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枪手大人乜她一眼，不明所以。
“安德里亚不知道公主殿下在东纽的游侠眼中，到底是什么层次的女神……居然还把她带进了自己的军营里……索菲亚还暗恋她好多年……”
艾略特猛地一拍大腿，怒道：“你这么一说！我都想去一枪崩了……”
“咳。”
辛西娅从楼下走了上来。
“崩，崩崩崩……崩了她……她怎么能说索菲亚是女神呢！”艾略特伸出手，往简的身上一指，“她居然说你不是女神！是不是该打！是不是该打？我现在就揍她！”
辛西娅笑眼弯弯，给了她一个“你给我等着”的温柔眼神。
“有客人来了。”
“客人？”
哪里来的客人？
楼下忽然传来了风铃的响声，有人缓缓上楼。
神官特有的古老布鞋，踩在任何地方，都不惊纤尘。
简受惊一般冲向了沙发，将正睡得稀里糊涂的伊莲，拥进了怀里——小牧师的脸上，还有着健康的苹果红，将睁未睁的双眸，全是柔软而涣散的气息。
她大概也是累坏了，竟没有醒，反倒一只手扒住了简的衣领，靠在了她的肩头，抿了抿双唇，又老老实实地睡了过去——收敛了尖锐的模样，像一只笨拙的幼兽。
她的身上，有一种可口的甜味。
神官施施然走上楼，却不曾想到，那位阿伯特少爷也在这里。
“冒昧……”
“嘘。”
诗人微微抬手，止住了他的言语，低垂的目光，始终凝在怀中女人的身上，温柔、怜惜、关切，竟不愿抬头、施舍给哪怕他一眼。
矜贵倨傲，不言自明。
神官倒是没有生气，反而愈发风淡云轻地施礼，一举一动，都仿佛众神之山上的神祗，静默、安然、不悲不喜。
艾略特走上前，将她引开几步，低声问道：
“这一批货，已经到了西纽，你若是想再反悔……”
“我并非言而无信之人。”
“那你突然来干什么？”
“谈生意。”
吟诵圣经千万遍的声音，就算说着如此凡俗的词语，也仿佛在晨光之中，虔诚祈祷。
艾略特却听得心里一惊。
为了骗这位倾国倾城的神官，他们谋划了一两个月，才设置好人物背景、安排好线索脉络，好不容易付出了三万金币，将鱼儿钓上了钩，只等所谓的“走私武器”费尽千辛万苦的运到，再哄抬价格，让内特与阿伯特少爷较劲抢购。
这位看起来清心寡欲、事实上嗜财如命的神官，必然会抬出自己的靠山，试图出钱将这批货拿下。
你总能欺骗到拥有*的人。
不过……他居然要来谈生意？
这位大爷从来只会漫天要价，从来不跟人谈生意！
他从来不知道什么是付出！什么是投资！什么是前期成本！
仿佛是知道她在想什么，他了然地一笑，圣洁的光芒，仿佛盛放的高岭之花：
“我是代表神殿，来跟你谈生意。”
“你不是早就跟了国王，跟神殿断绝关系了吗？”
“聪明人，不要装傻。”
“不不不不，我什么都没听到。”
艾略特转身就走。
“这件事，是首主教大人，亲自吩咐的我。”神官的声音，像是深冬时节、最清澈见底的流水，简简单单的一句话，就能凉透你的肺腑，漫不经心，“我想，这件事，我躲不过，你也是。”
“那位……首主教？”
“还有哪位么？”
艾略特眼一闭，心一横，答道：“说吧！给我个痛快！”
神官悠悠地望了一眼诗人，见他的心思都在小女孩的身上，略略放了心，随即拉过了艾略特的手，轻轻写了几个字——
明珈兰卡。
“你这是要我死！”
这个暴脾气，右手一伸，对着窗外，砰砰砰开了三枪！
“不只是我死！你也会死！我什么都没有听到！你走！”
神官不出所料地笑了笑，声音波澜不惊：
“过几天，首主教大人会亲自来见你。”
“滚！”
