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如捣蒜,口中祝祷不断。
子良率着这一队人马,按着姑射仙子所指明的方向便要前行。向导坚辞不受他们的酬谢,说是仙人青睐的人他无论如何都不能收酬劳,再三推辞着离开了。
前方道路渐渐平坦起来,他们行军的速度也快了许多。大约又走了两个旬日,便见大河横在面前。鬼方这个方国,向来神出鬼没,族长所居的城寨也不时迁移,依着先前细作传回来的路径,便要过了大河,再往西去。子良站在高处朝着大河望去,就见那河面虽不像他们去东海那一段宽阔浩大,可水势却湍急了许多,有很多急流暗滩,堪堪便是险要的很。
不多时,探马回报,前方十里处有一渡口,但一次最多只能渡十几人,就是把所有摆渡的人都召来,一次也不过渡百十人,他们这一队人马要想全部过河,最短也得需要一天时间。
子良便在高处安下营寨,派出士卒在附近召集渡船和摆渡的人,两日后渡河。
梓德接了虎符,领了兵马,又将探马和细作收集回来的信息认真整理了,这才整队出发。就是这样金莺饶是不放心,又将自己的亲卫也派了去,分作两队,一队那日便追了子良的大军而去,另一队由梓德带领,前去驰援。
梓德这队人马因着是援军,带了不少的粮草,便没有直追着子良走姑射山,而是从大路西行而去。他料想子良带着那一队人马翻过姑射山应该需要不少时间,约略在大河渡口就能赶上。可谁知他们到达渡口之后,只遇上辛已所带的一队人马刚从姑射山中出来赶至这里。细问守在渡口的将领才知道,旬日前子良已经带着一队人马过了大河,往鬼方去了。
他们急忙将调集的船只排开,迅速过河追着子良的踪迹而去。
过河之后,子良带着军队本来一直朝西而去。可是并没有走很远,前方便出现了一大片茂密的森林,根本没有路径可行。他只好先在此扎营,先后派出三队人马进入森林探路,可是又等了三天还是不见有人出来,子良心中焦急,便带着队伍进了密林。
除去姑射山分出去的兵马,前去探路的兵马,现在子良的身边也不过剩着三百多人,虽然大多是他一手训练出来的亲卫,可在这不熟悉的森林之中,也很难发挥出他们的本事来。
一队人小心翼翼地在密林中前行,由于林深树茂,又没有什么成行的路径,这三百多人便如散落在海中的沙粒,不能聚在一处。子良心中隐隐觉着不妥,可既然进来了,便没有后退的道理,便传令下去:所有人马均以火为号,在林中不管遇到什么都不可轻举妄动!
又走了大约一日的光景,并没有发现什么异常,子良的警惕也渐渐放松了。休整过后,他还将这几日来所走过的地方在布帛上描绘下来,与旁边的亲卫说道:“这里这样难行,画张图,待找到殿下,咱们恐怕还是要从这里出去的。”
话音刚落,林中突然弥漫起黑雾来,不过一瞬便对面不见人影了。子良心中有些慌乱,但还是高喊一声:“莫要惊慌,举火!”这些士卒倒也训练有素,很快便看到了点点星火,可是依旧很难辨清人影。
子良心道:这必定是鬼方布下的陷阱,现在绝对不可以惊慌失措。他示意身边侍卫将手中火把高举,大声喊道:“所有将士听令!都原地不要妄动,离得近的人互为倚靠!为防这雾气有毒,都掩了口鼻,没有予的命令任何人不可随意出动!待得雾散,自然有后队来援!”
士卒们轰然应喏,林中霎时既然无声。这样静默了约有盏茶时间,就听见林中传来一阵桀桀地笑声:“商王果然好心胸,好章法!怪不得公子讷带了我鬼方最好的杀手几次都没能得手啊!”
第四十三章 险境()
子良听得来人说话,心道等得就是你!手中已将战斧擎起,朗声问道:“来人可是鬼方族长?为何见了予也不称一声王上?这迷雾重重便是你鬼方的待客之道吗?”
“商王好口齿!鬼犼自叹不如啊!不知商王远道而来,可是有什么指教吗?”鬼方族长言语甚是不恭,虽在雾中看不见,却也听出他丝毫没有将子良这个大商之王放在眼里。
子良忍了心中怒火,冷哼一声:“族长不知予为何而来吗?!”
