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荀彧点头道:“只怪我还是小觑了刘琮,如今兵临城下,势如危卵,我想亲自往刘营去见见他。”
“令君不可”程昱和曹洪等人异口同声劝阻道。
程昱说道:“令君居中持重,不可轻离中枢,还是让老夫走一趟吧。”
曹洪见状连忙跟着说道:“仲德先生若是能见到刘琮,还请探问曹昂、曹休二人的下落。”
“这个自然。”程昱一口应承。见荀彧迟疑不决,便又说道:“令君,事不宜迟,不能等荆州的使者进城,我们还不知道刘琮的底细啊。”
荀彧悚然一惊,暗道自己这是怎么了,面对如此大事,竟然优柔寡断起来,难道就因为对手是刘琮吗?
一念及此,荀彧便正色向程昱说道:“既如此,就有劳先生了”
于是当天傍晚时分,刘琮便在中军大帐之中,见到了程昱。
“将军以年少之资册封骁骑,本当拱卫朝廷,奉诏讨逆。如今却猝然发难,兵临城下,使天子震动,百官骇然,军民不安。试问,这是为臣子所应当做的事吗?”一见面,程昱就首先发难,劈头质问。
刘琮听了,只是含笑不语,就见与程昱相对而坐的贾诩说道:“将军乃是皇族后裔,如今荆州宁静祥和,而许地孤悬,正当迎奉天子驻跸荆州,以安天下之心”
“天子在许,如何就不能安天下之心了?”程昱傲然道:“曹公神武,辅佐天子征讨逆臣,豪杰之士四方来投,将军何不抛弃门户之见,入朝为官,以建不世之功呢?”
得,许都还没打呢,人家反倒先来劝降了。
刘琮笑了笑,继而长叹道:“仲德先生,可知彭城屠城之祸否?”
屠城啊,这种事都干得出来,还是人吗?那可都是手无寸铁的百姓,这样的人难道还不残暴?
程昱听了愕然,彭城百姓被曹操屠戮一空,这个消息他也听人议论过,只是被刘琮当面诘问,让他如何作答?
见程昱目瞪口呆无以为辩,刘琮冷笑道:“仲德先生来此,当不会真的来劝降吧?”
“唉,将军难道真的要攻打许都?万一激起兵乱,恐怕将有不忍言之祸啊”程昱一幅痛心疾首的样子,大摇其头。
不忍言之祸?那就是拿天子的安危来要挟我咯?
刘琮怒形于色,起身指着程昱道:“老匹夫敢以天子相挟乎?”
程昱胆子虽然大,却也被吓得浑身一个激灵,扶着案角虚汗直冒。心说这小子怎么说翻脸就翻脸?这不是大家坐下来谈吗?何必这么大动肝火呢?
倒是对面的贾诩出来做和事老,对刘琮说道:“仲德先生只是担忧此事发生,并不是以天子的安危来要挟将军。先生,您说呢?”
“是,是啊,老夫绝无此意。”程昱擦了把虚汗,对贾诩投过去一个感激的眼神,就坡下驴道。
至于刚才刘琮骂自己老匹夫,罢了,大丈夫能屈能伸,何必和一个小子计较?
刘琮气咻咻地坐下,扭头不搭理程昱了。
在一旁奋笔疾,记录对答言谈的祢衡,低头一笑,他还是头一次见刘琮发怒,没想到却是如此作态。
“咳咳,老夫此来,实则为二人而已。”程昱见气氛尴尬,便换个话题说道:“日前叶城失守,主公之子曹昂失于乱军之中,未知下落如何?还有前些日子被将军掳走的曹休,乃是厉锋将军曹洪亲侄,老夫正是受其嘱托,贸然前来探寻,还请将军告知。”
刘琮缓和了脸色,淡淡说道:“子修与我相善,不劳先生费心,至于那个什么曹休嘛……”
他这一沉吟,可把程昱的心给提到了嗓子眼上,眼巴巴地看着刘琮,生怕他说出什么噩耗来。
“满城之中就他敢出城邀战,胆色不错何况败于我手,也不丢人。如今在营中与子修同住,先生可想一见否?”
“固所愿,不敢请耳”程昱闻言大喜,连忙说道。
待见到曹昂、曹休二人,程昱有些惊讶的发现,曹昂神态自若,浑然没有做了俘虏的尴尬,而曹休显然还是很不服气,见了程昱,却双眼一红,紧咬嘴唇。
到底,还是个孩子啊。刘琮微微一笑,对曹昂和曹休说道:“子修,你既来之,我却要留你回南阳的,至于……”
“休表字文烈。”程昱提醒道。
“文烈?不错,性烈如火。”刘琮点头道:“文烈,你可愿意随同仲德先生回城?”
