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大臣一番朝拜之后，汉帝朝着广场朗声高呼：“免礼！寿宴开始”
须臾，百官坐定之后，寿宴开始，首先是由两百个儿童开始表演万寿舞，这些儿童分成十队，个个头戴玉冠、锦袄宽衫，每个儿童都手持如意、仙桃、瓜果等寓意寿诞之物，从广场两侧整齐划一地奔至广场中央，广场瞬间花团锦簇。待到儿童贺寿完毕后，上百名舞姬手持彩灯来之广场中央献舞，歌舞升平间，龙案前的汉帝看得眉飞色舞，广场下的来宾有的看得如痴如醉，有的喜笑颜开，有得拍手称绝，还有的感叹大汉之威武气派。
歌舞已经表演完毕，接下来就要开始献宝祝寿了，献宝整个流程先由各国使臣献上宝物，再者是朝廷百官，接着是皇亲国戚。而此番献宝的压轴人物自然是太子和宁王，所有人最期待也是这两个最有争议人物的比拼。
汉帝听说是献宝环节，颤巍巍的站起身，抖擞一下精神，也想领略一下各国的稀世珍宝。汉帝来到广场前，接着各国使臣接二连三的将宝物献上，有的送上飞禽走兽，有的献上奇石异珠，还有的呈上珍器贵物。各国各地的封疆大吏，外国使臣所献之寿礼，皆异常讲究，真可谓是“奇、珍、稀”以概之。汉帝看至喜欢处喜笑颜开，连连拍手称好。
最后终于要轮到压轴出场了，经过礼部跟圣上商定之后，先由太子刘衍献上宝物。太子刘衍得知后脸上溢满得意之色，胸有成竹的向圣上一躬身，方才见过所有人送过的宝物之后，虽然也觉得都是纳罕之物，不过想到跟自己的相比就可相形见绌了。
刘衍将手一拍，随后七八名力士抬着一样巨物，上面是绣着万福纹样的红色丝绸遮盖着，所有人都驻足观看，期待着太子的宝物亮相。须臾，几个力士已经将宝物抬至广场上。
汉帝见此器物竟然需要八个力士才能抬动，想必是金属器物，不禁向前迈了一步，指着它问刘衍，道：“衍儿，这是何物啊！”
刘衍一拱手，接着介绍道：“皇爷爷，此物是孙儿特地请名匠用了半年时间锻造而成的，现在就由皇爷爷亲自揭开吧！”
汉帝一喜，听说花了半年的时间才锻造而成，不禁有些期待，见众人都拭目以待，个个跃跃欲试，于是向刘衍一笑，“这么一说，朕也很是期待啊！”
说时汉帝伸出手，轻轻的揭起遮布，轻轻一拉，红通通的遮布下缓缓的闪出金光，刹那一座精美的稀世珍宝显现在所有人的眼前，那是一座一人高的由黄金熔铸而成的精美塑像，上塑九龙夺珠，九条龙纠缠一起，共同抢着顶部的一颗龙珠，而那块龙珠也是由巨大的夜明珠镶嵌而成。日光下塑像金光闪闪，耀眼夺目，周遭所有的宝物都为之暗淡，广场内的所有人瞬间哗然，每个人都看得瞠目结舌拍手赞叹，没想到世间竟然会有如此精湛的工艺。
汉帝正看得情不自禁，伸出手来，上下抚摸着宝物，不时发出阵阵赞叹之声，“没想到此生还能见到如此精美的宝贝，这工艺简直是巧夺天工啊。”
刘衍见皇爷爷爱不释手，脸上不禁露出得意之色，再看看不远处的宁王刘询面如土色，刘衍轻哼一声后露出志得意满的笑意，接着又朗声向着广场内的人介绍道：“这座塑像叫做‘九龙夺珠黄金像’，它通体是用黄金熔铸而成，顶部的龙珠则是由夜明珠镶嵌的，这九龙祥瑞寓意着千秋一统，塑像的底座则是以黄花梨为材料，底座四面雕刻大海则寓意着四海升平。大家请仔细看着九条龙的眼睛”
此时所有人的眼睛齐刷刷的观察着九条龙的眼睛，才发现它们眼睛的颜色各有不同，有红的、绿的、蓝的、紫的等九种不同颜色，在阳光的照耀下，愈加的耀眼夺目。刘衍继续介绍道：“看到没有，没条龙的眼珠都是由各种颜色的宝石镶嵌而成。”
太子刘衍讲完，广场上下掌声雷动，所有人不约而同的拍手叫好。汉帝看罢也是喜不自禁，这种稀世珍宝，今天在外国使臣面前绝对是耀眼的主角，觉得足够彰显大汉国威，足够让他们心悦臣服。接着汉帝也连连拍手道：“这真正是稀世珍宝啊，今日朕甚是欢喜，就封为威震候，就供在宣政殿侧，由专人管理！”