“我这边鄙之地向来寡陋,还请商王说得明白些!”鬼犼轻笑出声,故意给子良一个难堪。
子良心中再难忍怒火,脚下重重一塌,战斧劈出,一阵风卷起眼前迷雾,倒叫来人现了身形。就见那鬼方族长身形魁梧,一双细长眼睛似闭非闭,看不出什么心思,身后却巴着两个美貌姬人,看样子还真是有恃无恐。他感到杀气逼近,嘴角微微一笑,斜斜避开去,笑道:“难不成商王是特地来寻我的?鬼犼真是受宠若惊啊!”
子良也不想与他多做纠缠,质问道:“快把我弟弟子昭交出来!不然予就踏平鬼方!”
“哎呀!商王这般怒气,我还真是怕啊!嘿嘿嘿!”那鬼犼故意做出一脸的恐怖之色,回头问身边的人,“你们见过殿下吗?见过吗?见过吗?”身边的侍从护卫都如泥塑一般一动不动,倒是那两个姬人慌乱摇头,表示没有见过。
“商王,你看!殿下根本没有来过鬼方!你这般兴师动众,不怕落为天下人的笑柄吗?”鬼犼倒是正了颜色,弃了那两个姬人朝子良走了过来。
子良上下好好打量了这鬼方族长片刻,也不能从他的脸上看出什么来,虽是有些怀疑,但还是说道:“你鬼方不必如此抵赖!在我王都城外曾发现鬼方的箭镞,我们派出的探子也曾在你们鬼方捡到过我弟弟的玉佩,还说他不在你们手中?族长未必也太过强词夺理了!”
“哦?”鬼犼侧面一个眼神,就见从人群中闪出公子讷来。子良见了他更是怒火中烧,手中攥紧了战斧,盯着他看他要说些什么。
公子讷朝鬼犼行了一礼,转身看着子良,嘿嘿冷笑,说道:“王座坐得还曾安稳?子良堂弟?”子良身后诸位将领一起怒道:“不得对王上如此无礼!”
“呵呵,王上?好大的威势啊!可惜我不是你的臣下,没什么无礼不无礼的!”公子讷还是那副阴沉的面孔,他又说道,“子良,你想知道子昭的下落?”
“快说!”子良见他这样子看来是知道的,不由得又急了三分。
公子讷回头看了一眼鬼犼,见他旁若无人地掐了掐一位姬人的脸蛋,正与她们调笑。公子讷便冷笑了一声,回头对子良说道:“好,也好叫你死个明白!不错,是我的人在王都城外埋伏要刺杀你们兄弟,不过几次都没有得手。那日,我得了消息说子昭只身一人出了宫,还出了城,这千载难逢的机会怎么能放过?我便带了人跟了去,他在桃林与一个女子说了几句话之后,女子便离去了。我当然不能放过这样的机会,就与人围攻咯!”
“是你害了子昭?!”子良悲怒异常,全身真气游走,周遭空气也变得有些炙热了。
公子讷倒是有些惧怕他的火精之气,后退了半步,说道:“你弟弟子昭虽是被我围攻,可是却不是我取了性命,是他自己不留神掉下悬崖,这与我和鬼方可不相干!”
“啧啧啧!听到了吧?商王,你还是去那悬崖下面找你弟弟的尸首要紧!跑到我这里要人算什么呢?耽误了我陪美人的时间,你要拿什么赔啊?”鬼犼丢了身边姬人,走上前来问道。
“掉落悬崖?”子良难以置信地看着面前这两个人,心中一时纷乱如麻,也不知道子昭是不是真的落崖,若是被什么人救了,倒还有三分生机。他又回想起成戍的言语来,想来子昭十分有可能被人救了,可他为什么半年多了还不回王都来?心中又怀疑起公子讷的说辞来。他战斧一指,眯了眼冷笑道:“公子讷!不要花言巧语了,予可不是三岁小娃娃!你几句话就想打发了?没那么容易!待我进入鬼方城寨搜上一搜,亲眼看上一看,才好确定!”
