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在野外战争中，宋人的多步兵作战方式的缺点便暴露疑了，常常被这些马上民族打的一败涂地。
眼看还有几年就要到了满清入关，算算日子，后世那片叫做东北的地方，那个名叫皇太极的人也即将就要建立一个名字叫做“清”的国家，紧接着再以数万铁骑直掏大明京城。
江楚寒可不认为，那些早已腐朽烂化了的卫所的士兵，真的可以抵挡的住那些女真人的铁骑，所以，火器，便首先出现在了江楚寒的脑海里。
你的铁骑很横么？那我就用大炮轰平了你的帐篷，用火枪打死你的马匹，以己之长攻彼之长，就是这么个意思。
只是，江楚寒尽管想的很美，现实还是奈地打破了江楚寒的幻想，这让江楚寒感到比的神伤。
看到江楚寒脸上闪过的那一抹的失落，宋应星心里一动，在心里微微的想了一下，最终还是试探性的问了一句道：“江大人，你真的对这些火器很感兴趣么？”
“嗯。”江楚寒点了点头，不可置否的道：“不仅是很感兴趣，我觉得，这些火器日后要是能应用在战场之上，一定会大方光彩，只可惜……”
看到江楚寒这幅样子，宋应星嘴唇动了一动，最后长叹了一声道：“江大人，你真的乃是当今朝廷所有官员里，唯一一位颇有见识的官员啊！”
“嗯？此话怎讲？”江楚寒微微的一错愕，然后问道。
余鲁在一旁，宋应星并不避讳，叹了口气说道：“中书省并不认为火器能够成为战争中的一只奇兵，恰恰相反的是，不仅中书省不这么认为，就连兵部也不这样认为，究其原因，第一点是造价太高，江大人，假设如果是打造一柄火统的话，除去消耗等等，就需要消耗掉将近三十斤的生铁，另外火药的配置等，目前来说造价也颇有些高了，想要成为制式武器，就算是本官，也不得不承认造价是有些高了！”
“然而！”宋应星的眼睛里忽然爆发出一股浓烈的色彩，带着有些狂热的表情继续道：“然而，所有人都忽略到了一点，尽管造价令人难以接受，可是不得不承认的是，火器必将在战场上大方光彩，只需要两支……啊不，是一支，只需要一支两千人的火统队，先行射杀敌人的马匹和骑手，以盾兵护之，当敌人近前之时，再佐以刀兵辅之，我相信，就算是再强大的军队，也必将倒在我们的面前！并且这样一来，就算是多么强大的骑兵，也在难在我军的面前起到任何的优势了。”
“三十斤生铁！”江楚寒倒吸了一口凉气，两千把就是六万斤生铁，这造价之昂贵，可想而知！
“若是三斤生铁又如何？”江楚寒小心翼翼地看着宋应星问道。
“炸膛。”宋应星摇了摇头道：“这一点，在工艺制造上目前还没有什么办法，丝毫取巧不得。”
听到这里，江楚寒不觉得又有些失望了起来。
“射杀敌人的马匹和骑手……”江楚寒仔细咀嚼着宋应星的话，忽然疑惑地道：“仅仅只能打几十步，又如何能够射杀马匹和骑手？恐怕只在几十步以内，就要被骑兵一阵风的灭掉了。”
“有办法！”宋应星的眼中终于出现了一丝的得意之色，“事实上，我们已经研制出了一套办法，嗯，尽管这种方法还有待继续商榷，但是疑的是，的确是为火统的改进技术有了大的突破，而且，我相信，只要制造了出来，完全可以打倒一百五十步以外！”
“一百五十步？”江楚寒顿时吃惊了起来，这可是相当与一把常用弓箭的射程了，宋应星可真是会吊人胃口，到了现在才说出来，江楚寒的脑袋已经要被宋应星整个七晕八素了起来。
“是的！一百五十步！我完全相信一定会有这个射程。”宋应星点了点头，不可置否地道：“现存的铁火统虽然加坚固，然而携带不方便，且加的重，所以就采用了铜做为材料。”
说着，宋应星就开始比划了起来：“这种铜火统长一尺，口径一寸多，重不过十二斤，重量虽然看起来也有些重了，然而比起铁火统来……”
