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最后巴尔登女公爵也不愿意和苏伦纠缠，打断了苏伦的话之后问苏伦什么时候能够回到西部来。苏伦果断的说道：“我在东部忙完就回来。”
这点爽快是巴尔登女公爵非常欣赏的地方，至少苏伦不会像其他贵族一样摆谱，也不会刁难人。拥有这样本性的人在贵族群里面很不常见，女公爵也是因为如此才会决定将巴尔登家族的一位女子嫁给苏伦，和这个以前听都没听说过的小贵族联姻。别的大贵族可以在别的地方与巴尔登家族合作，能壮大巴尔登家族以及依附在巴尔登家族周边贵族的也只有苏伦这样的怪人。这次女公爵也是堵上了未来，将两万多尤格拉姆的土地交给苏伦来指挥。如果失败的话，巴尔等家族即便不会一蹶不振，至少也得好久才能缓过来劲。
第二天苏伦就带着老婆回东部去了，女公爵就催促儿子也赶紧去君士坦丁堡。帕特里克答道：“母亲，现在已经三月了，再过最多两个月就该收获冬小麦。希拉要我至少亲自下地，跟完这一季。”
女公爵忍不住在心里面翻翻白眼，都说女生外向，儿子也好不到哪里啊，有了未婚妻就忘了娘。女公爵也曾经让帕特里克做一些比较长久的事情，每一次见到帕特里克如此心甘情愿坚持下来的。这些也只能心里想想，巴尔登女公爵认同希拉的看法，帕特里克的确需要这样的磨炼。苏伦这个怪人只是怪在那种异乎寻常的热情上，他安排耕种是真的有一手。
特别奇妙的是苏伦根据佃农们的身体状况来安排工作量的办法，巴尔登女公爵私下非常注意，因为她和贵族都认为农民们会因此而偷懒。他们万万没想到，那些原本看着完不成的工作在苏伦安排下就是完成了。不仅工作量完成了，工作品质也相当高。气的有些贵族私下大骂那些佃农以前都在骗贵族们。
自己的儿子如果能达到苏伦的水平，甚至只用能够理解苏伦到底是怎么经营的，巴尔登家的未来就会安泰。按照苏伦的预测，今年巴尔登家族和周边加入贵族们的收成有可能接近东部苏伦家的产量。那就意味着巴尔登家族可以满足东罗马帝国西部战区很大一部分粮食需求。希拉说过，朝廷与军团需要的是合作者，稳定提供廉价粮食的合作者。巴尔等家族这种大贵族一旦与朝廷和军团全面合作，就真的能有很长时间的安稳。到底能走到什么程度，就看今年的收成啦。
儿子下地去了，巴尔登女公爵就给希拉的母亲写了封信，询问她对奥林匹克运动会有没有兴趣，如果有兴趣的话就可以与巴尔登女公爵一起前往希腊去看比赛。
信送到了君士坦丁堡，希拉的母亲看完之后就询问希拉有没有想去看奥运会。希拉微微皱眉，她最近忙的飞起，不敢确定自己有没有时间。东罗马帝国从去年开始整体局面好转，事情反倒千头万绪的冒了出来。原本只是作为一个意向的粮食配额制度最近被人民院里面拿出来质问元老院，分配本来是要让统计出来的土地上的农产品有销路，以东罗马的局面，谁都不愿意自家土地被统计在册，一旦在册就意味着被国家掌握了家底，税收跑都跑不了。
人民院是按地区公民的人头选出来的，拥有了公民权就意味着得纳税。现在授予公民身份的行动进行的非常顺利，军团以及军团家属们完成了统计，这下人民院的相当一部分议员们发现自己可能无法连任，就开始揪着各种议题折腾，希望自己能给人民留下比较深刻的印象，方便他们能连任。
希拉想了好一阵，为难的对母亲说道：“母亲，你去吧。我这边资助了一些女运动员，你还真得去给她们助威呢。我么，我能去就尽量去。”
第311章 共和（二十一）（）
“阁下，全国土地丈量已经引发许多不安，可否让朝廷再缓缓。”
“我不认为全国土地丈量有什么错。”
“这……是没错，可是太多人感到极大不安。西部地区很多地方有人喊出要造反的话。”
