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经李治确认，又有李世民的亲笔书信，李素终于解了疑惑，对常顺的身份再无怀疑。
同时李素心里也暗自一凛。
那个随侍李世民身边的“常伴伴”恐怕不是简单人物，他的职责绝非每天给李世民端茶递水那么清闲，眼前这个常顺是常涂的身边人，在晋阳如此危急紧张的关头，带着李世民的亲笔书信来到这里，他的身份显然也绝非送快递的那么简单
由此推断，就像李素暗自掌握着长安城一股隐藏于地下的势力一样，李世民的手里也掌握着一股任何人也无法探知究竟的势力，这股势力的首领，恐怕就是他身边的内侍太监常涂了，眼前这个常顺，就是常涂手下的一员干将。
想到这里，李素暗暗出了一身冷汗，心中不由有些发虚。
皇帝果然都是精明之辈，越英明的皇帝秘密越多，李素曾为自己在长安城拥有一股地下势力而暗暗窃喜，现在看来，恐怕自己高兴得太早了，以李世民的精明，实在不知道他到底有没有发现李素的这股势力，或者，他早已发现了，只是默不出声，就像农户养猪一样，等到养肥了再一刀宰了
想到这里，李素眼皮直跳，一股危机感骤然袭上心头。
常顺自不知这短短的片刻，李素竟想到那么深远，见李素抿唇不语，常顺主动打破了沉默，道：“殿下和侯爷出长安赴晋的同一天，小人便奉陛下旨意同时出了长安城，只不过二位贵人是仪仗出行，而小人则是乔装百姓，二位在明，小人在暗，其实这些日子，小人已暗中跟着二位贵人好些天了，只不过二位一直不曾察觉罢了”
说着常顺露出钦佩之色，望向李素道：“倒是侯爷手下有一位老兵很厉害，在晋州时小人差点被他怀疑，多亏小人急中生智装傻卖乖，这才打消了他的怀疑”（。）
第六百零六章 并州兵至（）
李素听懂了，常顺说的“老兵”是指方老五。燃 文 ？？？。？r？a？n？？e？n？？
嘴角扯了扯，李素失笑摇摇头，还是看低了方老五的本事，除了厮杀搏击本事外，骑术也不错，难得的是心思单纯且忠肝义胆，今日才知道，反侦察的本事居然也不错。
家有一老，如有一宝，李素顿时觉得身边有了方老五，用起来真的很顺手。
至于常顺的存在，李素倒是一点都不意外。
从李世民派他出长安时他便想清楚了，要处理晋阳之乱，李世民绝不会只派他和李治这一路人马，必然留有暗手，这跟信不信任无关，对帝王来说，再信任一个人也不可能毫无保留地把希望全部寄托在他身上，总归要留一步暗棋，用来查遗补缺也好，用来制衡也好，总之必须要保留一个从容进退的空间。
常顺的存在，就是李世民落下的一步暗棋。常顺，常涂，都姓常，常涂的身份又是李世民贴身的内侍，掌握着一股神秘的势力，那么眼前这个常顺的身份想必不低，应该是被常涂引为心腹的那一种。
想清楚这个关节，李素的目光闪过一抹莫测的光芒，深深看了常顺一眼。
常顺似有所觉，扭头与李素的目光相触，随即很谦逊地朝他笑了笑，有种不言而明的默契。
很好，都是为帝王服务，职业不分贵贱也不分明暗，皇帝怎么说就怎么做。
没搭理一脸他乡遇故知惊喜的李治，李素悠悠地道：“既然不知你隶属哪个官衙，本侯就直呼名字了，常顺，陛下遣你为暗路，与我们同赴晋阳，你的职命是什么？这个问题你方便说吗？不方便就当我没问。”
常顺笑了，露出一嘴白牙，道：“这个可以说，侯爷多虑了，小人离开长安前陛下有过嘱咐，小人领了一批人暗中跟随二位贵人，是为了暗中将晋阳之乱弄清楚，二位贵人在明，那么多双眼睛盯着您二位，有些事情必然无法查，也查不到，小人不一样，小人本是灾民打扮，可谓滴水入海，隐于市野”
李素沉声道：“晋阳这几日的乱象你也见到了，常顺，你查出什么了吗？”
