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片刻之后，石天弓咬牙道：“哪怕禁卫军都拼光了，只需再坚持个两、三日，算起来无论是六弟还是老五的人马都能开到城下了！”。
刘谦目光深沉地低头望着脚面说道：“无论如何这老三还算念些旧情，没有用攻城大炮轰击皇宫啊！”。
石天弓抬头瞄了他一眼，摇头苦笑道：“皇兄此言差矣，他哪是念及兄弟旧情，这皇宫才刚刚建好不久，如此富丽堂皇，他是想留给自己享用呢。”
刘谦一言不发地从自己宽大的袍袖中缓缓地抽出了那把牛耳大环刀，宽厚的刀锋闪着熠熠的青光。石天弓微微愣了一下，急忙说道：“皇兄切记臣下之言，即便皇宫失守，陛下也要戒急用忍，不可逞一时之快！再拖他个三五日，形势必然巨变！俗话说：君子报仇，十年不晚。何况我等用不了数日”。
刘谦憨憨地咧嘴一笑，不置可否。只是用双眼死死地盯着手中钢刀锋利的刀锋。
忽然，随着震耳欲聋的爆裂的喊杀声，“轰隆”一声，皇宫的宫门被撞开了。
刘谦腾地站起身来，大踏步向殿外走去。
深夜的原平州府府衙内，灯火通明，酒菜飘香。
刘谦倒背着双手，不慌不忙地迈入屋内，他的身后跟着数十位持刀拿剑的叛军将士。
一脸惶恐的阮武快步迎了上来，冲他身后的兵卒们挥了挥手，示意他们速速退下。然后自己双膝跪倒在地，叩头道：“大哥恕罪，听闻皇兄被歹人挟持，三弟我星夜兼程赶来勤王救驾，确实唐突了些，望皇兄恕罪。”说着，竟然挤出了两滴眼泪。
刘谦连忙弯腰抬手相搀，口中言道：“三弟快快请起，多日未见，大哥我其实也是挺想你的。”
阮武起身破涕为笑道：“既然我们兄弟彼此相互思念，今夜我正好备了一桌酒菜，我们不妨坐下来叙叙旧。”
刘谦扭头环顾四周道：“你二哥呢？何不让他一起来，我们兄弟算来好久没能在一起把酒言欢了。”
阮武连忙接口道：“哦，二哥慌乱之中将衣袖刮破了，小弟先请他去换件衣服，去去就来。”
刘谦点了点头，迈腿入座。他斜着扫了一眼桌上琳琅满目的菜肴、酒水、杯盏，大声道：“如此浅薄的杯盏让你我如何饮酒？换两个大碗来！”。
不一会儿，两人面前的杯盏被换成了酒碗。一旁站立的马元其连忙快步上前，给二人的空碗中斟满了酒，又垂手退到一旁。
二人端起酒碗碰了一下，二话不说都低头甩开了腮帮子狼吞虎咽起来，倒好似两个饿死鬼托生。看来此二人都是数日没有好好吃过一顿饱饭了。
少顷，镇东王阮武先停下竹筷，抬起头来，咧开满是油光的大嘴笑道：“不瞒大哥，三弟我每每想起大哥日夜为国事操劳而愚弟又不能为大哥分忧，甚是惭愧啊！不如大哥您歇息一段时日，好好将养身体，让小弟为大哥代劳如何？”。
刘谦也停杯投箸，抬手擦了一下嘴角，深沉地望着阮武说道：“三弟呀，你我兄弟谁坐上皇位其实都无所谓，终极目的就是要推翻大齐，让天下黎民百姓过上安居乐业的好日子不是吗？大哥我不是那种贪恋皇权之人，为这一点小事你就兴师动众，扰的鸡犬不宁太不值当了啊！你尽可修一封书函，大哥我即刻退位让贤就是了。”
阮武闻言喜出望外，连忙端起酒碗敬刘谦道：“大哥教训的是，三弟确实唐突了。但不知大哥觉得小弟可否胜任大楚皇帝之位？”。
刘谦端起酒碗说道：“三弟当之无愧啊！其实为兄也是胸无点墨，勉为其难而已。贤弟只要重用你二哥，那些乱七八糟让人脑壳疼的麻烦事交给文臣们去办就是了。”
阮武连连点头，片刻之后追问道：“那大哥您何时能退位让贤呢？”。
刘谦歪着脖子思索片刻，言道：“为兄需要沐浴更衣，斋戒三日，你也该准备准备。三日后召集城内的文臣武将，举行个禅让仪式，将皇宫中你的嫂嫂们接出来，那座新建的皇宫就让给你了。大哥我也正好过些优哉游哉的舒心日子，落得个清净就好。”
