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关前的“猛”族武士略感吃惊：骂了这么多天都缩着脑袋一动不动，今天还没开骂就主动出关了？
还未等他们整理好队形，杜将军率领的人马已冲至近前，伴随着城楼上惊天动地的战鼓声，玉门关的守军如下山的猛虎一般嚎叫着冲入了敌阵。
就在登基大典将要举行的前一天，刘谦收到了青州方面的军情奏报，连忙召集众人商议。
冠西王翟龙彪一听，立马起身跳了起来，大声道：“奶奶的，老子这才刚离开几天，这些草原蛮夷就要反了天了！大哥，小弟告辞，这就马不停蹄地赶回青州府，等将这些兔崽子都杀光了再回来看望大家。”
一旁的石天弓皱眉道：“四弟稍安勿躁，明日就要举行大典了，有玄武将军在青州坐镇，待登基大典结束之后你再走不迟。”
翟龙彪连连摆手道：“洒家可等不及了！”。
他转身对刘谦抱拳说道：“大哥，你登你的基，我轮我的斧子砍人，两不耽误！”。
刘谦铁青着脸训斥道：“放肆！寡人举行登基大典乃天命所归，民心所向，怎么到了你的嘴里成了儿戏一般？！身为大楚冠西王爷，你自当知晓轻重缓急，做事要讲个体统、分寸。”
略微停顿了一下，刘谦望了一眼翟龙彪梗着脖子，一脸不服气的表情，轻轻叹了口气，放缓语气说道：“四弟呀，你总得给寡人留些时间，好让朕安排调度人马随行吧？还有粮草问题。所以，你耐心等待数日，寡人一定会放你回去上阵杀敌的！”。
对于身为大楚皇帝的刘谦来说，举行登基大典的前夜注定是个不眠之夜。
前半夜，他与大臣们商议次日典礼流程、祭天的细节等等，后半夜他又忙着与几位近臣商议如何应对草原蛮夷的突然来袭。
“粮草的征集调度运送就交给景澄贤弟去办理，玄武将军呈上的奏章中并未说明贼寇来了多少兵马，需不需要派一路援军前去。”刘谦揉了揉微微发红的双眼，望着面前的石太宰和李景澄说道。
石天弓躬身答道：“草原蛮夷选择这个节骨眼大举来犯，必是早有预谋，绝不可掉以轻心。我大楚当举全国之兵沉着应对，方可万无一失。微臣倒是想出了个一箭双雕之计：圣上只需下一道旨意，命马茂勋亲自率领其属下赶往青州府，迎击来犯之敌。他若领旨带兵前去，圣上可暗中告知玄武将军，让马家军与草原贼寇拼个两败俱伤，我等再坐收渔翁之利；他若胆敢抗旨不尊，那就更好办了，我们就可以欺君之罪将其拿下！”。
见大楚皇帝刘谦和钦差御史李景澄都低头沉思，静默不语。石天弓接着说道：“我唯一的担心就是真把马茂勋逼急了，万一他狗急跳墙，在前线与草原蛮夷联手，反戈一击对付我大楚可如何是好？”。
李景澄摇头道：“太宰所言极是，这也正是我所担心的！”。
刘谦放下手嘀咕道：“放着五弟、六弟的精锐之师不用，让马茂勋带着手下人马远赴青州，风险太大了！弄不好还会打草惊蛇，适得其反！朕倒是打算让六弟统帅手下兵将，驰援青州。无论怎么说，六弟领兵打仗颇有一套，借此机会，也可以将他支的远远的，方便我们瞅准时机再对马茂勋下手！”。
战鼓隆隆，战马嘶鸣。
两军阵前，杜将军狂舞着手中长枪，紧咬钢牙，怒目圆睁，不放过任何一个高举着弯刀朝他冲过来的身影。
楚军强横到近乎霸道的冲击力迫使匆忙应战的敌军陷入一片混乱，丢下了几百具尸体仓皇后撤。
站在城楼上的玄武将军看在眼里，喜在心头。他扭头高叫道：“把战鼓再给我擂的响一点！夏将军听令：率领你的人马准备出关，协助杜将军追杀贼寇，听到鸣金必须止步返回，以免中了贼寇的埋伏，不得有误！”。
站立在他身后，早已摩拳擦掌的夏将军连忙抱拳施礼道：“末将得令！”。
正杀的兴起的杜将军顾不上擦拭脸上的汗水和喷溅上敌军的血水，纵马向前。
