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小马颔首道：“前辈所言极是，晚辈明日一早便离开福临酒楼，暗中查探消息。只是晚辈若有事拜见前辈，该到哪里面见呢？”
“必要时，老朽自然会去找你们。”无为老人的话语远远传来，转眼已没了踪影。
小马看向三人，无奈说道：“这些前辈高人当真是行踪飘忽、来去随心，想再见，唯有等他自己找上门来了。”
慕容羽馨有些懊恼的说道：“我本来还有事情想问他的，怎料他话没说完，人就走没影了。这一走，不知猴年马月才能再相见了。”
小马劝慰道：“现在赤狐宝匣的事情闹得天下皆知，而你又是查明这件事情的关键，无为老人一旦有消息，自然会第一时间来找你，到时候你扯着他让他一一回答便是了。我们此刻先回福临酒楼，明日想办法把玉佩赎回来，另寻良策打探血魑堂的消息吧。”
四人对三位逝者再次跪拜后悄然离开，枫林复归于寂静，一只夜鸟在三座新坟旁的枝桠上咕咕低鸣，声音幽怨凄凉……
第三十八章 千户大人（上）（）
三更已过，往常这个时候，小镇早已万籁俱寂，门关户闭。
近来因为涌来了许多江湖中人，那些嗅到了商机的行商走贩、赌徒歌妓闻风而至，小镇的夜晚便丰富多彩、热闹欢快起来，是以此时尚有那喝酒吃宵夜，赌钱逛青楼的人在闹腾。
福临酒楼的大门还敞开着，小马四人免去了翻墙越屋的麻烦，也不惊动店伙计，径直回了南面五号房间。
慕容羽馨斟了茶，拿起一杯递给小马，问道：“小马哥，我们明日真的便离开此地吗？来这里的目的都还没有达到呢？”
和尚伸手把茶杯拿了，一口喝干，气呼呼说道：“血魑堂还没找上门，我们倒想着先撤了，要走你们走，和尚我就呆在这里了。”
小马瞧见和尚一脸不悦，才猛然发觉从枫林直到方才进房之前，和尚竟没说过一句话。此时一开口，就像吃了火药一样，完全不像他平时的风格，心中不由有些奇怪。
当下说道：“此地如今聚集了这么多江湖人士，又隔三差五的闹出人命，肯定会引起官府的注意，我们留在此地，一旦与官府纠缠上，就不好脱身了，既然血魑堂视慕容姑娘为寻找赤狐宝匣的关键，那么就算我们在其它地方出现，他们也一定会找来，何必在此多生事端。”
慕容羽馨面有难色的说道：“话虽如此，但时间仓促，我们哪来银两跟掌柜的结账，何况……何况玉佩还在他手上押着。”
“妹子你操这个心干什么？人家可是赤狐卫里的高手，别说从区区一个掌柜手上拿块玉佩，就是少林方丈头上的虱子，皇帝老儿床尾的夜壶，他若是想要，也是手到擒来，易如反掌。”和尚说完，自顾走去一旁，全然不像往日那般。
小马苦笑道：“和尚你这是夸我呢还是损我呢？我怎么就听着不对劲啊。和尚你今天是不是有什么心事啊？”
“和尚我是肚子里藏不住话的人，能有什么心事，不像有些人满嘴出生入死的好兄弟，结果什么都藏着掖着，把别人当猴耍。”
小马这回总算听明白了，和尚这大半天就在生他没有袒露身份的气呢。和尚三番五次舍生忘死相助，乃是把自己当兄弟知己对待，他生性耿直豪爽，不藏心机，如今生气也是情理之中。
想到这里，言语诚恳的说道：“这倒的确是我的不是了，只恨我从小就注定了走这条路，根本没有选择的余地，而组织有组织的规矩，我身在其中又不得不遵守。如今愧对兄弟，小马但凭兄弟惩罚，在此跪求兄弟见谅。”说完便屈膝下跪。
和尚也是一时赌气，如今见小马下跪，忙迎来急切扶住，嚷道：“还以为有个聪明人作兄弟，怎么比猪还要蠢，这传出去，和尚我还怎么在江湖上混。行了，想想明天往哪走吧。那掌柜要是敢不归还玉佩，让他尝尝和尚的拳头。”
小马下跪之势被和尚止住，站直身抱拳致谢，说道：“慕容姑娘既然是在杭州城外遇袭，我们往杭州走一趟，说不定会有些意外的收获。”
