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“同往，同往！”
两人一见如故，在州学杂役指导下，先是登记了孔颖达的名讳，办理“入学手续”，然后向着刘焯刘博士的讲堂走去。
一路走一路聊，两位不过十一二岁年纪，言谈间却文绉绉，如同小大人。
萧瑀年方十一，比孔颖达小一岁，不过他似乎对州学情况颇解，所以开始热心介绍起来。
“孔兄此来可曾带有书籍？从河北到此千里之遥想来带得不多，没带也不要紧，州学有图书馆，以小弟看来，藏书量已经足够了。”
“图书馆？莫非是供人翻阅书籍的藏书馆？”
“正是，州学学生均可在图书馆看书，游学士子登记后亦可，早上八点到晚上八点可借阅书籍，午间不中断。”
“八点？这八点是何出处？”
“啊，是时钟的说法，一日十二时辰，细分二十四小时，早八点大约是辰时。。。嗨，州学会派专人讲解，孔兄迟早会知道的。。。”
萧瑀卖了个关子，但还没停：“还有，图书馆晚上有长明灯，当然只有阅览室才有，要想通宵看书，得占座位，不然抢不到位置。”
孔颖达越听越糊涂，他还没来得及消化对方说的话，萧瑀又透露出新的消息：“图书馆里收藏有全套《华林遍略》，是求学社整理出版的，每本装订精良，每日可都得去早些，不然会被人借完。”
“《华林遍略》全套么！”孔颖达闻言来了兴趣，但更让他摸不着头脑的是另外的词汇：求学社？出版？每本？装订？借完？怎么听不懂啊？
“呐，书呢，都是一卷卷的，不过求学社出版的书却是装订成册，叫做本，大概就是卷的意思。。。”
“请问求学社为何社？”
“求学社？就当他是书肆吧。。。这出版，就是印制，不是手写，就是。。。嗨，州学会派人讲解，孔兄自然会懂的。。。”
萧瑀不停地说，孔颖达每个字都听得懂，但合起来的词汇就完全陌生，就这么走着，来到一处学堂外，大老远便听见内里一人正在讲学，中气十足。
见着有人近前，门口有杂役上前询问：“两位郎君，是来听讲还是寻人？”
“听刘博士讲学，不知此处是否是刘博士讲学处？”
“正是，不知两位郎君是否州学学生？”
孔颖达闻言眉毛一挑：“是又如何？不是又如何？”
“是不是州学学生都可以听刘博士讲学，若非学生只要事先在州学登记过即可，但在堂上只有州学学生方可提问。”杂役的语气很平和，“对了，这位郎君下次来，可得穿上学服，这样以便刘博士辨别。”
“原来如此。”孔颖达点点头，他今日是来拜见刘博士，不过既然对方在讲学，那他就顺便旁听一二。
然而当他二人在杂役的带领下，从侧门学堂时，见着里面一片黑压压的人头随即愣住：没位置了！
众人都是静静的坐着，侧耳听上首一名中年男子讲话，没有一个人看向发出动静的侧门，孔颖达和萧瑀进也不是退也不是，正两难间，忽然人群中有人向萧瑀招了招手。
萧瑀如同溺水之人捞着了根稻草，扯着孔颖达往那人方向挤过去，不时歉意的对旁人说“抱歉，抱歉。”
好容易来到那位身边，却是个年纪和孔颖达、萧瑀相仿的年轻人，见勉强腾出些位置，萧瑀也没顾那么多，拉着孔颖达赶紧坐下。
那位年轻人和萧瑀相识，拱了拱手向孔颖达低声问道：“在下宇文理，不知兄台如何称呼？”（。）
第三章 大兴炉冶（）
长江南岸，周国鄂州武昌郡大冶，矿山之中无数矿工正在忙碌，背着一筐筐铁矿石从坑道里走出，倒在四轮马车货厢里，然后运往山脚。
山脚的热闹情况不逊山上，数座炼铁炉正冒着浓烟，明亮的铁水流出，工匠们分工协作进行处理，而又有数座炼铁炉正在备料准备开炉。
炼铁炉用的鼓风装置都是水排，也就是水力鼓风机，节约了的人力，而已经预加热的风被鼓入炉内，能让炉火烧得更旺。
