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钱人挡在门外——除非他们上门的目的是收账。
但福特夫人很清楚自己家里没有欠任何人的钱，而且门口的三个人还明确的宣称对她丈夫的研究有兴趣。
她笑容满面的将三个人迎进客厅。“请坐，我现在就去叫亨利。”
此刻，亨利。福特正在厨房里摆弄他的业余爱好：内燃机。他同样听到了敲门声，不过没有理会。会在现在这个时间上门拜访的基本都是推销员，与这些麻烦的家伙打交道纯粹是浪费宝贵的时间，他宁可将自己的每一分钟都用于研究和改进内燃机。
主要是改进。去年的年底，福特已经完成了他的第一台汽油动机，现在他希望可以对它进行全面改进，以达到可以投入实际生产和应用的地步。因此他更加不希望被别人、尤其是根本不认识的陌生人打扰。
但很快，他听见有人进入了房间。就在福特感到迷惑并准备询问自己的妻子的时候，福特夫人走进了厨房。“亨利，有几位先生想见你。”
“什么人？”他感到很不高兴。问题已经被反复强调过了，他不想被人打扰！
“是几位有钱的先生，”福特夫人解释到，“他们说对你的研究很感兴趣。亨利，我认为你已经见一见他们。”
“对我的研究很感兴趣？”福特愣了一下，然后极不情愿的点了点头。“好吧，我去见一见他们……但只有一会儿。”
他放下手里的工作，跟着她走到客厅中。然后他就看到了三个人：一个白人和一个东方人正安静的坐在椅子上耐心的等着，而另一个白人则饶有兴致的摆弄着一件小摆设。听到脚步声并看见他出现，秦朗和克劳德立刻站起来，而邓肯急忙也放下手中的东西并转身对着他。
“福特先生。”克劳德先说到，并伸出手，“见到你很高兴。我是乔治。克劳德，在加利福尼亚umbre11a保安服务公司工作。”
“我也很高兴，克劳德先生。”福特态度冷淡的回应到，并轻轻的与他握了一下手。“那么这两位是？”
“请允许我为你介绍，”克劳德先指向邓肯，“这位是公司的董事邓肯。桑迪先生。”等邓肯与福特握手以后，他继续介绍到：“这位是公司的老板，秦朗先生。”
福特和他的夫人都愣住了，他们简直不敢相信自己听到的东西。“老板？一个东方人？”这真是太不可思议了，有那么一会儿，他们甚至怀疑这只是一个玩笑。公司的老板竟然是一个东方人，怎么会有这样的事情生？
秦朗完全可以理解他们的惊讶。他微笑着，向亨利。福特伸出右手，“秦朗，加利福尼亚umbre11a保安服务公司的老板。”
“幸会。”福特机械的与他握了手。过了好一会儿，他才从震惊中恢复过来。“克拉拉对我说，”他看了一眼身边的妻子，“你对我的研究很感兴趣。”
“是的，福特先生。”秦朗点点头，“我很早就已经听说过你的研究，并且我也知道，你在去年的年底就已经完成了一台汽油动机的模型。”
“是的。”福特的惊讶加剧了。他制成动机模型这件事只有很少一些人知道，这个东方人又是怎么获得消息的？而且他还在遥远的加利福尼亚……这实在是太令人难以置信了。
秦朗注意到了福特脸上的表情并暗自得意了一会儿。“我们可以坐的谈一谈你的研究
特先生？我认为站着并不方便说话。”
“是的……当然……请坐。”亨利。福特回过神来。他向秦朗做了一个“请坐”的手势，然后与他一起坐下。接着，邓肯与克劳德也坐了下来。等到福特夫人离开客厅到厨房去给他们煮咖啡以后，秦朗也就正式开始了。
“福特先生，我对你的研究很有兴趣。虽然我不太了解内燃机技术、也不想了解它，不过我相信它有很广阔的商业前景。”他直截了当的说，“所以，我准备投资赞助你的研究。”
“你准备赞助我？先生，你真的准备这么做？”福特有一种感觉，见到秦朗以后他对他说的每一句话都会不由自主的感到怀疑。如果是一个白人告诉他，准备赞助内燃机研究，他一定会很愉快的接受。但秦朗特殊的身份却让他不能毫无保留的相信他。
