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家赀无数的列候嗣子，且是皇帝的表弟，皇后的胞弟，又不是胡作非为的纨绔，此等上佳孙女婿，顺候窦浚可没老糊涂，赶紧把孙女嫁过去，早些诞下嗣子才是正理。
何况自家孙女可比陈蟜大了两岁有余，即将年满十八，也不宜再拖下去。
馆陶公主也是乐意至极，女儿阿娇诞下龙嗣，皇后宝座坐得稳稳当当，她现下只需为陈蟜操心费神。
清河百货说是窦氏和陈氏共有，实是窦氏独力经营，陈氏仅是拿着份子坐享分红，若陈蟜娶了窦氏女，两家亲上加亲，也就无需担心将来窦氏将陈氏甩开单干了。
两家一拍即合，也就不愿再拖，待陈蟜行过束发礼，就可走各项婚仪，待明岁三月便即正婚。
桑弘羊比陈蟜足足大了八岁，桑氏长辈见得他的官位愈做愈高，偏生对婚姻大事不甚在意，不免急着要为他张罗婚事。
恰逢大农府改制，大农丞卓王孙升任工部少卿，不宜再兼任中央钱庄的钱监，大农令东郭咸阳在皇帝陛下的暗中授意下，当殿举荐了桑弘羊出任钱监。
桑弘羊虽年岁尚浅，然历任少府长史和长信詹事丞，出任府司的执掌仆射倒也不算破格拔擢，况且朝臣们也晓得中央钱庄太过重要，皇帝是不容他人涉足的，故也就没出言反对。
中央钱庄的钱监是为外朝官，桑弘羊自不宜再兼着少府和长信詹事府的差事，更不宜再出入宫闱。
泰安公主再见不着他，还真有些闷闷不乐，这也是她为何期待出宫开府的重要原因……之一。
别看这小公主脾性怯懦，但骨子里还是有股犟劲，想来也是自幼深受宠溺的缘故，但凡她认准的事，就不会轻易改主意，就执拗倔强的程度而言，她倒和侄儿刘沐有些像。
太后王娡膝下的三个女儿，若非要类比的话，阳信公主似雍容富贵的牡丹，南宫公主似妖冶带刺的玫瑰，泰安公主就似娇柔却坚贞的茉莉。
正因如此，王娡可没少为小女儿操心，这就是头甚么心思都藏在肚里，只会强忍委屈，打落牙齿和血吞的小闷驴。
刘彻虽也晓得幺妹的脾性，却也不想过多干涉她，更不担忧她会被人欺负，他刘彻但凡活着，总能护她周全。
桑弘羊确是到了该婚配的年岁，刘彻索性让太常卿刘买给桑家长辈透了口风，说是有宗室女瞧上了他，然尚需等些时日，若桑家有意，就不要急着为他张罗婚事，否则就只能作罢。
随着桑弘羊的官位愈做愈大，公府为他安排在北阙甲第的府邸也愈来愈大。
洛阳桑氏底蕴深厚，虽为维持生计不得不营商，然骨子里还是盼着重振家风的，故其行事比昔年的齐地东郭氏，南阳孔氏和蜀中卓氏更为果决，见得桑弘羊在朝中站稳脚跟，本家迅速迁入长安，嫡系族人皆以“官眷”身份得脱商籍。
现下闻得有刘氏王侯看上了桑弘羊，且能请动太常卿透出意欲招婿的口风，桑氏长辈不禁大喜过望，再也不提要为桑弘羊张罗婚事。
在汉代，世家间联姻是很寻常的，莫要以后世人的角度去看待此事，也别扯甚么太过功利，不是真正的爱情，后世华夏没车没房的男人要找媳妇可也不容易！
桑弘羊闻知此事，隐隐有所揣测，暗自欣喜之余却又觉是自身妄念，那贵女年岁比他小不少，更是身份尊贵至极，岂会真的倾心于他，更遑论要屈尊下嫁了。
桑弘羊虽自知位卑，却不会自怨自艾，他少年得志，又蒙皇帝陛下看重，正是一展长才之时，可没甚么闲暇为男女之事徒作怨叹。
或许真是物以类聚，人以群分，说难听的就是臭味相投，总之刘彻看重的文臣武将，多是和他般分外理智之人，不太会被男女私情羁绊住前进的脚步。