忽见前方敌阵之中冲出了一匹战马，马上之人面色黝黑，手中挥舞着着一根粗粗的大铁棒，怪叫着迎面杀来。
杜将军想也不想，举枪相迎。
“当”的一声巨响，杜将军只觉得双臂发麻，手中大枪险些脱手飞了出去。
还没等他缓过神来，敌将手中的铁棒携着呼呼风声，再次向他的脑门砸了下来。
杜将军不敢举枪相架了，仓促之中，只好低头侧身，拨马闪避。
那根大铁棒贴着他的耳边落了下去，马上的杜将军被吓出了一身冷汗。
对面马上的那名壮汉不依不饶，借势又抡起大棒，朝着杜将军拦腰打来。
杜将军躲无可躲，只好硬着头皮竖起手中长枪，硬生生去接这一招。
随着一声金属撞击的刺耳啸叫，杜将军手中原本笔直的枪杆突然从中打了个弯儿。而骑在马上摇摇晃晃的杜将军终于把持不住，大枪随之脱手飞了出去。
不远处一名高举弯刀的猛族武士，正嗷嗷乱叫着冲向敌方。他的身子忽然一顿，低头看去，一只枪杆打弯的长枪莫名其妙地穿透了自己的身体。
那名武士瞪大难以置信的双眼，又低头看了一眼，确认自己不是眼花了。郁闷之余，他抬头望着前方的敌人，嘴里咕噜咕噜含糊不清地低声咒骂了两句，便口吐鲜血，一头栽下马去。
赤手空拳的杜将军满头大汗，他急忙伸手去拔腰间的佩剑。
眼见对手的大铁棍又兜头打来，他悬在腰间的佩剑才抽出了一半。杜将军心中一凛，暗道：完了，今日我命休矣！
一匹战马飞奔而至，马上之人一边舞动着一对大铜锤，一边冲杜将军高叫道：“请杜将军速速退回关内，不可恋战。这个贼将就交给某家来收拾吧！”。
杜将军二话不说，趁机拨马便走，临了还不忘对使锤的己方将领投去感激的一瞥。
站在城楼上观战的玄武将军也清楚地看到了刚才发生的那一幕，心中也是一惊。又眼见挥舞弯刀的贼寇嗷嗷乱叫着去而复返，人数也好似也来越多，即刻转头吩咐道：“传我将令，速速鸣金收兵！”。
第三章 痴人说梦（）
劝君莫惜金缕衣，
劝君惜取少年时。
花开堪折直须折，
莫待无花空折枝。
月朗星稀，倦鸟归林。京城大都大楚深宫之中，淑妃娘娘苏月儿仍稳坐琴台之侧，浅唱低吟。只是在那天籁般的歌声琴音中，较往日少了些如泣如诉，似乎平添了几许恬淡安祥。
一阵微风拂过，琴台一角的红烛火苗摇曳跳跃了一下。苏月儿脸色微醺，缓缓垂下眼帘，轻抿红唇。不用抬头她也已经感觉到了那个飞贼粗重有力的呼吸近在咫尺，她的心又不由得开始砰砰乱跳起来。
果然，一双强壮有力的臂膀自身后轻轻揽住了她纤细柔软的腰肢，放肆地将自己的脑袋搭在她柔弱的香肩之上，一语不发。
苏月儿不满地耸了耸纤弱的香肩，恨恨地轻声低语道：“你越来越贼胆包天了！你家皇兄今日尚在此间用了晚膳，刚刚离去还不足一个时辰。”
厚颜无耻的关将军连眼皮都没抬一下，淡淡回道：“那又如何？恐怕在他心中早已不将洒家当兄弟看待了！你原本就应该是属于本王的怀中佳人，却被他生生夺了去，我还没顾上找他算账呢！且待本王荡平草原悍匪之后，归来便与他彻底摊牌。宁愿抛下一切富贵荣华，我也要带着你一同远走高飞，浪迹天涯。”
苏月儿闻言微微一愣，不无紧张地轻轻转过身来，抬双手捧起恶贼的脸颊轻语道：“如此说来你又要带兵远征？朝中有那么多武将，为何单单派你统兵出征？会不会是那厮已然发现了什么？”。
关羽浑不在意地咧嘴笑了，伸出手指轻轻刮了一下苏月儿微翘挺拔的鼻头，又在她光洁的额头上啄了一口。这才开口道：“朝中武将虽多，堪为三军统帅者舍我其谁？何况马踏草原，平定数十年来征战不断的边塞之乱，打造一个完完整整的天下太平，也是洒家一直以来最大的心愿！此战之后，我便可以解甲归田，心无旁骛地陪着你浪迹天涯了！”。
“此话当真？”。跳跃的烛光下，苏月儿明眸中精光闪烁，粉面上的表情却是喜忧参半。
关羽庄重地点了点头。
