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梅秀才脸色耷拉下来，与方才面对桂重阳时的温煦截然不同，低声咒骂道：“竖子无礼！”
杜氏拿着红封，也颇为意外。
如今谁不晓得桂重阳有他老子留下的一笔横财，两口子才格外留心桂家的上礼，专门盯着，想要在梅童生查账前，将桂家的礼金扣下，至于账册那边看着写就是了。
不想桂家的礼金，就是一百文，并不比旁人多什么。要晓得隔壁村有几个学生家长过来吃酒，还有上二百文礼金的。
桂重阳这份礼金，与他六百多亩地的身家相比，委实寒酸。
梅秀才这才恼了。
杜氏见状，忍不住多嘴道：“相公，到底是有县太爷那边的关系，往后还是客气些吧。就说公公那边，听说在村塾没少为难桂重阳，可要是桂重阳真记仇，说不得还要连累到相公身上。”
不是杜氏胆小怕事，实在有一句老话，叫“民不与官斗”。就是杜里正这样的“土皇帝”，对上官家人也是乖乖卖地了事，如何能不叫杜氏畏惧。
因为杜家卖地的事，如今村里人都晓得桂重阳那个倒霉老子生前在南边发达了，与新上任的县太爷有旧。
梅秀才满脸不耐烦道：“我又不是傻子，还用你操心这个，出去盯着吧，既是爹要热闹，就热闹热闹。”
像梅秀才这样有功名的秀才，已经不屑与乡亲走动，能够让他亲自露面接待的没有几个，外头还需要杜氏带了儿子张罗。
杜氏迟疑道：“李家那边，过后不会闹吧？”
“哼，闹，他们有什么脸闹！有婚书还是有什么？一个二嫁的不贞妇人，还想要当梅家的主母不成？”梅秀才不以为然道。
原来不是这夫妻两人孝顺想得开，而是背着梅童生另有决断，竟是打着不让李槐花当妻而是当妾的主意。
妾通买卖，算不上正经长辈，要不然说句难听话，这样年轻的继母，要孝顺到什么时候去。梅秀才素来主意正，怎么会乐意头上多一重约束。
至于梅童生那边，新娘子到家，有人服侍起居，难道还会为了名分与儿子相争？
杜氏这才心安，出去招呼客人去了。
嫁入梅家这十几年，杜氏日子也过得够够的。之前不是没有提过买个小婢之事，不过三、五两银子的事，家务也有了帮手，可是却被梅童生训斥了一顿，就算是杜氏用嫁妆买人，一日三餐也要抛费。
杜氏没有办法，只能洗手作羹汤，上服侍公婆，下拉扯孩子，十几年熬下来，与其他农妇比起来强不了多少。早年还有婆婆在，家务还没有那么繁重，前几年婆婆过身就都是杜氏的事了。
如今家里添了人，要是继婆婆，自然不是杜氏好指使的动的，换了妾就不同了。
这样想着，杜氏的脚步都轻快许多，脸上的笑容越发真挚。至于桂家上礼多少的事，她已经抛到脑后，反正不管多少也落不到她口袋里。
桂重阳哪里晓得因自己的随礼，上梅秀才郁闷了一回，嘱咐了梅小八两句，就接了梅氏家去。
等姑侄两个路过村里那棵老榕树，就见几个老爷子穿着棉袄坐在树下晒太阳。自打秋收过后，这个场景常见，可另姑侄两个意外的是，其中竟然有桂二爷爷。
桂二爷爷头发乌黑，穿着半新不旧的袄子，整个人精神气儿都不一样。
姑侄两个见状，连忙上前，先见了桂二爷爷，而后又与其他几个老爷子打了招呼，其中张爷爷与姑侄两人相熟，也不客气，直接道：“小三儿啊，你就想着孝敬你二爷爷、二奶奶，怎么落下你张爷爷？如今你二爷爷少兴的跟大小伙子似的，让你张爷爷也沾沾光呗！”
明明是梅氏姑侄辛苦配置研磨调制出来的，不过等梅氏往二房送时，依旧打着桂重阳的旗号。她心里明白，就算是堂亲血脉，也是有来有往才能越处越亲。
“独木难支”，如今桂春、桂秋兄弟帮桂重阳打理土地与铺子，自然长房与二房关系越亲密越好。