炼铁炉附近场院传来叮叮当当的打铁声，经过精心设计的水力锻锤，正在锻打着通红的铁块，一身横肉的铁匠们用铁钳夹着铁块，将其打成想要的形状。
水排、空气预加热还有水力锻锤，是当年巴州军器监率先投入使用的工艺，经过数年摸索已经完善，所以很容易便在大冶监推广开来。
虽然春寒料峭，可铁场里到处热浪滚滚，许多人挥汗如雨，大部分都是光着膀子，偶尔有水车穿梭其间，为工匠、杂役们运来凉开水解渴。
“水是咸的，放了盐？”
“正是，工匠和矿工们出汗多，光喝水可不行，没有盐就没力气，没力气这进度就受影响了。”
“铁场里如今有多少工匠？”
“连带杂役已经逾千，而矿山里的矿工超过两千人。”
黄州总管宇文温，如今正领着襄州总管宇文明巡视大冶监铁场，鄂州刺史周法尚陪同，同行的还有另外一人：大冶监大监厍狄士文。
周国拿下郢州，因为山南襄州治下也有一个郢州，所以将新得郢州更名为“鄂州”，州治依然是在夏口，而率领水军突入夏口水寨。
为周军攻克夏口立下大功的周法尚，被任命为鄂州刺史。
鄂州武昌郡以南的这座大矿山，自古就已有人开采铁矿石、铜矿石冶炼，只是规模一直不算大，而一年多以前周国拿下陈国郢州之后，调集人力物力全力开发，矿山规模越来越大。
大兴炉冶，是黄州总管宇文温为此处命名“大冶”的由来，宇文明对此深有同感，如此忙碌的矿山，不正是“大兴炉冶”么？
让大冶监尽快开炉，山南州郡调集工匠云集于此，又有宇文温亲自坐镇协调，昔日陈国手中的小矿山，短短一年内变成一个庞然大物。
铁场实在是太热，一行人走了一圈已经是汗流浃背，奈何作为官员不能光着膀子，所以宇文温等人在随行吏员的劝说下转到军器作坊里参观。
铠甲、刀、长矛、箭镞，以及相关的皮绳、翎毛等原材料堆得到处都是，不过多虽多却摆放得整整齐齐，又有许多水缸在墙角，为的是出现火苗及能用水及时扑灭。
军器作坊里也是人来人往，工匠们忙着制作各位武器，又有吏员将成品清点后运入库房，现场人声嘈杂什么动静都有。
“宇文襄州，宇文黄州，周使君，铜场就在前方！”
厍狄士文一如既往不讲人情，两位宇文总管刚走出作坊，便前头带路向铜场走去，那里同样是热浪滚滚，开采出来的铜矿石，在这里的炉子提炼出铜。
然后与铅、锡配合，通过钱范用叠铸法制成一枚枚铜钱，运往山南各地。
宇文明随手从钱箱里拿出一枚新铸的铜钱，仔细的看了看，随即满意的扔回去，铜钱碰撞发出悦耳的响声，众人眼里浮现出一幕幕景象。
将士们的军饷、白花花的粮食、堆积成山的布帛，有了钱，这些都不是问题。
山南州郡向来没什么大的铁矿、铜矿，如今黄州总管宇文温发现了这么一座宝山，大行台自然是集中全力进行开采。
大冶位于鄂州地界，由鄂州刺史管辖，但鉴于其地位，黄州总管府派直属军队驻防，而大冶监的运作则是由大行台监督。
铁场铁器，无论是兵器还是农具，有了铁制工具那么耕战都事半功倍，而铜场出的只有一种东西：铜钱。不由得大行台不重视，故而大冶监大监的人选十分。
所以铁面无私、不近人情出了名的厍狄士文，成了最优人选。
宇文温私下吐槽厍狄士文为“面瘫帝”，这位成日里板着个脸在铜场、铁场里巡视，要是有谁敢营私舞弊，私吞铜料、铁料等，不死也得脱一层皮。
走完一圈铜场，几位都是大汗淋漓，顾不得官威扫地，大口喝着盐开水解渴，然后马不停蹄的赶往料场，去看炼铜炼铁所用的木炭，还有焦炭。
“焦炭是什么东西？”
“一如木炭为木材闷烧所得，焦炭者，为石炭闷烧得来，用来当做薪材，炉火比木炭烧得还要旺。”
“石炭似乎也能烧，何必多此一举？”
“若用石炭直接炼铁，其所得铁料很脆，闷烧之后所得焦炭，用来炼铁会好很多。”
“好一些？莫非焦炭炼铁也有隐患？”
