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大概多少也能察觉到棕发少年情绪不是很高。科林犹豫了下，明显不太甘心这么结束。但他最后也只是耸耸肩，朝威斯特微微一笑，开始转过头去整理桌上那堆乱七八糟的文档和资料。
心底的不快因科林如此识趣而稍稍减退。威斯特难得偏过头，看了眼同桌平凡而毫无特色的面孔，然后将课本盖在脸上，索性靠着椅背大大方方睡了过去。
朦胧间，他似乎梦见年轻的查尔斯站在自己面前，蓝如海洋般的眼睛弯成好看的形状，就像盛夏尽头一场永不停歇的大雨。他身边，还没成为万磁王的埃瑞克静静揽住他的肩膀，目光中仍是锋锐中隐含澄澈。无数人从他们之间来来去去，消失在岁月尽头，直至最后，连他们也微微笑着，像水中倒影一样泛起模糊不清的涟漪。
渐渐地，伴随着无边黑暗一点点涌来，所有的一切都不见了。
‘你不该恨我，威斯特。’
在被灭顶空寂吞噬的刹那，他似乎听到四面八方传来那个男人熟悉到骨子里的声音。在背水一战的战场，在地底阴暗潮湿的实验室，在每个夜晚无法醒来的噩梦中，他都曾一遍一遍烙印在心底，血淋淋的，却从此再也不会懦弱地用忘记去逃避。
‘要恨就去恨查尔斯吧，如果仇恨可以让你好受一些’那个声音这么说着：
‘毕竟，他可是最初将我从碌碌中唤醒的'造物主'，而从头至尾，我也一直是为他殉道的最虔诚的圣徒。’
那是谎言。
就算是在梦里，易莱哲的一切也全都是欺骗人的谎言。
他冷冷笑了。
“啪——”
不知过了多久，一阵颇为响亮的重物坠地声突然灌进耳中，打散了眼前没有尽头的黑暗。威斯特瞬间睁开眼，在意识还没反应过来时，他的身体已经本能跳起摆出防卫的姿势。但因为忘记还靠坐在狭窄的座位里，无法保持平衡，结果一个没稳住，就那样连人带椅子摔在了地上，疼得他半天没缓过神。
“……我很抱歉。”也没想到威斯特反应居然这么大。不小心把自己书本弄掉的科林楞楞杵在原地，目瞪口呆看着少年躺在地上呲牙咧嘴揉着后脑勺，小心指了指他身下：
“那个，你介意我捡一下我的书吗？”
“……请便。”
丢脸到连起床气都忘了。威斯特扒着窗台颤巍巍爬起来，目光环视一圈已然空无一人的教室，有些疑惑：“人呢？现在是什么时候了？”
“上一堂课结束之后两个小时。”艰难收拾自己散落一地的文档，科林没有抬头，“顺便劳驾，能不能帮我捡一下那边的那本，我好像够不到？”
“哦。”完全没想到自己一闭眼就睡了一个上午过去，他嘴角微不可觉抽了抽，却也依言弯下腰去捡那本掉得尤其远的黑色封皮的书籍。
“《梅林之书》？”
有点讶异地盯着手中的封面，威斯特不自觉念出了烫金的书名。毕竟昨天刚刚看完有关于亚瑟王的故事，虽然对此并不怎么感兴趣，但看到自己熟悉的东西，人都难免会不自觉多瞄几眼。
“特伦斯·怀特《永恒之王》五部曲的最后一部，以*师梅林命名的长诗。”
显然是将威斯特的疑问理解成了另一种意思，科林抱着整理好的东西起身，朝他粲然一笑：“其实我昨天在图书馆见过你，那时你正在读亚瑟王的故事……或许，你也想试试这个版本的？”
“不了，谢谢。”把书扔回金发男孩怀里，威斯特毫不犹豫拒绝道。
“嘿，别这么坚决嘛，这个版本可是现在很难找到的。”
眼神亮晶晶的，像是在炫耀什么宝物，科林喋喋不休细数着其中每一个“从文学角度来说值得推荐的闪光点”。而威斯特也不打断他，只是默默收拾着自己的东西，同时在心里盘算中午应该去吃点什么。
“……真的，威斯特，你真应该好好读一下这些地方。通过不同细节之间的比较往往会得出非常有意思的结论，比如梅林到底救过亚瑟王多少次。”
像是打开了什么开关一样，就算只有自己在高谈阔论，科林显然讲得也非常开心：