苏月儿忽然稍显顽皮地歪了一下脑袋，抬起右手伸出了微曲的小指。
关羽心领神会地微微一笑，也举起右臂伸出了自己右手的小指，与其勾连在了一起，同时轻轻摇晃了两下。
一粗一细两根手指分开之后，月儿姑娘额头的一缕乌发不经意间垂落下来，她低着头心事重重地轻咬嘴唇，一副若有所思之状。
就在她一愣神的功夫，关羽已经嬉笑着迅猛地将其拦腰抱起，横放在自己的怀中，起身大踏步走向帐幔低垂的床榻。
苏月儿无力挣扎，在心底无声地轻叹了一口气。粉面上浮起一抹桃红，微微闭上双目，索性任由这个恶贼胡作非为。
宽阔的官道之上，尘土飞扬，一队人马打眼前疾驰而过。
为首之人，豹头环眼，满脸的络腮胡须如钢针一般根根直立。
一旁的马上，脸上有两个深坑似的诱人酒窝的翟夫人扭头望了自己的夫君一眼，微微笑道：“我等如此不辞而别，你那皇兄不会生气吧？”。
大楚冠西王翟龙彪闻言轻轻勒了下马缰，稍稍放缓了速度，扭头笑着对夫人言道：“管不了他娘的那么许多了！攻城拔寨，消灭大齐老子远在边关未能赶上热闹，如今发生在老子地盘上的战事岂能再错过？！大哥就算生气了又能如何？总不至于派人来追我回去吧？！再说了，老子这是去前线浴血拼杀，替他稳固江山扫清障碍，他总不能治老子的罪吧？”。
翟夫人扭回头去目视前方，面带笑意轻声劝道：“话虽如此，可他毕竟是一国之君。俺虽然没读过多少书，但也听说过伴君如伴虎。夫君虽然位高权重，独霸一方，但惹恼了你那位皇兄，哪怕流血流汗再多也都是白搭，反而只怕会招来灾祸！”。
翟龙彪轻轻挥手道：“夫人多虑了，我等兄弟并肩浴血拼杀多年，彼此知根知底，肝胆相照，义薄云天，情同手足。大哥他自然知晓洒家的心意，断不会怪罪我的！不过此次见到大哥，确实觉得他有些变了：脾气更暴躁了，疑心也似乎更重了，还有就是婆婆妈妈，啰里啰嗦，凡事都要讲个什么狗屁体统章法，全然没了当年刚起兵造反时一同席地而坐，光着膀子大碗喝酒大口吃肉的豪迈爽快！。”
翟夫人扭回头来扫了他一眼，依然笑道：“兴许是因为大楚刚刚开国立朝，百废待兴的压力使然吧？不知为何，我心里也不太喜欢你那位皇兄，整日里阴沉着个脸，好像满大街的人都欠了他银子似的！”。
翟龙彪闻言，仰天哈哈大笑。笑完之后，他饶有兴味地扭头望向夫人，眯起双眼坏笑着问道：“那你对我的五弟、六弟印象如何？”。
翟夫人在疾驰的马上认真地扭头思索片刻，回道：“平南王貌似对我们恭谨客气，但总觉得他心里好像藏着些什么。定北王还不错，为人随和也没什么架子，似乎更可以安心打交道。”
翟龙彪瞪大了双眼说道：“夫人此言差矣！我那六弟可是一肚子坏水，而且武艺超绝。当年他几乎与我以命相搏，害的老子颜面尽失，后来才得知老子似乎误杀了他的小情人！还好他那一肚子坏水都是冲着外人的，对自己人倒还真不赖！”。
翟夫人扭头瞪了自己的夫君一眼，不满道：“那自然是你的不对了！是个男人都会和你拼命的！要不回头咱俩在青州府物色个好姑娘，给六弟做个媒也算弥补一下你以前的过失？”。
冠西王翟龙彪翻着白眼伸长了脖颈，使劲咽了口吐沫，这才艰难地开口道：“给他做媒？那小子命犯桃花，哪用得着我俩咸吃萝卜淡操心？！依我看还是省省力气吧！”。
京城大都的皇宫之内。
大楚皇帝刘谦白色的眼球上布满了血丝，面色阴沉，牙关紧咬，一副即刻要发作杀人的模样。
石太宰见状连忙上前两步，跪倒施礼道：“万望圣上保重龙体，切莫气坏了身子。四弟虽然行事鲁莽了些，念他一心为国，求战心切而已！望皇兄念在往日情分上，允他战场之上戴罪立功。这草原蛮夷大举来犯，终究是我大楚的心腹大患。倘若他能击溃匪寇，立下战功，便可功过相抵。倘若他战而不胜，皇兄再想治他的罪也不迟！”。
刘谦一抖袍袖，负手于后，