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军出发。
耶律贤红光满面精神抖擞，笑道：“皇后真的认为朕是一个只能摆在供桌上观赏的泥菩萨吗？”
燕燕郑重道：“当然不是。但是皇上总不能亲自上阵厮杀吧。既然斜轸、善补这些大将去得，于越为什么去不得呢？”
耶律贤眨眨细长的眼睛，小声道：
“就因为他是于越。耶律休哥那小子要是去了，絮絮叨叨不说，将来得胜归来，所有的人都会认为他是名将，仗是他打赢的。”
萧燕燕苦笑着摇摇头，她已经劝过多次，知道再劝只能适得其反。都说雄心勃勃，可能这就是男人的本性吧。她叫过北枢密嘱咐道：
“耶律斜轸，你是将帅中职位最高的。一定要尽忠竭力辅佐扈佑皇上。皇上在前线可以运筹帷幄，绝不能身蹈险境。我不懂打仗，但是知道胜败乃兵家常事。能胜当然好，就是不能一仗而胜也不要紧。要谨慎用兵，知进能退，不可一味蛮干。”
耶律斜轸挺胸应道：“臣领旨。皇后放心，这些话末将都牢牢记在心里了。”
耶律贤笑道：“皇后何必如此担心。难道你真的认为没有耶律休哥朕就打不了胜仗？那岂不是愈加证明朕的决定是对的了吗。你们就等着胜利的捷报吧。”
皇帝信心十足，因为经过前两次出战，辽军已经有了对宋作战的丰富经验，对的地理气候也有了实地了解，远非初次交锋时可比。而且又在上一次瓦桥关胜利的基础上经过了整整一年半的准备，筹划周密，士气高昂，粮草充足。还安排了山后的大同节度使攻打雁门关和府州进行策应。
十万大军浩浩荡荡从南京向西出发。一路上风光旖旎，满眼葱绿。黄牛在田里耕地，燕子在空中飞舞。太行山上奔流而下的河水正值春潮，浩浩汤汤，不绝东去。
四月底，大营到达涿州，从这里经过易州再走几十里就是金台顿边关了。辽国铁骑一日之内就可以攻入宋界。
耶律贤坐在红木大案之后，双手撑在桌面上，摆出一副主帅的架势，对着帐中雁翅般排成两行的众将道：
“这次是朕第二次御驾亲征，也是第一次亲自担任主帅。这次出战只能胜不能败，最少也要打下宋贼一两个大州。你们说应该先攻打哪个州呢？”
站在左右两队首位的耶律斜轸和耶律善补对望了一眼，善补道：
“皇上英明。出涿州当然是先去打满城。遂城虽有宋贼的边关堡垒，但这些小堡不会对我军造成威胁，不值得耗费时间和人力去解决，应该直接甩下它们。宋贼在这一线最重要的大镇是定州，然后是镇州，要打定州就必须先打满城。”
他们很奇怪皇帝会有此一问，这是在出发前就商议好的进军路线。春水浩荡的时节，不能从雄州进军，因为那一带本来就水流纵横，最近又被宋人开挖了连片陂塘，更加不利骑兵驰骋。既然走易州，目标就应该是西南的重镇定州和镇州。
耶律贤手捻下巴上剪得短短的稀疏胡须笑道：
“你说得对，宋贼要是知道朕出涿州、易州，一定也是这样想。但朕现在决定不去打满城，而是去打莫州。”
耶律斜轸脑筋转了转，明白了皇帝的意图，道：
“皇上是想要声东击西、出奇制胜。”
他走到正对帅案，在众将队尾展开的一幅地图边，用手指着从遂城到莫州的一段道：
“正如刚才统军使所说，从此地向南通过易州，过狼山长城口就是宋贼边寨遂城。去年宋贼又扩建遂城东面的梁门，形成左右门户。这种沿边城堡只能对付零散游骑，在大军面前将是一个个缩头乌龟。无论是粮草供应还是地势局限，宋人都不可能在这里布置重兵。所以我军破关而出可以说是如入无人之境。”
耶律贤微微颔首，道：“这正是从此地出兵的原因。”
斜轸接着道：“一过遂城，宋贼很快就会知道我军的动向。他们一定认为我们会像保宁十一年979年那样，向南经过满城去攻打定州。可是皇上却要折而向东，出其不意直趋莫州，给他们一个突然袭击。”