这真是……让人不舒服的谈话。
秦朗不知道福特的想法，不过这不重要。他的目的相当明确，赞助亨利。福特的研究，然后与他合资成立一座汽车制造厂。所以今天，秦朗一定要他接受自己的赞助。“毫无疑问，正如我刚才所说的那样，因为内燃机具有的广泛商业前景，我准备投资赞助你的研究。”
“但是，我准备研究的并不只是内燃机。”福特现在很郁闷。他就是控制不了那该死的怀疑情绪。有人准备赞助自己的研究，这是多好的一件事啊……
“我知道你同样希望研究使用内燃机的机动车辆。当然，福特先生，我同样会赞助你进行的这项研究。”秦朗微笑着。
亨利。福特第三次陷入了震惊的状态中。他从来没有对别人说过自己想制造自动“四轮车”——甚至包括克拉拉。但这个东方人为什么知道？他有预言的能力，还是仅仅是凑巧猜对了？这实在令人困惑不安。
“虽然很抱歉，福特先生，但秦……他的判断和分析能力很好。”邓肯插进来。他一直观察着福特的脸色，从现在的情况看，如果再不澄清什么，这位可怜的先生恐怕要被秦朗的准确预言吓坏了。不过他也没有直言不讳的告诉福特，秦朗自己就拥有一辆卡车，它一定会严重打击他的研究热情。
他的插话也让秦朗感到警觉。有些时候他可以扮演预言家的角色，但有些时候不行。现在他必须采取措施补救。“研制内燃机的工程师不都会研制使用它的机动工具吗，福特先生？至少德国的戈特布利。戴姆勒就是这样。”
“噢，是的。”狡猾而聪明的人。这是福特对秦朗的全新评价。他竟然通过另一些工程师的行为模式对推断自己的下一步计划……他太聪明了。
但他还是没有完全接受秦朗的好意。“先生，你赞助我的研究，有什么条件？”
“很简单，当你的研究成果可以投入实际生产的时候，你只能与我，以及umbre11a公司的其他股东，合资成立工厂。”秦朗慢慢的说，“当然，工厂将以你的名字命名，并且你享有公司的管理权和百分之二十五的股权。你觉得这个条件怎么样，福特先生？”
让福特负责管理公司有一个好处，既然在历史里他可以带领福特汽车公司走向辉煌，那么重复一次的结果即使再差也不会差到那里。那么，秦朗要做的也就只是通过内务部门监控公司的运作，然后躲在家里数钱。
至于股份分配……福特汽车公司一九零三年正式成立时就是这样，福特在其中占有百分之二十五点五的股份，当然那一次他也投入了资金。但秦朗与福特公司的其他十一位股东不同，他不会将自己的股权转让给亨利。福特。
而且，就像霍梅尔食品公司那样，他最终的目的也是将福特变成一个高级打工仔。
但福特现在还没有意识到他的计划。他更觉得自己才是获得了好处的人。“我不明白，你的条件似乎让我占了很大的便宜……”
“相信我，福特先生，我是一个商人，我的所有投资都会保证我获得最大的利益。所以你没有必要为我担心。”这一次，秦朗说了实话。
。。。
第九十节 战争到来前的准备＇上＇（）
。 福特家里，协议终于达成了，并以书面形式固定下I｜每个月向他提供五百美元的赞助费用，而福特则辞去现在的工作，专心研究内燃机和机动车。而且等福特完成自己的最初研究以后，他将前往加利福尼与umbre11a公司的股东们组建工厂。
这是双方都感到满意的协议，因此高兴的福特夫妇热情的邀请他们留在家里吃饭，但伊丽莎白还在旅馆等待消息，于是秦朗、邓肯和克劳德没有浪费任何时间，立刻离开了。
在马车上，秦朗开始考虑新的战略投资方向：自然，成功的军火商仅仅生产销售轻型武器和装甲车辆是远远不够的，作战飞机和舰艇也应该在商品清单上。现在他已经找到了福特，新的问题是，下一个是谁？
威尔伯。莱特和奥维尔。莱特还是约翰。霍兰？