嗯……放在后世，估摸算是一大群为了事业不顾婆娘的“渣男”，且是最极品的“超级大渣男”。
譬如抛下妻儿，出使外邦的大行令张骞，离京已有大半年，除却每次遣快马向陛下呈回奏报时，会顺带给自家婆娘阳信公主捎回家书，旁的时候就与妻儿没甚么联络了。
阳信公主虽是贤良淑德，能体恤夫君难处，却也不禁有些埋怨，倒不是怕张骞在外头被狐狸精迷了眼，只是两人成婚多年，几乎从未久别，且夫妻感情甚笃，相思之苦最是难捱。
张骞每每收到自家婆娘的回函，读着那字里行间蕴着的浓浓哀怨，也只能无奈叹息。
他去岁八月中旬离京，出关中，越中原，因出行阵仗颇大，故月余光景方是抵达岭南郡的胥浦城，稍事休整数日，便又从哀劳国的南部边陲借道，跋山涉水两千里到得仰光军镇时，已近腊月。
短短两千里，竟比从长安到胥浦耗费更多的时日，确是该修筑道路，否则日后着实不便于大批商队通行。
此番出使，皇帝刘彻特意赐了道手谕，让张骞顺带巡视胥浦和仰光，若见得有甚么不利通商之事，可便宜行事，若有必要，调派两地军民也是可以的。
刘彻也是没办法，胥浦天高皇帝远，仰光更是如此，遣快马向朝廷呈送奏报都得花大半个月，想掌握实际情况太难，张骞在岭南治政多年，实务经验颇为丰富，索性让他顺手打理下胥浦和仰光。
正因如此，张骞抵达仰光后，虽尚未等来巽加使臣，却边是与哀劳使臣和夫甘都卢君臣商议各类邦交事宜，边是规划整治仰光和胥浦，忙得是昏天黑地，日月倒悬，难免会忽略远在长安的妻儿。
大丈夫，当如是！
大丈夫，实难为！
第五百零七章 罂粟之岛（）
阳春三月，大汉南海水师的百余艘战舰出仰光军港，前往西南外海，到千里外的安达曼群岛换防。
前年秋天，南海水师舰队抵达夫甘都卢的仰光地区，除却兴建军镇军港，便是分出大量小舰群，依照颇为精细的寰宇四海图在附近外海搜寻相关岛屿，用了月余终是找到了海图上重点标注的安达曼群岛。
水师舰群搜寻到安达曼群岛后，没急着登岸，盖因此处群岛乃二百余座岛屿联成的长串形，自北而南排列，长余千里，几乎相当于从仰光军港到安达曼群岛的北段的距离，且海湾曲折，水道纷歧，浅滩和暗礁乃是大型船舰的天敌。
光凭十余艘战舰组成的舰群，是难以在短时间内探勘完毕的，得先让罗盘士用航海仪做好航迹推算，记下此处群岛的大致方位，再返航复命，让横海将军荀世得以遣更多战舰前来。
搜寻往返间足足花去数月光景，加之南海水师随即在莫塔马湾与来犯的巽加舟兵爆发大规模海战，故直到去岁初夏，南海水师的大股舰群才从仰光军港出航，载着大批将士及外族奴隶抵达安达曼群岛。
依着皇帝陛下的密旨，若奴隶不足，仰光军镇和军港可缓缓兴建，然这安达曼群岛必须尽速登岸，让奴隶大举焚林垦荒，尽可能多的种下罂粟植株。
皇帝陛下特意遣百余名精通花草移栽及育种培植的花匠，随南海水师奔赴夫甘都卢，为的就是此事。
安达曼群岛北中南各有一座林木繁茂的大岛，南海水师舰队放下舟楫，细细探勘过海湾地形，查明各处浅滩和暗礁所在，方才分往三座大岛的海湾停靠，遣步骑校营登岸，押奴隶在前探路。
经过多日查探，汉军得知不少岛屿已有人居住，却多居山林，鲜少会出山到海岸捕鱼，不少被汉军驱赶进山林探路的奴隶，遭到岛上土著的攻击。
“山中之人身如黑漆，能生食人！”
侥幸逃生的奴隶抖似筛糠的回报道，他们原想趁乱脱逃，然待见得那些“黑蛮”迫不及待的将杀死的奴隶碎尸食肉，吓得亡魂大冒，强忍着干呕疯狂逃回海岸。