至于乌发膏的方子，倒不是梅氏小气，当时还没有梅小八挨打的事，大家还没有反应过来这方子的珍贵。而是梅氏想着桂二奶奶过日子仔细，怕是舍不得去宋家买那几种药材，想着下次也是自己顺手配置了就是。因此，她就没有往二房送方子。
梅童生之前染发染胡子，村里的老人见了，觉得稀奇也没有几个想要效仿的，毕竟梅家是读书人，这读书人的花花肠子多，寻常百姓也学不得、比不得。
等到桂二爷爷、桂二奶奶都染了发，立时惹得不少人红眼。
不过打听了一圈，大家就偃旗息鼓。要是东西是桂家二房的，少不得有村民仗着亲戚朋友关系上门讨要一二；可东西是桂家长房的，就又不同了。
桂重阳年纪小，可也是地主了。素来只有佃户给地主送礼的，没听说哪个佃户能跟地主讨要东西的。
加上之前得罪桂家长房的那两户人家，都被退了佃，也让人心里犯嘀咕，不敢轻易得罪桂重阳。
不过在张爷爷这里，不惦记桂家什么，也就没有那么多顾忌了。
老爷子是个明白人，晓得两家如今贫富差距大，不让儿子媳妇提结亲的事，可也没有因桂家富了就远了桂家的意思，相处起来还是如故。
老人家这样品格，又有张家老少爷们之前十来年对桂家的帮扶，桂重阳如何能不敬着。
听了张爷爷讨要的话，桂重阳立时痛快道：“回头就给您送去！”
张爷爷倒是犹豫了，道：“要是太抛费就算了？”
桂重阳笑道：“不算什么，就让重阳孝敬张爷爷一回。”
“哈哈！好，那老汉我就等着，明儿也当回大小伙子！”张爷爷性子爽直，也不在啰嗦，立时笑道。
即便眼前都是五、六十岁往上的长辈，可梅氏也不好久待，说完这两句，桂重阳就与梅氏走了。
姑侄两人没有直接回家，而是直接宋家。
既是答应了张爷爷乌发膏的事，少不得还要去买几种佐使的草药。
宋婆子是梅家的媒人，正在梅家那边吃酒，并不在家。
宋大夫将姑侄两人让进院子，按照要求，拿了几种草药出来。
第一百七十六章 贼来了（）
桂二爷爷乌发过去好几天，这样一桩新鲜事儿，宋大夫自然也听说了。
眼下又有梅氏为实证，鬓角黑压压的，不见一丝白发。
桂家之前在宋家买的那几味药材或是固色、或是滋养，别人想不到，宋大夫知晓医理，猜测出来是调乌发膏用的。他与桂二爷爷年岁差不多，亦是鬓角霜色，难免有些动心，可到底知晓避讳，犹豫了一下，还是没有开口。
桂重阳并未察觉宋大夫的小心思，从宋家出来就道：“姑姑，一会儿我去镇上一趟，这方子要卖，还是趁早的好。”
村里的人情，有一就有二，要是私下里拿了药膏寻到宋家这种懂医理的人家，要是被识出方子来，岂不是亏了？
梅氏还有些不放心，面带迟疑。
桂重阳道：“这镇上的路走了十来回了，姑姑就放心吧。反正我等着路过的马车顺道，又不自己走。”
梅氏这才点头道：“那多带些钱，回来也搭车。”
姑侄两人说着话，眼见就到了桂家老宅，就见门口站着一人，手中拿着一把扫把。
院子里是小奶狗的“汪汪”声，声音带了几分凄惨。
梅氏与桂重阳察觉不对，忙急行了几步。
大门外站着的人影单薄，穿着青色衫子，不是别人，正是邻居少年李河。
见姑侄两人回来，李河松了一口气，放下手中扫把，道：“梅姑姑，重阳，你们可算回来了！方才家里进贼了，小狗叫的不对劲……”说到这里，顿了顿，带了羞涩道：“我一时着急就跳了墙，真不是故意的。”这一句，却是对着梅氏解释。
李家上下人品在这里摆着，换做其他人，听了这一句，少不得要怀疑一下李河是不是贼喊捉贼，梅氏与桂重阳却不会。
前些日子，梅童生事情多，老给村塾放假，桂重阳与梅小八都在家里，李河也来过几遭，脾气秉性都落在大家眼中，实不像是李家人，也不像是小子，不过性子柔善是真真的。
“好孩子，谢谢你，快进院子！”梅氏担心家里，招呼着李河进了院子。