神官依旧不见恼怒，眉目间丝丝缕缕的病态，像是对任何人都没有威胁。
他缓缓下楼，推开了门，只听见风铃悦耳，潮起潮落。
被吵醒的伊莲，有些迟钝地翻身坐起，却发现身边，只有满脸平静的辛西娅。
“简呢，不在吗？”
好像，看见了她的。
“梦见了她吗？”
“嗯。”
“什么样子呢？”
“……”伊莲扭过头，没有说话。
她在她的梦里吻她。
醒来，居然就不见了。
流氓。
第115章 翡翠宫（）
东纽的国都，名为九河。
至今，走在青石板铺成的小巷里，偶尔还能听到头发花白、双目已盲的诗人们，坐在破旧的墙边阴影中，一边慢悠悠地弹奏着曼德拉琴，一边吟唱着古老的故事——
萨米尔，是九位河女的故乡。
她们赐下了河流、水草、牛羊。
借来了微风、雨水、阳光。
人们勤奋地耕耘，种下了希望。
学会了祝祷，庆幸着天亮。
人们筑下城池，以九河铭记不忘。
从此，这里长大的女孩……
眉目中，都是她们的模样。
伴随着盘旋的琴音，清晨的街道上，行走的路人变得多了起来，与艾斯兰的整洁与繁华迥异，这里的人们，大多穿着有些破旧的衣服，身上还带着暗红发黑的污渍，乱糟糟的头发之下，总是藏着一双双狼一样的眸子。
他们看起来并不富裕，每一个却都壮硕挺拔，长长的刀剑抱在手里，筋肉虬结、伤痕累累的前臂，仿佛凝住了自出生以来、就沸腾在血液的好战与匪气。
街边的女人们化着妖艳的妆，穿着半透明的大开叉长袍，嘴里叼着的烟头，纠缠在细长的指间。吞吐的烟圈，模糊了墙壁上，绮靡绚烂的无名画作。
他们互不作声，远远地打量着人来人往。
他们互相亲吻，在认识之前欢爱一场。
空气中，回荡着搏斗的声音，总有不知名的争吵在某处响起，又淹没在鲜血与吼叫里。
路过的人们，在尸体之上，抛洒着鲜花与金币。
他们是佣兵，是游侠，在每一秒的战斗中，挥霍生命。
他们是情侣，是诗人，享受着自己对自己的深爱与珍惜。
九河城里的故事，浸透了血腥与芬芳，让剧情里的每一个人，都失去了最初的模样。然而，每一天早上，微热的晨曦自遥远的天空飘来，缓缓落下，舒展在了这狭窄、肮脏、混乱的街道里——
一切，又会重新开始。
周而复始。
然而，这一天，九河城的清晨，注定不会平静。
整个城市，在巨兽的嘶吼中惊醒。
在沙漠中狂奔了两天两夜、不曾有片刻停歇的地行龙！高仰着脖子！极为兴奋地吼叫着！宫廷禁卫军们用力挥动着哨鞭！数千头烈马风驰电掣般向前冲锋！如潮涌！如奔雷！
大地震颤！
黎明已醒！
人们急匆匆地自家中跑出，却只见一大团阴影，笼罩着城市……
无数狮鹫飞翔在天空！舒展的巨大羽翼，连成了大片黑云！
它们盘旋着，仿佛勾画着自己的地盘，俯瞰着领地！
它们遮蔽了阳光！
隔绝了天地！
在你惊醒的刹那，忽然振翅！俯冲！
黑色的利喙，仿佛指向着谁的眼睛！
“啊啊啊啊啊啊啊啊——”
此起彼伏的尖叫，震彻整座城市。
女伯爵的声音，却淡淡地响起。
颤抖的九河，一瞬间，变得安静。
“尊贵的国王陛下。”
“请原谅我冒昧的请见。”
=====
“别看她了，好不好？”克莱尔站在熹微的晨光中，纤长的影子，被拉成了一道单薄的线，她稍稍倾身，银色的眸子里，倒映着希瑟的模样：
“你已经弹错三个音了。”
希瑟没有答话，只是停下了手。
“之前早就听说，安德里亚殿下，并不喜欢钢琴，看来所言非虚……你有多久没有弹琴了？”克莱尔的脸上，总是带着温暖的笑，痴痴凝眸的时候，眼里藏着的宠溺，像是最柔软的月光。
她包容你，像是永远都会原谅。
她爱慕你，像是孩子般的仰望。
