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老者拍拍秦会之的肩，想说什么，思索半晌，终究化为一声长叹。
「我若经商，恐怕也比你不过。」
说完，老者摇了摇头，转身离开。
程宗扬笑道：「上来喝口茶，先听了一段神鬼传奇，又听了你这一番治国的大道理，这口茶喝得挺值。」
秦会之却皱起眉，「廖群玉……悦生堂……难道是临安那位以刻书、藏书知名的大家？他为何会来晴州？」
四百四十三章 窃贼（）
晴州位於大陆最东端，从地图上看，与其说漫长的海岸线伸入东海，不如说海水侵入陆地，形成一片辽阔的海湾。海湾三面被陆地包围，被称为晴州内海，最宽处超过四百里。云水巨大的水量使晴州内海一半都是淡水，海湾月牙状的缺口处，有一座丁字形的岛屿与外海分开，将风浪隔绝於外。无论外海风浪再大，进入内海就变得风平浪静。对晴州人来说，这个天然的良港就是他们的聚宝盆。
船只停在一片红树林内，程宗扬拿起从楼船上带下来的望远镜，看向海中的岛屿。
晴州内海散布著大量岛屿，一些大岛还有市镇和自己的码头，臧修私下透露过，很有几座岛屿是海盗们交易的场所。其余小岛大都被人购置，成为各家商会和富豪的产业。
眼前这座岛屿面积并不大，岸边生长著海滨常见的蒺藜丛和野豌豆苗，岛内高大的乔木间，露出房舍一角。竹篱瓦舍的建筑，普通得不能再普通，但如果泉贱人没有说谎，那里便是黑魔海隐藏在晴州的巢穴。
程宗扬慢慢移动望远镜。岛侧有一个小小的码头，一条双桅帆船靠在岸边，显然岛上有人，但始终没有看到有人走动，更没有见到一丝灯光。
程宗扬心里嘀咕道：黑魔海的人不会也和鬼王峒一样，都是属蝙蝠的吧？泉贱人说，剑玉姬吩咐过，一旦飞鸟上忍抵达晴州，只要在岸边发出讯号，岛上就有人来接应。
从广阳到晴州，一路都是乘船，与外界的通讯处於隔绝状态。最後一次与剑玉姬联络，还是在广阳启程的时候，通过游婵告知黑魔海，东瀛来的忍者飞鸟熊藏与御姬奴离开广阳，前往晴州。信息越少越不容易漏出马脚，剑玉姬就算有通天彻地之能，也不可能从有限的信息中判断出自己是假货。
眼下自己人已经到了晴州，想见到剑玉姬的真面目并不困难，麻烦的是见面之後怎么办。如果按照死奸臣的说法，剑玉姬能轻易击杀华妙宗的宗主，修为直比王哲，就这么把她引出来，那不叫引蛇出洞，纯粹是放虎出笼，把自己手头的实力全拼上也是白饶。
随行来的汉子坐在船尾，警觉地望著岸上。这些汉子都是臧修的手下，凭藉鹏翼社的身份在晴州隐藏多年，忠诚绝无可疑。
与他们接触过，程宗扬才知道萧遥逸为什么那么急切兵临湖上，与王茂弘讨价还价。王哲曾说过，岳鹏举的星月湖大营是他见过的第一强军，这些一身本事的汉子，怎么可能甘心作一辈子的贩夫走卒？现在萧遥逸重新在江州占据一片天地，这些汉子虽然尽力克制，言谈间仍不免流露出几分激动。毕竟他们在草莽中埋没多年，终於有机会让岳帅的战旗在六朝的天空重新飘扬，怎么能不激动呢？
但也正是因为这个原因，让程宗扬更加慎重，孟非卿马不停蹄的筹备江州之战，再节外生枝招惹出黑魔海，打乱了星月湖的计划，就算能干掉剑玉姬，也得不偿失。
程宗扬放下望远镜，决定今天晚上就到这里。等见过孟非卿，再商量要不要引剑玉姬出来。
就在这时，两个人影突然从岛上出来，一前一後登上船只，接著的那条双桅帆船升起轻帆，驶离码头。
程宗扬目不转睛地盯著船只，那两人前面一个身材胖大，头发挽成抓髻，似乎是个中年仆妇，後面那人却是自己见过的——泊陵鱼氏的无夷公子，鱼无夷！
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晴州城北，铜狮巷。
