。
门外夜色静谧。门内也安静得没有任何声响。这反常的情况引起了水天零的警惕，探手按在了门扉之上，轻轻一推。
房门敞开间，触动障法机关，一股强烈的吸力袭来，纵是强大如水天零，身子也被拉得一个趔趄，一只脚跌入门槛之中。眼前场景顿时千变万化，像是跌入了梦境一般，独属于障法的气息也扑面而至。
水天零见多识广，当即明白过来房内竟被布了障法，下意识想要抵抗的她动作一顿，忽然敛了神色，反而顺势踏了进去。
可怜小泽，再一次眼睁睁望着房门被迅速关上，又吃了一鼻子灰。
跟随着进入障中的水天零，神色一直紧凝着，甫一落地，不敢耽搁便迈开步子去寻元央。
只是障中灰墙林立，那道路本就曲曲折折，不尽相同。水天零没找到元央，也不敢贸然破障，往日平静神色，也起了波澜，连脚步都重了些许。
没走出几步，水天零也引来了藤蔓的纠缠。那玩意虽然破不了她的防御，却也是一桩麻烦事，尤其是在此刻不知元央生死的状况下。到后来，水天零的眼底明显有怒意一掠而过，出手也愈发迅疾果决，几乎藤蔓方一动，已经被她斩了断，连藤蔓进攻的速度都比不过她挥手间的速度。
头顶压抑的气氛里，水天零紧抿着唇，一言不发地前进着，眉眼间匿了暗涌风暴。那些时间流逝里堆积起来的焦灼似火，是许久不曾有过的情绪动荡。
那是元央从未见过的模样。若是让她见了，怕是必定要欢喜一场。
这些，水天零自然不会提及。此刻，她只是朝着朱雀山庄外走去，行走间步履轻盈，明明只是跨出一步，身子却已经前掠了好几丈，在寻常人眼里看来，丝毫不露端倪。加上她如今身着黑袍，面容普通，这般过了小半个时辰后，已经站在了夏行那所“废弃屋子”的外头。
水天零推开门，眼前情