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“啊”众人一阵惊呼，见着刀身已经明显弯曲，心疼不已弯成这般，这刀要废了。
却见短发男子松开手，宝刀刀身瞬间回弹，不断摇摆，发出“嗡嗡嗡”的声音，最后回正。
他将刀从卡座抽出，再度向众人展示，大家见着这刀刀身丝毫看不出弯曲的迹象，不由啧啧称奇。
短发男子将刀收入挂在腰间的刀鞘，然后从一名昆仑奴手中接过一个长木匣，打开后，却见里面放着一把带鞘的长弯刀。
他将木匣捧到一旁的窦建德面前，恭敬的说道“阿兄，这把波斯宝刀，可是一流货色，还请阿兄收下。”
窦建德见状大惊“郑兄弟，这可使不得！”
“如何使不得？”郑宝枝拿起宝刀，拔刀出鞘，却见刀身上密布流水纹，异常漂亮，随后收刀入鞘，再次捧到窦建德面前，躬身道
“当年，若不是有阿兄回护，咱早死了，一把刀，又算得了什么。”
“这”窦建德面露难色，身边一人忽然伸手接过那刀，往窦建德怀里塞“阿兄，二驴好不容易混出个人样，回来一次不容易，你就收下吧。”
“哎，你，哎”窦建德拗不过那人，拿着宝刀“黑闼你也是，起什么哄。”
浓眉大眼的刘黑闼哈哈一笑，拍了拍郑宝枝的肩膀“二驴，你这次回来，可得多陪阿兄说说话，也让咱们长长见识！”
“好，咱可有一肚子话要说来来，边吃酒边说！”
郑宝枝招呼着窦建德等人进房，各自入席，随后拍怕手，示意几个昆仑奴上酒，随后和家乡好友说起这几年的经历。
郑宝枝和窦建德、刘黑闼是同乡，自幼没了父母，跟着叔叔一家过，叔叔恶了大户豪奴，被其打成重伤，不治身亡，嫂嫂改嫁还带走了侄子。
郑宝枝咽不下这口气，把豪奴杀了，得窦建德回护，逃过搜捕，后来郑宝枝走投无路，便投了“髡军”。
接连数年都没有消息，如今回来，却已经是“南羊”的“船主”，财大气粗，要在家乡招揽人手到南洋闯荡，当年那人命官司，再没人追究。
郑宝枝的经历，让窦建德等人想起戏剧《刺马》的剧情，他们不好问小名“二驴”的郑宝枝如何在南羊发的家，只是打听起海外趣闻。
当然首先是他脸上那道疤。
郑宝枝不以为然的笑了笑“这刀疤是被人当面砍的，决斗那日下雨，地有些滑，咱一不留神，差点就完了，破个相没啥大不了的。”
“决斗！是在椰城决斗？”刘黑闼忽然关心起来，其他人也是如此，毕竟通过看《刺马》，大家都知道南洋椰城有决斗的规矩。
“没错，椰城，那里没有官府，只有规矩，规矩就是单挑决斗了恩怨，生死由命。”郑宝枝说到这里，喝了杯酒，笑道“人离乡贱，在那南洋，咱就是贱命一条，没啥好怕的！”
“可别这么说，你可是拼出来了不是。”刘黑闼真心羡慕郑宝枝，他在家乡无所事事，和对方一比，这几年根本就是在混日子。
别的不说，光说昆仑奴，刘黑闼可知道，即便是在邺城，一个昆仑奴都得卖个三十贯，而郑宝枝如今就有十来个昆仑奴服侍，这不是发达了是什么？
郑宝枝倒不谦虚，点点头“所以，咱得回来，谢谢阿兄的大恩！来，阿兄，咱干了这杯酒！”
郑宝枝和窦建德接连干了几杯酒，随后说道“家乡这些年日子不好过，咱知道，却帮不上忙，方才听阿兄说，如今带着大家跑船，不知可曾顺利？”
“顺利，但辛苦，也就混个饱，这火轮船伺候不来，靠着摇桨就是个累。”窦建德感慨着，没有丝毫客套。
粮价一直走低，他也撑不住了，将田地租给商社，自己出来“做工”，却不甘给人当伙计，便弄了几条船，带着刘黑闼等同乡好友跑起了航运。
然而火轮船如今愈发威风，靠着帆船跑航运，也就赚点辛苦钱，终日奔波。
窦建德知道，火轮船迟早要取代帆船，霸占永济渠航运，所以他那几条小船，恐怕撑不了几年。
到时候该如何是好？
