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。眼下不是找房子的时候，程宗扬便让她们两个打了地铺，又在房内拉了道帘子。不是把她们两个隔开，而是避免被外面看到。
秦会之买的两个美婢留在牙人处，准备明天赴宴时直接带去。程宗扬打定主意没有去看，免得见著了心软。如果因为王团练坏了自己的大事，江州之战拖延下去，死伤的可都是自己的弟兄。孰重孰轻，自己还是清楚的。
吃过晚饭，程宗扬坐下来，开始看这两天的帐簿。城南的粥棚和知州滕甫的赞许，给自己带来不少方便。筠州人都知道程记粮铺的东家仁义，收粮价格比别处高出许多，买粮又是施粥行善的好事，颇有几个大户人家来卖粮，这两日已经收了近三千石。院子里堆的粮食不是来不及入库，而是库房已经满了，只能堆在院子里。
这三千石粮食都是按四百铜铢的价格收的，一共用了近六百金铢。最大的一笔开销则是日昌行老板周铭业的一万石粮食，原本说好三万五千银铢，十日之内再加一成，周铭业为挣这一成利润，只怕年都没过，昨天已经传来消息，已经备好了货，只等搬运。至於价格，以金铢结帐的话，只收一千九百枚。
程宗扬用笔杆掏了掏耳朵。手里一下有了近两万石粮，用去近三千金铢。这两万石粮食折一千多吨，全搬到粮铺来，大家只好睡粮食上了。要是直接从浮凌江运走，又太过招摇，怎么想个办法，掩人耳目才好。
因为房间不够，自己只好拿一间库房当作办公室。比起自己以前待过的现代化办公室来，这个连窗户都没有的库房显得很寒酸。充作座椅的木箱也远远不如皮革座椅舒适，但一想到屁股下面坐著足足二百公斤的黄金，程宗扬就觉得特别安心——单是份量就压倒世上任何一张豪华座椅，实在太奢侈了。
至於房间另外一角的箱子里，则装著一批从江州带来的烟花。一是金铢，一是烟花，能不能在筠州打开局面，就看这两样东西的威力了。
程宗扬心不在焉地拨了拨灯芯，正思索间，院外传来一个柔和的声音，「阿弥陀佛。」
程宗扬停下笔杆，听著冯源趿了鞋子，「踢踢嗒嗒」地跑过去，拉开门就是一句：「无量天尊！」接著道：「喂，师太，这儿是我们道家的地盘，你要想化缘，一来天晚了，二来你也敲错门了。」
程宗扬莞尔而笑。各大宗门都以道家自居，冯源法术不怎么样，他们平山宗也没沾道家什么光，维护起道家的利益来，却是不遗余力。
那尼姑也不生气，柔声道：「贫尼自香竹寺来，欲见你家主人。」
听到香竹寺，程宗扬心里不禁暗暗叫糟，自己偷了根竹子，竟然被失主给找上门了。
冯源道：「我家公子不信这个。别以为我们程头儿设棚施粥是你们的功劳，我们程头儿那是天生的心善，跟你们佛家没关系。你知道平山宗吧？你知道今天在粥棚掌勺分饭的就是我们平山宗的大，法师吗？你知道……」
「我与程公子乃是旧识。」
一句话把冯源的滔滔不绝给堵了回去。过了会儿，冯源道：「程头儿，外面有个尼姑，说是找你的！」
程宗扬叹了口气，搁下笔先揉了揉脸，弄出笑咪咪一团和气，才出了门。
一个四十多岁的尼姑立在门外，她眉眼柔和，头上戴著尼帽，手拿拂尘，胸前挂著一串佛珠，看起来也不是什么贵重木料。程宗扬看到那个自己在观音堂撞上的年轻尼姑没有跟来，心里顿时松了口气，没有目击证人，自己打死不认账，她也没辙。
程宗扬先行了一礼，然後假惺惺道：「师太可是来化缘的？来人啊，取两串钱来，给师太拿上。」
「贫尼并非为化缘而来。」
「那是化斋？哎呀，我们这儿不忌荤腥，没什么素食。茶水倒是素的，不知道师太……」
「贫尼也非是为化斋而来。」那尼姑双手合什，念了声佛号，然後道：「贫尼慈音，乃是为香竹寺之事而来。」
