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非常滑稽的动机，不过津田三藏造成的后果一点也不滑稽，除了他本人被判处无期徒刑并且死在监狱，内务大臣西乡从道和外务大臣青木周藏被迫引咎辞职，而明治天皇也不得不率领御医亲自前往京都谢罪，再亲自护送尼古拉返回停泊在神户的俄国战列舰“十二使徒”号，最后，就是让尼古拉意识到日本人对俄国的警惕、仇恨和敌意，并且一直将它记在他的心里，作为制定对日政策的参照和依据。
不言而喻的，已经加冕为皇帝的尼古拉二世的脑子里肯定存在报复日本人的念头，当然不可能容忍日本人在他的脑袋上再砍一刀，只是，在客观的事实面前，皇帝的个人意志没有任何意义。
他只能寻找另外的途径，消除铁路没有贯通带来的灾难性后果。
“俄国海军有什么动向？”梅塞施米特问到。
“暂时还没有，虽然有消息显示，尼古拉二世打算抽调波罗的海舰队的战舰，组成一个新的太平洋舰，但是这个计划实施起来一点也不容易。”格雷汉姆撇着嘴说，“旅顺港很难容纳那么多战舰，维修能力也很有限，不适合舰队长期驻扎，而符拉迪沃斯托克，那个地方更糟糕，冬季结冰期接近四个月，夏季和秋季又有很多雾，通航状况很不理想。”
“胶州湾怎么样？”
“胶州湾？几年以前，俄国人确实打算占领那个地方，结果德国人抢先了一步，俄国人还能怎么样？只能看着。”
“但是威廉二世……”
威廉二世曾经告诉俄国人——在德国相代表他撰写的外交照会上，德意志是为了势必爆的日俄战争，才会占领胶州湾，以便“更靠近俄国的势力范围”，这样，“任何挑衅者妄图用武力阻挠你们的意图时，就会遭到你们的舰队以及与你们并肩作战的德国舰队的迎头痛击”。当然，德国皇帝指责的挑衅者，毫无疑问，就是日本人和英国人，因为“他们现在都已成为我们的共同敌人”＇注3＇。
而且威廉二世做出了保证，他“坚定的希望”，“我们两国的舰队”在英国和日本做好战争准备以前“就把他们的舰队击沉在太平洋当中”，后来，当俄国人取得旅顺的控制权的时候，皇帝又向尼古拉二世了一封贺电，宣称“屹立在黄海入口的俄国与德国是圣乔治与圣米迦勒的化身，共同守卫着远东十字架，守卫着亚洲大陆的门户，为欧洲抵挡*祸”——必须承认，德国皇帝对*祸有着乎寻常的戒心。
当然，不管怎么说，他的确向俄国做出了保证……
“你会相信那位一贯信口开河的德国皇帝的夸夸其谈么？”格雷汉姆问到，脸上的表情相当怪异，因为他知道梅塞施米特对威廉二世的看法：除了鄙视，还是鄙视，即使他曾经是德国人。
汉诺威人。格雷汉姆突然想起，梅塞施米特从不承认普鲁士建立的德意志帝国，就像是某种心理上的顽症。
站在这个角度，他刚才的那个问题，似乎只是为了……嘲笑？
“所以俄国人没有让舰队进驻或利用胶州湾的打算？”装着没有看见格雷汉姆眼睛中的困惑，梅塞施米特像是自言自语的说到，“只是这样一来，俄国舰队就只能在战争爆之前启程——”
“必须说，那是愚蠢透顶的做法。”想到俄国海军采用那种计划的后果，即使他是那么害怕坐在对面的人，格雷汉姆还是忍不住要插嘴，“波罗的海到远东，绝大部分可以停靠和补充燃料的港口都属于大英帝国，而我们与日本是同盟。只要伦敦愿意，我们随时可以击沉俄国海军，或者扣押它的战舰，或者让它得不到补给和休整……”
“是啊，”梅塞施米特耸耸肩，“俄国人的处境简直糟糕到了极点。”
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注：7ooo俄里是从车里雅宾斯克到海参崴的距离，大约742o公里
注2：从1891年到19o1年，西伯利亚铁路耗资为14。6亿卢布
