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随着大清江南经略使的新战略‘抚南击西’实施以来，何腾蛟的日子是一天比一天难挨了，为了配合洪承畴自汉中出兵四川的军事行动，一直在襄阳一带修整的大清英亲王阿济格也开始厉兵秣马，十八万八旗兵整日操练，各种军械粮草也堆积如山，兵威远征周边数百里。
四月初十那日，大明丞相王岚平传檄天下，弘光元年六月初一，大明官军出师入川剿平乱匪张献忠。
几天后这个消息传到了正赶往汉中路经西安的洪承畴那里，洪大帅觉得事态起了变化，大明放着北国疆土不争却将目光锁定到了西南边陲，这可不好，四川绝对不能再度落到大明手里，于是洪大帅也不等他和汉中清军会师了，马上下令清军两路人马立即传开拔。
四月十五月，洪承畴下令汉中十三万八旗军由爱新觉罗。尼堪统领满蒙八旗九万，由平西王吴三桂领五万关宁铁骑，立即朝西川进，攻取四川北大门巴中，打开进入四川盆地的门户。
吴三桂为大军先锋，十天后关宁铁骑踏上了广元府的城墙，大西军巴中行政官员弃城而逃，只有张献忠的义子孙可望领着六万西军固守剑门关，吴三桂连攻四日，损兵折将，急不可下。
另一条清军也接到洪大帅的进军命令，阿济格一声令下，十八万清军披挂上阵，在襄阳一带修整了两个月的清军兵精粮足，火器犀利，自大明守南侯左良玉的部队溃散后，一部分明军拥立左良玉的儿子左梦庚为将投降了阿济格。
左家军经营湖广多年，深通当地地形，十八万清军挥师南下，只用了三日便攻克了大西军驻守的常德、长沙两府，阿济格没有恋战，扫清襄阳一带的威胁后，大军转而向西挺进，四月二十五日，攻克夔州，斩大西军一万八千。
四月二十八日，阿济格进军神，沿长江朔江而上，水6并进，兵峰直指大西国南大门，顺庆府。
看起来这对在湖广朝不保夕的何腾蛟来说是个好机会，趁机收复失地呀，可清军的西征带给何腾蛟的除了再一次陷入绝境之外，他感受不到一丝的高兴。
原来呀，这阿济格在襄阳起兵后，先后破常德、长沙，西军抵挡不住，十余万兵马有的往西，有的往南溃逃，这一逃不要紧，往西跑的没跑多久便被阿济格的骑兵追上杀了个片甲无回，往南逃的西军算是捡了条命，残兵败将三四万人呼啦啦全都涌向了辰州和郴州一带。
何腾蛟这湖广巡抚之所以还没有被裁撤就因为湖广还有这两府在大明手里，何巡抚听到西军南逃，刚开始也没有过多的惊慌，不就是一群败兵嘛，正好，一血前耻的时机到了。
何腾蛟亲自领着倾府之兵，两万人，前去拦截，刚刚开战，战局就让他傻了眼，这哪里败兵，如狼似虎呀，才只一日，何腾蛟的两万人损失了六千多，灰头土脸的他只好领着真正的残兵败将退回辰州城，刚刚入城，顺军尾随而至。
一时辰州内外兵甲连天，好在是这支西军由于先是被清兵击败，攻城用的重型军械都丢了，这才让辰州城得以多存在几日。
何腾蛟实在是没有办法了，眼看着湖广最后的两府都快保不住了，这光复整个大明湖广行省的宏图大愿是没什么指望了，算了，求朝廷兵救援吧。
六百里加急，军报于五月初到了南京，转而送到了王岚平手里。
这连日来，各处的军报在王岚平的案头是堆积如山，随便取出一份来就是十万火急，哪哪都在向朝廷要援兵，王岚平又不是孙猴子，哪里照顾得过来，再说了，得有兵才行呀，哦不，光有兵还远远不够，没钱，没钱打什么仗。
但这一次何腾蛟的军报王岚平不能不重视，湖广是西进四川的必经之路。
正看着军报，一不小心，王岚平碰到了一卷书册，掉到了地上。
他正要弯腰去捡，却见宋大力正跪在边上，将书卷给递了上来，还一脸笑容可掬地看着自己。
“大力呀，起来吧，别跪着了”
王岚平放下军报，走到了房里的大理石面圆桌边，拿起茶壶要倒茶。