“正因为晋阳最近乱象频生，处处有乱民屠掠良善，对抗官府，小人今晚才不得不亮出身份，面见二位贵人”机警地扭头朝门外看了看，常顺压低了声音，道：“小人这些日子带领手下在晋阳察访，发现颇有蹊跷，原是二十万左右的人口，因灾而纷纷迁移，往往举村倾巢而出，按说灾民逃荒，不论去哪个方向，首先应该向晋阳周边城池迁移，有木活工活手艺的，遇到哪些地方招工便顺势留下，挣口饭吃，没有合适活计的则举家继续前行，可奇怪的是，小人仔细算过出晋阳的各条大道小路的人数，发现路上经过的人数合计起来，竟远远达不到晋阳逃荒百姓的人数，也就是说，有的灾民还没走出晋阳地界便莫名其妙消失不见了！”
说着常顺斜眼一瞥，不经意似的从李素二人脸上飞快扫过，却愕然发现李素和李治一脸平静，并无任何意外或吃惊的表情，就连一向咋咋呼呼大惊小怪的晋王李治也是一副面若平湖的模样，稚嫩的小脸蛋上写满了“我早知道”几个字，并且隐隐还带着几分含蓄的得色。
这下轮到常顺吃惊了，只是常顺常年跟随常涂生活在太极宫中，早已练就了泰山崩于前亦面不改色的涵养，见二人似乎并不意外，常顺表情平静地继续道：“小人当时颇觉意外，察觉到此事非同小可，于是马上遣手下查访，惭愧的是，小人手下无能，接连十多日的查访并无收获，百姓失踪之谜仍未解开，直到今日早间，石窟村南面山中忽然杀出两千灾民，将石窟村屠掠一空，当时也是运气好，小人的一个手下恰好在石窟村拜访里正，见灾民杀至，手下急忙躲在一个水缸中，亲眼目睹了两千灾民烧杀掳掠后扬长而去，我那手下也是个灵醒人，趁着灾民们离开石窟村时不声不响跟了上去，混在灾民人群中，由于人数多杂，倒也没被人认出来”
“那群灾民出村后没回山上，反而一路向北行进，一直走了四十多里路，进了一座无名山，到山腰时，顺势拐进了一条似乎是新铺成的山道，沿着山道往里走，竟是一番新景象，山道里面树连树，石连石，天然一层屏障遮蔽四周，中间一块崎岖嶙峋的空地，上方巨树参天，枝节遮天蔽日，里面足可容纳五六千人，手下当时便明白近日晋阳百姓神秘消失的原因了”
说到这里，李素和李治脸上的表情终于有了变化，二人对视一眼，轻轻点头。
常顺这时明白了，原来自己查到的东西，二位贵人怕是早有察觉。
“手下当时便觉得事关重大，不敢久留，趁势落到队伍最末，然后不着痕迹地退出了山道，快马回城向小人禀报，小人亦觉得事非寻常，急忙将所有手下全部召集，并将他们遣往晋阳附近的所有山川树林等能够隐蔽藏身的地方，接连寻找五日，终于小有收获，手下百余人不分日夜寻找，找到了十处可疑的地方，由于害怕败露行迹，手下不敢近前查看，但守在外面多日，估摸**不离十了小人深觉事关重大，不敢推延，只好现身面见二位贵人，将此事告之。”
说完常顺从怀里掏出一份羊皮地图，在李素二人面前徐徐展开，地图画得很粗陋，但上面画的十个小红圈却分外醒目。
李素顿时露出喜悦之色，这个消息对他来说，实在太重要了，今晚见到常顺很有收获。
捧起地图，李素眯着眼仔细端详很久，道：“可曾打探出谁是幕后指使？”
常顺摇摇头：“小人惭愧，不曾探得，或许若能多些时日，小人有把握将幕后之人揪出来。”
李素淡淡一笑：“能怀疑的人不多，晋阳地面上谁最有权势，谁最有名望，谁家产最丰，谁对天家不满等等，掰着手指算，数来数去不超过十个，常顺，你照这个思路去查，必然事半功倍。”
常顺笑了笑，道：“多谢侯爷提醒，小人明白。”
说完又向二人行了礼，常顺身形一闪，消失在深沉的夜色中。
人走了很久，李素仍看着常顺消失的方向，久久不发一语。
自从吩咐王直驻扎长安东市，收买结交市井城狐社鼠和游侠儿，李素一直小心翼翼，生怕一不小心踏错一步，陷自己和家人于万劫不复，所以李素甚少动用这股属于自己的势力，哪怕王直这两年已将这股势力发展得愈发壮大，李素仍不敢轻易动用，甚至还嘱咐王直将大权交给信任的心腹手下，令他也逐渐退居于幕后。
