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易在人前夸下海口。
吴承恩显然对李定国颇为了解，听他此言便知李定国其实心里还是蛮自信的。他再次呵呵尖笑：“李将军的本事咱家信得过，只要你事先有所准备就好。如今皇上得知李将军有困难，特命咱家带来三千死士助李将军一臂之力，期望李将军此战能够旗开得胜，迎娶公主！”
李定国闻言哈哈大笑，又与吴承恩闲聊了几句，便亲自把吴承恩送到给他备好的住处安顿下来。
这次崇祯都把公主送来，显然是向他表示决心，李定国自然不能错过如此机会。所以，这次无论如何都不能失败，只有打败东江军向崇祯证明自己的能力，日后才有康庄大道。
三天晃眼即过，承祚与陈奇瑜也准时率领大军再次兵临城下，宁国府城外密密麻麻的的全是东江军的身影。而宁国府城内的李定国也一早做好了充足的准备，严阵以待。
两军对峙谁也毫不示弱，陈奇瑜这次有火器营相助，他自信能够轻松解决李定国这个烫手山芋。而李定国面对卷土重来的东江军，却也当然处之，虽然他对东江军的火器营多少还是有所顾虑，却并未动摇他坚持下去的决心。
这一次两军交锋可不比前一次，谁都没有急着先出兵，反而是安静下来，各自观察等待了一天。直到第二天凌晨之时，东江军的阵地里才恍然出现两个热气球缓缓升空。
李定国第一时间得到通报，立刻前往城墙上督战，当看到两个巨大的热气球缓缓的向宁国府城上空飘来之时，李定国当即亮出城墙上两把巨大的弩箭。
这两把弩箭无论是制造工艺还是威力，都要比之前皇太极用来对付热气球的弩箭要好上许多。建造这弩箭的工匠便是先前朝廷神机营的工匠，也是崇祯特意送给李定国的一个大礼。
李定国一声令下，巨弩开始拉弦‘嘎嘣嘎嘣’的弓弦声随之响起，光是开弓弦便得由八个粗壮的汉子同时来完成。当粗大的牛筋弓弦被紧绷之后，弩箭终于上弦完毕，放好弩箭之后，便开始对准空中缓缓飞来的热气球。
第737章 棋逢对手（）
承祚一早派出两个热气球只是用来打探宁国府城内的情况，并非用来作战。于是，这两个热气球并没有飞到高度的极限，当这两个热气球缓缓接近宁国府城上空之时，意外随之发生。
“射！”
李定国放声大吼。
“嘣……”
两声巨弩发出的声响几乎同时响起，随后只见两支巨大的弩箭猛然飞射空中的热气球。
突然而来的攻击，对于空中行动本就缓慢的热气球来说，无疑是致命的。只见两支弩箭毫无悬念的直接射穿热气球的球体，破了大洞露了气的热气球一阵晃悠后，直接坠落，轰然砸在宁国府城外的空地上。
轰隆声中，两个热气球发出一阵巨响，然后引燃里面的猛火油，快速的燃烧起来。在猛烈的火焰之中，并未看到任何生命的迹象，显然，里面所乘坐的东江军将士已然死去。
李定国一击奏效，俊朗的脸上露出了难得的笑意，而他身旁的吴承恩更是激动得浑身微微颤抖。东江军的热气球自从出现以来，在战场几乎是无敌的存在，吴承恩显然还是第一次亲眼目睹热气球被射落。
“李将军，这巨弩果然效果斐然，哈哈哈……”吴承恩激动得有些语无伦次。
“吴公公，这还只是开始，我们也只是占了东江军不察的便宜，真正的考验还在后面。”相比吴承恩的激动，李定国倒是很淡定。
击落两个东江军的热气球，可这只不过是出其不意，所以李定国断言接下来才是真正的挑战。
虽然觉得李定国的话语有些扫兴，可吴承恩也不得不承认这是事实，因此，他也逐渐冷静下来，不再表露于脸上。
李定国这边有了更多的信心，而承祚这边却被惊讶得回不过神来。热气球被击落的事情在大明境内还未发生过。只有在草原上与皇太极交战那会损失了十来个。
