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因为他是一支雇佣军地指挥官。因为他是美国人。美国人把英国看成敌对国家，英国人也是如此。
太糟糕了。他暗自评论着。问到：“容易？有多容易？”
“比我们在越南的军事行动还要容易。”韦伯说，“德国人和布尔人放弃了德班。而在莱迪史密斯只部署了一千民兵，除了派遣零星骑兵在沿途狙击英国人地行军纵队。没有派遣军队进行野战。整个行动，英国人的战斗损失不到五百人，而且大部分是因为进军时遇到的布尔狙击手。相比之下，伤寒和其他疾病才是英队最主要的敌人，至少六千人因此失去战斗能力。”
“与老板预测的一样。”弗鲁豪夫再次点头，“布尔人将会放弃常规的战斗，转入游击作战，同时英国人会被疾病缠住……”
韦伯打断他。“事态的展没有这么迅，指挥官。柏林和比勒陀利亚现在还不会放弃正面抵抗。对于布尔人来说，转入游击战意味着他们会失去大量领土的控制权，这对克鲁格政府的稳定性和合法性是严重的威胁。至于德国人，他们的行动完全由威廉皇帝决定。按照我们的了解，那位陛下可不喜欢小打小闹的战斗。也就是说，如果要玩最后一把，他一定会玩个大的。”
停了一下，他继续说：“而且德国人仍然带着他们的大口径火炮。你知道，这些大玩具不适合游击队使用，能够让它们派上用场的，只有大规模的野战，或者……”
“或者用来轰击我的阵地。”
说完，弗鲁豪夫陷入沉思。也许五角大楼的预测是正确的，德国人主动放弃纳塔尔，但仍然想要打一场大规模的攻势作战。但是，那并不代表他们的目标是金伯利——金伯利从来不是主要的战略目标，而且现在，这里驻扎的军队已经接近一万人，拥有坚固的工事，因此除了最初的阶段，英勇的“黑将军”皮埃特。克龙耶指挥的布尔民团一直没能达成任何突破或者取得有价值的战果——德国人知道这个城市是一个坚硬的核桃，所以，他们还会来这里碰钉子吗？
“五角大楼可以确定么，德国人肯定会来这里？”他要求明确的答复。
然而韦伯的回答依旧建立在推测之上。“五角大楼的看法是，除了金伯利，德国人无法找到一个值得攻击、又不会给他们造成严重损失的目标。纳塔尔有五万名英国士兵，装备了用海军舰炮改装的九点二英寸、六英寸和四点七英寸火炮，在那里动大规模进攻无疑非常危险，东开普殖民地则是英队的主要集结地，罗伯茨勋爵把剩下的十八万士兵全部放在那个地区，准备入侵奥兰治，如果德国人在那里动进攻，那就是自寻死路。”
“也就是说，只是出于符合理性与逻辑的推测而不是可靠的情报，五角大楼判断德国人会把这里当作攻击目标，因为这里很像一个软柿子……顾问先生。”弗鲁豪夫摇了摇头，“如果真是这样，那他们就是大错特错了。”
“谁？”韦伯问，“德国人还是五角大楼？”
“德国人。”指挥官异常肯定的宣称到，“他们将会一脚踢到铁板上“你很自信，指挥官。”韦伯笑起来，“我们需要自信的指挥官，但是……”
“你可以自己看。”
“看什么——”然后韦伯停住了：他已经看到弗鲁豪夫让他去看的东西，像蜘蛛网一样复杂的、向前方和左右两侧不断延伸以至于无法看到尽头的壕沟——接近八英尺深、八英尺宽，并且他眼前的这一段用木板进行了加固——以及两道壕沟之间和第一道壕沟之外的、与壕沟一样漫长的铁丝网，还有加固的机枪和火炮掩体，完全无法数清，可能每隔五十码就有一个……
这是一个完全在他的预料之外的防御阵地。
“我很惊讶。”他承认到，“你是怎么做到的，指挥官？”
“基本上，我的士兵每天都在挖掘工事，而且罗德斯给了我四千五百名矿工，以及大量建筑材料。”弗鲁豪夫回答到，“而且金伯利的英队和普通市民也参与了工作——不过他们做得不够好。最适合干这件事的其实是矿工，瞧他们挖的那个大坑……”
