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还没等达西小姐满百天,韦翰突然上门来接莉迪亚和孩子们。
你绝看不出他之前仓皇出逃的狼狈样,他浑身衣着分外光鲜、通体珠光宝气,坐在起居室里的时候,洋洋得意地吹嘘自己走了大运。原来那艘船只是被东方皇帝扣留了两个月,因为通信不易,才传出船只延期返回是因为已经沉没的假消息。韦翰整整逃了两个月,才偶然听人说起这艘船已经返航,他立刻出发去兑现自己的投资,甚至顾不上家里空空如也,莉迪亚和孩子不知去向。
他获得的报酬令他逍遥了整整大半年还有盈余,他购买了华服珠宝,在伦敦的俱乐部里通宵达旦地饮酒作乐,还和一个女演员长期同居,暴发户的喜悦过了很久才冷静下来,他觉得自己已经可以高傲地踩上彭伯里的台阶了。
莉迪亚看到他的时候激动地快要落泪,而三个孩子几乎都不认识他了。
韦翰见到妻子的第一眼,不是诉说离情而是讽刺:“住在彭伯里相当不错,虽然我最后被迫离开,却一直忘不了在这里度过的美好的童年时光,”他挑衅地看着达西:“伊丽莎白生了个女孩吧,怀孕的过程可是漫长又折磨,偏偏我的妻子长得又很不错……”
达西慢悠悠地从壁炉架子上打开一个檀木盒子,里面是一把镶嵌各种钻石珍珠宝石的老式□□。
“我记得你从前特别贪看这把□□上的珠宝,总以为这是美洲总督送给我父亲的一件了不起的纪念品,”达西突然拿枪口对准韦翰:“我忘了告诉你,我的父亲告诉我,无论枪被装饰得多么华丽,它毕竟都是一支枪。从他去世前,他都会每天拿出来看看,定期上油保养,我延续了他这个习惯,这把□□每时每刻都是上了膛的。”
韦翰说不出话来,在达西赶人之前,带着妻子孩子匆匆离开了。
他这样的人,没钱的时候穷困潦倒、四处躲债;有钱了又肆意挥霍,总是好景不长。
女演员的另一个情人和韦翰争风吃醋,二人相约决斗,韦翰想要临阵下黑手,没想到对方十分警觉,虽然被韦翰打中了腿,但是他也击中了韦翰。韦翰的运气不是太好,子弹卡进了腰部的骨头上,从此只能瘫痪在床。
女演员很快就跑了,莉迪亚却展示了非同一般的坚强,顶着韦翰持续不断的咒骂服侍他的一切起居甚至是屎尿,几个姐妹都来看过她,甚至班纳特老夫妇也来看她,他们都觉得莉迪亚说不定下一刻就要崩溃了,然而她最后毕竟撑下来了。
女演员过了大半年又回来了,扔下了韦翰的第四个儿子。
韦翰又活了两个月才死,莉迪亚把那个可怜的小东西当做自己的孩子抚养起来了。
好在韦翰瘫得及时,莉迪亚成了一个富有的遗孀,在服丧期满之后,她也不愿意脱下丧服,也丝毫没有改嫁的意愿。那些十五岁时候的舞会、饮酒和纵情,仿佛都是另一个莉迪亚做的。
如果不是达西的妹夫突然来访,这件事情可能就平静地过去了。
理查德是*官的儿子,这件事与其告诉纯真善良的乔治安娜,他宁可自己来找达西说。这时候苏格兰场的筹备刚刚起步,侦探少得可怜,永远是在超负荷工作。他们即使察觉到了什么问题,也只是记录在案,根本腾不出手去解决,何况这也不是什么大问题。
原来是苏格兰场接到那个女演员的报案,去调查了韦翰的尸体,发现他死时早已形销骨立,好像足足有两个月没有吃过几口饭,尸体的嘴里塞满了一镑的银币,但是按照当时的刑侦技术,没法确定他是饿死的还是一嘴银币导致的窒息,这事情便不了了之了。
女演员想利用那个私生子去争夺遗产的打算也宣告破产,因为四邻八舍的证词都说莉迪亚视那个孩子为自己的亲生骨肉。
理查德是在做实习法官的时候意外发现了这个卷宗,他当下就做了遗失的报告,把卷宗夹带出来,交给了达西夫妇,伊丽莎白在达西的同意下,把卷宗烧掉了。
莉迪亚的四个儿子都顺利长大成人,她的亲生子平分了韦翰留下的家财,最小的儿子自幼长得秀丽无比又聪明机灵,最后娶了男爵家的小姐入赘旁人家里。
她穿着丧服死去,死去才对姐姐伊丽莎白说了真话:“我真心实意地爱着韦翰,丽兹,我从前在信里说我爱韦翰的程度远超你爱达西先生的程度或者是简爱着彬格莱先生的程度,你现在总该相信我不是骗人的,也不是年轻时候的无稽之语。”
莉迪亚醒来的时候,舞会上的伴奏和笑闹简直震耳欲聋。
她一眼就看到了韦翰,他还是和记忆里一样年轻英俊眉眼*,正搂着女孩翩翩起舞,莉迪亚认出这是麦里屯舞会,但和韦翰跳舞的女孩不是班纳特家的任何一个女孩,甚至莉迪亚不怎么认识她。
是金小姐那个仗着家财到处找英俊少年的小贱~人!