“……对了说起来，历史系那边好像有一个叫梅林·艾莫瑞斯的家伙，对这些东西了解的比谁都清楚，我们都觉得他是*师梅林的转世呢！”
他此话里明显带着强烈的暗示。如果现在还有第三个人在场，那人一定能够听出其实科林说了那么多，都是为了最后这句作铺垫。但由于昨晚熬了一夜，今天又在不那么舒服的地方睡了两节专业课，威斯特的智商和注意力此时都没有上线。于他而言，这就是一个他不感兴趣的陌生人所开的一个他不感兴趣的玩笑，听听而已。何况就算真有什么*师转世，那也跟他没有半分关系。
“我先回去了。”把手机揣进口转身就走。在迈出门槛之前，威斯特就已经不负众望将刚才科林说了什么全部忘光了。
没有得到任何回应，也没有从少年脸上看出任何对此事的关切，金发男孩儿没有追上去也没有再挽留，只是静静站在原地，眼神明灭。
过了很久很久，久到整栋楼的嘈杂声都渐渐屏息。他才微微动了动已经麻木的双腿，低下头，轻声念出一连串古老的字符。与此同时，伴随着空气中卷携着岁月旧迹的吟咏，那双浅灰色的眼睛也突然变成璀璨的金色。而当咒语结束时，站在教室里的已经不是平凡无奇的金发小子科林·伯伦斯，而是那个昨天在图书馆，笨手笨脚不小心打搅了所有人的高颧骨男孩儿。
“你真的把一切都忘了吗，威？”
抬起眼，这么喃喃开口。男孩眸光似雨后天空般澄澈，明明是如此干净纯粹的色彩，却不期然弥漫着那般浓烈而茫然的悲伤。
看向窗外晴朗的蓝天，初夏的阳光透过头顶茂盛的绿叶散下，晕开一圈圈模糊剪影。就像无数遗落在时光里的碎片变成光中利箭倾泻而下，他站在只有一人的回忆里，无路可退，更无处可逃。
＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊
与此同时，美国纽约。
放下手里的培养皿，托尼·斯塔克长呼口气。他近来的主要活动一直是伙同班纳博士分析威斯特的dna，希望从中能找出什么值得注意的地方。而现在，这个研究已经快要到最关键的时候，只要贾维斯现在正在匹配的数据出来，他们就能够初步弄清楚，十七岁时威斯特的第二次基因突变到底是怎么回事。
揉揉因为连续工作十几个小时而发涨的额角，托尼去厨房给自己和班纳都倒了杯咖啡。自从在九头蛇基地遇到那些融合了易博士研究成果的仿生战士之后，他们就一直泡在大厦的实验室里。史蒂夫和巴基一起回了布鲁克林，娜塔莎去了中东，鹰眼应该在亚马逊跟食人鱼玩，其他人也各有各的事情。在局势尚不明朗的现在，他们也需要好好享受一下这暴风雨前最后的平静。
“sir，有新发现。”
正当托尼无所事事靠在实验台前，暗自思考作弄下班纳博士会不会把浩克折腾出来时，一把金属质感的嗓音突然在房间里响起。不等钢铁侠命令，贾维斯就主动打开了中央的虚拟面板，代表ai程序核心的橙色光团不断变换着，将它认为最重要的一部分从讯息中分离出来，完整排列在屏幕上。
“在匹配小泽维尔先生基因信息时，我的搜索引擎捕捉到了几份相似度极高的记录……一个已经确认来自于九头蛇的信息，而另外两个的归属地都在英国牛津。”
“牛津？威斯特现在不就在那儿吗？！”
也被屏幕上的信息吸引了过来，班纳仔细看着那两份研究记录，日期都在二十多年以前，内容却要比现在他和托尼所得到成果还要丰硕。而这两份记录虽然内容相似，但细节和重点完全不一致，一眼就知道是出自两个不同的人的手笔。
“布鲁斯……能在二十多年前研究威斯特基因的人，我们知道就只有一个吧？”
皱起眉头，托尼放下手中的咖啡杯，将所有注意力都集中在了这两份记录上：“能查到来源吗，jar？”
“正在努力。”
橙色光球闪烁得更剧烈了。不过多久，贾维斯的声音就再度响起，给托尼两人带来他的结果。
“怎么样？”