众人听罢又是一阵哗然，然后却有人带头响起掌声，接着又是一阵山呼：“恭祝陛下万寿无疆、洪福齐天！”
第七十九章震扬国威（）
太子献上宝物之后，得到汉帝大家封赏，百官交口称赞，使臣拍手信服。
接下来马上就要轮到宁王刘询开始献宝了，当司礼官高呼有请宁王献宝之时，所有人屏气凝息，都在驻足期待着宁王的宝物是否能艳压一头呢？
汉帝依然在抚摸着九龙夺珠黄金像，听见司礼官高呼请宁王献宝之时，才回过头来，冲着刘询微微一笑，看得出汉帝此刻心情甚佳，毕竟方才在外国使臣面前尽显国威了，现在是时候看看宁王会献什么宝贝呢？
太子刘衍嘴角微扬，自觉已经胜券在握，见宁王似乎有些手足无措，不禁露出一丝蔑视的笑意。
刘询此时额头汗珠滚滚，看到太子的大礼之后，明显有些紧张起来，虽然极力克制着自己的心绪，却还是忍不住手心湿透。刘询的手有些颤抖的从侍卫手中接过一个锦盒，内心开始翻腾汹涌，陆佐帮我准备的礼物万一在众人面前献丑，那岂不是颜面扫地，忽然间开始后悔当初为何不用自己准备下的礼物。
众目睽睽之下，刘询手捧着锦盒来到父皇的面前，刘衍心中发笑，待会儿终于可以解解气了。
汉帝饶有兴趣的看着刘询手里的锦盒，“询儿，这是何物啊？”
“回禀父皇，儿臣准备宝物虽然比不上太子殿下的珍贵，但却代表着儿臣的一片孝心。”
“哦！”汉帝手指宝物，顾左右而自豪一笑，“那就打开来看看吧！”
“遵旨！”
刘询缓缓打开锦盒，随着众人一声惊叹，原来只是一个素净瓶。所有人皆用鄙夷的目光看着宁王手中的物品，汉帝也不禁凝眉指着瓶子问刘询，道：“询儿，这这瓶子何意啊？”
刘询强做镇定，咽了咽口水，准备按照陆佐的话照说，“回禀父皇，此瓶不过是普通的瓶子而已，老百姓家里都有，关键是这瓶子里的东西，这里面装的不是别的东西，而是一瓶酒！儿臣斗胆请父皇一试，不知可否？”
众人一听是一瓶酒，瞬间广场内又是一阵哗然，都嘲笑着指指点点，“不就是一瓶酒吗？”
汉帝眉头一皱，也甚奇怪自己二儿子会搞什么名堂，往年他可没有送过这么平淡无奇的东西呀？汉帝心下疑惑，于是点点头，“来啊！拿杯子来！”
太监从后面捧出了两个杯子，宁王刘询缓缓的为两个杯子斟满酒，太监举起其中一杯，正准备以身试酒的时候，汉帝将手一扬，示意他不必试酒了，汉帝挺身上前一步，准备亲自喝喝看。
汉帝凝眉看见杯中酒的颜色时，不禁眉头一展，指着酒笑道：“这酒的颜色竟然是粉色的，哈哈朕倒想尝尝是什么美酒，能让宁王在如此重要的盛会上献给朕的。”
汉帝举起酒杯，在鼻尖略闻了闻，瞬间一股花香扑鼻而来，这熟悉的味道，让汉帝沉醉，于是他迫不及待的闭着眼在唇边抿了一口，紧接着一饮而尽，连连赞道：“好酒！好酒！真正是好酒啊！”
此刻广场内的人面面相觑，不明就里。汉帝接着将空杯放回盘子上，又拿起另外一杯，将酒一饮而尽，然后举起手中的空杯，大笑道：“这就是‘桃露春酒’，酒中万中无一啊。此酒只有良酿署的前署丞耿南德老先生才会炮制，不过他已于上个月仙逝，询儿啊，你怎么会酿此酒呢？”
刘询此刻已经得了信心，脸上浮出笑容，“回禀父皇，此酒儿臣费尽九牛二虎之力才炮制成功的，是儿臣在耿南德老先生在世前几年沐浴斋戒九日苦苦相求，他老人家才将秘法告知，不过此酒炮制艰难，即使得到秘法，若没有耐心，也很难炼得此酒！”
众人都好奇的看着刘询，汉帝也惊奇的问：“哦？还有这门道啊？你说说看，怎么炼就此酒的？”
