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“现在北地时局稍微平定，各地商旅往来逐渐恢复，不过咱们商会凑出这笔食盐茶叶，可是用了不少人情，没有三倍以上的利润，等于白跑一趟。因此当我发现雕蹄部落的战力十分不堪的时候，我突然有个大胆的想法。”
“我想把以货易货的本金全省下来！”
叶知秋普普通通的一句话，吓得商队护卫头目铁锋背脊汗毛竖立，“嗖”地一声猛然站起，他的脑海里自行补出各种细节，下毒，放火等毁尸灭迹的计策，耳朵里仿佛听到蛮族妇孺的哀嚎惨叫。
他艰难地抬起头，看见叶知秋一口白地晃眼的牙齿，与以往毫无区别，可是刚才那番话，却令他不寒而栗，如同看见冥土地府深处爬出来的凶神恶鬼，涛涛血水从嘴里喷涌而出。
“此事万万不可！雕蹄部落实力不差，酋长血蹄可是一位百人敌的战场悍将，手下数十位头领，也有不弱于我的身手。别看萨满白牙铁蹄被你放倒，他不过刚刚出师的新手，部落大萨满的实力真的深不可测，更别说雕蹄部落的守护神，据说是一骑当千的战力，我们怎能打的赢？”
叶知秋如愿获得自己想要的情报，立即不动声色地解除魇祷术对商队护卫头目铁锋的影响，随后开口解释：“我也就是随便问问，你竟然当真了！”
妖性和怨念离去后，铁锋的脑子很快恢复清醒，听到叶知秋的解释，心里莫名其妙的松了口气，感觉都是自己的功劳，才将危局成功挽回，不由地暗自庆幸。
铁锋知道自己不能继续待下去了，否则两人的对话会崩掉，连忙起身告辞，转去商队主事身边，催促他尽快完成，聚拢收获赶紧踏上返程。
叶知秋对此没有任何意见，等了一会，系统都没有给出击杀蛮族萨满的提示，他就知道那个额头有白色月牙的半人马没死。
“唉……我的左道之术还是不够纯熟，否则一口气杀掉三个蛮族，不管萨满术还是见闻知识就都有了。真可惜！”
与此同时，雕蹄部落的大帐里，老萨满用尽全力，总算是将自己的弟子救了回来，血蹄酋长的幼子焰鬃，由于天赋异禀的体格，也没有什么大碍，唯有精通射术的众箭裂蹄，右手粉碎性骨折，救回来也是个残废，因此很快被抛弃了。
白牙铁蹄很快清醒过来，睁开眼睛看见狭小的帐篷里只有自己一个人，忍不住叹了口气。
细微的动静引起外面守卫的注意，一个相当壮硕的身影冲了进来，四蹄鬃毛鲜红地如同烈火在熊熊燃烧，此人正是部落酋长的幼子焰鬃血蹄。
白牙铁蹄侧头看清楚来人身份，立即开口询问：“终于结束了？”
焰鬃血蹄轻轻点头：“结束了！汉国萨满大人的确厉害。来来去去就是一招，却把我们弄地死去活来。”
白牙铁蹄想起叶知秋的身影，心里都开始产生阴影了，他伸手摸着胸膛部位，发现伤口已经愈合。
“我和你都没事，裂蹄家的箭术继承人，我们的朋友呢？他现在还好吧？”
焰鬃血蹄看到好友眼里的热切，莫名其妙的有些紧张，随即缓缓地松了口气。
“很可惜！众箭裂蹄的情况很不妙。看来我们即将失去一个得力的亲密伙伴。”
说完，他面有愧色地低下头，白牙铁蹄则闭上眼睛，不知道自己该说什么才好。
许久过后，这位前途无限的部落萨满深呼吸一口气：“这次几乎死去的经历，让我的能力提升了很多。我能感觉到，汉国来的萨满大人，是一个携带死亡的瘟疫使者，别再招惹他了，买下他们的货物，尽快把商队送走。”
焰鬃血蹄连连点头应命，毕竟他也有同感，那位汉国萨满大人的确太危险了。以他的实力，只有部落的大萨满和酋长亲率头领们才能正面对决。
以一敌三的比试结束后，商队的待遇好了许多，雕蹄部落尽量满足主事等人的需要，捡最好的皮毛和牙口尚幼甚好的骏马，以支付食盐茶叶的价钱。至于丝绸瓷器等奢侈品，血蹄酋长准备用来招募在草原流浪的族人，甚至前往其他部落收买勇士投效，这不是没有先例。
