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伊丽莎白看中货架上的一条法国手工蕾丝，一尺的价格可并不便宜，成为达西夫人后她有好几条缀满蕾丝的裙子，这勾起了她以往的美好回忆。因为这会儿手包里带足了钱，她没有多想就打算把这条蕾丝拿下，好点缀在舞裙的裙边上。
这样一个美丽如蕾丝的秘密回忆，会让她整个人快活起来。
但是有一只手比她更快地拿走了那条蕾丝，伊丽莎白很意外有人这么不懂礼貌，便转过身想要交涉一下，入目的却是一袭笔挺的红色制服，这是一位英俊的军官，不需要任何谦虚，他的眉目漂亮之处可说十全十美，而伊丽莎白曾经很熟悉他。
“这是您看中的吗？”这位军官声音动听，虽然直视着伊丽莎白，但眼神却很有分寸，动人的蓝眼珠里满是歉意，足以让人第一眼就产生好感：“如果您看中了这条花边，我就不便夺人所爱啦。”
因为他彬彬有礼的态度，恳切正派的谈吐，店里的几位年轻小姐甚至年长的太太们都看过来，柯林斯也看到了他。
伊丽莎白早知道驻军来到了麦里屯，但眼下吉蒂和莉迪亚不成天往麦里屯找军官，就不会惹出后面的事儿来，她虽然没想过一定能避开与这人的相识，但没有想到是在这样突然的情况下。
她脸上非常镇定，完全就是一副陌生人的模样：“那就请您给我罢，我这就去付钱。”
对方也不多话，将花边交给了伊丽莎白。
伊丽莎白半点没有逗留的意思，打算结账走人。
不想柯林斯却迎了上来，用一种他乡遇故知的热烈表情同来人道：“哦，韦翰先生，自从罗新斯庄园一别，我们许久未见啦！不知您近日可好，要知道我同您相见之后觉得十分投契，一直惦记着同您再好好聊一聊呢！”
为什么柯林斯会认识韦翰？伊丽莎白顿生疑问，她本怕韦翰这个人渣这时候能做出什么事情来，就大大方方留下了。
柯林斯一脸兴致勃勃：“这是我的表妹伊丽莎白·班纳特小姐，这位是威廉·韦翰先生。”
“原来二位是亲戚关系，”韦翰温柔地看着伊丽莎白，碧蓝眼珠仿佛要荡出一汪水来，这双眼睛生在女人身上，那必是要让人人赞叹好一双妙目；要是生在男人身上，难免就如绵绵罗织情网了，他打趣刚才的事情：“既然彼此都认识，那我就放下心啦，否则还要担心班纳特小姐有所疑虑，那就是我的不是啦！”
真是个面面俱到的周全品格，很难不让人生出好感。
譬如当初的伊丽莎白，也没能例外。
第21章 自作多情（）
谁年轻的时候没有喜欢过几个人渣呢，伊丽莎白老早放下了这一段。
她也做出一脸惊喜的模样：“柯林斯表哥，您竟同韦翰先生是老相识吗？”
作为万人迷的熟人，柯林斯仿佛与有荣焉：“可不是，韦翰先生真是一位令人称道的好友，身为保家卫国的军官，却博学多才、远见卓识，能认识他可真是我的幸运！”
伊丽莎白本也不指望柯林斯能发现韦翰的真面目来，毕竟她也曾被这锦绣表象给骗了，但柯林斯这么一番让人起了鸡皮疙瘩的赞美，还是让伊丽莎白在大街上就起了尴尬综合症。
“您真是太过奖了，”韦翰显然也吃不消柯林斯无所不及的马屁功夫，好在他保持着一脸的得体建议道：“既然同路，不如我陪你们走一程。”
伊丽莎白赞同道：“能有军官先生陪同，真是前所未有的安心呢。”
柯林斯便滔滔不绝地同韦翰说起二人在罗新斯庄园的相遇，那还是一年前的时候，韦翰的驻地还没换到德比郡来，而是在罗新斯庄园所在的哈福德郡。因他故去的父亲老韦翰先生在彭伯里德高望重，虽然他没有接受教职令一众故人引以为憾事，他仍然借着父亲往日的名望成功前往罗新斯庄园拜见了公爵夫人。