“这酒必须选用节气立春那一天初见阳光而未化的露水六两，节气雨水那一天的第一场雨的头几滴雨六两，节气谷雨当天的雨水六两，然后选用春分时开出的第一朵桃花二两，而且这桃花必须是从未开过花的幼苗上长出的，往年开过花的桃树，绝对不行。然后还要立夏那一天的桃子，也必须是第一次长桃子的树才行。”
所有人听罢宁王的介绍后赞不绝口，就连旁观的周仲望老元帅也竖起大拇指，道：“宁王果然贤孝啊！”
大理寺卿杨佑显也上前趁机称赞道：“这万两黄金容易得，一片孝心却难求啊！”
紧接着广场内又是一片掌声，刘衍气得咬牙切齿，却也不得不鼓掌致意。
不远处的几个外国使臣也纷纷向汉帝竖起大拇指，有的用奇怪的口音说道：“大汉果然是物华天宝啊，不仅如此，而且还父慈子孝，实在是仁德之国呀”
汉帝的嘴角扬起志得意满的微笑，微眯着眼睛环视四周，见广场内的所有人皆喝彩连连，也是心生自豪，此番寿诞一子一孙实在给足了惊喜，也为大汉增添颜面，震扬国威。
赏完宝贝，已然日暮西山，西边云霞铺起，千百盏宫灯亦随之点亮，广场内又是一片红色的海洋。
接着宝物撤下，宴桌摆上，一共有九十九桌，每桌菜品都不尽相同，热菜、冷菜、汤菜一应俱全，山珍海味地颜色、造型都甚为丰富，在汉帝的一声令下便开宴了。
夕阳余晖下的陶府内，一缕悠扬的琴音穿过树梢，在晚风中流转。门房的老潘正在屋檐下掌灯，而殷季则坐在院子的石阶下，边听着陆佐的琴声边擦拭着手中的湛卢宝剑。
须臾，一阵急促的脚步声传来，陈退之脚步匆匆的赶来，见陆佐正在槐树下抚琴，两个大踏步走到身前。陆佐不慌不忙地停下手中的琴弦，缓缓的站起身，走到殷季的身后，拍了拍殷季的肩膀，示意他把剑递给自己。殷季赶紧站起身，递给师父。陈退之跟在身后，好奇的看着陆佐，一时语塞。
陆佐接过湛卢剑后，朝着锋利无比的剑刃轻轻一吹，剑锋一声呼啸，陆佐然后淡淡的问：“退之，怎么不说了？”
第八十章暗藏杀机（）
陈退之眨巴着眼睛，支支吾吾的，半天才道：“大师兄，您还是这么厉害，都被你戳中了。”
陆佐将手中的宝剑轻轻一转，看见剑身内自己的面容时，露出了诡异一笑，喃喃道：“这不过是开始而已！”
殷季也追问陈退之，“二师叔，这么说圣上褒奖宁王了？”
“没错，这次贺寿，宁王和太子的贺礼可以说不相上下，不过貌似我们给宁王准备得礼物更讨巧一些。”
殷季也开心的鼓掌，“师父果然厉害，就这么一个礼物就能帮助宁王夺回一筹！”
陈退之笑道：“小陶潜，你还挺聪明，看来在你师父身边没有白呆啊！”
陆佐微微一笑，左手捧着剑身，右手握着剑柄，将剑平拿到右眼，接着闭上左眼，仔细瞧着剑身是否平整，接着轻哼一声，冷冷一笑，“这把湛卢剑的剑身平整锋利，确实是把好剑，如果不用来杀人，那它也不过就是一把废铁而已！”
“大师兄，那您说接下来太子会如何？”陈退之疑问道。
陆佐将剑扔给殷季接住，又转身，坐回琴案前的蒲团上，边点起案前的一支檀香，边道：“换做你是太子，你会如何呢？”
陈退之站在一旁思忖道：“换做是我，我会奇怪！以往宁王送的也都是些金银珍宝，今年怎么会这么别出心裁呢！”
“然后呢？”
“然后”陈退之低头思索着，“然后让人打听宁王是不是有幕后高人指点！”
陆佐一笑，“聪明！没想到你一个草莽匹夫还会懂得这么多！”
殷季此时好奇的问：“师父，那他们会查到我们吗？”
陆佐目光冷峻，看着檀香冉冉升起的青烟，淡淡的道：“我们的真实身份被知道是迟早的事。不过在我们被发现之前，我必须先见一面皇帝！”
陈退之和殷季异口同声问：“为什么？”
陆佐嘴角微扬，脸上洋溢出一股自信，伸出右手拇指在琴弦上轻轻一拨，那琴弦声似乎将陈退之和殷季吓一跳，二人不约而同的怔了一下，陆佐接着道：“你们还想重蹈覆辙吗？只有让皇帝知道我的存在，才不至于像之前那样被人轻易采扁。靠魏王，既然靠不住，你们以为靠宁王就