两丈宽的台阶上，竖著一座三层门楼，黑漆大门上绘著两只雪隼，檐下挂著一排气死风灯，上面写著雪隼佣兵团的字样。门洞内放著两行长凳，十六名劲装大汉整整齐齐坐在凳上，目不斜视，两手放在膝上，腰背挺得笔直。仔细看时，那些汉子屁股离凳面还有寸许的高度，一个个都身体悬空，稳稳扎著马步，脚下纹丝不动。
虽然已是深夜，院中仍亮著灯火，刚从广阳赶回的佣兵汉子们正聚在厅中，享用他们返回晴州的第一顿晚餐。
敖润一回来就去见副团长石之隼，月霜和冯源都在厅中。月霜从小在军中长大，对饮食没有什么挑剔的，吃得也极快。冯源因为辟谷，只吃了点菜蔬，就放下筷子。
「副队长，」冯源道：「我去把老张的东西收拾一下。」
月霜也放下筷子，「等等。我还有点钱，你给老张家里送去吧。」
「哪怎么成？」
「不用多说了。」月霜站起身，「他家里还有父母子女要养。跟我来。」
「哎。」冯源想起副队长虽然不富，但老程很有些钱的样子，便答应下来。
佣兵团的女子并不多，月霜在偏院住了一间厢房。她拣出钥匙，正要开锁，忽然又停住了。冯源在後面看到她颈後的发丝像遇到危险的小猫一样突然竖起，不由一愣。他刚张开口，月霜一手朝背後伸来，打了个噤声的手势，美目紧盯著门锁。
门上的铜锁已经两个月没有开过，上面有一层薄薄灰尘，看上去并没有什么异样。但落在月霜眼中，立刻便看出这只锁刚刚被人动过。开锁的人肯定是个大行家，留下的痕迹极浅，如果不是她在六扇门待过，锁上又积了灰尘，也未必能看得出来。
月霜一手按住剑柄，全副精神都集中在门後。那个人并没有走，此刻正在房中，等著自己回来。
「火。」
月霜悄悄在身後写了个字，让冯源小心戒备，随时准备使出火法。
冯源有些紧张地点了点头，也不管月霜能不能看到，然後急速念诵咒语，准备施法。
就在月霜准备出手的刹那，一只野猫突然蹿出来，「喵」的叫了一声。
「呀！」冯源大叫声中，双手挥出一道火光。
「喵呜！」那只野猫被火焰扫中，尾巴顿时著了起来，惨叫著扑到门上。
四百四十四章 倭忍（）
月霜气得大叫，「冯大，法！你个笨蛋！」
冯源施过法後，脸色一下变得苍白，他咽了口吐沫，还没有开口，紧锁的房门突然打开。一只玉手伸来，挟住著火的野猫扔进室内，接著「叮」的一声，横臂挡开月霜的利剑。
房中出来的是个女子，她头发两鬓和脑後向下挽起，在额顶用粉色的发带扎住，髻上簪著一排扁宽的木笄。身上穿著黑色的广袖短衣，腰带极宽，上面扎著金色的系绳，在腰侧垂下两条穗带。脚上穿著白色的布袜，踏著一双木屐。
晴州港海客极多，冯源一眼认出这女人挽的是东瀛倭人的半玉髻，衣服也是东瀛式的吴服，她脸上戴著黑色的面罩，发丝遮住双眉，只露出一双眼睛，手中用来挡住长剑的，是一支两尺长的竹杖，两端包著铜头。
月霜厉声道：「你是谁！」
那女子默不作声，短杖在掌中一旋，敲在月霜剑锷前寸许的位置。月霜虎口剧热，几乎丢开长剑，她咬紧牙关，长剑犹如飞凤，剑光霍霍朝那女子逼去。蒙面女子身形微闪，从门口闯出，露出背後一只包裹。
「原来是个贼！」月霜娇叱道：「把东西放下！」
蒙面女子竹杖飞舞，杖端的铜头不断击在剑上，挡住月霜的攻势。冯源见识过月霜的功夫，比起敖老大只稍差一线。可此时长剑被这女子用短棍一击，立刻歪到一边，显然功力逊了一筹。
冯源一边运著法诀，一边扯开喉咙叫道：「来人啊！有贼！」
月霜一连十余招都被那女子挡住，眼看她身形游鱼般从剑影间逸出，随时可能从自己剑下溜走，不由银牙一咬，长剑陡然放出光华。
月霜这套真武剑是王哲亲传的破敌招术，属於太乙真宗绝技之一。只是施展时极耗真元，限於体内的寒毒，月霜平常很少使用。但那女子拿的包裹是自己要紧的物品，无论如何也不能被这个来路不明的女子夺走。