韦伯自动忽略了他后面的言。“也就是说，这里每天都有一万人在修筑工事？”
“一万五左右。”
“那么，你们挖掘了多长的战壕？”
“没有人有时间统计它，顾问先生。不过我可以肯定的说，我们一共布设了十二英里的铁丝网，修建了四百六十个加固掩体。”
“必须说，你干得很出色，指挥官。”韦伯环视四周，第一次称赞了弗鲁豪夫，“毫无疑问，你确实能够守住阵地。”
“当然，顾问先生，那只是一件小事。”指挥官自豪的说，“就像我说的那样，德国人会踢到铁板上。”
“我会看到的，指挥官。”韦伯表示同意，“这样我们就可以转入下一个问题了。五角大楼要求我在这里测试一种新战术。”
“新战术？”
“是的，指挥官。现在，我们到你的指挥部去吧，我会在那里向你解释的。”韦伯开始继续前进，弗鲁豪夫随即跟上。不过两人很快就再次停下来：在经过一段壕沟时，他们听见一个正在加固壕沟的雇佣兵对他的同伴的抱怨。
“你知道别人是怎么评价我们的工作的？”他说，“和他们给钻石矿的矿工的评语一个样子。”
“是什么？”
“先挖坑，再死在坑里。”
“很有趣的评价，略微有些愤世嫉俗。”韦伯把头转过来，在弗鲁豪夫的耳朵旁边低声说：“先挖坑，再死在坑里，我觉得它可以作为战斗工兵的非官方的座右铭。”“顾问先生……”弗鲁豪夫不知道他想做什么，有些茫然。
“我会向老板提出建议的。”
。。。
第四百八十五节 雇佣军在南非的最后一战【上】（）
“关于新的作战计划，你的看法是什么，保罗？”
“你想听真话么，上尉？”
“是的。”
“我认为我们应该放弃进攻金伯利，用最快度撤离奥兰治和德兰士瓦，在我们还有机会离开的时候——”
“中尉！”科尔纳大声叫起来，但不是生气，只是有些不耐烦——撤退，撤退，又是撤退。最近一个星期，每天都有人告诉他，远征军应该立即撤离南部非洲，把失败和死亡留给布尔人——当然，科尔纳不反对这个建议，甚至部分支持它，因为他与其他人一样不打算为了布尔人民的独立和自由去死——但是，有什么必要整日在他耳朵旁边念叨这件事呢？
“我不是做决定的人，中尉。”他抱怨到，把地图丢到一边，双手放到腰上，转过来看着自己的参谋然后重重的叹了一口气。“你得明白，就算是考斯特上校，他也没有资格决定我们的撤退时间表。如果你有建议，那么就应该告诉柏林。”
“柏林不会听取我的建议，上尉。”保罗。冯。莱托…福尔贝克，科尔纳的参谋，平静但是又无可奈何的耸了耸肩。“皇帝和总参谋部需要我们打赢最后一场战斗，否则我们几个月之前就已经开始撤退了。”
几个月之前？不，事情并没有那么遥远。科尔纳暗自摇头。柏林和远征军直到英**队“解放”德班前地一个星期才意识到自己和布尔人不可能赢得战争。连一点机会也没有——按照最初的计划，远征军和布尔军队在德班地码头建立了战俘营。把几千名英国战俘当作阻挡英**队进攻的人体盾牌——柏林以为这个招数可以奏效，然而它毫无用处，英国皇家海军的战舰还是对德班进行了持续的炮击，完全不顾布尔代表的警告，而且在其中一次炮击地炮火准确命中战俘营并且造成上百名战俘伤亡的之后依旧坚持这项行动。
然后。德班被放弃了，远征军的军官和士兵开始要求撤退，因为英国已经表明决心：除了取得胜利、最终消灭奥兰治和德兰士瓦，否则不管付出多么巨大的代价、损失多少生命，这场战争不会结束。
当然，也许这种态度只是一种虚张声势的恐吓。不过没有一个远征军的军人打算冒险进行证实，所以他们希望尽快离开现在这个危险地地方——然而，皇帝和总参谋部却希望看到最后一个胜利。