承祚看着两个依旧在燃烧的热气球，心里满是痛惜，同时也开始警惕起来：“看来这个李定国的确非泛泛之辈，居然拥有能够射落热气球的巨弩，显然是对我们的热气球有所了解。”
惊讶过后，承祚当即便下了定论，对于李定国这个人，他也开始重视起来。
陈奇瑜心惊不已，李定国的所作所为再次让他震惊不已。面对这样的敌人，他先前的自信再一次受到打击，变得心里彷徨起来。
“承将军，照此看来，李定国显然还不止有巨弩才对。”陈奇瑜这个时候已经不敢再小瞧李定国，而是把他尽量往高处抬。
承祚此时并没有反驳陈奇瑜的观点，他点点头说：“的确，他连对付热气球的巨弩都有了，自然不会只有这点东西，看来我们这次是真的碰到对手了。”
陈奇瑜张口想说点什么，犹豫了半响，最终却闭口不说。猛然间，他觉得自己根本在这事上帮不了承祚任何事情。
损失两个热气球，但承祚也由此得知李定国拥有威胁到热气球的兵器，由此，他不敢再冒然派出热气球。一番深思后，承祚向陈奇瑜言道：“陈将军，热气球已经不能再轻易使用，要不我们还是先上火炮，试探一下李定国作何反应？”
陈奇瑜点头赞成了承祚的提议，此刻的他已经心乱如麻，无法冷静思考问题。自然只有听从承祚的安排。
见陈奇瑜没有意见，承祚也不再客气，这次虽然他前来助阵，只是以协助的身份前来，拿主意还得陈奇瑜来。但此刻的陈奇瑜显然已经无法正常指挥大军作战。
“传令下去，火炮营出动，对准城门给本将军往死里轰！”承祚森然喝道。
“遵命！”两个亲卫拱手领命，然后匆匆退下。
不久后，东江军的阵地里，缓缓的出现一队盾牌手，近千人的盾牌手营竖起硕大的盾牌护在前方缓缓挺进。而在他们的后面，是近千东江军将士推着十五门火炮紧随其后。
火炮营距离宁国府城一里远之时便停了下来，火炮营的将士在盾牌手的护卫下，快速的架设火炮。东江军的一切动作，显然都被李定国看在眼里。
吴承恩与李定国站在一起，此刻他也看到东江军出动了火炮，而且看样子是要炮轰宁国府城。他脸色大变，惊慌的问道：“不好，李将军我们该如何是好？”
见吴承恩已然惊慌不已，李定国笑了笑安慰道：“吴公公请放心，区区火炮还不必惊慌。”
李定国说完便不再给吴承恩解释，他招手示意身后的亲卫来到其身旁，然后俯首在其耳边嘀咕了一阵。两个亲卫连连点头，此后便匆匆退下。
吴承恩不知李定国在搞什么鬼，想问又怕打扰李定国作战，只得急在心里闷声不响。
而就在此时，东城门楼上猛然发出一阵巨响，吴承恩当即回头去看。只见十门红衣火炮被壮实的将士缓缓推到炮口，十门火炮都要比以往吴承恩所见过的火炮都要大，单从外表便可看出，这些火炮的威力定然不同凡响。
吴承恩从紧张变为惊喜，追问李定国：“李将军，这火炮……”
李定国淡然回道：“这些都是神机营的工匠打造出来的，据说是目前威力最大的火炮。先前已经测试过，有效射程足足达到近千米。”
“近千米……”吴承恩立刻惊呼。
根据吴承恩所知，这火炮最厉害的也就在五百米左右的射程，这近千米的射程他还是头一遭听说。
李定国见吴承恩一惊一乍的，他也不再解释，直接来到火炮旁边，盯着那些炮兵在装填炮弹。等到炮兵瞄准了东江军的炮地，李定国才开口：“几时可以开炮？”
炮兵百总是一个矮小的男子，他见李定国发问，当即拱手禀道：“将军，已经准备完毕，随时可以开炮。”
李定国脸上露出一丝狞狰，冷冷的下令：“那还等什么开炮。”
“是，将军！”炮兵百总回应一声，立刻转身发令。
第738章 知己知彼（）
“轰……”
猛然间，宁国府城楼上炮声轰鸣，腾起漫天黑烟。十颗黑乎乎的硕大炮弹冲向天际，直奔东江军的炮地。
炮声惊动了东江军，承祚更是拿着望远镜在观看，当他看到空中呼啸而来的炮弹时，立刻惊呼：“不好……”