“正是，焦炭若闷烧得不好，炼出的铁同样很脆，如何制出合适的焦炭，工匠们还在琢磨，故而大冶监主要用的还是木炭。”
厍狄士文讲解着，其实这些一开始还是宇文温教给他的，而如今在场的也就只有宇文明还需要听讲解。
“本官见无论是炼铁炉、炼铜炉都要用水排，锻锤也是水力驱动，似乎大冶附近只有湖泊，正所谓‘水往低处流’，这些水是如何提升的？”
“襄州，大冶监用的是各类水渠还有风车等器械引水，四周山上亦有山泉，说来可就话长了。”
“也罢，本官随口问问。”宇文明摆摆手，他真的是随口问问，此次前来大冶，为的就是要亲眼看看大冶监的实力如何，也好进行下一步的计划。
投入了许多人力物力，那就得有相应的回报，如今看来，这回报可是大大超过预期。
汉沔地区有许多荒地，若能开垦那么数年之后定然是良田，可这些地方时常受水患影响，想要开荒种地就得兴修水利，修完河堤还得割草、犁地，有了铁制工具那么真是如虎添翼。
襄州总管宇文明要组织治下百姓开荒，就得先看看这铁场能否足够的工具，事关重大，不由得他不亲自现场考察一番。
另一面，他也是代替大行台宇文亮，到大冶来查看实际情况，可以说如今的大冶监是除了产粮地以外同样的地方。
“既然说到石炭，这石炭是从何而来？”
“大冶附近亦有石炭产出，正好顶替部分木炭。”
“如此一来，大冶及周边的百姓。。。”
这是鄂州刺史周法尚份内之事，他立刻答道：“襄州，大冶城连同大冶监以及驻军家属，如今户数超过五千户。”
“这都抵得上一个郡的户数了。”宇文明叹道，“大兴炉冶，也该如此！”（。）
第四章 奴隶（）
官道上，大批骑兵护卫着数辆马车北行，其中一辆车上，宇文温正和兄长宇文明交谈，所说不太适合在场合谈论。
“灌钢法虽好，只是大冶铁矿的矿料如何炼出钢来还得摸索，宿铁刀的产量要上去还得一段时间。”
“无妨，铁制铠甲、刀已经不错了，上了战场，再好的刀砍多了一样崩口。”
“兄长，今年朝廷会用兵么？”
“不知道，父亲说朝廷还在斟酌。”宇文明说到这里，看了一眼宇文温后笑道：“即便是打，也轮不到二郎上阵吧？”
“隋国那边轮不到，可陈国就未必了。”
“朝廷肯定要先对付隋国，拿下洛阳把隋军赶到潼关以西，最好把太行山以西的并州等地拿下，免得哪日隋军又从太行八陉中窜出来。”
“放着南边不管？这么不把淮南陈军当一回事，可不太好吧？”
宇文温开始吐槽，虽然陈军鱼腩了些，但背后捅刀的本事还是有那么一些的。
“陈国守有余攻不足，实力不是隋国能比的，说实话，我觉得朝廷的想法不错，要是先攻陈国，即便拿下建康，要防止江南各地叛乱，需要撒下许多兵马镇守，一旦隋军大举东进，这就太冒险了。”
这是宇文明的看法，宇文温不置可否，他目前关心的是如何“修炼内力”，也就是把黄州总管府的实力大幅提升，首先面临的问题，就是消化鄂州。
鄂州即是原本的陈国郢州，如今归入黄州总管府管辖，也是周国在长江以南唯一的州郡，直接把陈国东西两端水路联系掐断。
若按常理，陈国会拼了老命抢回郢州，可如今陈国保住好不容易拿到的淮南州郡，已经无暇顾及郢州的死活了。
所以宇文温要争分夺秒，在陈国缓过劲之前，把鄂州经营好，即可对抗上游的陈国巴、湘二州军队，又能顶住下游的江州陈军。
说起来容易做起来难，当年是宇文温定下的策略，把郢州折腾得连续几年颗粒无收，现在到他还债的时候了。
依然是实力甩锅，任命周法尚为鄂州刺史，呕心沥血什么的由这位周二郎去做，宇文二郎当无良的“大领导”：鄂州治理好了，是本总管领导有方，治理不好，借汝人头一用！
这种无良的话也就是说说，宇文温作为黄州总管还是很给力的，周法尚是他任命的鄂州刺