镇东王阮武起身后退几步，弯腰施礼道：“大哥果然是深明大义，小弟佩服得紧，多谢大哥成全。”
刘谦摆手道：“哎，你我兄弟，何必见外？来来来，我们好兄弟共同干上一碗。”
第二十九章 仇人相见（）
高金宝率领太平天国的主力自以为神不知鬼不觉地来到衢州城下，但见城头旌旗烈烈，城下炫黑铁甲排成了整齐的方阵，严阵以待。
“百步穿杨神箭威武大将军”王鹤鸣抬头望向敌军为首的主帅，不禁惊呼道：“怎么是你？”。
郎振东一摆手中银枪笑道：“呵呵，太平贼寇，本将军奉我严帅之命在此恭候多时了！贼将，你上次暗箭伤人，算不得本事，不如今天你我就做个了断吧？！”。
王鹤鸣气的脸色发白，高金宝低声问道：“对面是何人？王将军怎会与他相识？”。
王鹤鸣连忙下马跪倒施礼回道：“天父圣尊仙芒万丈，万寿无疆，光盖日月，神游八荒，千秋万载，福泽四方！启禀圣父，那对面的敌将是大齐入侵我天国的贼寇先锋官，哪是什么叛乱的暴民？末将曾与他交过手，并且放箭伤过他，最终他落荒而逃。”
高金宝转动着独眼微微点头道：“如此说来，他是王将军的手下败将了！今日我天国雄师兵临城下，务求速战速决，好早日回防凌河南岸。王将军若能斩得此贼将之首，也许今日我大军即可收复衢州。”
王鹤鸣脸色一红，心跳加速，内心有种骑虎难下的尴尬。但既然圣父天尊已经开了金口，而且形势紧迫，咬碎钢牙硬着头皮也要上去搏一把了！
在隆隆的战鼓和身后己方将士的呐喊助威声中，“百步穿杨神箭威武大将军”王鹤鸣提枪上马，抖擞精神朝郎振东拍马冲了过去。
“啪”的一声，两杆长枪枪杆相交，二人并不答言。王鹤鸣心中一边敲着小鼓，一边提了十二分的小心，“一只耳”胡濆胡大将军被对方挑落马下的一幕仿佛还历历在目。郎振东心中暗暗憋着一口气，紧咬牙关誓要报那一箭之仇。这正是：仇人相见，分外眼红。
王鹤鸣虽然是成名的神箭手，但使枪的功力却也不差，因此，酣战之中，场面上并不十分难看。二人你来我往，直斗得天昏地暗，不可开交。场外双方人马都在卖力地摇旗呐喊，擂鼓助威。就连独眼龙高金宝也紧握双拳在暗中给王鹤鸣鼓劲，希望他先搏个好彩头，从而一举歼灭敌寇，好及时回师凌河南岸。
随着双方大将走马舞枪，激斗回合的叠加，王鹤鸣渐感双臂发麻，体力渐渐不支，额头也淌下了汗水。而郎振东却愈战愈勇，杀招频出，逼得对手连连后退。这样下去可不成，让天父圣尊与己方兵将轻看了事小，弄不好自己还会受伤。想到这里，王鹤鸣开始转起了眼珠。
又斗了数十回合，王鹤鸣大喝一声，手中长枪神龙摆尾猛地向前一递，郎振东不敢怠慢，连忙放弃攻击，撤枪回防，双手托枪向上猛磕。哪知却碰到了空气，再抬头观察敌将，却见王鹤鸣早已收枪拨马，飞快地向己方阵营逃去。
一边佯败策马飞奔，他一边悄然从箭囊中抽出三只利箭，一并搭在弦上。同时聚精会神地侧耳聆听身后的动静，听到身后战马马蹄声疾，心中不由地暗笑：小贼，你毕竟还是嫩了点，上次刚吃完亏，还是不长记性啊，这回本将军拿出看家本领，三箭齐发，定叫你躲无可躲，防不胜防，一命归西！
耳听得背后马蹄声近，王鹤鸣咬牙猛拉弓弦，倏地转过身来。令他大吃一惊的是，狂奔而来的战马上空无一人。
“百步穿杨神箭威武大将军”王鹤鸣最终还是松开了紧拉弓弦的那只手，而那三支羽箭像喝醉了酒似的，晃晃悠悠，漫无目的地飘向了远方。
那匹飞奔而来空马的马腹下迅猛刺出了致命一枪。“噗嗤”一声枪头直直自下而上插入了王鹤鸣的小腹。王鹤鸣低头圆睁双目，他不敢相信眼前发生的这一切。
随着“百步穿杨神箭威武大将军”王鹤鸣的尸体轰然自马上跌落，郎振东也一个鹞子翻身，重新稳稳地坐在了马背上。
双方的阵营都不约而同地停止了擂鼓助威和摇旗呐喊，人人都圆睁双眼，目瞪口呆地望向斗场中心。