他的话音刚落，只见李定国的炮弹已经砸在东江军的炮地上。由于是实心弹，并未出现爆炸的情况，但高空砸下来的炮弹却凶猛无比，凡是被砸到的东西顿时一阵哐当乱响。
东江军的十几门火炮更是有四门直接被砸毁，炮身与炮架散落一地，眼看着是不能再用。而被波及的将士，也难逃一死，整个火炮阵地一片哀嚎声。
承祚气得浑身发抖，今天还未真正开打，便连续两次被敌军占尽先机。这样的情况在东江军的火器营成立至今还是头一遭碰到。
心里没来由的感觉到深深的耻辱，承祚不再犹豫，当即策马飞奔来到一片慌乱的火炮阵地上，亲自督战。在他的呦喝下，那些突然遭受袭击而茫然不知所措的将士终于恍然回过神来。
“还击，还击……”
承祚的爆吼声在火炮阵地上空回荡，那些回过神来的东江军将士也不敢怠慢，纷纷操作那些未受波及的火炮，瞄准了刚刚宁国府城开炮的地方。
“点火……”矮小的炮兵百总，狂吼起来。
“轰……”
炮声在大地上炸响，十一颗同样的实心弹呼啸着砸向宁国府城的上空。
“嘭……”
几乎同一时间，十一颗炮弹准确无误的砸在府城的城楼上，石屑纷飞，哀嚎声顿起。刚刚还很雄伟的城楼顷刻间倒塌，扬起漫天的灰尘。
李定国此时已经躲得远远的，而那十门火炮也同样被搬离刚刚开炮的地方。也就是说，此刻东江军炮轰的城楼只是一座空楼而已，最多也就炸死了十几个未曾来得及逃离的倒霉守卫而已。
不过，此刻的李定国在看到东江军火炮的威力之后，他也是心有余悸。庆幸自己刚刚跑得快，不然这会也得葬身那里不可。留给李定国的时间无多，东江军除了热气球厉害之外，便是那些火炮，他必须尽可能的干掉东江军的火炮，不然最后输的还是自己。
犹豫之间，这会那些推着火炮的士卒已经重新安置好了十门火炮。李定国没有片刻的耽误，立即下令再次炮击东江军的火炮阵地。
轰隆声中，又是十颗炮弹呼啸而去。李定国来不及等着炮弹落地，在士卒开炮之后，他便又下令置换火炮的地方。
宁国府城的炮声再次响起，这让承祚顿时明白，刚刚他们所炮轰的地方根本不是敌军安置火炮的地方。头一次碰到这么狡猾的对手，承祚一时间有些不知所措。
试想他跟随毛文龙出来征战这么久，哪一次不是这些利器一出现便马到功成。最坏的情况也就是多用一些火药或者炮弹而已，像李定国这样打法的他还是头一次碰到。
“轰……”
正在承祚诧异之时，炮弹早已落地，在烟尘席卷而起之前，承祚只来得及看到又有几门火炮被毁掉。而后他的视线便完全被遮天蔽日的烟尘所阻挡。
猛然间，承祚忽然感觉到身旁传来一阵呼啸声，他快速的转身望去，只见一个巨大的黑影朝他这边呼啸飞来。
“将军，小心……”一个亲卫不顾自己性命，直接从马背上飞身过去，把承祚从马背上撞开。
承祚根本来不及反应，他被撞得飞离马背，眼角的余光只看到刚刚那个把自己撞开的亲卫，这会已经被一根飞来的炮身给撞得口喷鲜血。在落地之后，承祚不顾自己身体上的擦伤，他翻身站起之时，便看到那个救他一命的亲卫，这会已经被炮身给压在地上，满地的鲜血还有一些内脏散落一地。
很显然，他已经死得不能再死。轰隆声开始逐渐平息，漫天飞舞的灰尘也逐渐消散，承祚的视线开始恢复，耳朵里充斥着惨呼声，犹如人间地狱。
“撤退……”承祚猛然高声大吼。
此刻的他已经意识到不能再继续这样下去，他对李定国一无所知，而敌人却对他们颇为了解。再这样盲目的打下去，除了增添无谓的牺牲之外，没有任何的好处可捞。
东江军趁着烟尘还未完全散去，敌军的视线依旧受到阻碍之时，快到撤离刚刚才布置下的火炮阵地，回到大军营地里面。事后清算，承祚发现，经此一战，东江军损失近十门火炮，而伤员更是达到两百余人。
这无疑是火器营自成立以来最为惨重的一次损失，铁青的脸色表