宋应星边比划边说着：“现在的铁火统重达二十多斤，若是采用目前最先进的铜工艺，完全可以将质量达到最高，何况，这种式的火统，用的可是药丸一样的圆形药，威力要是说比起现用的药，也是丝毫不差的。”
听完了以后，江楚寒彻底震惊了，圆形的药，那岂不就是子了？
我的那个乖乖，宋应星这家伙不会也是穿越来的吧？这想法比美国人考而特1863年发明的第一支用子的枪足足早了两百多年啊！
看到江楚寒那一副震惊的模样，宋应星终于叹了口气：“成本昂贵，兵部和中书省也不认同，就连经费的拨给也……真是鼠目寸光！”
宋应星的表情忽然一冷，冷笑着从嘴巴里蹦出了这几个字来，看的出，宋应星对中书省和兵部的那几个老家伙颇有些不满，似乎还隐隐的有些往日的积怨猛地爆发出来的感觉一般了。
宋应星说到这里，就连一旁的余雷也深深的叹了口气。
“六斤的铜……”江楚寒仔细在心里计算着，算完了一番以后，江楚寒的心顿时咯噔了一声，这岂止是昂贵啊，简直就是天价！怪不得中书省的那几个老家伙不认同，就算是江楚寒这么一个隐形的大财主，也绝不会认为，这个造价仅仅只是“昂贵”了而已！
众所周知，大明缺铜，铜往往入不敷出，因为，铜最大的一个用处，就是用来铸造铜钱！
对，是铜钱！试想，制造铜钱的东西，按眼下，又有哪个国家会真正富有到用它来铸造武器？这简直就是一件不可能完成的任务啊！
第260章 挖朝庭墙角（）
江楚寒倒吸了一口凉气，然后缓缓地道：“果然很昂贵！”
宋应星摇了摇头，道：“昂贵是一方面，火器的强大，又是一方面，不满老弟你，哥哥我……都已经想要辞官不干了。”
“为什么？”江楚寒吃惊地道。
“岂止是宋大人，就连我余雷也不想再做这个官了。”余雷摇了摇头，憋红了脸，最后只吐出了两个字：“憋屈！”
说到这里，余雷两手一摊，奈地道：“我们想要改进火统，可是朝廷不给改……没错，我们也知道造价昂贵，可是，金银等身外之物，比起一场战争的胜负，要加重要么？如果朝廷肯加大力度在这方面的话，我相信，就算是在战场上碰见了最为强悍的蒙古狼骑，也绝对不会落于下风的。”
蒙古狼骑，做为鞑靼国最为强大的骑兵军团，长期在明人的心里蒙上一层阴影，故而在明朝，蒙古狼骑已经是人不知人不晓了，鞑靼国最强大的骑兵，还能差到哪里去？
；“我已经想好了，等到此间的事情忙完，就辞官不干了。”宋应星叹了口气道：“我宋家世代为官，我为官是想要为国家谋福祉，将自己的一技所长完全贡献给国家，可是现在看来根本得不到任何一丁点的改变，既然如此，我宋应星这个官，不做也罢了！”
见到余雷的脸上也露出了相同的表情，江楚寒这才终于确信，宋应星的的确确已经打算好辞官了，顿时感到比的可惜。
也许宋应星这个名字，在明代时并不出名，然而江楚寒却知道的是，眼前的这位看起来有些忠厚的官员，实则上乃是大明最有名的发明家兼火器大师，曾亲手改制过当时世界上最为著名的红夷大炮和各种火器，例如射程达两公里多的轰死立于后营的努尔哈赤的那门大炮，就是眼前的这位老兄改造出来的。
这也是得益于江楚寒在前世时在教科书上看到过宋应星的名字，而很不巧得是，来到了这个时代以后，江楚寒竟然很碰巧地遇见了他——这位传说中的发明家宋应星！
江楚寒心神忽地一动，隐隐的，一股强烈的渴望感，猛地涌上了江楚寒的心头上。那股强烈的渴望感极其强烈，来之迅猛，仿佛就像是洪水一般，豁然占据了江楚寒的整个身心乃至整个胸膛。
心跳，也随之骤然加剧了！
“长庚兄。”江楚寒斟酌了一下，江楚寒知道，这件事可大可小，虽然即使是宋应星这样的火器大师，江楚寒也还是要斟酌一下才能说出口的。
“江兄弟请说？”宋应星似乎看出了江楚寒的一丝吞吞吐吐，微笑着点点头道。