“哼,愿放便放,何必惺惺作态”曹休一歪脑袋,倔强的很。
“哈哈,本来是不想放你走的,看这样子你在此处,咱们相看两相厌,罢了,就随仲德先生回去吧,来日攻城时,定要叫你心服口服”刘琮很大气的一挥手,这就要让曹休滚蛋了。
“将军此言当真?”程昱被这个意外之喜震惊了,不敢置信地问道。
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第八章 暗流涌动人心异()
“都督,仲宣此行不会有什么危险吧?”祢衡这些日子因公务和王粲交往频繁,两人虽然看起来彼此互不服气,可实际上还是挺惺惺相惜的。 王粲此次做为刘琮的使者,与程昱、曹休一同往许都而去,祢衡便忍不住有些担心。
刘琮望着王粲等人的队伍进了许都,笑道:“正平,你这是关心则乱啊”
“我敢说仲宣非但没有什么危险,还将被奉为上宾,被热情款待呢。”刘琮扭头对祢衡说道:“如今许都空虚,我军兵临城下,仲宣又是代表本都督去觐见天子的,你说他能有什么危险?”
之所以让王粲为使,是刘琮和贾诩、王粲等人商议的结果。
在刘琮的南阳集团中,王粲是最早追随刘琮,对于刘琮的雄心壮志、战略思想也最为了解,所以此次出使,非他莫属。
事实上正如刘琮所言,进入许都之后,王粲受到了颇为隆重的款待,很多跟随天子自洛阳逃奔许都的朝廷高官,或亲自到访,或遣人投名刺。王粲倒是来者不拒,与众人相谈甚欢。
这些人少不了明里暗里打探王粲此行的真实目的,至于所谓奉送贡物,信你才有鬼呢
还有那性子急躁的,甚至追着王粲问何时将会攻城。
王粲哭笑不得,只得顾左右而言他。
而荀彧则在尚府与程昱、曹洪及曹休等人议论着同样的话题reads;。
“那刘琮还说了些什么?”荀彧听完程昱讲述刘琮释放曹休之后,追问道。
程昱叹了口气,说道:“刘琮自恃武力,说一定要将天子迎奉到荆州,否则绝不退兵。”
曹洪听了,向荀彧问道:“令君,主公何时能赶回许都?”
荀彧皱眉道:“据我推算,前锋夏侯将军应当已率五千轻骑过了芒砀山,快的话再有五日便可抵达城下。”
听说只有五千轻骑,曹洪脸上浮现出几分失望之情,刘琮的南阳军战力如何,他经过叶城一战已经深有体会。五千轻骑,恐怕连许都都进不来啊。
更何况刘琮屯兵城下,以逸待劳,五千轻骑只怕不够刘琮塞牙缝的。
“文烈在南阳军中,可有何见闻?”荀彧见众人脸上表情都很凝重,便转头向曹休问道。
曹休涨红了脸,低头嚅嗫道:“休虽被告知可在营中走动,却……”
不用说,这是年轻人好面子,当了俘虏不好意思露面。
荀彧轻叹一声,微微摇头。
“不过,休却见过一桩怪事。”曹休苦苦思索被俘后的日子,猛然想起一事,抬头说道。
荀彧等人连忙道:“何事?快快道来”
“那南阳军中有一种人,被士卒称为‘宣正郎’的,似乎掌管向士卒讲解军令之事。那天我无意中听到,有个宣正郎对士卒们说,自家都督是汉室宗亲,论辈分应当是天子的兄长……”曹休有些茫然的说道。
“皇兄?”荀彧和程昱对视一眼,都觉得此事有些蹊跷。
大汉自高祖提剑举兵,定鼎天下之后,汉室宗亲历经三百多年已经多如牛毛,可以说但凡是个姓刘的,都能自称皇族后裔。可见宗亲之号多么泛滥,那么刘琮此举到底有何意图?
荀彧沉吟半晌,对程昱说道:“想来王粲入朝觐见天子,为的便是此事。”
程昱点头道:“这是要为其正名啊。”
除了这个理由,他们实在想不出,刘琮这么做的原因。
汉室宗亲,很稀罕吗?