鬼犼可不乐意了,居然收了刚才调笑的神色,连眼睛也似乎大了不少,问道:“商王可是把鬼方当成你的后花园了?想来便来?想搜便搜?我这个族长答应了你,我身后的鬼方儿郎也不能答应你啊!那既然谈不拢,就不要怪我鬼方冒犯上邦了!”说着面上阴沉一笑,举手一挥,雾气更甚,又将周围淹没,连火把上的光也迷蒙得看不清了。
“我的好堂弟子良,你们兄弟好好相会,我也要赶快收拾行装回王都去做我的王上了!哈哈哈!”公子讷的话音遥遥传来,看来他们已经走得远了。
子良此时反倒冷静下来,这样雾重,鬼方一向好放冷箭,怕是又要偷袭。他急道:“所有士卒小心防备,都将盾牌护住身体,鬼方的箭矢多半是有毒的。”话音还未落下,一片箭雨已然袭来,许多士卒来不及躲避就被射中身亡了。
“保护王上!”周围近侍急忙围住子良,护着他缓慢移动。子良听着周围不断有人倒下的声音,心中十分懊悔,真是不该这样冒失地进入这片情况不明的树林,这样损兵折将不说,就连自己也有可能死在这里。死在这里倒也没什么,可是子昭的消息还是不确切,这次出征鬼方倒像是一个笑话了!心中又是愧疚又是恼恨,可在这迷雾重重之中也无法施展开来。
身边一个声音问道:“不知这鬼方的士卒们是否能在这迷雾中视物?咱们这到底该怎样才能护着王上离开这里?”
第四十四章 一伤再伤()
一个老成些的声音回答说:“估计他们也是不能视物的,要不然怎么只管放箭却不上前拼杀?不如我们熄掉火把,反正大家都看不到,分出几路诱敌,咱们这几个亲卫拼死护了王上出去便是!”
“好!”几名亲卫应道,一瞬间所有火把都熄灭了,这林中更是伸手不见五指,再无人说话,静得可怕。子良只觉身边有人将他推搡着朝一个方向走去,一个声音在耳边低声道:“王上万不可出声,臣等这就护了您出去!”
子良只好跟了他们在林中缓缓移动,耳边还不时传来箭矢射来的破空之声,他们也不知道走了多久,眼前终于出现了点点荧光。子良借着这点亮光四周看了一下,才发现身边的人只剩下两个了。他心里一惊,不由问道:“怎么只剩你们二人了?”
那两个亲卫也是吓了一跳,茫然四顾发现真的只有他们三人了,颤抖着回答:“王上放心,就算只剩一人也要保护您离开!”
子良安慰道:“不要慌乱,前方已有亮光,缓缓前行便好!”三人互相倚靠着,朝着荧光闪烁的地方慢慢移动。
突然身边传来窸窸窣窣的声音,有些像蛇虫在爬行,脚下的路也似乎不大好走起来,一个亲卫蹲身摸了摸,似乎是年久的藤蔓盘曲在地上。三人立即停下了脚步,举起武器全身戒备起来。
眼前的荧光越来越多,居然聚集起来,这下他们倒是能看得清楚了,却被眼前的景象吓得呆立原地,不敢擅动。原来他们还是在密林之中,不过不知道走到了什么方向,前方除了高大茂密的树木之外,屈曲盘绕着数不清的藤蔓,那闪烁的荧光是这林中的一种虫子。刚才离着远,一点一点的看不大清,现在近了,才发现这些虫子长得十分花俏,随着翅膀的扇动,空中闪烁的荧光居然变成连成一片的紫色迷雾,还散发着阵阵香气。
子良忙闭气凝神,提醒道:“这雾恐怕有毒!你们小心着!”还不等他说完,一个亲卫已经倒下,口中吐出白沫来。看来这毒还真是厉害!子良扯了另一名亲卫,从侧面慢慢移动,想要绕过这些毒虫。可那些毒虫似乎对他们这两个人颇感兴趣,追着他们就飞过去了。
子良心中一凛,急忙运气朝另一个方向疾行。那名亲卫突然停下脚步,沉声道:“王上不必管我,我来挡住这些毒虫!”说着便朝着毒虫奔去,砍杀起来。子良劝阻不及,想着先赶快脱身,找到援兵再来救他,便急忙朝着一个方向奔去。
他提纵跳跃,上下攀爬,总算看到天际的一丝晨曦,心中微微松了一口气,几下爬上一棵入云的大树,想要寻找离开密林的路径。子良站到一枝高处的枝桠上,举目望去,四面皆是连片绵延的树木,根本看不到边缘。只在南面不远的地方隐隐有烟雾飘出,像是有人居住的样子。
子良叹了一口气,慢慢爬下树来,回想了一下刚才的方向,又摸摸自己已经饿的瘪瘪的肚子,身上虽然没有受大伤,但身上衣衫已经尽数破烂,皮外小伤已经数不清了。他自嘲地笑笑,也不知自己现在是一副什么鬼样子。子良忍着饥饿挨着疼痛,朝着炊烟冒起