“我想，你不一定知道，她不喜欢钢琴，是因为墨菲·拉斐尔的未婚夫，加西亚·雪莱，闻名大陆的钢琴家。”
“几年前，她曾经游历大陆，就是因为当时，拉斐尔小姐与雪莱侯爵走到了一起。或许是抑郁的心情难以平复，她最后决定离开安黛尔城……直到加西亚外出巡演，她才回到艾斯兰。”
“大约在六岁的时候，安德里亚殿下就拥有了这位玩伴，每一天，两人都一同上课、学习，不论是参加狩猎抑或宴会，都挽手相携、形影不离。”
“不知道是否巧合，你离开安德里亚殿下之后，她身边的伙伴都相继消失，只有拉斐尔小姐，陪伴在殿下的身边，操持着大大小小所有事情，日夜相守……”
“我想，她们彼此之间的了解，正如同你之于我。”
不知是否源自血族说话的习惯，克莱尔陈述的时候，同样带着某种奇妙的韵律，仿佛一段缓缓流淌的音乐，若无其事地汇入大海，任由暗流汹涌。
她依旧微笑着，等待着希瑟的怒气。
她知道，骄傲如她，从不愿意将感情，牵扯所谓过去。
她从不与任何人比较，因为她只会赢。
然而，希瑟却没有说话。
东纽的清晨，总是来得特别早，不过一会儿，天空已经铺开了蔚蓝的颜色，炽热的味道，就像咏叹之堡外、盛放的大片大片的矢车菊——
仿佛某个人，情浓时，格外绚烂的眼睛。
希瑟坐在窗前，第一次，没有躲避阳光，静静地望着远方。
那里，有金色的狮鹫，还有狮鹫之上，挺拔而锋利的骑士。
未来的君王。
“她会成为一位伟大的陛下。”
希瑟的低语，仿佛一句喃喃的梦呓，并不曾听到梦外——谁的百转千回、谁的辗转惦念。
又或者，根本，不曾在意。
听出她话音里的赞赏，克莱尔的心中，忽然克制不住地生出几分怒气：“如果立志成为一位伟大的帝王，又怎会让你委屈、生气？又怎么可能这样放你离开？你可是……”
“她不知道。”
希瑟浅浅勾起了唇角，眉目之间，盛放魅惑妖娆：
“她只是，从来不会拒绝我。”
阳光之下的吸血鬼，仿佛夜神宠爱的精灵，陡然出现在尘世之间，她的美，就像是半支烟卷，燃起一点猩红，狠狠地灼在人的心头，生硬而火辣的疼。
偏偏，她又是那飘出的一缕淡淡轻烟，苍白、通透、脆弱，竟不敢稍稍挽留。
她在你的唇舌之间，轻轻触碰，忽又消失，徒留你一人，缭绕在她的氛围之中……
似梦非梦。
有那么一个瞬间，克莱尔恍惚明白，她，已经只为某一个人盛开。
在言语中，在笑容里，在肆意而热烈的阳光之下……
在那个人的背影前。
“……喜欢她，又为什么要离开呢？”
“因为，她会成为一位伟大的陛下。”希瑟转头，看向克莱尔，银色的眸子里，有些凉意，“所以，不要再调查她。”
“她不会。她只会失败在东纽，一无所有。”
“你知道什么？”
“我们打个赌吧，希瑟。”
克莱尔望着她，温和地笑。
=====
“安德里亚，你来了。”
索菲亚提着长裙，从高高的台阶上，匆匆走下。
她的声音，藏着淡淡的欢喜，精心打扮后的眉眼，愈发的精致美好，小巧的银质花环束在她的发间，衬得她的气质更加温柔，娴静典雅。
她唤着她的名字，带着笑意，也不在乎是否失礼。
按照东纽的礼节，女伯爵稍稍俯身、拥抱她，微笑赞美。
“你的美丽，让翡翠宫也黯然失色。”
“尊敬的殿下，请告诉我，你也被迷倒了。”
“我倒了你愿意接住我么？”
“当然，我对仰慕者一向十分宽容。”
两人挽着手，玩笑着走进了宫殿深处。
如果说，九河城，是萨米尔沙漠最美妙的传说，那么翡翠宫，就是沙漠之上，唯一的梦想。
数百年前，称霸大陆的纽芬帝国一夜倾塌，于是，曾经高居世界之巅的贵族们，