「原来是慈音师太。还真是巧，大年初一我才去贵寺上过香。」程宗扬装傻道：「贵寺真是灵验，听说金刚像会自己倒下来压住恶人——不过这事跟我可没关系。」
慈音慈眉善目地说道：「金刚显圣，镇恶驱邪，公子得见，乃是福缘。不过贫尼亦不为此事而来。」
那就是香竹的事了，死尼姑这么笃定，先杀杀她的威风再说。程宗扬抱起肩膀，「刚才师太说与我是旧识——咱们好像没见过面吧？」
慈音淡淡道：「若不是如此说，如何能让贵属闭嘴呢？」
程宗扬上下看了慈音尼姑几眼，「我记得出家人不打诳语的吧？」
「阿弥陀佛，贵属是好辩之人，能省些口舌，想必佛祖不会怪罪的。」说著她自顾自朝院中走去，一边道：「出家人所需不多，公子刚才说有素茶，那便来杯素茶吧，素点府上既然没有，公子就不必麻烦。」
这尼姑一点都不把自己当外人，程宗扬只好亲自跑回去捧了茶来，请慈音在院中坐了，一边给易彪使了个眼色，让他到仓房内回避。
「师太既然不是化缘讨斋，又不是因为在下往寺里上香，不知这么晚来，找在下何事？」
慈音看了看茶水，「没有饼茶么？」
杯子里泡的是自己惯喝的茶叶，没想到一个尼姑这么挑剔，还要饼茶。有也不给你喝！
「没有。」
「哦……」慈音浅浅尝了一口，便放下杯子，左右看了看，「这院子也不大呢。」
「比起贵寺是小了很多，哈哈……」
程宗扬打著哈哈，慈音倒叹了口气，「檀越不知，大有大的难处。庙大了，免不了有些宵小之辈趁机出入。我一个出家的尼姑，总不好出面去管。有时候贼人出来进去，也是免不了的。」
程宗扬放下杯子，「师太，你这是当面骂我的吧？」
慈音讶然道：「我是说王团练家的少爷，公子想到哪里去了？」
程宗扬心里骂了声贼尼，索性道：「不错！是我拿了你们的竹子，不过出家人四大皆空，割肉饲虎也割了，为了根竹子，用得著找上门吗？那根香竹我已经扔了，师太若是不乐意，我出钱给你们修个金刚像怎么样？」
慈音笑逐颜开，合什道：「阿弥陀佛。公子一片善心，贫尼多多谢过了。不过呢，贫尼也不是为香竹而来。」
程宗扬怔了一会儿，半晌才道：「你门也进了，茶也喝了，重修金刚像你也笑著纳了，这会儿又说不是为这事，那你干嘛来了？」
「小徒静善失了颗佛珠，还请公子赐还。」
那颗金星紫檀的佛珠，程宗扬心里干了一声，这尼姑还真是抠门，为颗佛珠巴巴的跑上门来。
「师太早说啊！用得著绕这么大圈子吗？」
慈音低眉顺目地说道：「贫尼也无法，若说得早了，只怕公子不认。」
程宗扬噎了一口，她若开门见山就要佛珠，自己可能真给她来个抵死不认。
说到底还是自己作贼心虚，沉不住气，先漏了底。这会儿说什么都晚了，程宗扬只好道：「等著。」
程宗扬回房从背包里翻出那颗佛珠，朝小紫翻了翻眼睛，又顺手在卓云君身上捏了一把，出来递给那尼姑。
慈音眉开眼笑，「承情承情。」她接过佛珠，纳入袖中，一边站起身，双掌合什，「贫尼今日就不打扰了。庙里的金刚像，还请檀越多多费心。公子若是事忙，贫尼就明日再来，请留步，请留步。」
程宗扬险些吐血，这贼尼是讹上自己了，自己要不给香竹寺修金刚像，她就天天上门来打扰。死丫头，你这一下可砸了好几百石粮食出去。
程宗扬边走边道：「师太，过两天我到你庙里去，你千万不用来了。修个金刚像得多少钱，你划出价来，我一文不少地交到你手里。」
「檀越想必是误会了，货尼只是在观音堂挂单，寺里修佛像的事，与贫尼不相干。再说，贫尼是出家人，怎么好去拿铜钱，染上一身铜臭呢？要知道，贫尼用的钵盂，还是紫金的呢。」
「……你是想要金铢吧！」
「金、银都是佛家七宝，贫尼自然是不忌讳的。公子既然发大善心，愿以金铢重修金身，贫尼便代为收下。想来寺里的师兄也不会见怪。」
慈音在门口停下脚步，转过身，客气地施礼道：「公子刚才说还有两串钱？出家人清苦，要足陌的才好。」