当下四人议定明日行程，又说了一回话，便各自休息。
小马躺在长椅上一夜没睡，临天亮才寐了一会，他起来得早，刚洗漱完，店小二就在外面敲门了。
“客官，您起床了吗？楼下有人找您，请您随小的过去一下。”
这么早就有人来找，小马觉得奇怪，难道无为老人这么快就回来了？如果是他并不需要店小二通报，直接就可以找来了啊。打开门对店小二说道：“是个老人找我吗？”
“不是，是位官爷。”店小二言语中有着不易觉察的恐惧。
小马更觉得奇怪，店小二每日对客人迎来送往，时常接触形形色色的人，按理不应该见个官爷就怕成这样，看来这个官爷定是有点不同寻常。
“你稍等一下，我去把他们叫起来。”小马说完，便待转身唤醒和尚、温暖。
店小二急忙道：“不必了，爷，官爷说只见你一个人。”
“只见我？他认得我，会是谁呢？”小马似在问店小二，又似在自语。
“这个小的不知道，爷您去了不就知道了吗？”
天色尚早，客栈里静悄悄的，怎么会有这么勤快的朝廷官员，实在是令人想不通。
在跨进大厅前那一瞬，小马眉头不由一皱，凭着野兽般的警觉，他隐隐有一种危机感。屋里的人不简单。
然后他就看到了大厅里的十一个人，十个人分两排立在临窗一张桌子的两边，清一色的服装，清一色的佩刀，一个略显瘦削的首领正对着窗户，看似悠闲的看着街上早起的人。那种危机感却恰恰来自于他。
飞鱼服，绣春刀。
小马楞了一下，锦衣卫。
朝廷竟然又重新设置了锦衣卫。
锦衣卫，是太祖皇帝在洪武十五年（1382年）裁撤亲军都尉府和仪鸾，设置的“掌直驾侍卫，巡查缉捕”的军政情报机构。他们直接受命于皇上，可以逮捕和审讯包括皇亲国戚在内的任何人。但在洪武二十年（1387年），太祖皇帝就已经下令焚毁锦衣卫刑具，所押囚犯转交邢部审理，同时下令内外狱全部归三法司审理，废除了锦衣卫。
小马年幼时曾在金陵城内见过锦衣卫在街上横行无忌的招摇过市。如今再见却是颇感意外，新皇刚刚即位，就恢复了锦衣卫。
世事难料，然而不管如何，这个时候找上门，总归不是什么好事。
“大人，您要找的人我给您找来了。”店小二点头哈腰，笑脸相对。
官差施施然转身，对店小二挥挥手，示意他出去。带着些疲倦的脸上泛着笑意，对小马道：“这么早打扰，还请见谅，只是曹某职责在身，不得不如此做。”
小马略一施礼，说道：“不知大人传召在下有何事相询？”
“曹某区区一个五品千户，何谈什么大人，我这个人说话不喜欢拐弯抹角，所以咱们大可不必扯太多客套话。”曹千户说“区区一个五品千户”的时候，脸上的表情完全像在说“堂堂千户大人”。
“小镇，甚至临安县最近来了很多江湖人物，秩序治安尤为混乱。已经惊动了官府，上报到朝廷。”
“当然，你知道我并不是为这个而来。我来，只是因为赤狐宝匣的事。你明白我的意思吗？”
“明白，你一定会明白，因为你是个聪明人。这些天我掌握了很多情报，我已经知道你是谁，来这里的目的是什么，所以我们不需要拐弯抹角。”
小马脸上不动声色，心中却震惊不已，难道锦衣卫的能耐竟如此之高，在自己毫无察觉的情况下，已经把自己的底细摸得一清二楚。
“你是，是一个爱出风头的人，什么英雄救美，侠肝义胆，不就是好色之徒，你来这里也是觊觎赤狐宝匣，妄想据为己有。怎么样？我分析得对不对？”
小马不由得皱眉，这个曹千户说话奇怪也就算了，收集的情报和分析的东西都是些什么乱七八糟，自己刚才的警觉难道是错觉吗？
“你们，想再多都没有用的，官府一旦插手，你们就只有靠边站的份。赤狐宝匣是属于朝廷的，谁都别想私藏。最聪明的办法就是与官府合作，既有官府撑腰，又能拿得奖赏，总比斗个你死我活，最后官府坐收渔利，顺便治你个‘扰乱治安，聚众斗殴’的罪。”