月霜长剑斜挑，剑光撕开黑暗，闪电般将走廊照得通明。蒙面女子乌黑的眸子在剑光下闪亮起来，她竹杖划了个半个圆弧，击向月霜的剑锋。
月霜娇叱一声，一招斩妖，剑走中宫，剑上吞吐出无坚不摧的剑气，斩在竹杖正中。「叮」的一声，蒙面女子短杖外面的竹筒碎裂，露出里面铜制的内胆。
月霜一不做二不休，剑气再张，将铜杖一斩为二。
中空的杖身跌出一串古怪的物品，有绳索、抓钩、暗器……但这会儿还没来得及使用，就全部作废。
蒙面的东瀛女子被真武剑逼在下风，短短三招，就数次遇险。月霜剑势越来越凌厉，剑气纵横间，将她的退路尽数封死。眼看失去短杖的东瀛女子就要大败亏输，月霜炽热的丹田突然升起一丝寒意，她情不自禁地打了个冷战，剑上的光华陡然一黯。
蒙面女子抓住破绽，一直藏在袖中的左手猛然翻出，与月霜对了一掌。
双掌相交，月霜脸色一下变得雪白。她冒著寒毒发作的风险使出真武剑，却没料到寒毒会发作得这么快，如果面对寻常的江湖好手，她还有机会慢慢调理气血，但此时碰上真正的高手，立刻就吃了大亏。右手的真武剑只施了一半就无力支撑，剑上耀眼的光华迅速退去。
掌力重重撞入经脉，带来血脉逆行般的剧痛。月霜苍白的面孔泛起一抹病态的嫣红，只要对手的真气侵入丹田，自己立刻就受到重创，能不能保不住性命还在两可之间。
蒙面女子冷冷盯了她一眼，已经侵入她经脉的掌力突然撤回一半，余力仍然将月霜震飞，接著她身体一旋，穿著木屐的纤足踢在冯源胸口，借力飞上檐角。
冯源滚地葫芦一样滚到一边，但他那一声叫喊已经惊动了佣兵团，几名好手早已攀上屋檐，截击这个不开眼的蟊贼。堂堂佣兵团竟然被贼偷了，说出去都给佣兵团丢人。
蒙面女子风一样从屋脊掠过，木屐在瓦上发出清脆的格格声。两名抢过来阻拦的佣兵汉子刚一交手，就被她竹杖击中要害，痛叫著从屋顶跌下。另外几人距离尚远，来不及合围，眼看那蒙面女子就要掠过高墙，一道银光流星般从佣兵团主楼飞出，射在东瀛女子肩後。蒙面女子身形微微一晃，只差了一步没有跨上墙头，跌落在地。
眼看佣兵团的汉子就能截住这个女贼，忽然一根绳索破空而出，越过高墙，蒙面的东瀛女子挽住绳索，借势跃到墙上，接著张开鸦黑的双袖，背著包裹悄然没入夜色。
冯源摔在阶下，饶是那东瀛倭女没想要他性命，这一脚也踢得他胸口剧痛难当，险些闭过气去。他呲牙咧嘴地捂著胸口，半晌才叫道：「火！火！」
月霜的房间浓烟四起，那只野猫不知引著什么东西，整个房间都烧了起来。
佣兵团的汉子们纷纷涌出，有些救火，有些去追那个女贼，乱成一片。月霜被蒙面女子一掌震退，这会儿靠在柱子上，脸色雪白。她咬著失去血色的唇瓣，身体微微战栗，良久才透出一口气，面色渐渐恢复正常。
敖润听到叫声就从主楼跳下，但还是晚了一步，连片衣角都没捞到。他跃上墙头，吼道：「狗日的！哪儿来的蟊贼，敢打我们雪隼团的主意！」
「老大，」冯源捂著胸口道：「你瞧瞧这个……真古怪。」
旁边一只手掌伸来，从冯源手中拿过那枚从竹杖中掉落的暗器。冯源打了个哆嗦，回过头才松了口气，「石团长。」
雪隼佣兵团的副团长石之隼挟住暗器，反覆看著。他身形细瘦，穿著件宽大的衣衫，似乎一阵风都能吹走。但晴州的佣兵行都知道，雪隼团的石二爷一手暗器功夫出神入化，与大佬薛延山合力打下雪隼团的名头。
冯源道：「那女贼有点像倭人，会不会是那个什么浪人……」
旁边见过那倭女的同伴也道：「是有点像。这些浪人也太浪了吧？敢惹到我们雪隼团的头上？」
石之隼仔细看了半晌，然後把那枚暗器放在鼻下嗅了嗅，「是东瀛忍者。」他弹开暗器，搓了搓手指，然後道：「叫老敖回来吧，既然是东瀛来的忍者，他追上也没用。」
四百四十五章 长命锁（）
晴州河网密布，水运极为发达，临河的