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，他一看那人已是翻起个二白眼，一摸鼻孔一点气息都没有了。他马上想到了救人，先是压胸，他一压下去，才发现这个人是个女的，在胸脯上软绵绵的，也管不了那么多，也要试着救她一救，先压了胸，再是做人工呼吸，经过大约小半柱香的时间，只见这个女人“啊呀”一声，喷了一大口水出来，眼睛也在睁开了，陈名申又压她的胸，再对她做人工呼吸，这下她彻底的清醒了过来。陈名申才坐在一边一下子就软了下来躺在沙滩上。这回湾边本是官道，过往的人就多，早就围了很多人观看。有人说，你这个女娃儿怎么这么不小心，要不是这个小伙子你今天见阎王去了。有人说，你这人今天遇到贵人了，一般的人还不敢跳进水里去救你呢。这个天还有些热，这个女娃儿虽然一身打湿了，但在沙滩上坐了一会儿，也有些干了。陈名申稍微恢复了一下就上了马，往伏龙镇而去。陈名申到得伏龙镇，一身还是湿的，黄镇长见他怎么这样呢，是骑马不小心，掉进水里了吗？
“陈大人，你今天辛苦了，也不要走太急了嘛，一身出这么多汗，把衣服都汗湿了。”
“哪儿哟。”
正在这时，有人跟黄镇长说，他千金在回湾那儿被淹倒了。
“是在路上？”
“是呀，我在回湾那儿下了水，救了一个女子。”
不一会儿，黄花满身湿漉漉的来到了镇衙，陈名申已换了衣服，他一看，这不是黄镇长的千金么？真是女大十八变，越变越灿烂，开始救她的时候是觉得有点熟悉，真没有想到还是认识的人。他记得那年到他家帮忙割笋子的时候，他还小呢，是一个小姑娘，现在都是一枝花了。黄士堆也搞明白了，是陈名申救了他的千金，只是黄花还不知道。黄士堆把黄花带到陈名申的面前，要当面谢他。黄花换去了刚才的湿衣服，头发也干了，一看这形象，正是豆寇梢头二月初，卷上珠帘总不如。黄花站在陈名申的前面，深深地鞠了一躬。做人工呼吸时的余温似乎还在她的嘴边，突然有些脸红。在一起一伏之间，他觉得这个小伙子就是她要找的人要嫁的人。黄镇长也是千恩万谢。
“小花，他是陈名申，在县衙做事，是红人哟，也是我们陈家沟的人呀，他家老爷子就是陈祖仁呀。”
黄花说，“我说是看到有些熟悉，原来都是我们这儿的哟。”
两个男人说话，黄花就往外走，要出门的时候，又回首看了一眼陈名申。
黄花回去跟她妈说，“陈名申救了我，救我的时候还亲了我，抱了我，我就是他的人了。”
“他救你的时候亲你做什么？”
“我那个时候没有气了，他要跟我吹气呀。”
“哟，这样。你说陈家那二儿子哟，我也是好久都没有看见了，快跟妈说说，长得怎么样？”黄花一五一十地说了，末了，还说，不信等爸回来，你再问他哟。半年之后，陈名申就娶了黄花。
那天，何二毛与何花然到镇衙去领救济粮，黄士堆就在一旁监督发粮，何花然就一眼就认出来了黄士堆是那天救她的那个人，再一看这人也不是那么老嘛，原来不认识，这下认得到了，但她还不知道他就是伏龙镇的镇长，她就问她爸，那个人是谁呀，何二毛说，他就是黄镇长，她说那天他救了她。由于来领救济粮的人太多，黄士堆也没有注意，何花然也来了。
何二毛他们领了救济粮，挤了出来走到黄士堆跟前，“大恩人呀。”黄士堆一惊，他正在看发粮，回头一看，原来是何二毛父女俩。
“要不是你，我女儿如何做人呀，花然，还不来谢谢黄镇长。”何花然完全没有了先前的敌意，“谢谢黄叔叔救了我。”
“那天，你叫我大哥，还是叫大哥好呀。”
第二天，媒人再去提亲，何花然不哭也不闹，居然就同意了。黄士堆选了一个良辰吉日，八抬大轿就把何花然娶到了黄家大院，成了他的第二夫人。
17、无意成生活（）
