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如今的长安，李傕、郭汜、樊稠三人共同把持朝政，随自己喜好任免、赏罚官员，将朝堂搞得一派乌烟瘴气。同时，他们又常常纵兵劫掠，三辅百姓苦不堪言、生不如死，户口数损失殆尽。
自王堂离开长安后不久，王家便因其父在朝堂触怒李傕而被抄家，父母家小，幸存者寥寥。
此事一时颇有些轰动效应，世人皆知王家忠良，再加上王家原本在士林中就声名赫赫，所以袁术对于王堂的投奔很是高兴，很快便对他委以重任。
又因为王堂本身也是出了名的青年才俊，和才高八斗的天下第一公子张钰并称竹林五友，关系匪浅，更是让同样看重名声的袁术心喜欣赏，因此不到数月的功夫，王堂的职务节节攀升，已经成了袁术麾下最年轻也最受信赖的智囊。
“昔日竹林五友，今日四人入无极。同好友闲谈打趣，饮酒作画，这不就是人生的意义么？父亲，您又不是不了解孩儿”王堂摇了摇头，马车直奔郡守府。
郡守府，自然是袁术之所在。南阳郡属于荆州，但其人口几乎占了全荆州人口的半数，此时的袁公路可一点都不弱。
王堂迈进堪称宏伟的居所中，便有管家主动带路，他可算是如今南阳最炙手可热的红人，自然会被重视起来，特殊对待。
这已经不是王堂第一次来袁术府上了，相反，他来的次数异常频繁。但是每次来到这郡守府，王堂都觉得它的规模有些太大了，甚至放在长安那些公侯府中，也有着鹤立鸡群的效果。
“自己这主公可是野心不小。”王堂心中想着，轻轻叩开了面前的朱门，“主公，堂来迟一步，还望主公责罚！”
“哈哈哈，不迟不迟，来，坐！”一个衣着雍容、脸型瘦削、还留着精致山羊胡的男子笑着招呼道。
正是四世三公的袁家嫡子，袁术袁公路。
进入屋中，王堂顿时感觉浑身一暖，酥酥麻麻。房屋四角的铜炉足可以保证屋内温度的适宜，摆放得当的香炉又散发着缥缈清香的气息，再加上殿内正在长袖曼舞的一群歌姬，桌案上放置的烤肉美酒，哪里还有半分屋外严冬飞雪的影子？
王堂朝满座之人行礼一圈，而后坐在了袁术身下的位置上，和其侄子袁胤同列。
“今日之宴，一为庆祝岁首，二则是与诸卿商讨我军该何去何从。”袁术顿顿，将手一拍，身后自有下人将一幅硕大画卷展开，乃是中原草图一份。
“先前无极时报曾有一刊，针对天下诸侯简要评点，令某茅塞顿开。
玉侯之才，尔等皆知，他言我如今居于荆北、豫州，然此地东北有我袁家败类庶子袁绍、阉人之后曹阿瞒，南边有刘表、黄祖不安生，西北还有李傕、郭汜这些西凉狗贼，可谓三线受敌而地缘不利，发展颇为受限，吾深以为然，不知诸卿可有妙计破局？”
“主公，玉侯之言在下赞同不已。自文台将军不幸阵亡以来，我军局势便不容乐观。以臣之见，不如撤出南阳，回转荆楚之地，或可有破茧重生之效。”
“好一个破茧重生！”袁胤笑道，“阎主簿果真是做大事之人，好端端一个南阳说弃就弃！敢问阎主簿，这天下可还有比南阳更富庶的郡县？
胤虽不才，亦知人口乃乱世之本，只要我军雄踞南阳，便可始终拥有他人不可小觑之基业，哪怕战事失利，仍有东山再起的本事。若是弃了南阳，我军将如无根之木、浮萍一般游离不说，更可能一战而根基动摇，后果不堪设想。
他张钰再有智谋，又岂能居于阁中而指点天下之事？若是如此，袁绍又岂会放任他独立世外？”
听完袁胤这一大段话，袁术不由自主地点点头，显然袁胤所说和他所想相差不大。只是他自己也能感受，如今势力的发展已达到瓶颈，他想要的不是守成于一地，而是整个天下！
“王堂，”袁术将视线投向了这个年轻的身影，“你有什么想法，说说看。”