看到宋应星和余雷二人一脸的坦然，江楚寒索性也就放下了心里负担，轻轻地道：“不知长庚兄和余兄弟辞官以后，准备怎么办？”
“还能怎么办？”一听江楚寒这么问，宋应星和余雷立即露出一丝笑容，“重操旧业，余雷家中还有几亩薄田，至于我么，自然是辞官回乡，不问世事了。”
“敢问长庚兄，和余雷兄弟。”江楚寒沉下了声音，沉声道：“二人就真的甘愿不再为朝廷效力了么？”
宋应星立即长叹了一声道：“不这样，又还能有什么办法？不瞒兄弟，纵使我宋应星有心，可是却也力呀……朝廷上的意见，难说，唉，难说。”
见到余雷也同样露出了一副同意的神色，丝毫不避讳江楚寒，江楚寒终于缓缓地说出了自己心中的真实想法：“我江楚寒有一个请求，请二位暂且抛去归隐的想法。”
“别劝我等了。”宋应星立即大笑了起来，拍了拍江楚寒的肩膀，说道：“我和兄弟一见如故，蒙了兄弟你的情义，只是我二人迫于情势，不得不如此，还请江兄弟你放下心来。”
“非也，长庚兄，且听我一言。”江楚寒沉声道：“朝廷既然不能助力火器的研究工作，难道就要因此放弃么？不能！万万不能！”
见到宋应星和余雷二人面面相觑的望着自己，江楚寒索性放开了说道：“你我等三人都能够意识到火器在将来战场上的强大助力，可是朝廷为什么不同意？为什么？”
宋应星逐渐地陷入了一丝深深的沉思之中，江楚寒继续道：“究其原因，第一点是造价太高，朝廷力负担，第二点，是因为目前的火器不够先进。至于这第二点，长庚兄和余雷兄弟已经想出了改良的方法，那么剩下的，只有第一点了，钱！”
“没错，钱！是钱！”江楚寒继续扬声说道：“若是因为钱的关系就使得火器的改进和装备工作彻底湮灭，我江楚寒敢问两位，可曾甘心？”
“不甘心，当然不甘心。”余雷忍不住叫道：“可是不甘心又有什么用？”
江楚寒顿时哈哈一笑，长袖极地，向着二人深深地拜了下去：“我江楚寒敢请二位，继续研制火器的改良工艺，至于这笔银子，我出！”
江楚寒此话一出，顿时语惊了四座。
“你出？！”宋应星和余雷，几乎是同时叫出了声。
“没错，我出！”江楚寒斩钉截铁地道：“不仅我出，所有的一切开支，全部我出！”
“江兄弟……这可是一笔不小的费用。”宋应星仿佛带着一些不可置信地神色问道：“即便江兄弟你家资颇丰，又能有多少银子砸下去？这里面可是一个底洞啊。”
“妨。”江楚寒摇了摇头，继续道：“我家中财产颇丰，足够支持得起火器改良工艺的经费和开支，长庚兄和余雷兄弟需担心！”
“真的？！”宋应星和余雷怔了半晌，脸上的表情这才终于动容了起来。
“是的。”江楚寒毫不犹豫地点了点头，然后转眼望向宋应星和余雷，道：“只是不知道现在二位……”
既然挑明了意思，总要对方点头才行，宋应星和余雷二人对望了一眼，然后不由的陷入了沉思之中。
过了一会，只见江楚寒依然还神清气见的样子，宋应星终于带着点儿迟疑缓缓地开口了：“江兄弟，请恕我礼……我和余雷兄弟只想知道，江大人为什么要这样做？”
“为什么？”江楚寒怔了一怔，猛然叹了口气：“朝廷不支持火器改良，我江楚寒不忍心看着这样的一件利器因此葬送。”
“别说这个。”宋应星斩钉截铁地打断了江楚寒的话，只见宋应星咪起了眼睛，一个字一个字地道：“我们想知道的是，江大人你，究竟有什么图谋？”
见江楚寒顿时惊愕在了当场，宋应星低沉下了语气，缓缓地道：“这些工艺制作，向来都是朝廷的不传之秘，我宋应星敢问江大人，是否有什么图谋，即便是有，也请提前请先说出来，以免我二人在今后的制作当中疑神疑鬼，耽误了正事。”
“真的？”听到宋应星二人的口气里似乎并没有什么特别的反对，大有为了研究甘愿赴死的科学家孜孜不倦的研究精神，江楚寒顿时大喜了起来，踌躇了半晌，这才缓缓地道：“若