莉迪亚怒火熊熊地冲上去:小贱~人!你给我放开韦翰!
第105章 番外 一岁月静好()
伊丽莎白醒过来的时候身边并没有人,以至于她过了好一会儿才想起来自己已经嫁人,嫁的还是菲兹威廉·达西先生。
虽然她也是绅士的女儿,却毕竟是从乡间出来的,在她人生过去的二十多年中,虽然也同众多喜爱做梦的闺中少女一样,希望能够嫁予一位风度翩翩的英俊少年过上衣食无忧的生活,然而达西先生超出梦想委实良多。伊丽莎白想起自己的婚事甚至曾受宫廷阻挠,累得二人不惜私奔,她只觉得一切仿佛都是一场惊心动魄的梦中历险,梦中自己那种坚韧和果敢,简直是一夜长大。
所以诗人才说爱情能令人成熟又坚强?
她抱着被子,把头塞进去,默默笑了好一会儿。
笑了好一会儿之后她才意识到该去找找达西先生去哪儿了,又从被子里伸出脑袋,原来彭伯里庄园的主卧大得吓人,达西先生披着晨褛正站在床边,如果不是他手上拿着一件奇怪的东西,伊丽莎白会觉得此刻他脸上被朝阳投注的光影棱角和画室里的半身像一般无二,安静而又迷人。
伊丽莎白觉得自己会第二次爱上他,如果不是他手上拿着自己紧身衣。
此情此景不可思议,伊丽莎白一跃而起,把棉布长睡衣兜头套在身上,也顾不得新婚夜后彼此在晨光中含情脉脉凝视的打算,她只打算要夺回自己的紧身衣,就跟女人不会对男人的佩剑感兴趣一样,男人也不要指望染指女人上战场的武器——紧身衣。
“你手上拿着什么,达西?”伊丽莎白施施然走近,达西却没有被抓住的惊慌失措,她只好装模作样地仿佛刚刚才发现:“哦,你拿着我的紧身衣做什么,快还给我,我要起床了。”
结婚第二天的早上伊丽莎白丝毫没有拘谨,还像一只被人抢走了毛线球的小猫咪,达西有点儿了解紧身衣这种东西对于姑娘们的私密性了,于是越发不想还给伊丽莎白。
“我只是不敢想象,这像盔甲的东西会勒出看似柔软到不盈一握的腰肢来,”达西啧啧称奇,却没有归还的打算:“在女仆来之前,我主动要求为我的太太服务。”
他并不全然懂事的时候,母亲就去世了,妹妹乔治安娜比他小上很多,其实他并不是很懂得和同龄的女性相处,高傲是他不善于交际的保护色,虽然他礼貌殷勤起来的时候让人丝毫感觉不到他的勉强。不过一个身心健康的年轻男子如何会不对女性好奇呢,达西只不过没和他那些大学里的浪荡同学一样,跑去小巷子里找各色出价的女人一探究竟。
鉴于他的得体,达西太太就必须投桃报李让他一探究竟了。
他拿着紧身衣不放的样子,简直就像一个任性的小男孩拿着玩具一样。
伊丽莎白也不是第一天他任性了,就和他初到麦里屯摆着个臭脸一样,但是“我的太太”这个称呼还是让伊丽莎白瞬间心头一荡。
她转过身去,抱住床柱,无奈道:“来吧!”