这简直就是了疯了——科尔纳丝毫没察觉他的想法是对皇帝的不敬，以及对总参谋部的元帅和将军们的冒犯——事实在于，南非有二十万英**人，虽然柏林选择的攻击目标是金伯利，只有一万名英军士兵和一千多名美国雇佣兵。但是英国人控制着铁路，只要得到消息，就会有大量增援部队赶到那里，而在那个时候。也许远征军还在尝试突破美国人修建的防御工事。
一想到金伯利城和钻石矿外围地防御体系。那些密密麻麻、如同犬牙交错似地壕沟和铁丝网。以及埋藏在这张网络里地暗堡和火力点。科尔纳立刻有了一种非常不好地感觉。在中国。帝国远征军就在类似地防御体系面前遇到严重麻烦。而这里地工事地复杂和坚固程度起码是中国地那个地十倍。而且最后。美国雇佣兵不是他们训练地中国士兵。英国人也不是义和团。
可以预见。柏林需要地那个胜利绝对不会那么轻易地到来。或者它根本不会到来……
“上尉。你听清楚我说地了吗？”莱托…福尔贝克地呼唤让科尔纳回过神。
“什么？”他问。
“没什么。”莱托…福尔贝克说。“只是我想知道。你想听什么。如果你不想讨论与撤退有关地话题地话。”
想讨论地话题？科尔纳立刻把他地悲观情绪隐藏起来——作为一名军官。现在是尽职责地时候了。“只有一件事。中尉。我们怎么突破美国人地防线。”
这个问题很困难。科尔纳认为他的参谋需要好一会儿才能够给出答案，不过实际上，莱托…福尔贝克一点也没犹豫。
“我们不用突破美国人的防线。”
“为什么？”
“炮兵摧毁，步兵占领。”莱托…福尔贝克一本正经的说，“上尉，突破防线是步兵的工作。”
“步兵……”科尔纳突然现他竟然没办法反驳他的参谋：突破防线就是步兵的工作，与炮兵没有关系。不过他不打算就此放弃。“是的，突破防线是步兵的工作，但在那之前，需要炮兵在防线上撕开口子——中尉，你认为我们能做到这一点么？”
“不能。”莱托…福尔贝克的回答依旧干净利落。为了加强自己的说服力，他把几分钟之前被科尔纳丢到一边的地图拿过来——上面有金伯利的防御工事的草图，是根据“黑将军”皮埃特。克龙耶的侦察兵的报告绘制的，并不准确，但至少可以作为参考——解释到，“正如我们已经知道的那样，美国人在金伯利外围构筑了五道壕沟，然后布设了八道铁丝网。如果我们的步兵想要突破它，就必须先在最外围的两层铁丝网上面打开通道，然后与美国人争夺第一道壕沟，最后沿着连接两道壕沟的交通壕向纵深突击……”
“确实是这样。”科尔纳点点头。
莱托…福尔贝克没有理会这个打断。“……想要实现这个目标，需要投入大量士兵，但实际上我们只有八千人——四千布尔民兵，四千帝国士兵。金伯利的英国士兵和美国雇佣兵加起来比我们多三千，就算战斗的交换比达到一比一，我们也不能完成任务。而且作为进攻方，我们的损失会更高。”
“但我们的炮兵有优势。”科尔纳强调，“幸好我们把一百五十毫米火炮拖到了这个地方，而不是按照你的建议把它们全部丢在莱迪史密斯……”
莱托…福尔贝克差点笑起来：科尔纳的强调与其说是反击，还不如说是垂死挣扎。他知道的那些问题，科尔纳一样知道，当然远征军的每一个高级军官都清楚：“仅仅依靠几十门火炮，我们需要几个星期才能在金伯利的防御体系中间轰出一个突破口，在那之前英国人的增援部队早就赶到这里了。再说，我们没有那么多炮弹。”
科尔纳叹了一口气。柏林认为它给远征军挑选了一个软柿子，不幸的是，这个软柿子实际上却是一块铁板——虽然它确实是南部非洲的三块铁板里最单薄的。
“看上去我们一点机会也没有。”他泄气了。
“不完全是。”莱托…福尔贝克说，“并不是没有办法突破美国人的工事。一种办法是，挑选优秀士兵组建突击部队，给他们装备能在壕沟里使用的武器，比如美国人的轻型机枪，工兵铲，单手投掷的炸弹，炸药包，利用夜晚或者其他合适的掩护动突然袭击，渗透进战壕，与敌军进行近距离的战斗，打乱他们的