郎振东并没有振臂一呼，趁机率领人马向太平军发起冲锋，而是冷静地拨马转身，施施然回归本队。
眼看着护国新军的贼寇保持着整齐的队形缓缓退入城门，两扇城门慢慢关闭。独眼龙高金宝才算愣过神来。他在心中咬牙切齿地咒骂王鹤鸣：不争气的东西，本想让你鼓舞士气，从容率全军一鼓作气全歼匪寇，这可倒好，却被对方来了个下马威！明明是我方人马是敌方的数倍，如今怎么搞的像我方打了败仗一般？没那金刚钻就别揽瓷器活，没那必胜的把握你在老子面前吹什么牛啊？！
想到这里，他猛地抽出腰间悬着的佩剑，高呼道：“天兵天将们，别放跑了贼寇，为王将军报仇雪恨！擂起战鼓，鸣炮攻城！”。
随着高金宝的一声令下，如梦方醒的太平军将士呐喊着各举刀枪一拥而上，冲向了徐徐关闭的城门。
天近黄昏，喀特斯大营中，浓烟滚滚，烈焰熊熊。哭爹喊娘之声不绝于耳。
乌纳巴图尔瞪着血红的双眼，以越来越快的速度，越来越猛的力度挥动着手中的弯刀，恨不得生吞活剥了眼前这位昔日的盟友，如今最大的仇人，乞颜部落的巴尔斯。
整个战场之上，勇猛善战的喀特斯雄鹰们此时的阵型被冲的七零八落，来自前后左右的夹击完全令他们分不清敌友，从而变得前所未有的人心惶惶。他们仅能从迎面飞奔而来的战马上人员的服饰，在极短的时间内做个大致的判断，然后机械地舞动弯刀砍杀对方。
一些真正的友军被误杀了，其所在部落的壮汉们不干了：老子们是诚心来帮你们的，你们却不识好歹，翻脸不认人？那也别怪我们不客气了！战场上乱成了一锅粥，时常有分属不同部落的两三个人合伙围杀一名喀特斯武士。
阿拉坦拼命逃离了察干铁木尔与阿古达木的围堵，冲入人群中哇哇暴叫着挥舞双镰大杀四方。他感觉自己快要疯了，因为自己的一时心软，放走了巴尔斯，却带来了整个部族的灭顶之灾。此时唯有疯狂地砍杀敌人，才能缓解他内心的伤痛，发泄他内心的愤懑。
“啊”的一声惨叫，乌纳巴图尔的后背被弯刀划开了一条尺把长的口子，他万分恼怒地回头观望，却是那个阴着脸，平日里少言寡语，一出口就噎死人的察干铁木尔。他紧握着滴血的弯刀，一边眼含热泪，口中念念有词道：“是你下令射杀苏伦嘎，逼死阿斯兰的！今天我要替他们向你讨命！”。
怒不可遏的乌纳巴图尔咬牙丢开巴尔斯，拨马应战察干铁木尔。巴尔斯那肯善罢甘休？他猛催战马冲上前去，原本稳健的刀法也忽然变得凌厉起来。
受到两人的前后夹击，乌纳巴图尔立马吃不消了，前胸后背各处不一会儿就添了许多不大不小的伤口，细密的血水淙淙而下，很快就染红了他的战袍。
穷途末路的乌纳巴图尔大吼一声，荡开了察干铁木尔自头顶劈下的弯刀，门户大开地转身玩命地朝巴尔斯的面门砍来。
巴尔斯吃了一惊，闪身躲避的同时，也猛然挥刀向乌纳巴图尔的前胸砍去。
“刺啦”一声，巴尔斯的面门留下了一个一寸多长的伤痕，而乌纳巴图尔的前胸被弯刀无比锋利的刀锋豁开了一个大口子，皮肉外翻。
察干铁木尔又及时从背后朝他补了一刀，乌纳巴图尔满怀恨意地倒下了。他没有倒在与大齐骠骑营的血战中，没有倒在与沙尼部落的血拼中。冥冥之中，他始终离自己朝思暮想的大汗之位只差了那么一步之遥。
天色彻底暗了下来，在四野浓黑的威压之下，喀特斯部落帐房燃烧的熊熊烈焰更为刺目，那滚滚浓烟也更加呛鼻。
喀特斯武士尸横遍野，喀特斯族人被诛杀殆尽。
“阿拉坦，你放下武器下马投降吧！喀特斯人无论谁死了都是罪有应得，唯有你阿拉坦，是我们草原上难得的勇士，我倒是愿意放你一条生路。”
熊熊火光的映照下，巴尔斯唇边金色的髭须熠熠闪光，脸上的那条刀疤，并没有过多地破坏他的容颜，相反，倒是给他的脸上徒增了几分冷峻。
巴尔斯双目炯炯地紧盯着浑身是血的阿拉坦，他的身后站着黑压压的各族骑士。