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“大概是四五天前吧，那伙计的家人一收到消息就卷铺盖跑路了。”那壮汉几乎也是下意识地回答，这时茶馆里的人已经被壮汉带来的消息给闹得沸腾了，有人心生恐惧，有人思索着企图从中获利，有人只是抱着看戏的心态，总之壮汉的虚荣心一下子就被满足了，刚刚谁提的问他也没留意。
林烈云没心思再这逗留，骑着马加速往前行，虽然在繁华的街道上，但马匹走快点还是可以的。疯僧早看出了林烈云的焦虑，却一直微笑着没有出言，安慰鼓励什么的也更加没有，他还颇为悠闲地从包袱里掏出一壶酒，就这么在马上咕噜咕噜地畅饮起来。
出了长安城往西南方向疾驰，三天后终于抵达延州南部的第一大城市宣庆城，这三天来，两人几乎是披星戴月，疾驰到很晚才到附近的小旅店里凑合一宿，然后一大早又急冲冲地跨上马匹。越临近目的地，关于僵尸的传闻也就越来越多了，然而当他们到达宣庆城时，林烈云就已经得知，他们已经不再需要赶过去支援了。
“小伙子，你们说的是益河县啊，那里的战争早就结束了。真的好惨啊！你们还是别去那地方了，那地方现在已经是荒无人迹，没有人再会去那种地方了”一位老伯被询问到时，一脸的叹息忧虑，一面劝告林烈云二人别再继续往前走，另一面他说着说着已经流出了老泪，已经是泣不成声。
虽然还想多了解一点情况，但看老者的表情，林烈云也不忍心再勾起老者的伤心事，他满怀沉重，转而找了一位青年人询问。
“哎！是这样的，也就在两天前，延州的守备军团在益河县和那群僵尸打了一仗。本来我们都以为这仗是必胜的，守备军团有上万的士兵，那群僵尸，听说充其量也就千把只，十个对一个，肯定稳赢。谁知道没过多久，有人就传回来了消息，说守备军团大败，全军覆没，益河县被僵尸攻破了，估计里面的百姓也凶多吉少了。”青年满是不舍，叹道：“我们家过几天也要离开这了，谁知道那群僵尸什么时候打过来？劝你们也快点离开吧。”
“别听这孩子瞎扯。跑什么跑？我们怎么可能输给这群僵尸？”这时，却见一位中年男人健步走了过来，先是斥责了青年人一番，随后有对林烈云二人笑道：“两位是外地来的吧，相必是收到了天御大人的征集令吧。”
“征集令？”林烈云很是疑惑，忙问。中年男人也是一愣，但看眼前这青年不像作假，也就耐心地解释道：“这征集令是天御大人昨天颁发的，用重金征集各地好手一同对付僵尸军团，赏金是通过切下僵尸的耳朵来计算的。就算两天前的一战让很多老百姓都失去了信心，但依然有很多的高手受到召集，听说四阶高手都有几位，看来打赢僵尸也不是不可能的。呵呵，大叔我虽然没学过那什么‘术’的，但其中分阶还是了解一点，四阶的水平已经是一流好手了。”
“话说回来，你们是怎么回来到这里的？”中年人有些好奇。
林烈云笑道：“听闻延州百姓有难，所以前来看看有什么能帮上忙的。”
“原来是这样，少侠高义啊！”中年男人立马拱了拱手，带着佩服，道：“少侠可以先到延州首府与众位高手会合，和众高手联合一气，共同保卫我帝国安宁。若不是大叔我不会‘术’什么的，否则也一定会申请前线作战。”
林烈云道谢一声，与中年男子分别后，他对疯僧问道：“大师，您说我们接下来该怎么办？”
疯僧似乎并未细想，随口回答：“战争都结束了，匆匆地赶过去也没什么用，现在看天色估计快到也晚了，不如找个客栈先住一晚再说。”说罢，也不等林烈云有何反应，径直找了家比较近的旅店，边走还边伸着懒腰道：“这几天赶路可是累死和尚我了，等会可要好好吃上一顿，喝上一坛美酒，人生如此才够尽兴。”
林烈云对此也颇为无奈，不过细细想想这确实是最好的做法，毕竟现在天色渐暗，即使现在赶去益河县也只能在一片漆黑里瞎摸索，倒不如休息一晚，自己也可以趁此机会问问这里的居民多了解一些情况。