“堂以为，”王堂微微一笑，站起身来道，“当撤。”
“撤往何处？”
“烟花三月，下扬州！”
第二百六十四章 威风堂堂（下）（）
“下扬州？”
袁术皱起了眉毛，而后随群臣朝殿中那幅中原草图的东南方位看去。
于此同时，袁胤也出声道：“‘烟花三月下扬州’，若胤未记错，可是玉侯文集中的一句？”
“正是在下好友，玉郎文集中的佳句，此诗原名”
“此句甚妙。”
“呃，这是自然，当初我同玉郎、元瑜等人在竹林里”
“咳，”袁胤咳嗽一声，“然扬州虽说不差，又如何比得上富足的荆州？”
“哎，不知道了吧？也不是我说，在座的诸位可能在筹谋大局这方面还差那么些意思——”
“王贤弟，你还是快说吧。”阎象看到周围人的神情有些古怪，连忙出声打了圆场。
“这还不简单，袁兄和诸公好好算一笔账，这整个扬州，能否比得上荆州一郡之地的南阳？”王堂面露得色。
“整个扬州？你从何处换来整个扬州？难不成是你那张兄赠予你的不成？”
袁胤此话一出，满堂顿时响起不小的笑声。
“还真差不多”王堂悄悄嘀咕一声，脑海里回忆着那封信件，朝袁术和众人一揖道：
“主公自诸侯讨董之后，屡战屡克，雄踞南阳，已成如今乱世之大气候。然而正如玉侯所说，主公您虽然实力强大，但疆土范围战线过长，难守亦难攻，稍有不慎便是腹背受敌、首尾难顾之局面，想要一展宏图并不容易。
尤其自孙文台将军阵亡于沙场以来，主公您所专注的荆北，就像是一只孱弱的羔羊，与豫州郡县之间的联系随时可能被割断。一旦如此——”王堂看向袁胤，“敢问袁兄可有解决之策？”
“哼，危言耸听。”
“而若是主公您能够先一步退出南阳，将全部精力集中在豫州和扬州战场，则可跳出荆北樊笼，避免军力被各个击破，团结最大的力量来攻略守备，势必让天下人为之侧目！”
袁术沉思半晌，开口道：“依你之见，扬州可成大事否？”
“顺帝时，扬州人口近四百五十万，占荆州三分有二，比起战乱的中原北方要安定不少。且如今袁绍势力在扬州极为薄弱，四周无甚强敌悍匪，更兼徐州陶谦和我方有着盟约，必定不会过多拦阻。这一转换下来，淮河两岸、豫、扬沃土便可取代南阳，成为主公您更为牢固的基业。
届时，我等文臣武将为您出谋划策，率军征伐，您再于扬州运筹帷幄，布局指挥，则徐州、江东之地也有很大机会掌控手中。”
说到此处，王堂心中又浮现出那个潇洒自如的身影，不由得起身站到草图前，伸出两指比在画卷之外的更东南处——
“这才是霸业之基！”
席宴末端，一桌案之后，有位英姿勃发的少年郎低头听得十分仔细。
他身体似乎有着令常人心悸的力量，飞龙眉下的双眼闪烁，透着深思熟虑的光芒。
这个冬天比往年更冷一些。
漫天遍野，无边无际的飞雪，来势汹汹地入侵了整个北地。
冰封的天地中，连无极城都失去了晴阳下的活力，变得深沉而神秘。
除了几日前，无极侯府带着众人庆祝新春热闹了一番，大多数时间的城中都是安然静谧的，包括怡红院和醉春坊。
这个时代，全球还未开始变暖，所以哪怕无极侯张钰在屋子里披着大氅、点着火炉，还裹着一层被子，也仍然冻得有些哆嗦。
“你体质太差。”
“我有什么办法！”看着眼前这座铁塔，张钰翻了个白眼。
“你之前还没这么弱，像个死人。”
“还不是那次被你伤的？你特么还好意思问！”
吕布不知道说些什么，便坐在椅子上不再吭声，气氛一时有些尴尬。
“说吧，想好了么。”张钰剥开炭火旁微微加热过的橘子放到了嘴里。
先前他已经给吕布进行了分析，如果吕布还想实现自己的抱负，那么现在应该跑去偷袭曹老板的后庭了。
当然，留在河北静观其变也可以，只不过不是历史轨迹上的事情张钰也不好断言，可以清楚的就是，如果吕布的部队还在河北晃荡，那么袁绍很难敢放心地和公孙瓒堵上一切、决一死战。