“你到底在担心什么？”
“阁下，朝廷完成所有土地丈量，朝廷只怕就不再需要元老院和人民院。以前就是朝廷权势太大才导致元老院与人民院消亡。”
这话让宪政委员会主席马克西米心中一震，他暂时不再说话，心中思绪涌动。罗马共和制的基础是公民，朝廷的执政基础是税收。提比略阁下就把纳税与公民制紧密结合在一起。公民拥有选举权与被选举权的同时也承担起纳税的义务。在共和派最初的设想中，为了得到选举权与被选举权，人民应该对公民权有巨大的热情。现实让共和派看到了历史重演，在公民权和被迫纳税之间，很多人选择为了不纳税而放弃公民权。
见马克西米有些动摇，委员会的副主席继续劝道：“阁下，在共和国末年，人民就是受不了沉重的税收选择后三头。后三头的独裁是人民的选择，他们宁愿放弃自己宝贵的权力而换取安逸。我不反对土地丈量，我担心这么快完成土地丈量会让皇权再次独大。”
晚上回到家，马克西米吃完饭继续考虑关于选择的问题。他想从历史中汲取经验，从中找出光明的道路，然而历史经验总是那么悲观。这让马克西米更加郁闷。左思右想，马克西米去敲了女儿的房门。希拉看着颇为疲惫，父女两人坐在空荡荡的客厅里聊了起来。听了老爹的怀疑之后，希拉并没有露出为难，她问老爹，“不管是什么制度，完成全国土地丈量有错么？”
马克西米也认为土地丈量没错，但是正确的事情未必能带来好的结果，他就把自己的为难讲给女儿听。看着女儿一脸瞌睡的表情，马克西米失望之余还有点羞愧。自己身为父亲却得向女儿请教，实在是没办法让人感觉到高兴。
希拉打了个大大的哈欠，然后说道：“父亲，你不如去见见办事处的李学长。他是专门从事政治方面工作，大概会有他的看法。”
马克西米尽自己所能了解过大宋的制度，大宋继承了中国历史悠久的帝制。早在罗马共和国鼎盛时代，中国同样极为强盛。之后虽然也有起起伏伏，君主制度始终保持下来。到了大宋皇帝赵嘉仁时代，中国以惊人的速度变得极为强大，不仅打败了宿敌蒙古，更把势力远远扩张到欧罗巴来。
东罗马帝制拥护者们都以大宋为例，证明帝制比共和制有更大优越性，马克西米并不是很想拜访大宋负责政治的官员。
希拉又打了个哈欠，“父亲，我觉得你所说的是两件事，不是一件事。但是让我说道理，我也说不出来。李学长在分析这等事情上很有才能，按他说的这叫逻辑什么的。明天吧，我给你联系。……呃……我去睡了。”
第二天希拉早上就派人去联络李自然，李自然很快回话，愿意和希拉的父亲谈谈。希拉当天中午就和父亲约好，晚饭时分李自然来了。希拉母亲的手艺让李自然大为称赞，吃完饭三人就前往书房。马克西米依旧找不到答案，只能把心中的疑惑讲了出来。
李自然听的认真，确定马克西米说完疑虑这才说道：“阁下的想法没错，按照罗马的历史来看的确会出现强势君主主导局面，弱化元老院与人民院的局面。”
马克西米有点意外，他以为李自然会表示反对呢。意外之余，马克西米又觉得不太舒服，他是想请李自然帮他指出方向，而不是来听李自然的赞同。所以马克西米试探着问道：“阁下，如果一定会发生这样的事情，共和制岂不是变成了给帝制铺路么？”
“这是两码事。”李自然答道。
希拉眼睛一亮，她之前就觉得老爹说的是两码事，只是说不出为什么是两码事。李自然的说法与希拉的感觉相同，希拉打起精神认真听起来。
“李阁下，这个怎么讲？”马克西米也来了精神。