“有一篇来自注册信息为‘易莱哲’的id，sir。”
尽职尽责回答，ai管家似乎顿了顿，没有继续往下说。
“另一篇呢？”
不知是不是也意识到什么，托尼眉心皱得更紧，几乎要将他整个额头都拧成一团了。
而下一秒，他所听到答案让他恨不得自己能瞬间炸成烟花——
“是查尔斯·泽维尔。”
贾维斯没有任何感情地开口。
第十一章（）
在不到一个星期的时间里里十五次‘偶遇’同一个人，就算威斯特再怎么不食人间烟火，他也不得不被迫在自己的大脑里腾出地方，来牢牢记住那张毫无特点可言的平凡脸孔。
“hi！好巧啊威斯特，我们居然又见面了！！”
端着午餐，站在吧台前面无表情。他瞪着不远处那个一脸惊喜朝自己打招呼的金发小子，实在搞不明白，为什么他半个小时前亲眼看着对方在城市另一头下了巴士，而自己也已经狂奔着逃到了离他们学院最远的餐厅里，却依旧躲不过随时随地遇到科林·伯伦斯这个背后灵的可悲命运。
……啊，连迷路最后都会迷到一起去，真是好巧啊呵呵哒。
“你好，科林。”尽量心平气和地开口，以免自己一个没忍住徒手扭断这家伙的脖子。他抱臂坐在餐厅仅剩的座位上，连饭也不吃了，直直抬头看向那人真挚无辜的眼：“说吧，你跟踪我想干什么？”
“欸？”
满脸‘哎呀你在说什么我这么可爱的宝宝怎么可能干出这种事’的疑惑表情，金发男孩儿不紧不慢往嘴里送了口牛腩，装得还挺像那么一回事儿：
“我只是碰巧遇见你了几次而已……好吧，虽然次数可能有点多……但这说明我们之间一定有剪不断的美妙羁绊嘛！说真的，要不要互相交个朋友？我觉得我们还挺有缘分的。”
“……”
——你是不是还觉得我他妈长得很像个傻x？
差点把整盘香菇意面全扣在科林脑袋上，威斯特深吸口气，估计现在他的表情一定扭曲得厉害。为了防止自己就这样被活活气死，或者把这个家伙连带整个餐厅掀飞，他决定还是换一种比较委婉的说法。
“好吧，听你的，我们每次都在偶遇——”科林发誓自己看到威斯特握在餐刀上的手危险动了动，“——那么伯伦斯先生，请你好好回答，你‘偶遇’我到底想要干什么？”
“真的没什么……”委屈扁了扁嘴，男孩的眼神像小鹿一样湿漉漉的，仿佛在控诉同伴无端的严厉指责，让人再也生不起发火的心思。但很显然，这招对于见惯了大风大浪的‘隐者’压根没用——事实上，对于通过卖萌和撒娇逃避作业或检讨什么的，他过去这些年在变种人学校就已经领教得够多。
抱臂靠在椅背上听这小子胡扯。威斯特犹豫了会儿，还是摇头否决了自己用心灵感应找到答案的想法。毕竟多年来他一直谨记查尔斯的教导，并不愿意私自以这种方式窥探别人的*，而且他也相信科林并没有什么恶意。不然，早在他们第二次遇见时，他就已经用非常规手段将他彻底洗脑以保证安全了。
但是，这并不代表他的容忍是没有限度的。
“……科林。”打断对面男孩儿的喋喋不休。威斯特看着他浅灰色的、像雨后苍穹般干净到澄澈无暇的眼睛，无奈叹了口气。
“我希望你能坦诚一点。因为某些个人原因，我不能对任何刻意接近我的人放下防备。如果你执意隐瞒，不肯给我一个让我放心的理由的话……”
他伸出食指点了点自己的太阳穴：“那我恐怕就要采取一些你我都不想看到的措施了。”
作为一种口头上的恐吓，威斯特其实并不指望男孩儿能完全明白所谓‘彼此都不愿看到的措施’是什么。但科林仿佛对此非常了解一般，还不等他继续做出更进一步的阐释，就立刻闭上了嘴，神色显得有点苦恼。
“好吧，我只是怕你会笑话我。”沉默半晌，眼看自己今天是真糊弄不过去了，科林最终还是举手投降：
“因为你很像我认识的一个人，真的。他……我找了他很久很久，花了很多时间，走了很多路，几乎都要绝望了，却让我在你身上再一次看到了他的影子。”
“对不起，威斯特。我不是