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“最迟到后日上午，曹洪便会得知我方魏将军已截断了昆阳通往襄城的道路，而其调动兵马前来，至少也还有三天。而襄城曹军若是不得曹洪军令，亦不可能擅自出兵救援昆阳。”一名年轻的参谋在沙盘旁立的笔直，对刘琮和法正说道。他出身于荆州世家大族，前年刚满十六岁时便被父亲送至刘琮身边，成了普通的少年近卫。
不过这小子脑瓜子机灵，又颇为好学，更对行军打仗之事很感兴趣，如今已成长为一名初级参谋郎。
刘琮微微颔首，转头对法正说道：“不知道马超会如何应对？”
法正回道：“若是所料不差，马超必会亲自领兵来援。”
“他要以此来树立在关中军的威信？”刘琮有些明白了，笑道：“这倒是个好办法，只可惜很可能要让他失望了。”
那个参谋郎待刘琮说完之后，又接着说道：“魏将军立营之后，候选所部斥候曾前往窥探，被我军斥候所阻。”
“说说我军斥候的发现吧。”刘琮对那年轻参谋郎说道。
待其将斥候所探情报禀明之后，刘琮点头道：“看来候选吃了这个亏之后，便学乖了，知道躲回城内，依托城墙防守。”
那参谋郎所报的情报，都是经过数十名参谋汇总筛选，精心整理过的。见刘琮如此说，那参谋郎便接着说道：“昆阳城内所囤之粮，原本应该可以供应守军一个月之久，但如今候选部入城，恐怕只能支持数十日。”
“断了他们的粮道，就算守军不急，曹洪也该着急了吧？”刘琮摩挲着下巴上的胡茬说道：“若是马超亲自领兵来援，我方又将如何应对？”
帐内诸位参谋先后提出各自的想法，刘琮听完之后，对法正笑道：“孝直将他们训练的不错啊，考虑问题很全面，见解也颇有独到之处。不过以我看来，是否可以让马超所率关中军，越陷越深呢？唯有如此，才能为我军入关各部，争取到更多时间，也会让入关后的局势更加有利于我方。”
刘琮提出这个想法之后，包括帐中诸位一时都陷入了沉思之中……
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第一百三十四章 阴云密布石如雨（）
天色从清晨起便很不好。阴沉沉的乌云笼罩着天空，令人感到很是压抑。尤其是对昆阳城内的人来说，城外密密麻麻的荆州军营寨，在这样的天色下看上去更加密集而可怖。低垂的静止不动的旗帜被一阵秋风展开，猎猎作响，却未能使城头上的守军感到振奋。他们瑟缩着躲在垛口下，拐角处，如同秋风中在枝头颤抖的枯叶一般。
从城头上向远方眺望，荆州军的营寨将大片由农庄、树林和田野所构成的平原分割成了若干块。有些房屋还未遭到战争的破坏，有的则只剩些残墙断壁。那些急速移动的黑点看上去很不真实，在树林和起伏的道路上若隐若现。
值夜的士卒拖着疲惫的身体下了城头，马道尽头摆放着一些拒马，粗糙的圆木散发着霉味和尿骚味。用来捆扎圆木的绳索有一截不知从何处断了，就那么悬吊着随风飘荡。
城内靠近城墙的房屋都已被守军征用了，有些房子被推倒，以便腾出空地安置霹雳车。阴郁的天空背景下，高耸的霹雳车显得愈发狰狞丑陋，却带给人某种奇怪的安慰。经过这架霹雳车时一个年轻士卒抬起头敬畏的看着，而那些操纵霹雳车的曹军壮汉们，却带着高人一等的傲慢神情，轻蔑的打量着这些普通步卒。
经过霹雳车阵位之后，还有一道拒马鹿角组成的防线，之后才是守军们的临时营地。此时营地内乱糟糟的，有挑水的民夫，扛着木材的匠人，以及牵着战马出来遛马的马夫。狭窄的营地内人声鼎沸，乱作一团。
距离这处营地不远，便有一个很大的宅院。从前几日起便院门紧闭，而从昨天候选所部再度入城之后，这家主人便让自家的仆从上院墙防守。他家乃是本地大族，族中还有人在许都为官，便是这昆阳城中也有不少官员与这家主人沾亲带故。可谓跺一跺脚昆阳都要抖三抖的人物。