宋大力忙起身跑过去接过茶壶，晃了晃，却现里面没水了。
“阿香，上茶！”王岚平随口喊了句，阿香是杜宁宁的丫鬟，在杜府这样的大户人家做的时间长，很懂规矩，做事也认真人又勤快，杜宁宁也常差她来伺候丞相的起居。
门口传来一阵脚步声，却是方菱端着茶水走了进来。
“怎么是你？阿香呢？”王岚平打量着方菱，一看她这身打扮，连连皱眉，忙晕了忙晕了，今天是收她为偏房的大日子，怎么说也算是她的大喜日子，看看她这一身刚刚新换上的大红喜服，人也细心打扮了一番，美不胜收。
“阿香被宁宁叫去了，妾也闲得无事”方菱轻轻地将茶具放在桌上，趁宋大力不注意时很是深情款款的看了王岚平一眼，这意思再明显不过了，今天是咱俩的洞房花烛夜，**一刻值千金哪，公事何不留到明日再办。
在其位而谋其政，王岚平是越来越感觉到这官位越高，压力越大，还不如做个富甲天下的富足翁逍遥，难怪连朱元漳都感叹：百僚未起朕先起，百僚已睡朕未睡；不如江南富足翁，日高三丈犹拥被。
王岚平略带谦意对方菱点点头，“你先回去吧，我一会便来”
“妾身告退”
方菱也不敢打搅他的政务，蹲身施了一礼，转身又对宋大力欠了欠身。
宋大力也忙回礼，“方姑娘，哦不，夫人不心多礼”
方菱心中愉悦，这一朝成为定国公的次夫人就是不一样，连大明的龙虎将军都对自己礼敬有佳，真不知道有朝一日被封皇妃会是何等的风光。
方菱离开时掩上了门，在房门合上的那一刻两人还不忘来个眉目传情，打扮得如此花枝招展，真是引得王岚平心神不宁。
不过，公事还是要先处理的，虽说这是在丞相的私宅，可白天不是没时间么。
宋大力笑呵呵地倒上茶，送到了王岚平手边，拍着马屁道，“属下恭喜丞相终于抱得美人归，人人都说宋宪那厮的婆娘是南京第一美人，依俺看，这次夫人才是真正的南京第一佳色”
王岚平白了他一眼，“你少拍马屁，从哪学得这油腔滑调的，我问你，今天为什么要罚你，你想明白了吗？”
宋大力道，“属下明白，丞相放心，只此一次，下次再有，您一刀把俺给砍了”
王岚平道，“大力呀，你和李定国是最早跟着我，出身是所有将军里最寒微的，没有任何靠山，这是你们的优点也是缺点，你们若是犯了错可没人保你”
这话一点不错，宋大力出身于原左良玉军中一小小和百户，一年下来，王岚平一再提携，这才能够官至龙虎大将军，职掌皇城禁军，他不像王岚平手下的其他将领，像曹鼎蛟、方国安、宋宪这些人都是原世袭的大明勋将，在朝中多少都有些关系，就算是在现在的丞相军中，这些人也多相互帮衬，谁有难了也会说说话。
唯独这宋大力和李定国，特别是李定国，真正是从一个白丁跻身朝堂，甚至封了侯，这惹得多少人不满和眼红，更是出不得一点错。
所以这宋大力费心费力，巴不得王丞相早一天篡了这大明，名正言顺地封王封侯，到时候这些人可都是开国功臣，看谁敢小瞅一眼。
宋大力弯腰道，“是是，丞相的话俺都记下了”
王岚平起得身来，从书案上抽出一份奏报，刚想递给宋大力，却马上想起来了，这小子不识字，当下便自嘲一笑，说道，“你现在也是二品武官，找机会你也给自己请个先生，你看看你，大字不识一个，这军报你都看不明白，传出去我这丞相都脸上无光”
“是，俺明天就去翰林院找去”
宋大力说得很勉强，他挥刀弄枪上阵杀敌是把好手，可一想到读书写字，那真叫一个头两个大。
王岚平晃了晃手里的军报，说道，“这是军政司报上的，是关于西征的军粮，不忍直视呀”
宋大力一皱眉，“差多少？”
王岚平苦笑，“什么叫差多少，这一旦开战，谁知道何时结束，按现在报上来的数字，军粮最多能维持我八万大军三个月的消耗”
“这么少？”