伊丽莎白双手高举、腰臀微陷的样子,很容易让达西先生想要来点别的什么,于是他就顺从心意来了点什么。但伊丽莎白似乎有些儿拘谨,这让他找回了点优势,大概她前晚喝多了杜松子酒,那威力可太大了些。达西先生迷迷糊糊地想,下次喝尼加斯酒比较好,里面只有葡萄酒、柠檬和果子冻,可以让伊丽莎白适当放松,又不能令她轻而易举地赢过自己。
当达西终于正经帮着伊丽莎白穿紧身衣的时候,她已经气急败坏了。
“我们今天该启程去巴斯的,啊!”她猝不及防叫了一声,因为达西大力地抽了一根带子,而后他赶紧放轻了动作,伊丽莎白这才有气无力地说道:“雷诺奶奶该等急了。”
“她才不会等急呢……”达西心想这位如同家中长辈一样的管家可能巴不得新婚夫妻一天待在床上,这样她就可以马上去服侍小主人,而把老主人抛在了脑后。
“可我着急,我一直很想去!”伊丽莎白抗议,那里是有名的温泉度假圣地,但各方面生活费用非常昂贵,通常只有达官贵人才能去,而达西保证他们可以在那里待上六周,这时候伊丽莎白看到镜子里倒映出来的两人,她惊讶地叫起来:“达西先生,把女仆叫进来,你抽的绳带和毛毛虫一样,晚上我脱衣服的时候会被旅店里的女仆笑死的。而且你抽得太松了,别人看到我的粗壮腰肢会以为我怀孕了!”
传说达西夫妇曾经私奔的风言风语可没有停过,只不过没有人敢在彭伯里庄园说这种话。
达西并没有觉得太太的腰肢哪里粗壮,他也不同意由女仆接手自己的福利,双方讨价还价的结果,是达西帮助伊丽莎白把紧身衣脱下来,然后由她自己抽带子,最后达西先生用他的手把紧身衣撑开让伊丽莎白套进去。
伊丽莎白其实并不相信达西先生的手劲能大到这个地步,乡间是有传说有些长年从事体力活的农夫们可以撑开太太们的紧身衣,这被他们的太太拿来在妇人多的社交场合炫耀,伊丽莎白现在总算懂了这种隐性炫耀背后的东西。
可达西先生虽有一些无伤大雅的小爱好比如拳击之类的,可他总体是养尊处优的。
以至于达西把紧身衣套在伊丽莎白身上后,她还没有回过神啦,知道胸腹被熟悉的感觉紧紧挤压,她才意识到达西干成了。
所以她以后也要去沙龙炫耀一下吗?伊丽莎白笑眯眯地想,在更高级的社交场合,她这份荣耀可能是绝无仅有的。
早晨这段小插曲使伊丽莎白完全没有成为新妇的不适应,因为达西让她统统都忘记了,而她又已经成为了庄园实质上的女主人,这比一般意义上的嫁入豪门都要更轻松百倍。乔治安娜已经和平常一样的时间起床,这会儿正等着他们用餐。
她体贴温柔,仿佛并没有等了多少时间,只说自己正好利用这段闲暇给安妮表姐写了一封信,又去灌木丛迷宫里绕了一圈,丝毫不欲令兄嫂尴尬。早餐包括热茶和银盘子里的烤面包,乔治安娜额外要了巧克力咖啡,餐桌上还有各种小圆点心和冷热肉卷,居中是一个硕大的切成方形的蛋糕,面上铺着奶冻,奶冻铺得很厚,几乎要沿着蛋糕往下淌。为了腰身着想,伊丽莎白只好勉为其难地每样都尝了一点之后放下餐具。
雷诺奶奶见她实在喜欢,便把小圆点心装在篮子里,送上了马车。
并且祝他们一路顺风。
新婚夫妇把乔治安娜也一起带走了,这也是乔治安娜第一次去温泉。伊丽莎白可不会觉得带着小姑子有什么妨碍的,而且由她带着乔治安娜参加一些温泉乡的女性活动,达西既不用担心伊丽莎白觉得孤单,又不必紧张乔治安娜无人引导。
伊丽莎白之所以想去巴斯,是因为建造这座城市的钱多斯大公爵模仿了罗马的风格,对于一个洗温泉的澡堂子一样的地方,这无疑大大提升了格调。城市中心除了皇家广场,甚至还有一个仿照罗马竞技场而建成的马戏场,许多新贵或者家族的新成员都爱去那里,因为他们可以在喝温泉以及泡温泉的时候认识一个圈子里的人,认识更多的朋友方便拓宽人脉。
这对达西太太来说是非常必要的,乔治安娜或许也能认识到同龄的朋友。
伊丽莎白是在喝温泉的地方遇见泽西伯爵夫人的,她一气喝了两杯,也不和别人打招呼,看到伊丽莎白的时候她的眼睛亮了一下,主动走了过来,不客气地就抱怨道:“我的婆母说这里的温泉水能帮助人生男孩,仿佛她生了十个孩子后还能做摄政王的情妇是件很得意的事情。”
这话伊丽莎白不好接,乔