不足两月的小奶狗金子躺在西厢房门口，头上都是血。
梅氏见状，顾不得查看失窃状况，直接上前抱了小狗，满脸心疼地查看它的伤情。
金子身上有脚印，瞧着痕迹，是被踹飞，然后撞了墙。伤的不轻，被梅氏抱着，嘴里哼哼唧唧的，看着可怜。
桂重阳站在梅氏身后，望了望上房的门窗，窗子关着，门锁未开；倒是西厢房这边，门锁没有动，窗子有被撬的痕迹，裂了半个拳头大的缝。
地上遗落一个铁扳子，对方显然是有备而来，而后被李河吓跑。
“看到人影没？”桂重阳问道。
李河点点头道：“穿着蓝色布衫子，个子跟我差不离，倒是比我壮些，往后山跑了。”
桂家是村西把头的人家，今天又是梅家摆席吃酒的日子，显然是有人要吃“窝边草”，明显是熟人作案。
只是对方没有想到梅氏姑侄不吃席，会回来的这样早，也没有想到隔壁李河性子腼腆，不爱出去串门，留在家里看家。
梅氏也看到正房的门窗完好，抱着小奶狗的手不由得紧了紧，脸色发黑。
实在这贼来的日子巧，正是梅大娘跟梅小八要方子之后，又是没有打正房主意，直接奔着厢房来的。
那被撬开一条缝的厢房，正是桂重阳的书房。
正常情况下，贼进来偷空门，都会先去寻金银细软，哪有谁偷书？
之前桂重阳担心丢书，专门从杨家抱来只小奶狗，梅氏心里还有些不自在，觉得桂重阳戒备心太重，将人想的太坏。只是桂重阳既开口了，梅氏也就没有说什么。
这才几天功夫，就验证了桂重阳的担心不是无的放矢，梅氏直觉得面皮火辣辣的疼。
李河不晓得这前因后果，见门窗全都好好的，也就全部心思都放在受伤的小奶狗身上了，带了几分担心，道：“这回可是小狗立功了，要不是它一阵犬吠，我还不晓得这边不对呢。”
瞧着李河的样子，是担心小奶狗伤重，被桂家嫌弃丢掉。
梅氏抚摸小奶狗，道：“嗯，这也是小功臣，晚上给它做好吃的。”说话的功夫，从荷包里抽出一个旧帕子，给金子做了简单包扎。
桂重阳收好了铁扳子，开了厢房，招呼李河进来坐。
李河是识字的，不过也只是三百千那些，不过瞧着他百无聊赖的样子，对眼前书架熟若无睹，显然是不爱读书的。
桂重阳在屋子里看了一圈，一时找不出什么东西做答谢礼。
李河坐在椅子上，托着下巴，看到墙上的画移不开眼。
桂重阳顺着的目光望过去，带出为难来。
墙壁上挂着一副“狸奴鱼戏图”，一个琉璃鱼缸里，几尾金鱼自由游弋，鱼缸旁一个团子似的奶猫，正瞪着滚圆的眼睛盯着鱼缸，一个猫爪子已经探到鱼缸边，不过是畏惧水，才迟迟没有落下小爪子。
鱼缸里的金鱼也好，鱼缸外的小奶猫也好，都是活灵活现，那金鱼鱼鳞片与小奶猫身上的猫毛，都是一笔笔勾画清晰。
要是别的画作，桂重阳也不吝啬，可这个是桂远亲笔，自不是送人之物。
李河已经站起身来，凑到画边，带了几分兴奋道：“这画的是元宵小时候？通身雪白，可这前爪子便有几根灰毛！”
桂重阳也站起来，道：“就是元宵，是先父生前笔墨。”
李河依旧不移眼，伸出手数了数金鱼，道：“是五条哩，每一条都不一样，画的真好！”
桂重阳看着这幅图，不由觉得手痒。他四书五经的开蒙是跟着文翰林，画画这里却是跟着桂远。
这种“写实”的画法，是桂远独有的才艺，之交给了桂远与文珏两个。
李河转过头来，眼睛亮晶晶的看着桂重阳，道：“重阳，你会画不会？要是会画，能不能帮我画一张小像？”
到底都是孩子，不晓得避讳，如今世道可不兴画像。寻常留影，要么是犯了案子，官府通缉索拿；要么就是寿命到了，儿孙留着供奉祭祀。
桂重阳立时点头道：“会画，改日得闲了你过来，我就画！”
李河心满意足，也不着急，点头道：“好，那劳烦你了，你先用功读书，我家去了。”
桂重阳道：“我马上去镇上，你要捎带什么不带？”
李河转过身