三个月，从南京走到四川就差不多要三个月，就算是大军一仗不打，这点军粮也不够，何况还有行军路上的意外损耗等等。
兵马未动粮草先行，自古如此。
王岚平道，“离西征的日子不远了，我给你两个差事”
宋大力拱手凑上前，“丞相吩咐”
“其一，还记得当初我们被七督抚赶出南京时时埋在紫金山里的粮食吗？”
这事说话都已经过去大半年了，当初王岚平第一次兵进南京城，革新朝政，募集粮草，哪曾想还没等他大刀阔斧的干起来，天下督抚便要‘清君侧’，个个恨不得杀了王岚平。
王岚平为了暂避锋芒，退出南京城，还政于皇帝，临走时将带不走的粮食和银钱都埋在了紫金山里，数量为粮食二十万石，银十万两，原本这些是王岚平准备有朝一日在大明混不下去再取出这些东西，找个海外岛屿暂时栖身，以图再来。
现在看来用不着等自己日薄西山了，豁出去了，不成功便成仁，要么在战乱中一举胜出，要么死无葬身之地。
宋大力是知道这笔银财的，原以为这应该属于王丞相搜刮来的私财，这天下的军阀哪个都如此，趁着身处高位时大肆搜刮，等哪天失了势也不惘白折腾一回不是。
“丞相，您真的打算用这笔钱？”
王岚平点点，“用吧，虽然也是杯水四薪，总比开战后让将士们挨活好”
宋大力意外，这么看来，丞相对征伐四川看得很重，连压箱底的东西都用上了。
“好，俺连夜去，只用亲信，没人知道，第二件事呢？”
王岚平屏住呼吸，听了听屋外的动静，屋外只有吸吸嗦嗦的夜虫鸣叫之声。
“大力，有一件至关重要的事，我不想假手于人，我只相信你”
宋大力倍受感动，“丞相请说”（。）
186 丞相夫人（）
“昨天接到张煌言从福建来的急件，郑氏的水师已经于两日前北上，如果
“没错，新任松江总兵官是刚刚下放的武进士，虽有满腹经纶韬略却终是临战经验不足，我有些担心他处理不好此事”
宋大力纳闷道，“丞相该不会是要打吧，这可是千里送亲来的”
王岚平鄙夷地看了他一眼，“你什么脑子，我怎么能自断手足，我盼星星盼月亮好不容易把它盼来，供起来都犹嫌不足，我的意思是郑芝龙深通水战，他肯定知道这水师一旦入了大江可很难有回头路可走，因此我也料定水师只会开到吴凇口便不会再走了”
宋大力没这些花花肠子，反正他就听丞相的，王岚平怎么说他就怎么做。
“丞相的意思是？”
王岚平又取出一份书册，递给他，“你处理完紫金山上的事后，将粮银交给李定国，你从中取一部分，再多量购置新鲜的蔬菜等吃食，后天启程去松江府，以朝廷的名义去水师登船****，你要做的事就是给我打听清楚这次来的水师将领都是些什么人”
宋大力嘿嘿一笑，“哦，又是挖墙角，这咱拿手，行”
王岚平白了他一眼，话怎么从你嘴里说出来就这么难听呢，什么叫挖墙角，这叫为他人谋福利，让他们知道识时务者为俊杰。
王岚平又道，“你去的时候，先找松江总兵李元年，他上任伊始，可能还不太熟悉，在吴凇口一带有江防炮台三处，那是控制福建水师进出大江的关健，你去给我查查那里的战备，去的时候要不动声色，别让水师的人察觉，如果你到了那里水师已经入了江，那你的任务就是协助李总兵立即封锁江面，一艘船都别放行”
宋大力眼一睁，“这还是要打呀？”
“打你个头呀，到手的肥肉我怎么能放走，只要他们进了大江就算是落到我口袋里了，这几百艘战船北上，随船官兵好几万，又不是战备时期，这随船而来的军粮补给一定撑不了多久，封锁江面一是不让他们回去，二是不让他们的补给船进来，困住它，让他们来求我，当然了，这是后话，你只要摸清来将的底细就行，切记千万不要和他们生冲突，不管受了什么委屈你都得给我忍着”
“哦，一切听丞相的”
王岚平点点头，随手又去翻那一堆文案，“恩，你先回去吧，紫金山之事你今天晚上就着手去办吧”
宋大力眼神溜溜一圈，笑道，“