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在南方近千公里的敖德萨，天已经完全黑了。点着蜡烛的会议室里魏京望神色焦急，见郝康不说话，魏京望急促的说道：“太子，动手吧。当下各军都很激愤，军心可用民心可用。”
郝康听到这里忍不住叹口气，他脑海里浮现的不是三弟郝睿，而是母亲包惜弱。自己逃到敖德萨避祸倒也罢了，自己举兵与三弟作战那是要母亲伤心死。至于那些投奔到郝康这边的将领们，他们正如魏京望所说的那般很想北伐。在蒙古朝廷待了那么久，见惯了人心之后的郝康知道这帮人如此激动只是因为对包惜弱杀了蒋广投的不满。将领们认为蒋广投罪不至死，又没胆量自己对抗朝廷，自然就选择投奔到郝康这边来参与对抗朝廷。
沉默啊沉默，郝康陷入左右为难的局面中无法自拔。
“真是不郎利。”谢松坐在欧罗巴行省驻君士坦丁堡办公楼的休息间里面说道，对面坐着李自然与其他几名主要干部，小桌上摆放了肉脯、花生米、手撕鸡等软硬小菜，北方元国的局面也被他们拿来当做下酒菜品味。谢松语气里面有明显的不满，“这帮人再拖下去就拖到了雨季，到时候就瞪眼瞪到明年吧。要是现在分出胜负倒还好，我们至少可以派人和打赢的一边讨论进口粮食的事情。到明年再打一年，什么都不用想了。”
其他人纷纷点头，李自然叹道：“东罗马粮库已经空了大半，按照我们所知道的东罗马定下的储备标准，马上就不能从粮库里面往外放粮。难呢！”
干部们神色都不好看，他们里面最晚到欧罗巴行省任职的也在四方同盟建立那年，大家明白东罗马很快就要恢复常态，组建四方同盟之前的常态。便是在四方同盟刚组建的那一年，东罗马粮价也是现在的五倍。东罗马帝国根本谈不上有什么叫做国库的存在，东罗马皇帝家的生活水平还不如东罗马帝国的大贵族。
随着大量元国粮食进入东罗马帝国，东罗马皇帝下令组建军团，用粮食支付军饷。不到五万人的君士坦丁堡人口迅速增加，经过这几年爆炸性增长，现在君士坦丁堡人口已经超过四十万人，总数还在不断增加。据说这座城市的人口鼎盛时期达到了百万，大宋办事处认为这是瞎吹。长安面积36平方公里，人口百万。办事处实测君士坦丁堡面积不过16平方公里，凭啥居住百万人口。五十万的说法比较可靠。
四十几万人意味着这座城市拥有强大的实力，可以震慑整个东罗马各个地方。四十万人也意味着这座城市需要输入巨量粮食，现在的情况不断发展下去必然要出大事。
距离办事处一公里多远的希拉家，希拉坐在父亲面前，神色里都是不爽。她的父亲神色严肃，语气也一样的严肃，“希拉，咱们必须帮助以前的邻居。这是道义。”
希拉不经意间抿紧了嘴唇，道义是从小就从父亲这里听到的词，希拉知道这个词的含义。现在她更计算出了支撑道义需要多少金钱，哪怕只是向以前的邻居们提供道义，希拉就不得不拿出她口袋里的所有钱。希拉是多么希望自己没有向父亲说出因为战争导致元国不再向东罗马帝国出口粮食的事情，她当时说这些时候只是因为她找了渠道买进足够她全家吃一年半的粮食。宋国有许多防虫技术，譬如先用除虫菊熏了储存间，譬如在存储间洒上花椒粒，譬如用密封性非常好的表面烧釉陶罐来存储粮食。中国的瓷器天下闻名，烧釉对他们来说不过是小菜一碟。不管粮价未来如何变化，希拉家的口粮都安稳的躺在阴凉的地窖存储间里。连宴请客人所需的粮食都准备妥当。
父亲听到这个消息之后并没有称赞希拉的聪明，他严肃的要求希拉出钱购买更多粮食。这些粮食并非是要囤积了倒卖，而是要为粮荒时候的邻居们提供帮助。老爹以前不爱喝酒，近两年也会日常稍微喝一点，学者那种缺乏血色而苍白的面孔变得红润不少。希拉不得不怀疑老爹是不是多喝了几杯，才说出这种无稽之谈。然后希拉就听老爹谈起了道义。