“我想要驰骋沙场，纵横天下。”
“我知道，人中吕布，马中赤兔，张钰最酷。”
“可你也知道，很难。”
“还有吕温侯怕难的事情？”
“我怕我若是死了，秀儿该如何”
张钰一惊。
吕布稍显轻柔的语气，在张钰耳朵里不亚于惊雷炸响。
“虓虎，是不会败的。”张钰瞪大眼睛看着他，好像是说给自己听。
“我做了一个梦，梦里我被人抓住，砍去了头颅，秀儿也被那些人带走，不知去了哪里！”吕布压着嗓子，却像极了猛虎嘶哑的咆哮，“我不会败，但我可能会死，项王也有死的那天可我不想死，他们会杀了我我不知道该怎么做。”
“秀儿姐姐有和你说过什么么？”
“她说，她会永远站在我身后，看着我成就霸业。”
“不好么？”
“可她眼睛里不是这么说的。”
张钰没有回答。
“我欠她一条命，我想用这辈子还给她。”
“哎，”张钰轻叹一声，“你拿着方天画戟，就注定命不由己，一将功成——”
“万骨枯，”吕布抬头，曾经可以杀死人的眼神竟然流露出懦弱，“张钰，你说我要是死了，秀儿该怎么办。”
“她是我张钰的姐姐，天下人谁不得卖几分面子？”
“可是，那，要不然让她跟着你，我先去兖州。”
“这是对我姐姐的辜负，你懂么。她心中的奉先将军，就应该是一骑当千、战无不胜的战神才对。”张钰一边说，一边把棉被撑开，整个人从被子里爬了出来，又从一旁的书柜中取出两坛酒来。
“喝吧，喝完了我再给你出个主意。”
吕布没有犹豫，揭开坛封便豪饮一通。
“玲绮还好么？”张钰突然冒出这么一句来。
“还不错，一般的大汉已经近不了她的身了。”
“让她去无极营报道吧，白姑娘在那里，张宁也在哪里。”
吕布看着张钰，似笑非笑，“董卓的孙女，张角的女儿，我的养女，你想要做什么？”
“做大事。”
“好了，说主意吧。”
“想不想干大事？”
“去兖州？”
“不，跟着我。”
第二百六十五章 画饼（）
“跟着你？”
吕布笑了，只是这笑容很快便消失不见，转而凝眸沉思起来。
“怎么，协助我闻名天下的玉侯、你的小舅子终结这乱世，岂不美哉？”张钰不知从何处又拿出那把已经相当有名的鹅毛扇来——
“阿嚏！”
“你舅舅刘备，会助你么。”
“那可是我舅舅，不帮我帮你啊？”
“可他才是汉室宗亲，”吕布有些不信道，“如果说是你出阁相助，这合情合理。刘备其人有英雄之姿，志向不小，会把如今的势力拱手让给你？”
“对我舅舅来说，救天下万民于水火远比所谓皇帝之位重要的多，我无极阁的治世之道他更是清楚。
当初他招募义勇从军的资本还是我父亲给的，如今不过是多加上几分利而已，又算得了什么？”张钰继续果断的画着饼，“如今我舅舅势力非同小可，如果不出意外，徐州要不了多久也会入他囊中。至于其麾下，且不说我关张二舅，单论太史慈和我义兄赵云的武勇你也应该知道，虽然比不上你温侯骁勇天下无双，但绝对是所有敌人的噩梦。
到时候姐夫，你的并州狼骑和我舅舅的徐州劲卒联手，什么曹操陶谦，袁绍袁术，都将不在话下！”
吕布暗暗点头，虽然张钰话中漏洞不少，但他的确是在认真地考虑。
“那，我为何不能投靠刘备？”
“他驾驭不了你，你也不会服他，为了投靠而投靠，必生祸患。”
“那你是说，你能驾驭我？！”吕布气势顿起。
张钰无奈笑着摇摇头，伸手举起扇子朝吕布扇了扇风，“别急，我和所有人都不一样，我不会驾驭你，也不想驾驭你。”
吕布没听明白，瞪着铜铃般的大眼睛等待着下文。
“你是我姐夫啊，”张钰作真诚状，“你可以成为我最信任的人，不用担心背叛和暗算。在我这里，你可以得到一切你想要的，