老达西先生把他当儿子不假，故德·包尔夫人向来也对他十分客气，要是他走上侍奉上帝之路，柯林斯现在的职位会归韦翰也未可知。而他的确又是位口舌伶俐、天赋过人的年轻人，就算是挑剔严厉的公爵夫人也不能总找到他的不是，相反常常被他逗趣得十分愉快。见这位施主这样赏识这位子侄辈的年轻人，柯林斯自然是要巴结对方的，况且他心里还有一份庆幸，幸亏韦翰先生没有成为牧师的志向，否则自己同他并没有什么竞争的余地。
这就解释了柯林斯这副与众不同的谄媚姿态，伊丽莎白心想。
凯瑟琳姨妈虽然是个诸多经历的老人，但对上韦翰这样手段高超的骗子，老人家难免被奉承得失去了判断。
如今凯瑟琳姨妈就在尼日斐花园，韦翰难不成要借着她的维护登堂入室吗？
伊丽莎白有些气闷，揭露韦翰的真面目未尝不可，但他唯一暴露的把柄就是几乎引诱了乔治安娜私奔，这却是无论如何不能拿到台面上来说的事情。不单单是为了达西，要知道乔治安娜是一个多么让人怜惜的小姑娘，伊丽莎白舍不得。
路过钟斯医生的药铺时，伊丽莎白顺道进去了一趟，因为她隔三差五就要去尼日斐花园看望简，所以就把拿药的事情也一并承担了下来。
药铺里的学徒正在值班，一见伊丽莎白来了，熟门熟路就给装好了药水，两位绅士就在门口等她。
韦翰一脸唯恐唐突了伊丽莎白的模样：“府上有人在卧病吗？”
“是班纳特家的大女儿，也就是我的简表妹，”柯林斯一股脑儿就把事情倒了出来：“不过她不在班纳特家，是一周前前往尼日斐花园赴约的时候染上了感冒的病症，不得已就住下了，我前日才去看望了她，因为得了宾格莱一家的关照，她诚恳的感激模样着实让人心生好感。”
“那可真是一位知恩图报的小姐，”韦翰赞同：“既然凯瑟琳姨妈也在府上，我也得找个时间拜会一下。”
竟然称呼德·包尔夫人凯瑟琳姨妈，这可是真把自己当正经的小辈来看，想见他和老太太的关系相当的不错，伊丽莎白不乐意他借此兴风作浪，便假装说道起乡里对于达西先生的评价：“起因是宾格莱家在此地租了一间别墅，这别墅却入了这家人朋友的眼，前不久达西先生就大手笔地买了下来。这位阔绰的主人就是公爵夫人的姨侄，应邀来小住的。只不过邻居们都说达西先生为人冷淡，并不好相处的样子。”
柯林斯点头：“达西先生气派大得很。”
伊丽莎白刻意说起这些，就是希望韦翰在听到达西也在尼日斐花园的事情知难而退，她记得从前二人在麦里屯意外遇见，不单达西脸色大变，就是韦翰也是有所忌惮的，所以后来的舞会他根本没有出席。虽然流言说他正忙着追求一位富有的女继承人，但达西肯定也是他缺席的其中一个原因。
没想到韦翰非但并不忌惮，反而做出一副落寞神情：“既然达西先生在府上，那我还是不便打扰了。”
柯林斯觉得这太可惜了：“德·包尔夫人必定是想要见到您的，她要是知道您就在麦里屯却避而不见，肯定会伤心。”
“那可不尽然，”韦翰脸上的神色郁郁寡欢，他这样的外表，旁人根本受不了他委屈的模样，他显然也知道自己的优势所在：“达西先生是她血脉相连的姨侄，公爵夫人怎会越过达西先生为我说话呢？”
柯林斯立刻噤声了，就算他心里替韦翰抱不平，也不敢说达西的不是。
伊丽莎白暗含轻蔑道：“韦翰先生说得太有道理了，就算我们姐妹一母同胞，我的母亲也更喜欢我最小的妹妹呢，但作为姐姐，这又有什么好计较的呢？”
韦翰仿佛全无所觉，连声说就是伊丽莎白说的这个道理，所以他决定不上尼日斐花园区讨人嫌。
柯林斯连连抱怨这未免太可惜了。
走到麦里屯的西边，韦翰就同他们二人分手了。
“韦翰先生是位如此优秀的年轻人，真是造化弄人。”柯林斯痛心疾首。
伊丽莎白含笑道：“谁说不是呢？”
“他这样好的相貌人品，免不了受到众位小姐的倾慕，对于婚姻的态度也许就不那么慎重。”柯林斯斟酌了一番，想着大家还是亲戚，便出言提醒伊丽莎白，因为在他眼里韦翰的魅力几乎无往不利，而他的确知道一件不足为外人道的秘密：“大约因为我本人是牧师的缘故，标准严厉了些。”
