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“比如？”
“比如，在机枪面前，大规模的密集队形冲锋就已经彻底过时了。”
“对此我表示怀疑。”
“我们可以做一个小小的测试。”奥康纳建议到，“我可以让人立刻准备好实验场地。”
“可以，”哈林顿点了点头，“我也想看看机枪能够挥出什么样的威力。”他有点兴奋——尽管曾经在陆军部工作，但他竟然还没有见过机枪，更不用说看见它射击了。
哈林顿有点急不可待。
秦朗也同意了这个提议。于是奥康纳叫来一名雇佣兵，低声对他吩咐了几句。接着，他们匆匆结束了检阅，转身走向训练营边缘——那里有一段三十米长的、用于训练的战壕，再向前走则是沙漠，用来进行模拟测试正好合适。
当他们走到战壕边时，几名雇佣兵已经在战壕里架起了四挺“勃郎宁马铃薯挖掘机”，而另一些雇佣兵则在四百米外的沙漠里放置假人。
“我们会放置一千个假人，模拟一个起集团冲锋的步兵营，”奥康纳介绍到，“而战壕里的雇佣兵则会用四挺机枪进行阻截。”
“就我个人的看法，四挺机枪似乎稍微多了一点。”秦朗一边说着，一边接过雇佣兵递过来的望远镜，然后问到：“中校先生，你准备好了吗？”
“当然。”哈林顿举起雇佣兵递给他的望远镜。
秦朗点点头，然后对机枪手做了个手势。“开火。”
四挺“马铃薯挖掘机”同时响了起来。
。。。
第一百三十六节 军事顾问＇下＇（）
你觉得怎么样，中校先生？”
哈林顿没有立即回答。他站在一个假人前面，慢慢的抚摸着上面的弹孔，而目光却越过它停留在后面几排假人身上。
绝大多数假人身上都有弹孔，这让哈林顿感到震惊，同时还有些害怕。四挺机枪仅仅开火二十秒，但他们几乎全部消灭了一千“人”组成的进攻部队。尽管这种成绩不会出现在实际战斗中——人会躲避，子弹也不可能连续贯穿几个人的身体——不过秦朗刚才的讲话依然得到了充分证实。
在机枪面前，按照传统方式起集团冲锋的部队将遭到难以想象的惨重损失。
“我们犯了一个大错误。”他低声咕哝到，“我们不应该让那个叫做马克沁的明家将他的明带到欧洲。”
“世界迟早会进入自动武器的时代，”秦朗说，“即使海勒姆•；马克沁没有将他的明带到欧洲，欧器。陆军部真正的错误是没有采用马克沁的明，而坚持继续使用加特林机枪。”
“而且我相信，在很长一段时间内，这个错误都不会得到纠正。”不管新式机枪表现出多么强大的杀伤力，只要陆军部那帮坐办公室的笨蛋不喜欢它，他们总是可以轻而易举的找出一百个理由拒绝采用它。
还有国会的议员，他们也应该为陆军不能及时装备机枪负责。如果不是因为他们不断削减军费和裁军，陆军部对新式武器的兴趣将会比现在大得多。
总有一天，这些家伙和他们的继任会把联邦陆军害惨。
哈林顿的担忧变得更明显了。“希望联邦军队不会因为这个错误而付出巨大的代价。”
“关于这一点，中校先生，你完全没有必要担心。”秦朗耸了耸肩。“我个人认为，二十年内，联邦军队不可能遇到装备着机枪的敌人。”
“这更糟糕。如果没有实际例子，只有上帝才知道，陆军部的笨蛋们什么时候才会意识到错误。”
“不用担心，欧洲国家会给我们带来大量实际战例。”
“希望如此。”
“我们会看到结果的。”秦朗说，“现在，我们回去吧。”
当他们开始往回走的时候，秦朗与哈林顿不再谈论陆军部的错误，而是重新回到最开始的话题：秦朗制定的战术训练大纲。
在用机枪打靶之前，哈林顿曾经指出过大纲里一些他认为不合理的内容，然而秦朗却表示那是根据现代战争的展以及未来作战地域的地理特点而做出的必要调整。所以，现在哈林顿想弄清楚，大纲里有哪些是未来战争中必须采用的新战术，有哪些确实是秦朗的疏忽与错误。