此时又听到这个词，希拉几乎是哀求的说道：“父亲，我已经花光了所有钱用来买粮食。求你别在说道义了。”
希拉自己也不知道为啥她就被老爹说服了，也许不是被说服，只是无法忍耐老爹每天几次的絮絮叨叨，所以她放弃了抵抗。现在希拉兜里空空如也，包括刚签署了几单合作项目而预支的奖金也都砸了进去。这些年来希拉第一次如此身无分文。老爹再这么说下去，希拉觉得自己要疯掉。
“帮助人并不是求回报，因为回报是自己的事情。希拉，我很高兴你愿意帮助大家。但是我还得告诉你，在帮助别人的时候绝不能高高在上，那就变成了施舍。你必须因为体会到大家的痛苦而出手相助，否则你所有帮助只会引发别人的怨恨。”
希拉腾的站起身，转身就走。走到门口的时候她再也忍不住，转回身对老爹喊道：“我出了钱，我出了力。反倒我还错了！哪里……哪里……哪里能这样……”
面对着委屈到哽咽的希拉，老爹丝毫没有软化，他依旧用哪种严肃到几乎不近人情的语气说道：“施舍就是侮辱，你若是用施舍的态度对人，你就是错了！”
呜呜呜呜……，希拉推开门哭着跑向自己的卧室。扑在自己的床上，希拉嚎啕大哭起来。
第二天希拉无精打采的去了办事处，签到、写了出勤单，她依旧无精打采的前往约好的地方，办事处交给她的任务是打听大贵族卖粮的底线，这件事还没办完呢。
进到豪宅，希拉的心情就好了许多。优雅的装修，典雅的布置，即便没有让心情变化也不会让心情变差。几位贵族成员很自然的和希拉打了招呼，立刻有人说道：“希拉，我听说达尔家和你签署了种地的契约？”
“是的。”希拉应道，心里面有些不爽了。不少贵族都知道希拉已经和一些东部贵族达成了协议，虽然东部贵族普遍被认为是土包子，可土包子贵族也是贵族。能和东部土包子贵族签署协议，就意味着希拉手里掌握着大贵族们都渴望的‘特许权’。所以不少大贵族现在和希拉说话就是这么酸溜溜的。
贵族笑嘻嘻的说道：“我听说达尔家的小子不正常，他收的地租比别人家少了两成！”
希拉忍不住眨了眨眼，这样她才不至于翻个白眼给对面这位看。她心里面很想说‘你才不正常，你全家都不正常’，可还是只在心里说了。办事处之所以答应与达尔家合作就是因为达尔家的小子地租收得少，谢松就说，农民拿得多，才会相信多出力自己才能多收获。要是不管怎么干都只有那点收入，谁还要努力干。
就希拉所知，强大的大宋都已经消灭地主，国家的农业税只要三成。三成地租，达尔家也差的远。
这帮贵族开玩笑也有分寸，说了几句就到此为止。他们就开始聊起别的，正在说话外面跑进一个人，冲进来就欢喜的喊道：“喂！朝廷已经告知军团，下个月粮食只给七成。”
“哦！”“哈哈”贵族们中间立刻爆发出一阵欢呼。在欢喜声中，有人情不自禁的大喊：“天下苦进口粮食久矣！”
第228章 破口（十八）（）
九月下旬，晴朗的天空中终于出现了乌云。随着一阵来自北方的冷风，君士坦丁堡下雨了。在昏暗的天空下，希拉家迎来了第一位请求帮助的人。希拉的父母很亲切的接待了这位，送走这位寡妇邻居的时候还让希拉和她弟弟一起用小车运了两袋粮食去这位寡妇家。
一袋粮食大概有五十斤，两袋一百斤。寡妇登时有些惶恐了，她连忙拒绝。希拉的父亲说道：“大嫂，我当然希望这次的事情能赶紧过去。你家四五口人，粮食这东西多备点也没啥坏处。”
寡妇看着手足无措的样子，就听希拉的母亲说道：“大嫂，你家四口人，我知道你不容易。你别担心，吃完了再来我这里。要不我下个月让希拉和她弟弟把粮食给你送去。咱们都是邻居，这时候了就别说那么多。大家总不能饿死啊。”