原本两天才能完成的交易，只用了半天就告一段落，双方都觉得满意至极。
傍晚时分，雕蹄部落准备篝火宴，叶知秋看到宴席上尽是马奶酒，奶疙瘩，烤蘑菇等素菜，匆匆用了一点就回到自己的帐篷睡觉，打坐炼气不提。
还是商队护卫头目铁锋知心，自作主张宰了一头瘸腿的老羊，亲自烤了一条羊腿，给此行最大功臣送去。
表面泛起金黄油花，香气扑鼻的烤羊肉，叶知秋看地直流口水，正觉得肚子有点饿，没想到铁锋竟然如此聪明伶俐。
叶知秋正想动手开吃的时候，放在外面警戒护身的两头凭狐，闻到主人食欲的味道，立即转身一口吃掉。
叶知秋顿时感觉糟糕极了，面对色香味俱全的烤羊腿也提不起精神，不会再有享受美食的憧憬。
“一点眼力都没有！难怪凭狐的前身馋虫属于下品虫道，只有简单的灵性智慧，完全没有一点主观能动性。”
叶知秋没了食欲，不过他知道身体需要补充营养，只能切片勉强吞咽下肚。
“我目前的修为还是引气入体初阶，距离炼气化神还很远，远远不到辟谷的境界。不想吃饭，真的会很惨！”
叶知秋想象自己饿成皮包骨头的模样，忍不住打了个哆嗦，可是看到周围尽是蛮族部落成员，他又不想把凭狐收起来。
“我也是左右为难啊！”
第二十一章 勾心斗角（）
蜿蜒曲折的小河，绕过雕蹄部落驻地的丘陵，滋润着附近的草甸，白天看不见的水鸟，在河面靠岸的地方驻足，不时扇动翅膀吹皱平静的河面。
倒影着夜幕苍穹的小河，晦暗晦明的星辰投下的光影，顿时被搅地粉碎，无数星屑抖落下来，将水鸟妆点地异常华贵。
清冷的夜风吹走篝火晚宴的喧嚣热闹，围绕成圈跳着战舞的半人马勇士，体力不支而逐渐退场。
极北之地“鲜卑利亚”的寒潮酝酿就绪，随时准备南下，释放出毁灭万物，使自然生机凋零的暴风雪。
九州关外的草原，未至深夜已染白霜的地面，预示着凛冬将近的可怕气息。
叶知秋在自己的帐篷里打坐炼气，发觉摄取到体内的温和灵气，出现一缕冰寒的气息，顿时浑身激灵清醒过来。
“雕蹄部落即将迁移，转到附近的山谷越冬，他们的死活不关我的事。不过据收集到的情报显示，部落的后面还隐藏着一个不知所谓的守护神。”
叶知秋想起商队护卫头目铁锋说过的话：“一骑当千的武力！这仅仅是冰山一角？还是全部的实力？我忽然对它产生兴趣了。平时或许能掩藏住，雕蹄部落整体打包搬迁，我就不信所谓的守护神还能隐藏地住。”
他的思索毫无掩饰地发散出去，没过多久就引起某些存在的注意。
雕蹄部落的守护神由于距离最近，第一时间获悉叶知秋的想法。它沉默片刻后暗中出手，以“入梦”的方式，从信奉它的部落成员心里，逐渐收集这位“汉国萨满”的情况。
“法术诡异，心狠手辣，不会手软的施法者！暂时没有威胁到我的能力，或许不仅仅如此而已！值得一见的人物，可以接触并藉此了解汉国的风土人情。”
叶知秋还在思索的时候，狭小的帐篷突然变大，随后他就看见一轮银月恍然出现，仿佛打开一座门户，从里面走出一个浑身尽是黑黄相间老虎斑纹的年轻人。
“等身高的满月！据说是梵教修士的成就，相当于阴神大圆满，九州道法体系中的炼气化神境界二段，只差一步阴极生阳，炼成白日阳神。哼！多少惊才绝艳之辈卡在这一关，至死也无法突破，不成阳神功不成，阴神大圆满也就这样吧。”
尽管叶知秋内心短暂惊讶过后恢复平静，不过他还是依照礼数向他拱手致意，心里猜测来人有九成概率是雕蹄部落的守护神。
虎纹青年敛去阴神放出的月光，看到汉国萨满的拱手礼，双手配合捏成子午诀，不敢怠慢地稍后回礼。
叶知秋连忙侧身避让，以他浅薄的修为，实在当不起这种道友之间的礼数，即便心里想将对方放倒，顺便来一个全身解剖，也不能摆错自己的位置。