李素一直对自己的谨慎很满意，他觉得自己做得虽然不算天衣无缝，但也应该没落入过有心人的眼中，直到今日见到常顺，察觉到李世民手中也掌握着一股强大的神秘的势力后，李素这才悚然惊觉，原来自己还是小瞧了天下英雄，特别是小瞧了那位简直已将“英雄”二字刻在脸上生怕别人不知道似的的皇帝陛下。
掌握在自己手中的这股势力，到底有没有被李世民发现？若是发现了，自己当如何应对？把话说重了，在大唐国都长安城里，你鬼鬼祟祟搞出这么一股势力到底是何居心？安个“欲图不轨”的帽子不为过吧？若将来有一天李世民突然发难，自己如何度过这道劫波？
想到这里，李素不由眼皮直跳。
原本对自己的未来有着充足的信心，也有着几乎完美无缺的谋划，可是今日看来，这些对未来的谋划有漏洞有缺陷，回到长安后愈发要小心行事了。
三日后，并州两万大军到达晋阳，在晋阳城外五十里安营扎寨。
军报入城，李治和李素整理衣冠，出城迎军。
刚走到西城门外，便见远处飞驰而来百余骑，为首一人头戴翅盔，身着铠甲，年约四十多，一把黑亮的长须随着马背的颠簸而迎风飘展。
李素和李治二人在城门外站定，含笑看着远处百余骑驰近。
离城门百丈处，为首一人忽然扬手握拳，百骑如一骑，动作整齐划一地一齐勒马，马儿纷纷长嘶停步，然后百骑同时一偏腿，翻身落马，朝李素二人步行而来。
饶是李素见识过大唐骑兵的风采，此刻也忍不住暗暗赞叹一声。
由细微而见真著，单看这整齐统一的动作，百人如一人的严整军容，便知并州兵马是何等的骁勇剽悍，将领治军是何等严谨扎实。
治军不但严谨，而且对君臣之礼也分外讲究，将领在百丈开外便勒马步行，显然正是对李治这位皇子的尊敬，上下尊卑分得很清楚。
直到为首的将领越走越近，李素的眼睛也越睁越大，眼中的惊喜之色也越来越浓。
将领目不斜视，走到李治面前后摘下头盔，朝李治躬身一礼，道：“臣，并州大都督府长史李绩，拜见晋王殿下。”（。）
第六百零七章 自乱阵脚（）
十足的惊喜，他乡遇故知的感慨，特别在这个没有安全感的地方，一位长辈率领千军万马从烟尘中出现，满身披挂佛挡杀佛的剽悍架势，李素感动得快哭了。
李绩仍是长安时的老样子，没见多少变化，表情有些严肃，身躯也不是程咬金那种标准的魁梧悍将身材，无论面貌还是身材，看起来倒像是一位学富五车风度翩翩的中年读书人，戴上翅盔，身披铠甲以后，更多了几分说不出的儒雅意味，颇有几分三国周郎的儒将神韵。
依礼拜过李治后，李绩这才转过身，看着李素笑了笑，然后说了一句令李素感动得飙泪的贴心话。
“李家的臭小子，眼里只有你家程伯伯是？烈酒香水绿菜一车车的往程家送，给老夫的却只有零星半点，多半还是程老匹夫挑剩下的，厚此薄彼至斯，当老夫死了么？嗯，见你就想抽你！”
办事雷厉风行，李绩说完抬脚便朝李素踹去。
李素大惊，急忙往旁边一闪，迟了，反应太慢，没闪过，屁股仍被扎扎实实踹了一脚。
“李伯伯您息怒，息怒”李素使劲瞪了一眼旁边幸灾乐祸窃笑的李治一眼，陪笑道：“李伯伯您真误会小子了，每逢年节小子都依足了礼数给各位功勋长辈送了心意，每家都是一样的，真是一样的哎呀，李伯伯，您不能再殴打朝廷县侯了”
当着小屁孩的面被踹了两次，李素此刻只觉得面上无光，心中怨念顿生，小屁孩那么崇拜自己，在这个年代好不容易圈了个粉丝，而且是傻白甜型的粉丝，被这两脚一踹，估摸粉转路人了，损失惨重。
李绩踹过瘾了还冷笑：“可算是出息了，还县侯呢，啥猴儿来着？不管啥侯，在老夫面前有资格摆名号吗？还说没有厚此薄彼，程老匹夫隔三岔五几大车烈酒绿菜的往家里搬，轮到老夫了，还得每逢年节才见着孝敬，过分的是老匹夫还经常抱