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通往东院的圆形拱门已被锁了起来，林渊找来了钥匙，而后打开了铜锁。
推开房门，入眼便是一片凄凉。
记忆之中干净整洁的院子，如今已是荒草丛生。
林渊虽是外来之人，但他毕竟有着此间记忆，来到这里便感到一种亲切。
第0212章 神秘的杀器（）
他曾经在这个院子里生活了十多年，对这里的一草一木，一砖一瓦都极为熟悉。
来到这里，便仿佛来到了母亲的怀抱。
只是，所有的美好，都被一把火给烧了个干干净净。
林渊深吸了口气，调整了下情绪，朝着院内客堂走去。
林家东院，也分为前后两进院。
前院乃是会客之处，后院才是居住之所。
不过，后院的主房已经成为一片废墟。
林渊来到客堂，忽然发现客堂前有一片脚印。
东院已经许久无人前来打扫，灰尘遍布。
又怎会有一片脚印？
林渊神色顿时一紧，立即明白了过来。
“看来我猜的没错，贾余和内山幸一果然藏身于此！”林渊心中暗自猜测道。
此时，成步堂等人正在西跨院搜索，东院只有林渊一人。
稍一思索，林渊便直接推门走了进去。
他虽只有一人，但有系统傍身，又有何惧哉？
房门推开，林渊走进客堂，果然在客堂之中发现了一些痕迹。
但林渊找遍了整个客堂，也未发现贾余等人的身影。
林渊又连续找了几处房间，依旧没有找到贾余等人。
片刻过后，成步堂来到东院，对林渊道：“林掌柜，都查清楚了，贾余等人并未在西院之内。你这里如何？”
林渊拍了拍手上灰尘，道：“贾余等人确实来过此处，不过，你我晚来一步，他们已经逃离了此地。”
成步堂愣了下，道：“他们果真藏身于此？”
林渊点了点头。
成步堂懊恼地捶了下拳头，道：“可恶！此条街坊乃是由我率人搜查，想着林家于昨日已被搜过，他们断然不敢藏身于此，便就此略过，不想竟让他们就此逃脱！”
“成捕头不必懊恼，只要他们尚在城内，早晚会落入法网！”林渊说道。
“可眼下该如何是好？”成步堂问道。
“先行回到府衙，将此事告知使君再另作处置。”林渊道。
成步堂想了想，也只得如此，便带着众人离开了林家。
与成步堂分开之后，林渊直接去了驿馆。
林渊先去看望了七公主，见她病情大有好转，林渊也就放心了许多。
“伊藤兄，内山幸一昨日已逃出了大牢，可曾来过驿馆？”林渊问道。
伊藤晴明颇为惊讶，他难以置信地道：“内山幸一竟然逃出了大牢？”
林渊点了点头，而后将事情对他说了一遍。
伊藤晴明听完之后，眉头顿时皱了起来。
林渊见他神色凝重，便问道：“伊藤兄，你是否有所顾忌？”
“林兄，内山幸一为人心狠手辣，睚眦必报，什么事情都做的出来。此番，让他逃出生天，他必定不会善罢甘休。”伊藤晴明提醒道。
林渊点了点头：“正因如此，我才前来告知伊藤兄。官府只怕没有太多人手来保护七公主，这保护七公主的重任就有劳伊藤兄了。”
伊藤晴明道：“保护七公主，乃晴明分内之职。即便晴明付出性命，也绝不会让七公主受到任何伤害。”
“伊藤兄，依你对内山幸一之了解，他接下来会做出何等动作？”林渊问道。
伊藤晴明摇了摇头：“内山幸一城府极深，他所做之事，除了少数心腹之外，他人绝不会知晓。不过，在日照岛上之时，我曾听到一些传言。内山幸一似乎手握一项杀器，此杀器一出，可鸡犬不留，但是真是假，却无法肯定。”
“杀器？是何杀器？”林渊问道。
“这个确实不知。”伊藤晴明道。
林渊揉了揉眉心，道：“既然如此，那我就先行告辞了。”
“林兄慢走。”伊藤晴明起身将林渊送出了驿馆。