事情显得比较麻烦。秦朗知道莱特兄弟在俄亥俄州的代顿，也知道他们经营着一家自行车修理、设计和制造公司，不过他同样知道，直到一*九年，他们才开始机械航空实验，并设计自己的第一架滑翔机。现在联系他们？或许太早了。
约翰。霍兰更加麻烦——找到他不是问题，但他很快就可以获得美国海军提供的十五万美元经费、为海军研制一艘潜艇。在他因为与海军在潜艇设计标准的分歧而放弃合同以前赞助他？谁知道他会不会同意。与海军相比，一家加利福尼亚的公司显然缺乏足够的吸引力。
秦朗突然意识到自己对这个世界的了解还是太少了，只知道少数知名人物。但研究飞机和潜艇的绝不仅仅只有莱特兄弟与约翰。霍兰，肯定还有其他人在进行研究。
或许……秦朗想了想，他似乎可以从并不著名的人物中挑选一些，作为自己的投资对象。
不过这还需要进行认真的研究。向在没有在历史中留下自己的名字的研究投资几乎是在赌博，风险巨大。有许多原因造成他们的研究失败，其中不乏自身的因素，如果运气不好，他的投资就完全白费了。
必须尽最大可能避免出现这种状况！
秦朗长长的出了一口气。既然新的战略投资方向是个需要认真考虑的问题，而且还会消耗大量时间，他决定先将它暂时放到一边。现在，需要关心的事情只剩下一件：他访问东部的主要目的，与约翰。皮尔庞特摩根会面。
如果这个目标无法达成，他将争取与约翰。洛克菲勒见面。
当然，不管是哪一个约翰，摩根或洛克菲勒，想与他们见面都不是容易的事情，除非他有合适的理由。
而这也是邓肯关心的。“明天我们就会出去纽约，秦，你准备怎么见到摩根？他是一个很有钱的家伙，要见他一面会很麻烦。”
“我知道。摩根是大人物，以我们现在的身份很难见到他。不过，”他停了一下，露出一个微笑，“我有办法。”
“什么办法？”
“秘密。”他竖起右手食指，轻轻晃了晃，“邓肯，这是秘密。”
事实上，秦朗准备利用的就是他的历史知识……更具体的说，就是由于普尔曼车厢厂解雇工人所引的大规模停工抗议活动。虽然现在用它展示自己的预言才能稍微有些晚，但用来引起摩根的兴趣已经够了。并且在芝加哥休息的那段时间，他就已经把它写在信里寄给了那位华尔街的皇帝。
到纽约以后他会再给摩根写一封信，告诉自己在什么地方。如果摩根对他感兴趣的话，就一定会派人找他。
当然，秦朗会留下一个时间限制——对洛克菲勒也是如此。他没有时间浪费在某个或某两个财团领袖身上，南非还在等待他，阿比西尼亚与意大利的战争也到了迫在眉睫的地步，时间已经不多了。
“你准备和摩根谈什么？”邓肯突然又问到，“你应该知道，要说服他支持我们这种小人物可不容易。”
“很简单，邓肯，我会向他预言中国与日本的战争的结果。”秦朗平静的说，“在这场中国必然会失败的战争中有一个让摩根赚钱的机会。我会将这个机会展示给他，并让他明白，我可以给他提供更多类似的信息。”
“这样他就不得不与你保持密切的友好关系了？”
“也许，但可能性很高。”
“不过你真的认为中国一定会失败吗？”邓肯没有听过秦朗与易水，所以他感到很奇怪，“作为一个中国人，你有这样
我很难理解，秦。”
“即使我完全站在感性而不是理性的角度，固执的相信中国可以赢得战争，最后的结果也不会因此改变。”秦朗耸了耸肩，“以中国目前的政权组织形式和军队战斗力，能够赢得战争才是难以理解的事情。”
“呃……既然是这样，你为什么还要向中国出售武器？”
“你的问题十分奇怪，邓肯。”秦朗没有直接回答。他将头转向车窗，看着车窗外的行人和街道，沉默了一会儿，然后说到：“作为军火商，我关心的只是如何在战争中获得利益，而不是战争的胜负。”
邓肯也沉默下来，低下头考虑着，几分钟以后才抬起头。“你认为我们可以在这