注3：引号内的内容为现实历史中1898年德国侵占胶州湾时德国皇帝对俄国作出的解释
。。。
第五百零九节 战争前的缓和时期＇中＇（）
“日本陆军打算向我们订购一百二十挺机枪和五十万子弹，日本海军也提出了相同的采购意向，但问题是，”瑞切尔把两份文件丢到桌面上，双手用力的揉着太阳穴，一脸难以形容的怪异表情，就好像她不知道应该怎么描述自己的感觉——事实上，她甚至不清楚那是什么感觉，相当复杂，混合了许多种完全不同的情感。“日本海军提出几条要求，它的机枪绝不能与陆军采购的机枪使用同一条生产线制造，技术指标不能与陆军的完全一致，即使是相同款式，螺钉和膛线的旋转方向也必须与陆军的相反，而且最好使用不同口径的子弹。”
“我的上帝，就和老板以前讲过的笑话一样。”克劳德大笑起来，“我还以为那些只是他编出来的……”
瑞切尔严厉的瞪了他一眼，轻轻的敲了敲桌面。“作为大毒蛇武器公司的自身雇员，你应该知道，你的老板不会讲没有意义的笑话，克劳德先生。”
“我很抱歉，易夫人。”他向后缩了一点，避开她的目光。
幸好他并非瑞切尔要找的人，而且刚才的只不过是一件微不足道的小事——甚至算不上一个小插曲。瑞切尔很快就把目光转移到他身边的席枪械设计师身上。“勃郎宁先生，你能够实现日本人的要求么？”
勃郎宁笑了。“除了弹药口径，其他的都没有问题。我们可以提供五款机枪，让日本人自由选择。”
“五款？”现在轮到瑞切尔惊讶。了，“你没有开玩笑么，勃朗宁先生，这么多？”
“是的，易夫人。”勃朗宁的笑容变得。狡黠起来，“实际上，如果算上旧的设计，我们可以凑出七款机枪。”
“嗯……是怎么凑出来的？”她还是想。不明白。按照她看到的文件，大毒蛇武器公司的不会公开的产品目录里面只有四款机枪：大口径的m2，使用。3o8子弹的“勃朗宁的马铃薯挖掘机”和还没有正式命名、只有一个字母代号的mag，以及诺沃特尼设计的、使用。223口径弹药的“链锯”。
只有这些。而且，只有“勃朗宁的马铃薯挖掘机”才是。成熟的产品，mag和“链锯”目前仍然处于测试阶段，不能投入批量生产，而m2，它将要使用的。5o口径子弹都还没通过全部实验。
但是，勃朗宁宣称公司有七款机枪……另外三款是什。么？一直被雇佣军当成机枪使用的勃朗宁自动步枪？或许它可以占据一个名额，但剩下的两个空位……难道还有别的将要完成研制的新产品？
注意到她脸上的困惑表情并且猜到她的想法，。勃朗宁收起笑容，解释到：“请原谅，易夫人，七款机枪只是纯粹的商业描述。”
“这么说……”
“如果严格的定。义，公司只有两款机枪可以出售给日本人。”他继续说，“已经生产了几年的勃朗宁的马铃薯挖掘机和随时可以投入生产的mode11899机枪。”
“不是mag和链锯？”问题解决了一些，但新的问题又来了，“mode11899是什么？”
“mag和链锯仍然处于测试阶段。我们”——勃朗宁指的是他和诺沃特尼——“认为还不能将它们看成合格的产品。至于mode11899，那是为m2项目设计的工程样枪，用来验证枪管短后坐自动原理……”
瑞切尔示意他停止——她对枪械的自动原理没有兴趣，一直如此。“勃朗宁先生，你是怎么把两款机枪变成七款的？”
“噢，这是非常简单的事情。”勃朗宁又笑了，“马铃薯挖掘机一直有两种型号，使用气冷枪管的和使用水冷枪管的，最近设计部门的年轻人又对它的导气活塞和闭锁机构进行了改进，并且设计了一种带有散热片的新型气冷枪管，这样，我们就可以把它算成五款不同的机枪……”
“这么说，mode11899也是这样？”
“是的。当然，它只有两种枪管，所以只能算两款。”
“真是一个狡猾的办法，”瑞切尔评论到，“不过我喜欢它。”