出了驿馆，林渊抬头看了下日头。
时间已快到午时，他这时才想起自己已经一天一夜未曾睡觉了。
困意上涌，林渊顿时有些难以忍受。
他看了看周围，见不远处有一客栈，便走了进去，要了间客房倒头便睡。
这一觉也不知睡了多久。
醒来之时，天色已然黑了下来。
林渊揉了揉眼睛，洗了下脸，便去到了客堂。
客堂之中，尚未打烊。
三三两两地客人，仍旧聚在一起吃喝谈论。
林渊睡了一整天，早已饥肠辘辘。
坐下之后，便让小二上了一桌子的好菜，独自吃了起来。
旁边不远的桌子上，几人边喝边高谈阔论。
“听说了吗？城南发现了一具尸体，死状惨极了！”
“能不听说吗？据说发现尸体之人，以及那些围观者，皆得了寒热之症。”
“不仅是城南，城北以及城西皆有尸体发现。我听说，他们的死状极为相似，更不可思议的是，犹如城南那般，凡是靠近尸体之人，皆患上了寒热之症！”
“哎哎，我有一亲戚在衙门当差。据他说，这是瘟疫！而且还是很要命的瘟疫！”
“不可能，倘若是瘟疫，官府定会发出告示。曾刺史爱民如子，他又如何会隐瞒此事？休要信口雌黄！”
“咳咳，我也只是听他人所说。不过，这尸体出现的着实奇怪了些啊！”
……
林渊边吃边听。
“几位，你们方才说城内发现了几具尸体？”林渊提着酒壶，走了过去。
那几人见林渊温文尔雅，便纷纷行礼，道：“扬州城发现尸体，你竟不知？”
林渊摇了摇头：“实不相瞒，我今日在客栈之中睡了一天，对城内发生之事并不知晓，还望几位兄台告知一二。”
“是这样的，今日午时之后，有人于城南永吉坊发现一具尸体。尸体死状极惨，在官府未至之前，有胆大好奇之人前去查看死者，事后却纷纷感染上了寒热之症。与此同时，城内其他各处，也纷纷有尸体被发现。那些尸体，死状相似，但凡接触尸体之人，皆换上了寒热之症。你说此事是否奇怪？”
听几人说完，林渊微微皱了皱眉。
“敢问，那些尸体又是如何处置的？”林渊继续问道。
“尸体皆被官府带回义庄，如何处置，我等百姓却是不得而知。”
“多谢诸位相告。”林渊起身对几人抱拳行礼，而后便离开了客栈。
第0213章 天花（）
离开客栈之后，林渊辨认了下方向，匆匆朝着府衙赶去。
夜幕下的扬州，一片静谧安详。
但这静谧的氛围之中，却隐藏着令人不安的气息。
林渊说不出究竟是怎么回事，但这股不安，却始终笼罩在他心头。
来到府衙，林渊直接便去见了曾英。
因城内发现数具尸体，曾英正在呵斥长史等人进行调查。
“使君，听闻城内发现了几具尸体？”林渊开门见山的问道。
曾英脸色很是难看地点头：“确实如此。”
“使君，可否带我前去一看尸体？”林渊问道。
曾英皱眉道：“不可，那些尸体甚是古怪。但凡靠近之人，皆会身染怪病。如今，已有数十人身患重病！”
“正因如此，我才更要去看上一看，还望使君成全！”林渊心中愈发沉重。
曾英所说，让他心中隐隐升起一种不祥之感。
曾英见他如此坚持，只得应了下来，答应让他前去一看尸体。
义庄位于扬州角落，甚是偏僻。
曾英并未随林渊前来，而是让成步堂陪同。
义庄前，两名衙役头戴面巾，蒙住了口鼻，站在门前巡视，严禁任何人靠近。
见成步堂前来，两人纷纷行礼。
“打开义庄。”成步堂吩咐道。
两人点了点头，随即将义庄打开，同时他们从腰间拿出面巾，递给成步堂道：“成捕头，为防止瘟疫扩散，进入义庄，还请戴上面巾。”
林渊随手拿了一条，蒙住了口鼻之后，对成步堂道：“成捕头，你在此等待，我一人进入即可。”
“不可！使君命我保护林掌柜，我便要寸步不离，我随你一同进入。”成步堂道。