官府号召大家“闯辽东”，到辽东开荒，还允许大家在辽东购买火铳，说实话这让窦建德有些动心，而向来不事产业的发小刘黑闼，已经跃跃欲试了。
以窦建德的人脉，若要扯起数百人的队伍“闯辽东”不成问题，他觉得有刘黑闼这般雄壮的好汉帮忙，应该能在辽东站稳脚跟，但却有些犹豫，生怕官府过河拆桥。
他带着大家到辽东开荒，生田变熟地，万一官府翻脸要充公，届时可如何是好？
想着想着，窦建德问郑宝枝“郑兄弟，你见识多，给咱们指条财路如何？”
。
第二百八十一章 不是好去处？（）
听得窦建德问“财路”，郑宝枝却不直接回答，而是问“咱听说官府嚷嚷着让大家‘闯辽东’？咱家乡有人去么？”
窦建德答道“有倒是有，只是去得不算多，大家都在观望，因为听说辽东那地方不是人待的，就怕去了回不来。”
郑宝枝“那倒是，咱听北洋的船主说过，辽东的冬天可真是冷，人在外面撒尿，尿都没撒完就冻上了，这可不比澳州。”
刘黑闼听到这里又来了兴趣“澳州？二驴，你可得说说，这澳州有啥意思？”
“没啥意思，虽说冬天不那么冷，但荒凉得很，内陆大片大片的荒漠，稍微好些的地方，住着土人，有些土人呐，夏日里衣不遮体哎哟，那真是衣不遮体，一个两个黑不溜秋，全身光溜溜，没像样的衣物”
郑宝枝说到这里，抹了一把嘴“男的连兜裆布都不用，就用根管子把那话儿套住、女的就用树叶将那玩意挡住，晃着两坨肉就出门“
“拿袋鼠皮还有鳄鱼皮跟你做买卖，那真是尴尬啊，咱眼睛都不知道往哪里看！”
如此火爆的趣闻，让刘黑闼等人惊得目瞪口呆，这几年，通过看皮影戏，大家对于荒凉的澳州有了模模糊糊的认识，知道当地土人有神奇的飞镖“飞去来”，知道澳州有名为“袋鼠”的硕鼠、巨鳄等等。
尤其那巨鳄，就是特大的中原猪婆龙，据说一口就能吞下一个人，是为人间凶兽。
如今听得郑宝枝说当地土人衣不遮体，女人晃着两坨肉就敢出门，真是让大家难以置信。
“大家不要想那么多，那女土人丑得很，也就吹了灯还能凑合”
刘黑闼听出了言外之意“哟，二驴，你把女土人都睡了？”
“那不睡怎的？你到人家部落做客，谈买卖，那部落大人让女儿出来陪睡，不睡？行啊，那就不是一家人，金矿就别想知道在哪啊，喝酒喝酒。”
郑宝枝说漏嘴，众人听了为之一愣，一个个看向郑宝枝，郑宝枝想要转移话题，却被刘黑闼追问
“嘿，你小子口风好紧呐！金矿？你找着金矿了？”
“不不不，这话不能乱说“郑宝枝连连摆手。
刘黑闼闻言冷笑“哟呵，方才还说什么乡里乡亲的，如今找着金矿了，也不透露几句，是把咱当贼防着啊？”
窦建德见着刘黑闼好像酒劲上头，说话不分轻重，赶紧插话“黑闼！有话好好说，这种事不可以乱传！”
随后向大家招呼“来来来，继续吃酒，吃酒。”
窦建德打圆场，不再提什么“金矿”，其他人识相，当做没听见，刘黑闼和窦建德是打小的交情，不能不给面子，也不言语，闷头喝酒。
他自幼家贫，缺吃少穿，看着大户人家的豪奴都人模狗样，心中愤愤不平，琢磨着有朝一日，也要做那人上人，奈何不得门路。
做买卖，一没本钱二不会伺候人；做伙计，受不得那气；赌钱，运气那叫差；也就拦路打劫什么的来钱快。
特别是永济渠通航后，运河上那来来往往的船只，就是一只只肥羊。
但这偏门买卖现在可不好做，且不说镖队，寻常商队的护卫一个比一个凶残，下手真的狠辣，刘黑闼这几年四处奔波，没混出什么名堂来。
如今见着当年比自己还惨的郑二驴出人头地，刘黑闼真是羡慕，却没怎么嫉妒，毕竟这是人家用命换来的，他服气，结果被人当做贼来防，真是想想就窝火。
郑宝枝见着刘黑闼闷闷不乐的模样，不由得有些尴尬，向窦建德说道“哎，阿兄，不是咱缺心眼，这澳州可真不是什么好去处，天远地远的”