还没有到年底，四川省宣布独立，县衙又来了一位知县大人，这时人们都不那么叫了，而是叫县长，名叫魏峥抚。正好是这天，陈名申和黄花结婚。陈祖仁说，要结到陈家沟去，陈名申不同意，这不是我在县衙做事吗？结到陈家沟还不是要走县城来，何必呢，就结在县城吧，反正商号的房间多的是，收拾几间出来不就可以了。陈祖仁也就同意了。知县大人聂柞也来吃了喜酒，与陈祖仁他们一起喝得个高高兴兴的，一回到县衙，一看，来了一位新的县官，他的手下直呼他为魏县长，魏县长叫手下念了一通文件，聂柞就去收拾东西走了。
新县长来了过后，陈名申也就没有去县衙做事了，就在商号里帮着打点杂，他从来没有经过商，也不知道如何做，就帮陈祖德打个下手，有时候去看一下酒坊、染坊、油坊生产情况。不过，这样子一天一天，他一点都不舒畅，总觉得心中有什么梗着，他知道这儿不是他待的地方。可是，黄花却不然，她非常地喜欢县城的生活，吃了饭没得事就出去耍，这儿走一下那儿玩一下，再有空与两个嫂子摆一会儿龙门阵，再不就是去麻将馆去打麻将，日子就这样一天天地在她的眉梢前一去不复返。陈名申做了几天，干脆跟陈祖德说，以后不要叫他干这些事，他不想做，陈祖德说，你现在学一些，说不定将来那个作坊给了你，你还不知道如何整呢？陈名申说，到了那时候再说吧，你跟知毅嫂子说一声就是了。知毅是当家的，兄弟不做就不做，反正有管家的，说不定他这一去还弄出些事来，也未必然。在商号里吃与住，还愁什么呢。王知毅就给他们五十个大洋，说是给他们花着，当是零用钱，用了没有再跟她说。
陈祖仁在二儿子给他说，他要结婚的女子是黄士堆的女儿时，他在内心中有些惊讶，但他没有在表面露出来，他也不做声，就听陈名申说话。最后，他说，既然，你们两人都愿意，我们当父母的不能不同意，为你高兴。儿子出了他的书房，他又不得不重新考虑对黄士堆的关系的定位。这个黄镇长坏事也做了不少，好事也做了不少，你说他是坏人还是好人，一时半会儿也说不清。他想起前些年，他跟老子的把陈家的人弄起去齐大烟就起火，明知道齐大烟会弄得家破人亡的，还要弄人去，这不是故意使坏吗？虽然成了亲家，他想，可不能与这样的人走得太近，明地里与之保持必要的关系，私心里还是与这保持一段的距离，这样最好，若即若离的样子。他各人当他的官，我各人当我的农民，他也不敢把我怎么样。就算是中国历史是当官的历史，没有几个平民被记了下来，可是没有平民那当官的就无所谓官了，看这个社会，当官的也未必是好事，说不定那一天下了，或者是犯了什么事，连老母子都被一祸端了，还说不清呢。
新来的县长魏峥抚一看到长财县这个样子，这么好一个地方，前后两个大坝子，有若成都平原一样，却遭了附近其他县没有的灾，灾民多得不计其数。县长倒是当上了，第一件事还得考虑赈灾的事。他想现在都是十冬腊月了，难道明年还会是一个灾年吗？这样的话，长财的黎民百姓就惨了，这就怪不得哪个当官的了，是上天的定数，无话可说，无药可救。他把县府的事理顺了后，清理了那些他以为在旧政府中做事的不是好人的，又招了一些新人进去，别人又给他说起了陈名申，说这娃儿年龄不大，聪明且勤快，又是长财县大户的儿子，还说他家在长财县开了好几家作坊，魏县长想也没有想，就说，把他给我找回来。当找陈名申的人在金马儿找到他时，陈名申与他女人黄花坐在松林里发呆，两个人一言不发。找的人到南街陈氏商号一问，管家陈祖德说，陈名申两口子到金马儿耍去了，你去嘛，可能找得到他。陈祖仁不在长财县城，他也不想管这儿的事，只是有重要的事，他才来过问一下。至于陈名申，结婚了，就是大人了，做事得有自己的想法，想怎么做，是他自己的事。就好比陈名申成了土匪中的一员，陈祖仁不但没有否定，可也没有说要不得，这就是现实，不承认不得行嘛。陈名申想他两口子天天这样玩也不是个法子，年轻八轻的，什么事都不做，将来怎么样呢？