既然雕蹄部落的守护神已经现身，仅仅是修为就有阴神大圆满的程度，叶知秋比较双方的实力，立即断绝了自己的妄想。
两人没有讨论道法，也没有较量的打算，只是在变大十倍的帐篷里默坐，一动不动，就像两尊泥塑木雕的神像。
直到月上中天，虎纹青年才轻轻额首，叹了一口气，起身化光遁走。
叶知秋却垮塌下来似的，整个人的精神疲惫极了，背后冒出密密麻麻的汗水，倾刻间将衣服打湿。
“阴神大圆满的修为，真的很了不起，任凭我如何试探，都找不到破绽。阴神放出的月光内外澄澈，如同纯净的琉璃，没有一丝一毫的瑕疵。”
“盲目痴愚的妖性，凶魂厉鬼的怨念，还有各种左道之术，都没有任何作用。不过，我也不是没有收获！”
叶知秋的右手轻轻一转，捏着一缕清亮的月光，继而抟成一颗不规则的琥珀石。
“没有系统的帮助，我也能自己解决。”
话虽然这样说，不过叶知秋的见识还无法解析这枚晶石，于是毫不客气地丢还系统鉴定。
三个呼吸过后，就有结果传来，叶知秋仔细阅读后，不仅讶然失笑。
“念头！这是梵教修士无疑了。只有满头螺发的梵神，才会专门修炼神魂念力。没想到雕蹄部落的守护神是梵教的种子，广漠的大草原有无数部落，梵教的侵染到达什么程度？”
叶知秋轻轻摇了摇头：“这不是现在的我该考虑的事情。虎纹青年身上的月光都是这些念头组成，换句话说，所谓的阴神大圆满并不是真的。香火信力，信仰之力，神魂念力，我大概明白他的本质了。”
中原九州的道法体系中，依靠地脉之力成就仙格者，普称为地仙，居住在洞天福地里。
此为目前道法显圣大时代的主流，首创者镇元子，又名“地仙之祖”，得天赐灵根人参果树。
各地名山大川，若是自然天成的洞天福地，都有仙真入驻治之。
可惜，这些油水丰厚的黄金地段都被大型道脉垄断，多数是二代，甚至是三代弟子。
普通出身的仙真没有去处，只能自己开辟驻世之基，自行获取源泉维持仙体的长生消耗。
神道就是一条不错的来源渠道，不说每日香火信力的输送，就是为数不少的信徒，每日虔诚的祈祝，都会源源不断地提供补充，此为仙神合流之道，又被称作为神仙。
可惜，伸手进入神道就会被束缚，时间越久承负就越重，到最后如落藩篱牢笼，再也摆脱不了。
叶知秋轻轻一叹：“神道初始进境极快，后期却会有瓶颈难以突破，不如真仙的逍遥。由地仙成天仙方是正道，可惜没人能够有所成就。”
忽然，一道灵光闪现，叶知秋想起传说中的道祖：“遂古之初，谁传道之！道法显圣后，本该成为天仙的道祖为何消失不见呢？难道真的是神隐？嗯……被神隐藏！”
叶知秋的脑洞一向很大，他竟然真的有所发现，随后他就意识到自己可能触及到道法显圣时代的真相，立即把这个无比狂妄的想法深深地藏在心底里。
为了转移注意力，他的目光投向虎纹青年“赠送”的神魂念头，一颗晶莹剔透的琥珀石。
“梵教修士的善意？还是他看重我刚强不屈的天性，为自己留下的退路？”
叶知秋暂时无法动用，也无法解析，毕竟这是修为臻至炼气化神境界的修士，才能稍微理解的玩意。
随手扔进系统，充作压箱底？叶知秋还没有这份耐性。
他将这枚神魂念头交给凭狐咀嚼，结果当场崩掉它们的满嘴尖牙。
叶知秋双手使劲摩擦，唤出苍白的狐火，这次总算有点效果。
烧尽灵质的妖狐之火，掠过这颗不规则的琥珀石，顿时响起凄惨的哀嚎，无数细小的面目，露出痛苦的神情，在狐火中化为灰烬。
随着叶知秋的打磨，不规则的琥珀石，褪去多余的棱角，变成一颗四四方方的晶石，就像是不起眼的砂粒。
“哈！剔除所有杂质，终于露出神魂念头的本来面目了。我的法力没有白费，此次情理之中意料之外的相逢，果然是我的契机！”
叶知秋到了这个地步，还是谨慎着不放心，当即运起黄巾渠帅亲传的