曹千户这些话说得倒是一点不假，官字两个口，是非黑白还不是由他们说了算。
“现在，慕容姑娘是找到赤狐宝匣的关键，而你，是最接近她的人，我希望你不会令我失望。事成之后，我担保你荣华富贵享受不尽。”
小马缓缓说道：“我不明白，你凭什么就觉得我会跟你合作呢？”
“你是，一个聪明人，自然明白你没有更好的选择，你一旦拒绝，我就会申报朝廷，动用一切力量逮捕你和你的同伙，而合作，我可以给你提供很多便利和帮助。”
“比如？”
曹千户说道：“保护，我可以让你们免受其他人的骚扰，另外我可以提供装备、人手、银两等各种支持。”
银两？小马眼睛一亮，这倒不错，正想着这事，就送上门来了。
小马叹了口气，不紧不慢的道：“话倒是说得蛮动听的，只不知道这诚意到底有几分。毕竟说个话谁都会。”
“那么，你的意思是？”曹千户目光炯炯看着小马。
“唉，我们本来也打算在这里多逗留几日，但可惜盘缠用尽，不得不离开，你这个忙我是帮不上了。”小马言语中甚是惋惜。
第三十九章 千户大人（下）（）
“银两，这个不成问题，你们在这里的所有开销我曹某人一概负责。怎么样，足见我的诚意了吧？”曹千户说完，静待小马的回答。
小马没吭声，桌上的茶壶此刻似乎成了罕世奇珍，吸引了他的注意力，对曹千户的话罔若未闻。
曹千户眉毛抽动了一下，对站在身旁的下属使了个眼色，那人从内室取出一个包袱，摊开在桌上，却是一堆金银珠宝，还有一沓银票。
小马的目光终于离开茶壶，望着桌上光彩夺目的一堆珠宝，眼睛便亮了，脸上的笑容越来越浓，咽了下口水，情不自禁的走到桌前。
曹千户疲倦的脸上闪过一丝冷笑，人总会有弱点，只要抓住了，再难对付的角色也会乖乖的臣服。他现在已经抓住了小马的弱点，一个贪财的人实在比一个没有欲望的人好对付得多，他觉得自己实在有点高估了对手。
“这里，不过是一小部分，事成之后，你能得到的将是这些东西的十倍。合不合作，你给句痛快话。”曹千户的许诺确实是诱人，哪怕傻子都会心动。
小马不傻，他贪婪的表情已经出卖了他。
他想了一下，说道：“我们已经决定离开，现在突然改变主意留下来寻找赤狐宝匣，我需要点时间说服他们。给我三天时间，我给你一个满意的答复。不过我有个条件，三天内不要找我或派人跟踪我，万一被他们察觉就前功尽弃了。”
“我们，堂堂锦衣卫，这点要求还是可以做到的。”曹千户面色温和的说道，言下之意却是“在锦衣卫的眼皮底下，任你也整不出什么幺蛾子。”
“那，千户大人的盛情，我就不好推却了。”小马一边说一边拿起桌子上的金银珠宝，手忙脚乱的往怀里塞。那样子实在是既猥琐又市侩。
“咳咳……”曹千户干咳了两下，干笑道：“这些东西还是暂时放在我这里吧，你出来一会带这么多金银珠宝回去，他们自然会怀疑，对不对？那我们的合作不就黄了？贾四，赶紧把东西替这位少侠收好了。”说到最后，看向刚才拿出珠宝的下属，目光有手的话，他一定已经狠狠的扇了贾四几个耳光。
小马护着那些金银珠宝，连连说道：“没事没事，我会藏得严严实实的，保证他们看不到。”
曹千户的脸色有点变了，笑容再也挂不住。那可是刚从富户身上搜刮来的东西，用来孝敬上司和自己享用的，刚刚只是做做样子而已，真让小马拿走，那不是要他的命吗？可是他又不能表露得太明显。
“其实，按理你三天后才给我答复，现在这个钱还不是你的，所以你应该明白我的意思吧？”
“还不是我的？”小马一下像泄了气的皮球，恋恋不舍的看着那些珠宝，极不情愿的把怀里的掏出来。
曹千户暗暗舒了口气，笑道：“钱财，又不会长腿，早几天晚几天又有什么关系？我曹某人对功名利禄向来并不看重，但求尽忠职守，报效朝廷而