“咱虽说如今做起了澳洲皮货买卖，又要挖矿，得在家乡招人去澳洲帮忙，但不好招相识之人去那熬，这万一熬出有个三长两短，咱哪有脸回来”
“那是、那是”
窦建德附和着，未曾料刘黑闼把酒杯一扔“屁！狗屁的澳州不是好去处！”
不顾窦建德劝阻，刘黑闼嚷嚷起来“这几年，咱跑船，去了永济渠沿岸许多地方，眼见着皮货店里澳州鳄鱼皮、硕鼠皮越来越多，进货的商贾一个两个跟不要钱似的抢，你说澳州荒凉？”
“澳州鳄鱼皮那叫一个难看，却贵得跟镶金似的，那硕鼠袋鼠皮又多得跟随便捡似的，澳州荒凉的话这皮货从哪来的？你们从土人身上扒的？”
“一个两个都说澳州苦，凶险，然后不停的运来皮货，还跑回来招人，糊弄谁呢！”
窦建德见着刘黑闼的火爆脾气上来了，场面十分难看，想要打圆场，却不知该说什么，只能看向郑宝枝，给其找个台阶下
“宝枝，你是‘南羊’的船主，若是事关机密，还是莫要说了吧。”
郑宝枝叹了口气“哎，这也不算啥机密，只是那鬼地方真的苦，咱若招了相识的乡亲去哪里吃苦，日后怕被人戳着脊梁骨骂”
“你们一个劲说澳州苦、澳州苦，到底怎么个苦法，总得说说吧？”
窦建德语气平缓的说着，其他人也竖起耳朵听，想知道澳州那边到底怎么个苦法。
苦得连你郑二驴都发达了，还真是苦哦。
“你莫要支支吾吾的，就说那金矿，你到底有没有找着！”刘黑闼再次发话，众人目光再次聚集在郑宝枝身上。
“哎哟，这这是公司的矿，怎么能说是咱的？”
刘黑闼继续追问“你都跟那部落大人女儿困觉了，套出金矿来，还能没有份？”
“可澳洲真不是好去处，距中原近万里之遥，咱就是从淮口出发，要到澳州，得大半年时间，这一路颠簸，在海上晃啊晃的，身体差些，早在半路上晃散架了。”
郑宝枝解释着，见话已说开，索性摊开了说“没错，如今澳州是发现了金矿，还有些铁矿，但不会有正经人愿意去那鬼地方挖矿，公司想办法弄人，但那些南洋岛夷一个两个又瘦又小，下矿熬不了几日就死，所以”
“所以你们就回来赚人下南洋？”
窦建德闻言脱口而出，只觉得难以置信莫非官府成日里鼓吹的下南洋，是要赚百姓去南洋做奴工？
这不是造孽么？
。
第二百八十二章 心愿（）
郑宝枝听得窦建德这么问，答道“阿兄，中原太远，流放犯太少，赚百姓去做奴工又有碍观瞻，所以，公司如今主要是到天竺买青壮，到澳州开荒。”
“怎么又扯到天竺去了？”
“阿兄，你是不知道，那天竺虽是一方大国，户数也多，不过数百年来一直不得消停，分成许多诸侯国，相互征伐，端的是热闹。”
“这几年，公司不是老从天竺买棉花、香药么？这一来二往的，便和天竺沿海诸侯熟稔了，人家经常打仗，时不时有俘虏，那么公司从对方手里买俘虏，倒是方便得紧。”
“如今这挖矿的奴工是不差了，可没有监工这帮奴工就偷懒，还得有护矿，不然被黑心的袭击，有多少人都不够死的“
“还有，如今这澳洲皮货在中原打开销路，咱打算扩充人手，也得招人”
“然则在矿里做监工、护矿也好，去猎巨鳄、袋鼠也罢，风险不小，万一去了后悔想回来，也不是随时都能回来”
说到这里，郑宝枝歉意的笑笑“咱自然不能让大家趟这浑水了。”
“这不对吧？招人，怎么大老远跑回来招？岭表那边没人么？”窦建德发问，其他人默默点头，看着郑宝枝。
“咱这一嘴北音，在那南人看来，就是个外人，换作阿兄，会轻易服一个外人的管？”
“咱用那些南人做左臂右膀，好，过几年，他们抱团，合伙把咱给排挤走，或者翅膀硬了单干，那如何是好？”
郑宝枝给窦建德满上酒，又说“这出门在外拼家业，除去患难之交，一靠宗亲，二靠乡党，澳州那鬼地方天远地远，风险太大，所以