他连忙追上疯僧的步子，两人走进了一家比较简朴却干净的旅店。对于疯僧带着一大包银子却那么节俭，林烈云也是颇有些惊讶。疯僧对此的解释是：“钱嘛！当然是要花在有价值的地方，比如说，买好酒，买好肉。住的地方随便就好，睡个觉而已。”
“”
第16章 往西行死城益河（）
刚把行囊放在了旅店的房间里，略作休息，林烈云正打算出门，却被懒懒散散地躺在床上的疯僧喊住了：“小子，你要去哪？”
“出去找这里的居民问问情况。”
疯僧一个健跃，从床上蹦了起来，他长得蛮胖的，但动若雷霆，下一刹那就已经闪到了林烈云身边，嚷道：“着什么急啊？先去吃顿饭再说，边吃饭边打听，这都三天没好好吃过一顿好饭了。”也不由分说，强行就把林烈云拉到了一家餐馆里。林烈云本想反抗，但一用力就感觉泥牛入海般使不上劲，只能任容疯僧摆布。
两人坐下，很快就有小二过来招呼，疯僧立马就点了一大堆酒肉饭菜，听得小二记都记不及。疯僧选得这家餐馆地处城中的主要街道，来往的行人比较多，然而店里的客人却没多少，这家店的老板难得见有客人来，而且一下就点了那么多菜，很是高兴，一面让店小二催促厨房赶紧上菜，一面亲自过来给两人倒茶。
“老板，你这店的位置不错，怎么会没什么客人来？”林烈云问道。
老板叹了口气，答道：“还不是因为益河的那件事，现在那些商旅都不敢往这边走，来往客人自然也就少了。”
“益河县发生的那件事究竟是怎么回事？”林烈云继续问道，老板一五一十地回答，所说的和之前那几位路人说的大同小异，并没说出什么别的他想要的线索。林烈云颇有些失望，这时菜也上来的，菜色诱人，香气扑鼻，然而他却没有一点食欲。
相反，疯僧确实食欲大增，一手拎着酒瓶，一手用筷子夹着块肉就往嘴里送。老板这时正在给林烈云倒酒，却突然听到疯僧含糊不清的询问，后者的嘴里还咀嚼着一块肉：“店家，这延州南部有什么特别的景点？”
老板细细想想，答道：“我们这地方山多水多，但要说要说特别的我一时也想不到，都很普通。这里是从秦州往云州的必经之路，一般的商旅来这都是为了借道而已。”
“哦！对了！半年前听说有几位旅客在飞天山上发现了一块石碑，上面的文字看上去挺古老的了，这事当时还吸引了一些旅客过去参观，但是谁也看不懂上面的文字。没过多久，大家的兴趣散了，也就不了了之了。”
“这飞天山在什么地方？”疯僧也来兴趣，继续追问。
“就在益河的上游，益河就是从飞天山上发源而来的。”老板说到这，连忙好心地补充一句：“两位现在可千万别去那地方，那里离益河县可近着，很容易遇到僵尸的，那些僵尸可凶残着呢！”老板一脸惊恐的表情，可见其畏惧之深。
“老板可是遇到过僵尸？”林烈云见老板表情，问道。
老板缓缓点头，一脸沉痛：“前些日子出城的时候确实遇到过一只，就在城外五里的一个小村子，当时那只僵尸嘴里正吃着什么，血淋淋的。它看见我，就朝我走过来，隔着好远都能闻到那腐臭的气味，我吓得撒腿就跑。幸好僵尸的速度很慢，等我跑累了往回一望，它早就不见了，应该是被甩开了。二位，如果真的遇到僵尸，能跑就赶紧跑，跑不了就往它的脑门砸，头部是僵尸的死穴。”
林烈云忙感谢老板的好意，老板却无不哀伤地道：“明明都是人，为什么会变成这样？”
望着老板离开的背影，林烈云沉默了一阵，想必也很是难受。半晌，等到疯僧已经把半桌子菜都吃完了，林烈云才缓过神，对疯僧问道：“大师，你是觉得飞天山上的石碑有问题？”
“有没有问题我不知道，不过地点如此接近，发现的时间上也相差不远，难免会引起怀疑。”疯僧话锋一转，抓起一只鸡腿就递给林烈云，不满地道：“一桌子好菜你都没有动过一口，赶紧吃点，要不然明天没力气和尚我可不会管你。”