“历史上共和制被帝制取代是因为共和制解决不了问题。从格拉古兄弟开始，共和制有没有努力自救过？我认为是有的。干掉格拉古兄弟的是元老院的元老，马略和苏拉都想维护共和制，因为自家人被残酷的清洗过，凯撒也不想血洗元老院。按照中国的话，祸起萧墙之内，是元老院的元老们没有能力承担共和制的重担，所以有能力承担的人就站出来。马克西米阁下，消灭共和制的皇帝都是在民众们震天的欢呼声中将皇冠戴在头上的，民众们欢呼的对象既不是皇帝也不是元老，而是那个能帮助民众解决问题的人。看到那个有能力解决问题的人掌握了权力，看到未来希望的民众是真的发自内心的发出欢呼。共和制被帝制消灭不是因为道德，而是因为共和制选出来的那些人的无能。无能就是原罪。”
李自然的话说完，屋内陷入一阵沉静。希拉垂下头，嘴唇不自觉的紧绷。不止一次，希拉心里面咒骂过那些没用的男人。如果那帮男人有用，希拉就不用这么辛苦。李自然所说的就是希拉的经历，一群没用没胆没道义的男人们推诿责任，让希拉不得不扛起责任来。所以希拉走到了今天的地位。如果没有提比略阁下推动的共和制，希拉也走不到今天……
此时李自然喘了口气，继续说道：“阁下，现在的元老院能有影响，是因为希拉这样的元老站出来为东罗马做事，并且真的解决了很多问题。之所以能重建共和制，是因为之前的东罗马朝廷没有能力解决问题，大家才不得不尝试一下共和制的道路。如果你想让共和制维持下去，不能靠帝制本身的衰败，而得靠共和制自己的生命力。你看那些植物，不管生长在什么样的艰苦环境下，哪怕头上压着大石头，照样能够钻出缝隙，继续生根发芽开花结果。这就是生命力。生命力就是不断与困难斗争，进而拓展出更广阔的的空间。希拉元老完成的就是这样的工作，我可以负责任的说，如果没有希拉元老，元老院大概就快关门了。”
马克西米也不经意的绷紧嘴唇。他并没有因为李自然的话而生气，李自然所说的这些与提比略阁下规划共和制的时候所期待的方向完全相同。两人的不同之处只是李自然冷酷的认为共和制胜利的原因只有‘够强’，提比略阁下则更倾向于宣传共和制在道德上的高度。
除了这个巨大分歧之外，其他的反倒很类似。提比略阁下认为共和制可以推选出非常优秀的元老，由这些优秀的元老带领共和制走向复兴，进而带来整个东罗马的复兴。基于这样的理念，提比略阁下甚至向马克西米承认他自己对希拉的看法大错特错。让提比略阁下这样的学者如此坦率承认自己错了是非常困难的，很多时候最无情最清楚的现实也未必能让他们承认自己错了。提比略阁下的承认是因为希拉证明了她才是提比略阁下期待的那样的元老，提比略阁下为了共和制才承认自己错了。
想到这些，马克西米心中一阵不安和不忍。李自然的话与提比略阁下的期待其实差不多，他们都认为共和制需要努力靠自己。马克西米忠于共和理念，他希望能够尽自己的努力为那些优秀的共和者们效力。当这位有可能的领导者是自己的女儿之时，马克西米又不忍又不安。
别人家的孩子怎么经历磨难，马克西米也不会真正心疼。他甚至会革宋英雄承受的磨难，等英雄们九死一生的获得最终胜利之时，他要为之欢呼。可自己心爱的女儿别说承受那样的磨难，哪怕是掉根头发都会让马克西米心疼不以。将自己的女儿奉献上共和制的祭坛，光是想想就让马克西米无法接受。
“今天先说到这里吧。”马克西米有些艰难的说道。说完之后他又怕李自然误解了，又赶紧跟着说道：“我这两天一定会去拜访李阁下，请阁下一定不要拒绝见我。”
李自然看了看马克西米的神色，又看了看希拉身上那股内敛的力量。别人家的孩子不心疼，合作者越强大，大宋的收益就越大。欧罗巴行省已经专门开会讨论过未来的合作者，希拉与郝康都上了名单，行省上层针对两人的讨论很坦率。只要名单上合作者能够执行对大宋有利的政策，大宋并不在乎他们爬到极高的位置。譬如郝康成为真正的蒙古大汗，譬如希拉当上了东罗马女皇帝。这都不是问题。别人的孩子死了也不心疼。
站起身，李自然对马克西米伸出手，马克西