事实上，第二个才是他的真正目的。
中校先生始终记得那次让他极其难堪，同时结束了他的军人生涯的谈判。那一次谈判让他颜面无光，他一直想在秦朗那里挽回一点面子；而另一方面，作为umbre11a公司聘请的新军事顾问，他想尽快显示一下自己的能力。
哈林顿觉得现在就是最好的时机。秦朗不是军人，他制定的训练大纲肯定存在不少真正的疏漏与错误，而不是所谓的“必要调整”。将它们全部找出来并提出合理的修改意见，他的两个目的也就同是达到了。
他完全没有意识到，他给自己找了一个多大的麻烦。
要让秦朗相信他的大纲里某个训练项目有缺陷，或不应该存在，或某个没有列入大纲的训练项目其实应该存在并不容易。他对自己的大纲很有自信，哈林顿必须拿出一个具有说服力的理由才能说服他，但这几乎不可能。
在所有他认为不合理的内容上，哈林顿都没有办法占据上风，他唯一取得的成绩是让秦朗同意恢复刺杀训练；然而与后面的讨论相比，最开始的、有关士兵应当具有哪些战斗技能的讨论根本不算什么。
当谈话延伸到部队应当采用的战术时，中校立即被困住了。
尽管他是军事顾问，尽管指挥部队作战是他的职业，然而十九世纪末期的美国陆军与世界一流水准的差距，即使不像清军与欧洲军队的差距那么悬殊，但也不比日本军队好得了多少……甚至还可能差一点。
直到一九一七年美国参加世界大战，美国陆军仍然是一支被欧洲同行认为根本不知道怎么打仗的军队——事实上，美*人在第一次世
中留下的主要是他们穷奢极欲的后勤和各种乱七八糟话，以及诸如约克军士这样的孤胆英雄，而在战略与战术层面，几乎没有任何闪光点。
所以，一位十九世纪末期的美*官与一名二十一世纪的军事爱好谈论战术问题的唯一结果就是失败。虽然秦朗只有半桶水，但哈林顿却连半桶水都没有。
他没有任何取胜的希望。
中校先生等于给自己挖了个大坑，然后还兴高采烈的跳了进去。
等到他意识到这一点的时候，他已被困住了。就像他与秦朗和瑞切尔进行的那次谈判，他完全提不出可以证明自己观点的有力见解，相反，秦朗却总是能拿出充分的理由证明自己的正确性。
秦朗的唯一弱点在于，他的理论还没有经过实战检验。如果不是因为这样，倒霉的哈林顿根本无法继续与他辩论。即使如此，在辩论快要结束的时候，他已经晕乎乎的快要全盘接受秦朗的观点了。
奥康纳觉得这很不对劲。“中校先生，你似乎始终被秦牵着鼻子走。”
“的确如此，奥康纳先生。”哈林顿极不情愿的承认到，“必须承认，在战术理论方面，秦先生比我高明得多。”
“这很荒谬，不是吗？”奥康纳看向秦朗，接着再转回来，“秦从没有在军队干过，而你是职业军人，他的战术理论怎么会过你？”
“不仅仅是我，甚至整个陆军都找不出比秦先生更好的理论家。”哈林顿故意夸大了秦朗的水平，以表明自己输得并不冤枉。
他甚至不惜贬低整个美国陆军——当然，在秦朗看来，他说的全都是事实。“你得知道，与欧洲军队相比，联邦军队更像民兵武装。如果仅仅讨论枪法，联邦军人肯定比绝大多数欧洲士兵优秀，但说到战术……我们的战术素养远远不如欧洲的同僚，而秦先生提出的理论却比欧洲人更前。”
他顿了顿，思考了一下，继续说：“当然，虽然我无法通过辩论取得胜利，但秦先生的理论还没有经过实战检验，所以我不知道他是否正确。”
哈林顿还是想给自己挽回一点面子。最直接的办法就是承认秦朗在理论上的优势——毕竟这已经得到了证明，同时否认他的理论具有实际可行性。正如大家知道的那样，有许多新奇观点虽然在理论上毫无破绽，但实际应用起来却是彻底的灾难。