“文烈可知道南阳军是否在做攻城的准备?”曹洪比较关心这个实际问题。
曹休抓耳挠腮想了半天,才道:“应当是有的,我记得有人说过,还要从叶城那边运送大量石块,据说征发的民夫已有数万之众。”
听到这个,曹洪倒吸一口凉气,凭借着叶城那么坚固的城墙,尚且被南阳郡的投石车砸得伤亡惨重,若是用来攻打许都……曹洪额头冷汗迭出,已经不敢设想这种场面了。
如今许都城内所有战兵加起来不过五六千人,就算各府私兵、小吏士民全都上城防守,估计也抵挡不了三天。
曹洪越想越绝望,直起身子咬牙道:“令君,不若携天子出奔向东,与夏侯将军会合”
“不妥”荀彧和程昱异口同声道。
荀彧摇头,对曹洪说道:“如今刘琮虽然兵围许都,却按兵不动,若是出城而走,只怕反倒会激起他的凶性。”
“战又战不得,走又走不得,到底该如何,请令君示下”曹洪烦躁地说道。
荀彧苦笑道:“为今之计,唯有一个拖字了。且看王粲明日上朝如何说吧。”
“那要不要先进宫向天子说明此事,也好让天子不至于做出什么不明智的事来?”曹洪有些担忧的问道。
“呵呵,那倒不用,天子聪慧,自有明断。”荀彧这点信心还是有的,只要王粲不闹出别的幺蛾子,明天就没什么可担心的。
和荀彧等人预料的差不多,王粲在觐见天子的时候,奉上以刘琮名义所写的《陈情表》,大意无非是咱们哥俩本是一家,如今天子你落难蒙尘,俺瞅着实在难受,特意请示过父亲之后,前来许地迎接你去襄阳,以后咱们兄弟一起,扫灭逆贼,光复汉室。至于为什么带兵前来,那是因为路途遥远,而心怀不轨的逆贼太多,为了天子的安全起见,不得不如此,惊扰天子的罪过,臣一定会在相见之日当面谢罪……
与《陈情表》一同附上的,还有鲁恭王刘余这一系的宗谱,这意思再明显不过了:你看,没骗你吧?
天子刘协今年虽然才十七岁,却从小就历经苦难,这些年被董卓及其余部折腾的死去活来,也养成了他与同龄人相比,更为成熟沉稳的气质。这种气质再加上他俊美的容貌,更显雍容。
虽然来到许都之后仓促之中并未新建宫殿,但帝王的威严总算在文武群臣的拥簇下,有了那么几分森严气象。
“骁骑将军的来意,朕已知晓。”天子在御案后正襟危坐,听完王粲深情并茂地读完《陈情表》后,从容说道:“然则将军无旨兴兵,非人臣所为。朕在此间甚好,无意他顾。”
王粲一听有些愣怔,这和都督预想的可不一样啊?不过他反应很快,当下躬身道:“臣等此举,实属无奈,望陛下念在臣等苦心,恕臣之罪。”
天子很大度的一挥手:“罢了,汝等公忠体国之心,朕不怪罪。”见群臣在殿下交头接耳,彼此窃窃私语。天子又道:“如今国事艰难,将军当与曹公同心戮力,共襄义举,不可再起刀兵,使得诸公惊忧,朕心亦不自安。”
饶是王粲机敏善辩,这时候也只有唯唯而已。毕竟现在曹操还没有表现的太过跋扈,让王粲想攻击也无从下口。
荀彧见状,心中总算踏实几分。
这可不是我们拦着天子不让离开,而是天子自己不愿走。刘琮啊刘琮,看你还有什么借口?
对于天子的应对,其实荀彧是有所预料的。
毕竟颠沛流离了这么多年,建安二年的时候甚至几次被追兵围困,百官惨遭屠戮,天子到许都这两年过的很舒坦,对于曹公更是颇为倚重,如今又怎会跟你去襄阳?
然而或许是为了安慰刘琮,天子还是亲口承认了刘琮汉室宗亲的身份,称为皇兄。这让荀彧颇为不乐,却又无可奈何,毕竟人家的宗族谱牒可都是真的,论起来还真是这么个关系。
罢了,不过是个虚名而已。荀彧在心中如此安慰自己。
和他抱着同样心思的,还有程昱、曹洪等人。但是另有一些人,则有了别样心思。
这些人多是随同天子一起到许都的。彼此往来,隐隐与曹氏集团相抗衡,内中以