耶律贤得意笑道：“兵法说战无常形。打仗就是要根据天时地利灵活用兵。现在正值桃花汛期，都说春水泛滥不利骑兵，可是如果我们从这里沿易水南岸向东，不就避过了界河、易水和易水以北的大片水塘吗？虽然多走了几十里，但是对骑兵来说却算不了什么。”
耶律善补拍手道：
“皇上英明，宋贼一定在徐水以南布置大军，想重演上次的好戏。可是他们想不到皇上用兵如神，让他们在那里空等一场。”
善补是阿保机的二伯耶律岩木的后人，在一帐三房皇族中被称为孟父房。他是一员老将，可是打过的大仗并不多。保宁十一年979年的满城之战本来有他一份。他当时担任大同军节度使，带领本部军队从西边飞狐口分道出兵增援。结果刚刚到了徐水上游就听说韩匡嗣大败，吓得边关都没有出就撤了回去。虽然因为因此也避免了损失，没有受到责罚，可是却背上了阵前逃跑的名声。这一次随驾出征受到重用，他一心想要雪洗前耻，在皇帝面前立一场大功。
另一员主将奚王瓦里也凑趣道：“之前两次南伐，第一次秦王打满城，指挥失误大败而归。第二次皇上御驾亲征，宋贼望风披靡。本来可以直下莫州、瀛州的，但于越用兵谨慎，唯恐有失，结果乘胜收兵。皇上英明神武，这一次亲任主帅，一定能弥补以前的遗憾，攻克莫、瀛二州，打一场扬眉吐气的大胜仗！”
千穿万穿马屁不穿，这些话别人听得肉麻，可是耶律贤却觉得十分熨帖。上一次莫州撤军回国后，开始时耶律贤颇为得意沾沾自喜，认为第一次御驾亲征就得胜凯旋很有面子。可是有人嫉妒耶律休哥，在皇上耳边进言，说本来这一仗本应该能打下莫州、瀛州的。当时宋军南征交趾，无暇北顾，可以一战而定乾坤，收复三州三关。但是耶律休哥胆魄不足，错过了大好战机。皇帝慢慢听进了这些闲言，才对休哥产生了一些不满。瓦里的话又是在贬低耶律休哥吹捧皇上。
耶律斜轸的头脑比较冷静，他久经战阵，包括亲身参加了那场惨败的满城之战，至今记忆犹新。他知道打仗不是开玩笑，靠拍马屁是不能打胜仗的，认真说道：
“现在宋贼在定州的主帅是米信，关南主帅是崔彦进，这两个家伙都是百战老将。米信本是奚人，早就归了南朝。曾参加过攻打太原、南京的大战，调到定州已有两年。崔彦进更是老对手了。秦王满城战败就有他的一笔帐。他当时驻守关南，连夜奔袭百里，出长城口黑卢隄从背后阻击，导致秦王溃不成军。上一次瓦桥关大战时，这个崔彦进还在开封。现在调回来守关南，还被提拔任命为一路的都部署，他一定会想方设法守住莫州和瀛州的。此人诡计多端，用兵狡诈，陛下要打莫州不可不防。”
耶律贤点点头，笑道：“希望他这一次还能夜奔黑卢隄。朕正好乘虚攻打莫州。瓦里，朕要派一支军队进攻满城迷惑敌人。这个任务就交给你如何？”
瓦里很想跟随主力去莫州，可是皇帝点了名，由不得他不答应，心想，谁叫自己是奚王不是北院、南院大王呢，胸脯一挺道：
“末将愿往。”
“你要白天多挖灶造饭，夜晚多燃火把，让宋贼摸不清有多少人马。缓缓进军，步步为营。等到两天之后大军到了莫州，你就沿徐水下易水一路追上，并负责阻击定州的东援之兵。”耶律贤胸有成竹地发出命令。
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第一百四十六章 十二连桥（）
“不出本将所料，辽贼果真去攻打满城了。”
宋军老将崔彦进大手猛地一拍帅案，站起身来，在高阳关大营的帅帐中来回踱起步来。他到这座大营已经半年了。去年十月接旨后，他立即马不停蹄地赶来赴任。当时他被任命的是关南路都部署。今年二月关南改名为高阳关，现在他变成了高阳关路都部署。原来以为冬天契丹人就要再次进犯，因为北虏最喜欢严寒季节出兵。没想到一直没有动静。等待令人焦躁不安，他好像产生了幻觉，总是感到大地震动马蹄如雷，一夜要惊醒好几次。直到冬去春来，他才松了一口气。因为春天河水泛滥，加上这一两年开挖的沟塘，关南几成一片汪洋，辽贼骑兵就不可能从高阳关的防区进兵了。可是他又有些失落：敌人要是还想发动进攻，就要出西边的山地，进攻满城一线，那里属于定州、镇州都部署路，他就只能在这里做壁上观了。可是他从来就不是一个甘于寂寞的人。他扫视一眼帐下众将说道：