哈林顿不想指责秦朗的战术理论会变成灾难，这对他没有好处；中校先生只想证明，那些理论在实际应用中并不像想象的那么美好。
秦朗知道他的心思，这很好猜。“从总体上讲，我的理论没有错误。”他把眉头皱起来，并强调到，“只不过，我不能保证每个具体细节都正确。”
他给自己留了一点退路。在任何时候，把话说得太死总会让自己遭殃。
而且他也确实担心具体细节。理论知识可以通过阅览各种资料获得，但实际应用这些知识却出了一个工科学士与钻石走私贩的能力。秦朗相信，大纲中存在不少具体细节上的缺陷，只是自己看不出来。
而且奥康纳和哈林顿也没有看出来。
“那么，现在的情况是什么？”奥康纳看着他们两人，“你们对训练大纲有什么结论吗？”
“事实上，”秦朗看了一眼哈林顿，“没有。”
哈林顿遗憾的表示同意。
“这真是糟糕。”奥康纳摊开双手，“雇佣兵的训练怎么办？难道要让他们继续体能训练。”
这对秦朗来说根本不是问题。“肖恩，训练不会受到任何影响，那些雇佣兵先要接受战斗技能训练，战术训练至少也要一个月后才会进行。在这段时间里，我和哈林顿中校会完成我们的讨论。”
继续讨论。只有反复不断的进行讨论，他才能找出那些隐藏的、具体细节上的缺陷。而在所有人中，唯一可以帮助他的是哈林顿。
但中校先生的脸色却在瞬间变得惨白。
得到两次深刻的教训以后，他已不想与秦朗展开任何讨论，因为他总是失败的一方。然而作为公司聘请的军事顾问，他没有选择的余地。
于是，在四月剩下的时间里，秦朗和哈林顿开始仔细研究雇佣兵的战术训练大纲。
。。。
第一百三十七节 训练日＇上＇（）
晨，六点二十五分，文四准时从梦中醒来。
文四总是能在这个时候醒过来，而且既不会早，也不会晚，永远比教官吹哨子的时间提前五分钟。这是他的特殊能力。
不过他仍然躺在床上，没有任何起床的意图。
提前起床是极其愚蠢的事情，这样做违背了人的正常生理需求。每天都被严格的训练折磨得疲惫不堪的雇佣兵们全都期望可以在床上多休息一会儿，哪怕一秒钟也可以，文四当然也不会例外。
而且提前起床还得接受惩罚——通常是六英里长跑，或三百个俯卧撑——因为老板曾经说过，能够在哨子响起来之前从床上爬起来的家伙，要么训练得还不够，要么就是精力旺盛，但不管哪种人，他们应该接受更多体能训练。
文四既不觉得自己受到的训练还不够，也不认为自己精力很旺盛，所以他不想违反规定。
尽管醒了，但他仍然安静的躺着，一动不动，聆听着营房里此起彼伏的呼噜声，同时等着教官吹响哨子。
只有五分钟。
五分钟很短暂，很快就过去了。当墙上挂钟的秒针刚好与分针形成一条直线时，营房的门被人用力踢开了，接着尖利的哨子声传进了每个人的耳朵里。
然后是教官的大声吼叫。“起床！”
既有门被踢开的声音，又有哨子声，最后还有人的大声吼叫，还在昏睡的雇佣兵全都惊醒了。所有人立即从床上跳下来，匆匆忙忙的穿上裤子和鞋子，跟在永远比他们快一步的文四后面冲出营房，跑到教官面前。
“列队！”
其实，即使没有他的吼叫，雇佣兵们也在按照高低顺序列队——但哈利•；托马斯就是喜欢对他们吼叫。一个黑人很难得到对白人大喊大叫的机会，尽管他负责的小队里只有一半雇佣兵是白人，但托马斯仍然要充分使用自己的权力。
并且秦朗和一些与他关系不错的退役海军陆战队员也曾经告诉他，作为教官，他一定要在新兵面前表现得极其凶狠。
要表现得像暴君或吃人的猛兽那样凶狠。
要让每个新兵的心中都充满畏惧，然后他们就会服从。
所以，托马斯睁大眼睛，用他所能表现出的最凶狠的目光瞪着每一个冲出营房跑到他面前的新兵，看着他们列队，然后喊到：“听我命令，向右转！前进！”
雇佣兵们一起迈出右脚，开始跑步。