还怕是小串，指明要足陌的，程宗扬道：「成串的都是铜铢！师太不怕铜臭味？」
慈音从善如流地说道：「公子说的是，那便换成两串银铢吧。」
两串铜铢和两串银铢可差出一百倍，贼尼姑真能张开口！
程宗扬黑著脸拿出十几枚银铢，「就这些了！」
似乎是看到程宗扬脸色不好，慈音没有再挑剔，接过来纳入袖中，合什道：「阿弥陀佛，公子留步，改日再结善缘。」
善缘个鬼啊。程宗扬拍上门，转身叫道：「死丫头！那根香竹呢？我要把它作成马桶刷子！」
内院一间耳房打开门，却是林清浦在朝自己招了招手。店铺的房间不够，祁远、冯源住一间，易彪、敖润和吴三桂挤在一间，林清浦的水镜术需要静室，原来自己住一间，现在人手一多，只能与秦会之同处一室。这会儿死奸臣说是出去散步，九成九是去常平仓踩点，只有林清浦一人在屋内。
掩上门，林清浦道：「那师太的法号可是慈音？」
「你认识？」
「只是听说过。」林清浦道：「据说慈音出自玉音庵，也是十方丛林一支，多年来云游天下，四处化缘，没想到会在香竹寺挂单。」
「十方丛林出来的？这贼尼简直是从钱眼里生出来的，太能搂钱了。」
林清浦道：「慈音师太十余年前大发弘愿，要建一座观音行院。」
「难怪呢。建个观音行院要不少钱呢，老尼姑抠死也未必能建起来。」
林清浦咳了一声，「慈音师太打著玉音庵的名号，四处化缘，江湖中的施主看在十方丛林的面子上纷纷解囊，数年间便赚够了建观音院的钱。慈音师太原说过观音院建成之後，要为施主立碑传世，结果她化够缘，一没寺庙，二没碑记，那笔善款也消失得无影无踪。」
程宗扬怔了一会儿，叫道：「这个死尼姑是骗子？」
林清浦道：「江湖中，在下就不清楚了。慈音师太带了那笔善款一走了之，很有几年不闻音讯，没想到会在此地见到。」
程宗扬想起那个小尼姑打出佛珠的指力，单凭这手修为，真要打起来，自己也未必能占到便宜，难道慈音这个贼尼还不如她的徒弟？要靠招摇撞骗为生？
「骗子吗？」小紫听他说完，眼睛立刻亮了起来，笑吟吟道：「人家最喜欢骗子了。」
「你是喜欢骗那些骗子吧？」
「骗傻瓜一点都不好玩。骗那些自作聪明的傻瓜才好玩。」小紫一脸期待地说道：「人家还没骗过尼姑呢。又能骗财，又能骗色，一想就很开心哦。」
「……死尼姑祖宗的坟头，这会儿肯定在冒青烟。」
程宗扬累了几天，明天又要赴王团练的宴席，也没心情与卓云君师徒胡混，和小紫逗了一会儿，倒在床上便睡了。
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第二天一大早便刮起北风，天气愈发寒冷。程宗扬披了一条玄黑色的大氅出来，鹏翼社的马车已经到了门前。
有了鹏翼社的车马，出门方便许多。程宗扬带上祁远和冯源，一道前往王团练位於城南的大宅。祁远管著粮铺，自己若离开筠州，诸事都由他打理，这次赴王团练的宴席，当然少不了他。冯源算是半个烧伤大夫，这趟是来看看王少爷的伤势。秦会之则去了牙人处，取了那两个新买的美婢，暗中送往王宅。
王团练的宅院在城外，他是筠州的地头蛇，经营多年，房舍占地颇广，两扇黑漆大门较之荆溪县衙还大了些，不过这会儿大门紧闭，只在侧院开了个角门，供人出入。今日来的都是城中的商户，说得好听些，是前来赴宴；说得直白些，都是来给王团练送孝敬的，能走角门已经不错了。
程宗扬进去便看到孙益轩，这个云家布在筠州的暗桩朝他使了个眼色，装作随意地进了茅厕。
「事情公子的伴当已经跟我说了，王团练向来睚眦必报，这次的事只怕不好善罢干休。」孙益轩低声道：「公子想抹平此事，要先献出那名美婢才好谈。」
程宗扬一口回绝，「此事再也休提。」
孙益轩点了