正在想，一个人叫他，“名申，你两口子未必还要谈情说爱吗？婚都结了这么久了。”
他回头一看，这不是灵石吗？“兄弟，你不是也到这儿来耍吗？”
“我都不是来耍哟，我是专门来找你耍的。县长大人要你回县政府去，快跟我回去。”
“县长为什么还要我，我都不想去了。”
“这你还不明白吗？其他人想来，跟县长送礼都来不成，县长要你什么东西也不送，这不是好事吗？魏县长看得起你哟。”
陈名申深思了几秒钟，“灵石兄弟，你先回去，容我考虑一下，在两天之内给你一个准确的回答，好吗？”
灵石走了。
陈名申想起了前几天胡为专门到县城来，问他是否跟梁老大一起下山，到重庆去投奔袍哥。他还没有来得及回陈家沟跟他爹商量呢，这儿又来了，叫他回县政府去。他想，看来不用回陈家沟去了，想当年，还不是他爹要他去县衙的吗？这次就到县政府去。不过，在到县政府去之前，他还想到尖峰山去一趟，因为他们要走了。第二天，天还没有亮，他就骑上马，直奔尖峰山而去，到半个下午到了山寨门，一看，空空如也，连看门的人也没有了，整个山寨已人去楼空。他不免有些怅然若失，这儿一百多个人知道他真名就只有三个人，一个梁道，一个胡为，一个赵范，有的人叫他小范，有的人叫他范哥，还有那樱桃，每次叫他范哥时，叫得他心里痒酥酥的，恨不得抱着她，可是，这些人都不在了，去了远方。
1、讨口回长财（）
夜色沉沉地笼罩着大地，在这灾年的末端，那些穷人们早不早地吃了一点东西就睡到床上去了，不过又在半夜的时候饿醒了，于是又喝两两口冷开水，囫囵地睡去。陈氏商号里可不是这样，他们有吃的有用的，生意照样做起走，只是按陈祖仁的说法，不要再赚以前那么多了，如果再哈起赚，那就是发县难财，对不起乡亲嘛。这天晚上，没有星星，刚刚擦黑，雾就下来了，黑不溜秋的，什么也看不见，只是偶尔从这家那家闪出的一点光，不过很快又被浓密的雾给掩盖了，长财县城还是黑不溜秋的。
黄够菊吃了饭，也不知道做什么，在娘家时吃了饭后还要洗碗切猪草洗衣服呀，现在这些都不用做，她就到王知毅的房间去，知毅正在绣花。
“妹妹正在绣花呀！”
“姐姐不是也会绣花么，怎么今天晚上不绣了呢？”
“我想找妹妹摆龙门阵，这几天晚上我又睡不着了。”
“是不是想名蹈了？”
“妹妹，你不想？”
“我当然想哟，名蹈不是去做生意吗？应该在这几天要回来了，以前每次去不都是两个多月就回来了嘛，我想也该回来了。你急么子嘛。”
“我不急么，你看你的肚子都这么大了，我还是个老样子，我多想跟陈家里生个一男半女呢。”
“看来，你是真心实意的想了，哟，姐姐，你不要想到睡不着觉哈。哈哈哈。”
“妹妹，你这是笑话我了。”
够菊走过去，摸了摸知毅的大肚子，“你当然不想了，你想也是白想，是想孩子他爸早点回来看生儿子了。”
“姐姐莫急，名蹈回来了，你以后肚子也会大起来的。”
两个人又摆了些龙门阵，直觉着有些冷了，够菊才回到了自己的房间。她脱衣就寝，吹了灯之后，还是睡不着觉，就数一二三四，数了一百过后，还是没有睡着，只有闭着眼睛想她与名蹈的第一次拥抱第一次亲吻，于是，她又昏昏然。第二天起来，眼睛还是如前些日一样，微微有些肿泡肿泡的。
一年过后的一个冬天的黄昏，刘新宁回来了，他走到陈氏商号，没有一个人认得出来，陈祖德、王知毅都是与他一起当挑二哥下了万县的，看到刘新宁很是有些陌生，当陈祖德仔细看时，才看了出来，他就是刘新宁，刘新宁说我就是刘新宁呀，这下你终于认到了。
刘新宁衣衫滥褛，面容憔悴。外面长袍还是东一个洞西一个洞，看得到里面没有穿棉衣，就是两件单衣服，长袍像是一两个月都没有洗过，黑乎乎的，与煤炭差不多。长长的头发，像是在稀泥巴里滚过，还有杂七杂八的东西。两只手的指甲也是长长的，指甲里面也是黑东西。脚上穿