勃朗宁没有表他的看法，也不想接受这个称赞——作为一名枪械设计师，他并不喜欢这种偷奸耍滑的行为。他会这么做完全是因为日本海军提出了一些毫无道理而且没有逻辑的要求——不能和陆军的机枪使用同一条生产线，不能采用同样的设计，膛线的旋转方向还要相反……
对了，还有，不能使用相同口径的弹药。虽然日本人是那么说的，“最好”。以上帝的名义，他们怎么不自己设计一种机枪？
而且，事实上说，如果完全按照他们的要求去办，那么与重新设计一种机枪也没有多少区别——除了还没有完成的“链锯”，没有一种机枪在设计的时候就考虑了改用不同口径和尺寸的子弹。
勃朗宁恼怒的想着，听见瑞切尔接着提问：“子弹的问题怎么解决？”
“没办法解决。”他摊开手，“我们只有两种完全符合军用标准的子弹，。3o8步枪弹和。223卡宾枪弹。”
“没有别的子弹？”
“没有。”
大毒蛇武器公司现在生产六种不同口径的步枪子弹，然而符合军用标准、而且能够用在机枪上面的，只有两种，而剩下的四种，。27o口径和七毫米口径只有软尖弹和空尖弹，。3oo马格南虽然有尖头铅芯被甲弹，但是不能作为机枪的弹药，至于。22长步枪弹，恐怕没有人认为它适合军队使用。
然后，再扣除威力和射程都不能让军队满意、只能作为卡宾枪弹的。223，六种步枪子弹里面只有。3o8可以作为机枪弹药，如果日本海军坚持使用不同口径的子弹，那么就只能购买其他国家的军用弹药了。
当然，这只是无关紧要的麻烦，小意思，公司高层会感到不舒服，因为采购其他国家的子弹将会导致公司的利润下降，不过实际操作起来不存在任何问题。日本海军的要求造成的真正的麻烦，始终只是他已经想到的那一个：被迫对已经存在的设计进行大规模修改，几乎等于设计一支新枪。
在技术部门，没有一个人愿意干这种事情，哪怕是进入公司只有几个星期的新人。没有别的原因，只是因为技术部门的工作已经非常繁忙，有许多项目需要完成，没有时间浪费在一项价值还不到三万美元的业务上面。
一百二十挺机枪，就是这样一笔只够塞牙缝的生意，日本人也好意思提那么多要求？
他们以为自己是谁？上帝？
不只是勃朗宁，或者面容已经扭曲的克劳德——他必须尽力控制自己想要笑出来的冲动——瑞切尔也对日本海军提出的要求深恶痛绝。不过，她不打算拒绝这笔生意，先，这是秦朗的计划，其次，现在的形势非常明确，今天得到的生意只是一个开始，后续的订单还会不断到来。日本人正在拼命的扩充军队，他们需要武器。
※※※
湛江。梅塞施密特与格雷汉姆的交易还在继续，只是换了一个日子，换了一个地方，从高档餐厅转移到一家靠近联合纺织技术公司总部的咖啡馆。过去，这里总能看到日本间谍和浪人的身影，不过现在，这些人已经绝迹了。
他们是被吓走的。不是因为警察，虽然湛江的警察——不管是美国来的警长还是雇佣的华人巡警——非常喜欢盘问日本人和那些看起来像日本人的家伙，只要对方稍微表现出一点抗拒或者只是警官们觉得不愉快，就会立即将他逮捕，带到警察局然后反复殴打他。很多人因此倒霉，既有日本人，也有其他的地方来的、不会说粤语的中国人，然而日本间谍和浪人不是被这种粗暴的行为吓走的。
让他们畏惧的是联合纺织技术公司的保安。警察至少还受到法律的约束，而这些快枪手完全可以称得上无法无天：在他们管辖的范围之内，只要现未经允许的闯入者，他们就会毫不犹豫的开枪。
“先开枪，打死一个敌人，打死一个敌人，打死所有敌人然后再向他们提问”，这就是保安的行事准则，日本间谍和浪人虽然十分狂热，都是勇敢和坚定的爱国者，面对这些家伙也是胆战心惊，最后，在武装份子扫射黑龙会骨干、使用炸弹袭击黑龙会的道场的事情生以后，日本间谍和浪人就完全在保安的视线里消失了。
“也许这就是你们