这家主人姓张，如今已是六十多岁年纪，原本保养的很好的胡须，这几天也没心思打理，显得有些乱糟糟的，正如昆阳城内的现状。
“该来的总是要来啊……”他捋了捋胡须，望着灰蒙蒙的天际感叹道。在他身后是个跟随他多年的老仆，闻言担忧的看了一眼家主。轻声问道：“既然如此，当初就该随大公子往许都而去，或可免今日之困。”
张翁愣怔了一下，继而缓缓摇头道：“许都？许都此番怕是也难保了。何况吾族世居于此，怎可轻易抛家舍业去往别处？听说那刘荆州也不是无恶不作之人，总会给咱们一条活路吧？”
那老仆低头道：“就怕那些关中来的虎狼，前些日子闹出来的那些事实在令人担心啊。”
“哼，这些董卓余孽本该统统扫除，奈何却引狼入室？”张翁叹了口气。扭头对老仆低声说道：“你那侄子既在荆州军中，又已是一部司马，总能保住一宅平安吧？”
老仆连忙点头道：“这是自然”
张翁说道：“说起来，那小子从小就有些与众不同，好在……”
他还未说完，就听前院门内匆匆奔来一人，高声喊道：“攻城了荆州军开始攻城了”
张翁闻言一惊。连忙扭头向院外望去，虽然除了阴沉沉的天空什么都看不到，他却仿佛已经听到了厮杀之声。虽然从老仆这里得到了保证，他却并未将希望都寄托在那个在荆州军当司马的“贤侄”，毕竟昆阳张氏也算是本地的豪门大族，向来有忠义之名。不管怎么说。许都才是正统意义上的朝廷。
他这种矛盾的心态，在各地的世家大族中颇有代表性。一方面不希望家族在乱世中遭受厄运，另一方面还要审时度势，密切关注各个势力之间的征战，在此消彼长的各势力中进行选择。
对于荆州刘琮，张翁比一般人要了解的更多，毕竟以他的身份地位。可以接触到许多寻常人接触不到的人和事。以张翁看来，刘琮虽然年轻，其崛起却已势不可挡，从刘琮这几年平江东、定西川、夺汉中一系列动作来看，刘琮的野心绝不仅仅是称霸一方而已。
而据张翁从各方面了解，荆州内的世家大族，虽然也有一些家破人亡，但大部分过的都很不错，尤其是刘琮执掌荆州之后，比之从前更好一些。这一点在南阳表现的尤为明显。凡是与刘琮做对的世家大族，基本都已烟消云散，而与刘琮合作的则愈发壮大。
若不是张氏在昆阳世代居住，田产等都在昆阳附近，张翁说不定早就举家迁往荆州了。之前刘琮两次兵围许都，攻占昆阳之后却又主动放弃，还曾让张翁在饱受惊吓之余，暗自生出一丝遗憾来。
“荆州军破城只怕就在这几日。”张翁捂着嘴轻声咳嗽了几声，对那老仆说道：“可得把门户看紧了，免得被乱兵劫掠。”
待那老仆应声去了之后，张翁立在堂前思虑片刻，终于还是不能放心，摇了摇头回了堂内。
荆州军此次攻城给城内百姓造成了很大的震动。前两次荆州军兵围许都之时，一次是当时的昆阳守将见荆州军势大，很干脆的选择了投降。第二次则是荆州军以精锐很快攻破城头，对于城内的百姓来说还没反应过来，荆州兵就已经入城了。
然而这次却和以往不同，荆州军在城外布下了许多霹雳车，石弹密集地轰击在城墙之上，声声震耳，地面都随之震动，百姓又焉能毫无感觉？
至于城头上的守军，则是另外一种感觉。荆州军除了架设起三丈高的巨型霹雳车之外，还有一些形制更小，但颇为灵活机动的小型霹雳车。与巨型霹雳车相比，小型霹雳车因使用的石弹更小，因而操作更加迅速，发射的速度也因此而更快。倘若一两架也还罢了，但数十上百架这等小霹雳车，一起发射时声势甚至超过了那些巨型霹雳车。
抛射而来的大小石弹，如同密集的雨点，不同的是这些石雨造成了巨大的破坏。
“轰”一枚巨大的石弹虽然没有击中城头上的垛口，却在掠过垛口后直接撞击在了女墙之上，单薄的女墙立即被撞出了一个巨大的豁口，那石弹带着横飞的碎石从豁口处呼啸而下在城头下的曹军将士见状纷纷走避，反应稍慢的人便被落下的巨石砸成了一滩肉泥。