林渊笑了笑：“无妨，这些尸体还能吃了我不成？何况这些尸体又是瘟疫之源，倘若染上瘟疫，可就得不偿失了，成捕头就在此等我便是。”
“林掌柜此言差矣！你都不惧染上瘟疫，成某又有何惧哉？”成步堂正色道。
“我有避秽丹，可除一切毒秽之气，成捕头也有吗？”林渊笑呵呵地道。
成步堂张了张嘴，却没有说出话来，只得叹了口气：“罢了，既然如此，那成某就在此等候林掌柜便是。不过，林掌柜千万小心，此瘟疫不可小视！”
林渊点了点头，对成步堂微一拱手，随即迈步走进义庄。
所谓义庄，其实就是一间破败不堪的山神庙。
步入其中，便感到一股阴冷之气，瞬间传遍周身。
林渊忧心忡忡，对外界一切并无感觉，他所有的注意力都放在了尸体之上。
神庙之内，并排而放着五具尸体。
林渊掀开尸体上所遮盖的麻布，一张张触目惊心的面庞，顿时出现在林渊眼中。
这些人死状着实很惨。
他们脸色扭曲，似乎生前都曾承受着极大的痛楚。
但最让林渊在意的是，这些死者脸上，身上遍布的水痘。
那些水痘足有黄豆般大小，几乎遍布死者周身。
其中一些水痘炸开，里面流出恶心的黄脓。
林渊捂住口鼻，强忍着呕吐的欲望，仔细观察了所有的尸体。
最终，确定了心中所想。
出去之后，林渊立即对着自己使用了几张‘清除卡’。
从几具尸体的情况来看，他可以肯定，这几人死于‘天花’。
而且，还是一种极为严重的天花。
这种‘天花’，甚至比东瀛七公主身上所患还要严重。
七公主毕竟是东瀛皇室成员，有东瀛阴阳司为其治疗，是以对病情能够起到一些遏制作用。
但这些死者，却并无那般好运，他们深受‘天花’困扰，可以说是被这种病情活活折磨致死。
林渊也不敢大意，出来之后，便立即对着自己连续使用了数张‘清除卡’。
义庄之外，成步堂焦急地来回踱步，见林渊出来，立即迎了上去。
“林掌柜，你可算出来了。你觉得如何？是否有头疼脑热之症？”成步堂慌忙问道。
林渊摇了摇头：“成捕头莫要担心，我并无异常。我已知晓这些人因何而死，不过此事事关重大，我需要前去向使君禀报。有一件事，需要劳烦成捕头。”
“林掌柜但说无妨。”成步堂道。
“挖些深坑，将这些尸体就地掩埋。切记，不可触碰尸体！”林渊叮嘱道。
成步堂犹豫地道：“掩埋尸体，还需经过使君同意方可啊！”
“来不及了！他们确实是身患瘟疫而死，而且还是一种甚是厉害的瘟疫，倘若耽搁下去，后果不堪设想！”林渊厉声道。
他顿了顿之后，对成步堂道：“至于使君那里，由我去说。”
成步堂想了想，随即点头同意。
他见识过这瘟疫之厉害，几名衙役只是将尸体运至义庄，便纷纷重病倒地。
倘若疫情扩散，后果的确不堪设想。
“林掌柜，既然这些尸体是瘟疫来源，何不一把火烧了？”成步堂将心中所想说了出来。
“不可！瘟疫传播途径，不仅仅是接触，还有呼吸等多种途径。倘若用火烧，病毒便会随风烟飘散，从而扩大疫情。”林渊郑重地道。
成步堂闻言顿时吓了一跳，他还从未想过，这疫情还能够虽风传播。
“事不宜迟，我这就命人挖坑埋尸！”成步堂道。
林渊点了点头，随后便离开了义庄。
在回转官府的路上，林渊看到许多药店都是人满为患。
林渊心中焦虑不止，他所担心之事，终究还是发生了。
匆匆赶至府衙，林渊见到曾英，便立即让曾英贴出告示，严禁百姓私自外出。
曾英闻言，顿时大感惊讶，他疑惑的看着林渊，沉声道：“林渊，你可知如此一来，会造成何等后果？”
林渊神色凝重地道：“使君，我已查看过几名死者，他们所染之病，名曰‘天花’。”
曾英虽是读书人，但对于‘