“本帅不能坐视敌人犯我大宋而袖手旁观。本帅还要像上次一样奔袭驰援，去截断的贼虏后路。”
“对，咱们也别干看着。情报说这一次狗皇帝亲自领兵，要是截住后路说不定能把狗皇帝抓住。这可是天大的功劳！”龙猛副指挥使荆嗣大剌剌喊道。
崔彦进听了更是精神一振。要是能捉住契丹皇帝，替官家报了高粱河的一箭之仇，那可是千载难逢的大功劳。他今年已经年过六十，很快就要打不动仗了，有了这样一场功劳就可以安享晚年了。他朝荆嗣赞许地点了下头，道：
“荆将军说得好。各位将军立刻回去做好出兵的准备。”
护军袁继忠上前一步，拱手施了一礼道：
“大帅，两年半前，大帅领咱们连夜奔袭，抄了辽贼后路，满城大胜功不可没。可是战后镇、定两路的将帅一个个升官进爵，大帅和众同僚却什么也没得到。可见人家是嫌咱们多事，压根儿就没给咱们请功而且说不定朝廷认为咱们是擅离职守呢。前年冬天贼虏入寇，一直打到莫州城下，险些把城都破了。咱们兵力不足，派人去定州求援。可是盼星星盼月亮连个人毛也不见。要不是贼寇撤兵，咱们就是不殉城而死也要背上纵敌深入的罪名。事后皇上却一句责怪他们见死不救的话也没有。可见他们那样做没错。末将以为，这一次咱们好好守住莫州算了。跑出去吃苦受累出生入死，不但无功还担风险，实在不值得。”
袁继忠说的确是实情，可是作为武将，如果因为一次赏罚不公就从此消沉，那就什么机会都没有了。崔彦进想，自己这辈子磕磕绊绊，栽过好几次大跟头，就是凭着百折不饶的悍勇才爬到今天的位置，这次无论如何都是值得一搏的。袁继忠刚刚四十出头，还有大把机会，自己可是机不可失时不再来了。挥挥手道：
“本帅只知道尽忠竭力报效朝廷，不会计较个人得失。上次皇上并没有责怪于我，这次又委本帅以重任，我怎么能患得患失瞻前顾后呢。这件事无需再多说，杨重进，你领五千兵马加强城防固守莫州。袁继忠、毛继美，你们随本帅出发去定州路！”
袁继忠还想再劝几句，见大帅不由分说发出令箭，便闭住嘴巴，打起精神，准备出发。
突然，从外面跌跌撞撞闯进个一身尘土血迹斑斑的小校，扑通跪在地上，大声喊道：
“大帅，不好了！辽贼朝这里杀过来了。”
已经走到帐中的崔彦进几乎不相信自己的耳朵，一把抓住小校的肩头，大声问道：
“你再说一遍，辽贼真的朝高阳关这边杀过来了？”
小校不明白为什么大帅不是惊慌而是一脸兴奋，大口喘着气道：
“千真万确！我们是在静戎军附近见到辽贼大军折向东行的。尾随了他们一段，看得清清楚楚。正要跑回来报告，就被他们发现。要不是我躲得快早被他们追上杀死了。”
他说的静戎军就是辽人口中的梁门，宋军在长城口修了东西两座堡寨，西称威虏军，东称静戎军，只是辽人不会这样叫，仍称做遂城和梁门。
“你看清了吗？有多少人马？真的是辽贼主力？”
“是辽贼主力！虽然是夜里，但是月亮很亮，贼兵人马多得像洪水一样，藏不住的。单是放出来的探马都有上千！”
“太好了！你下去歇着，打了胜仗重重赏你。”崔彦进使劲拍了拍小校肩膀，差点让累坏了的小校一屁股坐在地上。
崔彦进斗大的字不识一石，可是经验丰富、头脑缜密。他早就派出大批装备最好战马的侦骑四出探查敌情。他既要提防辽贼从雄、霸、沧州偷袭，还要弄清敌人在遂城一带的动向。本想为了有效驰援提供情报的，没想到竟然第一时间就发现了敌人暗度陈仓的诡计。他转身坐回到帅案后面，满脸放光地大声道：
“荆嗣，你的马快，快快带一队人即刻出发！通知沿途所有防守的军队，辽贼来攻只能