等到两人酒足饭饱，夜幕也刚好来临，夜晚的宣庆城极为安静，街道上的行人都行迹寥寥。出了餐馆，两人在路边拦下了几位路人想要询问情况，但要么是短暂地说上几句就匆匆离开，要么一听到有关益河县的问题就吓得赶紧跑掉，总而言之，两人并没有什么收获。
回到旅店，林烈云立马坐在椅子上思索着今天得来的线索，然而想了半天也什么结果。疯僧则在一旁悠然自得地喝着刚打回来的好酒，好像僵尸的事情与他毫无关系。两人的状态就这么奇怪地保持了一段时间，终于，有人开口打破了沉默，说话的是林烈云：“大师，我觉得明天我们还是得去益河县一趟，查看一下情况，然后再上飞天山看看那座石碑。”
林烈云拿出一份早已准备好的地图，指着上面标注着的“益河县”和“飞天山”两个地名，道：“益河县在宣庆城的西面，有一百多里路，而飞天山在益河县的西面，相距不过四十里，骑马很快就到。”
疯僧微微颔首，脸上因饮酒而发红，笑道：“如此甚好。明天要早起，林小子也早点休息吧，别再想了。”
很快，房间里的灯熄灭了，林烈云躺在枕头上，几次闭上眼睛想要睡觉，却怎么也睡不着，每每想到一张张和蔼可亲的脸一下子就变得狰狞可怖，他就难以入眠。他想，延州与秦州交界，要是万一他的秦州的朋友也变成了这样，那该如何是好？想想也觉得可怕。
疯僧闭上眼睛，没过多久隆隆的鼻鼾声就已经围绕在整个房间里，看样子倒是睡得很安稳。然而就在那边的林烈云辗转难眠的时候，本该熟睡的疯僧突然睁开了眼睛，寒光爆闪，不过很快就回复了正常，他闭上眼睛，又开始呼呼大睡起来。这些林烈云都没有一点察觉，他还在为想到的事情烦恼着。
次日清晨，天色刚亮，还在熟睡的疯僧就被林烈云吵醒了，他一边抱怨，一边很不情愿地起床洗漱。看着这和尚慢吞吞的动作，林烈云也拿他没办法，只能任由他以龟速洗漱收拾行囊。终于，两人跨上了马，很快就出了宣庆城，朝着西边快马奔驰。
没过多久，一条清澈的河流就已映入了两人眼帘，河流并不宽广，河床也不深，估计骑马也能渡到河对面去。这个地方倒是风景秀丽，坐在河岸边还能看见远处云雾弥漫的山峦，如果不是处于危险时期，估计有不少城里的居民会选择到这里游玩。
“这条就是益河了。”林烈云指着这条河流道：“益河只是天江的二级支流，并不长，出了延州后就汇入了别的河流里。”
两人大概疾驰了近一个时辰，很快就要抵达益河县，越临近县城，道路上越为安静，就连听到虫鸣鸟叫都成为了奢望，而且他们这一路行来，连个人影都没见到，路过的村庄也早已是人去楼空。两人马不停蹄，很快益河县就近在眼前，低矮的城墙已经尽在眼前了。但是还未到达益河县城，一股令人作呕的腐臭味就已经传来。
“这是”林烈云一勒马缰，坐骑嘶鸣一声，停了下来。而疯僧也没跑多远，他胯下的马匹就因恐惧而畏缩不前，无论疯僧如何抽打，它也不肯再前进半分。两人目之所及，都是遍地的碎尸烂肉，每一具尸体都不是完整的，不是缺胳膊就是少腿，不过都有一个共同点，那就是脑袋没有了。破碎的金属武器陪伴着腐烂的尸体堆积在一起，期间还有几具大型弩机的残骸，这些东西构成了益河县城前的景致，难怪马匹都不敢再靠前一步。
“这些应该都是被‘杀死’的僵尸和被打烂了脑袋的守备军将士的尸体，其余的守备军看样子都变成了僵尸。我曾看过方丈大师给我的资料，上面清晰记载，这要头部还在，僵尸就能让人变为同类。”见此情形，林烈云胃里已经翻江倒海，但还是强撑着不吐出来。
“走，我们进城看看。”疯僧跳下了马，把马绳系在附近的一棵树上，和林烈云一同往城门走去。想想也觉得恐怖，两个人走在尸体堆之间，一股刺鼻的气息弥漫在空气中，遍地的残骸碎骨，似乎都在诉说着那一场战争的可怖。两人也不愿在这里多呆，同时纵身飞跃，展开矫健的身法，在空地上几个借力就到了城门之下。走进