“所以您成了牧师，韦翰先生并没有。”伊丽莎白惊讶于柯林斯竟还有这样的眼力，还能出言提醒自己，顿时对这位表哥观感好了不少。
柯林斯听了这话十分受用，觉得伊丽莎白·班纳特小姐果真是个妙人，若作为未婚妻的后备，也是个很好的选择。
他只聪明了一瞬间，便又继续犯蠢了。
伊丽莎白不知道自己又在柯林斯心里排上了号，但她成功把简推到了顺序第一号的排位，今天特地出来一趟并不算全无收获。
而最最重要的收获，却是碰到了韦翰这个人渣。
伊丽莎白从前同他有一段交往，因为少女情愫的作祟，也的确倾心于他无懈可击的表面功夫。并非伊丽莎白自作多情，韦翰未尝没有对自己动心，至少也是有些好感的，倘若自己是个拥有五千镑以上嫁妆的女继承人，韦翰必定会向自己求婚，那时的自己搞不好还会欣喜若狂地答应。
还好自己是个没有多少嫁妆的乡绅女儿，伊丽莎白庆幸。
韦翰肯定意识到自己不是全然理想的对象，即便很有好感，也没有摆出任何追求的姿态。甚至在逃难的时候，不惜捎带了莉迪亚作为旅途无聊的玩物，几乎将整个班纳特家陷入灭顶之灾了。因此哪怕他对伊丽莎白曾有过的那些暧昧的好感，在伊丽莎白眼里，也是至为恐怖的。
但不知道为什么，伊丽莎白这回在韦翰眼里没有看到他刻意去隐藏那些感情，反而多了些志在必得。
她心里起了不好的预感。
翌日柯林斯将自己最好的一套衣服拿出来，难得还喷了点儿香水，信心满满地前往尼日斐进行他人生的伟业。班纳特太太全然不知道此事，否则必定死缠着伊丽莎白要一起前往尼日斐阻止。
柯林斯亮相在宾格莱家以及客人面前的时候，金光闪闪的脑门上几乎露骨地写着“我要求婚”。
虽然有些舍不得离开伊丽莎白，达西还是站起来问宾格莱：“趁这会儿没下雨，要出门去骑马吗？”
宾格莱整个人有些阴郁，但他还是立刻回答：“真是个不错的提议，达西，让马夫赶紧准备。”
两匹马像离弦的箭一样划过简的视线，简可以清楚地看到宾格莱的骑术了得，达西的背影则更加挺拔，她看得如痴如醉，这时候她的房门被敲响了。
卡罗琳一脸不怀好意地对她说：“您的妹妹伊丽莎白小姐，还要表兄柯林斯先生来见您了。”
伊丽莎白前来很正常，这个死肥猪来干什么？
心里非常不耐，但简不能表露出来，她正要微笑地请人坐下来，突然一个女仆上来通传：“公爵夫人请宾格莱小姐以及班纳特家的二小姐下去，说是要指点一下你们的琴艺。”
被凯瑟琳姨妈指点琴艺是非常恐怖的事情，但是这时候再没有比这更妙的了。
伊丽莎白假装没有看到简求救的眼光，非常惶恐地和卡罗琳一起下楼了。
而柯林斯整了整衣服，围着房里唯一一张沙发椅打转，直到转得简冷汗直冒，终于清清嗓子打算开口，他要说的不吝于长篇大论的布告，越快开口越好，否则指不定就有人上来打扰了。
“简表妹，您想必知道我在年初成为了一地的主管牧师，现在在哈福德郡有了自己的田产和屋子，收入和积蓄都颇为令人满意。”柯林斯一本正经：“我现在要做一件很重要的事情，请您听我说说详细的理由。一……”
柯林斯还没说第一条理由，简就激烈地打断了他的话：“不！我不同意嫁给你！”
这让柯林斯有点儿傻眼，转而庆幸他还没有说出任何带有实质意义的话。
被伤害的自尊心让他急于报复，他假装吃惊道：“您在说什么，简表妹，我并没有任何求婚的打算。”
简被宾格莱吊得不上不下，知道自己这是失态了，现在说什么都是错，她干脆闭紧了嘴巴不说。
“您姑且把这当做一位亲戚的忠告，”柯林斯冷冷地评价：“您误会我也就罢了，可不要错看了旁人，至少宾格莱先生可没有阻止我上楼来！您还是同班纳特太太说清楚，免得她到处对人说您要入主尼日斐花园了！”
简从没有想过有一天会在故事