希拉扭过头对着灰蒙蒙的雨天翻了个大大的白眼，她也知道老爹素来刚正，讲道义是发自内心。可她老娘这样的人也会信道义？希拉对她老娘可没信心。等扭过头，希拉就见寡妇泪眼婆娑的拉住希拉母亲的手，希拉的母亲上前拥抱住寡妇邻居，对她说道：“你真的不用担心，我们不会见死不救。你的粮食没问题的。”
在女人当男人用，男人当牲口用的办事处待了这么久，希拉已经是拉架子车的好手。轻快的走在湿漉漉的街道上，希拉看着寡妇紧紧跟在车边，心里面也觉得她挺可怜的。三十来岁就死了丈夫，自己带着三个孩子靠了丈夫留下的那点微薄家产艰难的生活。入秋了，她还穿着淡薄的衣服，冷风冷雨吹打下，寡妇都有些发抖了，却还紧紧跟在车边。三个孩子却被教育的很好，希拉还挺喜欢他们的。
又走了一段，希拉停下脚步让弟弟扶着车把。她脱下自己的橡胶雨衣递给寡妇，“阿姨，穿上这个。”
“不用不用。”寡妇连忙拒绝。
“下雨了，你若是淋病了，孩子们谁来照顾。”希拉劝道。
“你……你也淋着呢。”寡妇苦笑道。
希拉拿起架子车前面的竹斗笠扣在头上，笑道：“这不就淋不到了。”说完，她把带着自己体温的橡胶雨衣给寡妇穿上。还帮她整理好了兜帽。大宋的雨衣是用剑麻线织成内衬，外面压合进去一层橡胶，有点硬，穿起来捂的很。不过单从外面看还挺顺直有型。
带着斗笠拉着架子车，再没有之前捂着的感觉，冷风吹身上还挺爽。希拉快步走在街头，到了寡妇家门口，她和弟弟一人扛起一袋粮食走进屋里，就觉得屋里面非常温暖。弟弟咋咋呼呼的逞能，要把粮食送进寡妇家的厨房。希拉虽然觉得弟弟这也太折腾了，却也没阻止，按照大宋的说法，帮人帮到底，送佛送到西。有过在东部辣椒田里工作的经验，这几步路算啥呢。进了寡妇家的厨房，希拉脸色微微变了。这里面空空荡荡，真的是空空荡荡。有种好久都不怎么用的样子。
出门的时候寡妇想把雨衣给希拉披上，希拉勉强笑道：“阿姨，这件雨衣你留着吧。”
“不。”寡妇摇头拒绝。
想到那空空荡荡的厨房，希拉忍不住心生怜悯。未来几个月的雨季，还有更长久的粮食危机，这空空荡荡的厨房能顶过去么？她握住寡妇的手，只觉得她的手凉的吓人。“阿姨，这雨衣是我们办事处发的，每年都给一件。你不用担心我们没衣服穿。倒是你要保重身体。留下这件雨衣吧。”
回去的路上希拉没说话，一阵冷风吹来希拉忍不住用手摩擦了一下裸露在外面的手臂。不知何时，湿漉漉的手臂已经冰凉了。这时候就听弟弟疑惑的说道：“姐，我觉得阿姨听了咱娘的话之后好像有点放心，我咋觉得她是真的想让我们每个月都给她送去粮食呢？”
希拉扭头看了看弟弟，这小子很多时候糊里糊涂的，今天怎么突然就这么敏锐起来。希拉其实早就看出来寡妇当时的反应，求人难啊，大家谁不想靠自己过的光鲜体面。希拉这么久以来如此辛苦所图的不就是这个么。想到这里，希拉忍不住训起了弟弟，“你要好好读书，听到没有。不好好读书，就没有好前程！”
“嗯……”弟弟拖着唱腔敷衍的应了一声。
寡妇只是第一个，没几天又有其他老邻居前来拜访，大家开口时候都说的含糊其辞。希拉的父母都认真的听完，然后就告诉他们不用担心，面对如此恶劣的局面，希拉家明白大家都想撑过去。然后就让希拉和她弟弟拉着车送粮食过去。当然也不会多给，平均下来就是每家一个人二十五斤粮食。
日子这么一天天过去，求助者数量更多了。希拉家的储藏室、阁楼、各种小房间，甚至她爹宽大的书房里面都塞满了粮食。一个月后老爹的书房首先恢复了原貌。而希拉又在晚上和弟弟拉着车给最艰困的几家老邻居送去了粮食。寡妇家是第一户，这次希拉的弟弟也不再咋咋呼呼，他只是扛起粮食带直接给送去了厨房。寡妇无言的握着希拉的手默默垂泪，希拉想说些安慰的话，却根本说不出来，最后只能说道：“阿姨，我妈说了，你不用担心。一切困难都会过去。”
送完了粮食，希拉回家的时候就听弟弟低声