密集的石弹攻击之下，在城头上防守的曹军伤亡惨重，却毫无还手之力。
城内的霹雳车在荆州军接近城墙之时，便一直不停地向城外抛射石弹，然而即便能击中一两架荆州军霹雳车，又怎能阻住更多的霹雳车逼近？
候选躲在城头上，面色苍白。他以前也曾听人说起过这种攻城利器，却没想到竟威猛如斯。在这样石弹如雨的攻击下，别说骑兵冲锋，便是躲在城内也不安全啊。
“将军，这么下去可不行啊”那名副将见状，连忙对候选说道：“如此被动挨打，早晚会被荆州军将城墙攻破”
候选没好气的喊道：“那你说怎么办？”
那副将咬牙道：“为今之计，只能冲出城外，将这些劳什子都毁去，才可保住城墙不失”
正说话间，一枚石弹呼啸着从候选头顶掠过，插在候选身边的旗杆瞬间碎裂，那面绣有候选名号的旗帜则裹着石弹越过城头，“咚”地一声砸落在城内，只听城下惨叫连连，也不知砸死砸伤了多少人。
候选身后的一名近卫见了，连忙起身准备靠近候选，却不防一枚拳头大的石弹从城下呼啸而来，正砸在他的面颊之上那近卫闷哼一声翻倒在地，面目模糊鲜血横流，手脚抽搐了几下便猛地一僵，气绝身亡。其惨状看着极为可怖。
“快，快下城”候选只觉得这城头上一刻也不能待了，当下趴在地上手足并用，向马道处爬去，那名副将也有样学样，跟在候选屁股后面爬行。
不长的一段路却让候选爬的满头大汗，期间还差点被碎石击中，好在有惊无险，总算下了城头。只是头盔歪斜，战甲肮脏，看着颇为狼狈。
“还好咱们进了城内，否则就凭那些木桩搭建而成的营寨，现在只怕已被砸成了一堆碎片。”候选逃到了相对安全些的城下之后，心有余悸的望了望阴沉沉的天色，对那名副将说道：“你说的对，看来必须出城进攻，将荆州军这些投石车都毁掉，才能守住城墙。”
倒是匆匆赶来的主簿对候选说道：“将军不必着急”
候选一瞪眼：“不急？再晚点荆州军攻破城墙，咱们可都完了”
“将军何不等等？”主簿压低了声音，对候选说道：“待援军到来之际，里应外合，总会有机会杀出重围。彼时即便这昆阳城被荆州军夺去，与我等又有什么关系？”
他这话让候选眼前一亮，扣着脸上的疙瘩说道：“你这么一说，似乎也有几分道理。只是不知何时才会有援军赶来，若荆州军这两天就破城了呢？”
主簿环视四周，鬼鬼祟祟的说道：“这绝不会以某看来，荆州军若真急着破城，便不是眼下这般了”
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第一百三十五章 同舟共济请出兵（）
“哦？你怎知道？”候选不可置信的看了眼主簿，皱眉问道。
主簿凑近了候选，仰面说道：“将军你想啊，如果荆州军要是急着攻城的话，又岂能只以霹雳车毁坏城墙？以荆州军之兵力，即便是蚁附登城，恐怕也不用多久便能破城而入吧？”
虽然不想承认，但候选也只能长叹一声，默然点头。
“因此以属下看来，荆州军的目的，并不是要在这几天内便攻破此城。”主簿挺起胸膛，颇有些自信的接着说道：“所以荆州军的目标便很明显了，必然是针对我方援军而来。”
候选听了浓眉紧皱，对主簿说道：“这么说，咱们的机会就是援军到来之时？”
“是啊，若是我军现在出城厮杀，最好的结果也不过是将荆州军的霹雳车毁去一部分，可于大局又有何益？然则待我方援军赶到之时，趁机出城与其里应外合，即便不能将荆州军击溃，也总有机会与其会合，彼时再相机而动，岂不比现在好上许多？”
主簿的声音虽然不大，候选却听的非常清楚，闻言点头道：“既如此，咱们再忍忍便是”
然而昆阳守将吴将军却很快找到了候选，劝说其出兵退敌。
“候将军，当下形势已颇为危急，若是任由荆州军再如此肆无忌惮的抛射石弹，恐怕南门和东门很快就要被