给汉人做奴隶虽是劳累，但只要不偷奸耍滑，好歹能吃饱饭，汉人监工为避免奴隶无力劳作，寻常也不会大力鞭打驱使，奴隶害病还会赐些药草医治。
每口精壮奴隶价值两万余钱，比牲畜都贵，可不得好生“爱惜”么？
躲在山林间等着被黑蛮碎尸食肉，还是逃回去给汉人做奴隶，两者间要做何等抉择着实是不难的。
南海水师的步骑将士们却颇为淡定，盖因据奴隶回报，岛上蛮夷皆以砗磲蚌壳磨铦为刃，以竹木削切为箭，可见山中无铜铁，抑或黑蛮不知采矿冶铸。
汉军装备何其精良，便是匈奴铁骑的硬弓利刃都难破汉军甲胄，须得照着甲胄防御薄弱处下手方能给予汉兵致命的重创。
岛上黑蛮“手无寸铁”，怕个甚？
当然，汉军将士也没蠢到闯入茂密山林间，南海水师近年不断轮番巡海，对登岛剿匪之事驾轻就熟，况且此番登岛本就是要焚林垦荒，种植罂粟，将山林焚毁倒是利于堆肥，反正岛上有淡水，不愁罂粟种不成。
于是乎，汉军从战舰卸下大量燃烧罐，驱使奴隶们用火油引燃岛上林木，咸腥的海风刮起大片的山火，迅速蔓延开去。
此乃水师将士登岛剿匪的标准流程，故无需相互商议，北中南三座大岛的火势皆陆续腾起，更多的舟楫又搭载着将士往周边小岛登岸纵火。
数日间，整个安达曼群岛连成蔓延千里的火龙，山火昼夜不息，无数飞禽腾空而起，盘旋多时后，带着凄鸣结群飞离，也不知能否飞越数百里的距离，到得东边离此群岛最近的马来半岛。
每个夜晚，烈焰皆映红天幕，从海面上望去，便如一道妖冶虚幻的帷幔，从天庭垂落人间。
滚滚浓烟铺天盖地的袭来，便连远离山林的汉军将士们都遭不住那焦灼的热浪和刺鼻的气味，忙是押着奴隶上了舟楫，重新回到战舰上。
海风呼啸，如轻吟，如叹息，更携着树木暴燃的噼啪声及隐约可闻的兽吼和哀嚎，传入汉军将士的耳中。
岛上黑蛮纷纷窜出山林，逃到海岸躲避火势，却躲不过那弥漫的浓烟，慌不择路的扑腾到海里，口中呜呜的叫喊着。
大汉战舰上的楼船将官见得此等情形，放下手中的望远镜，摇头轻叹道：“正如教官昔年所言，物竞天择，优胜劣汰，若非大汉强盛如斯，只怕我等汉人也会落得这般下场。”
同情怜悯，乃是出于人性；心慈手软，却非军中做派。
“摇桨驶近，放箭射杀！”
各舰将官不约而同的下令道，他们已晓得岛上黑蛮会生食人肉，且语言不与夫甘都卢及身毒相通，显是难以驯化为奴，只能趁机尽可能灭杀，以免重新登岸后，还要多费手脚，遣将士巡山清剿。
大火烧了数日，大屠杀却足足持续月余。
南海水师此番遣来的战舰高达五百艘，楼船将士两万，精壮奴隶亦有万余口，整个安达曼群岛的土著黑蛮全加上，只怕也不到万数，加之焚于山林，溺于海中，殁于箭矢，亡者甚众，待得火势渐小，烟尘散去，侥幸存活者不足三成。
岛上处处焦土，残余的火头还未尽数熄灭，却也再不见大片植被，再没有野果可供采集，走兽也多是烧成焦炭，幸存的黑蛮聚集在海岸，用石刀切割这族人的尸身，塞入嘴里咀嚼吞咽。
不知为何，竟对海面上的诸多战舰视而不见，或许是因惊恐和饥饿让他们失了神智，抑或他们不晓得过往数日内，跳入海中的族人已被射杀殆尽，只有他们这群“旱鸭子”得以侥幸存活。
汉军将官们通过望眼镜瞧得这般情形，多是有些犯呕，心中的最后一丝怜悯同情亦尽数散去。
“摆侧弦下锚，高爆弩箭齐射过后，步骑登岸清剿！”
军令颁下，主桅杆上旗令翻飞，各舰排开阵列，弓弦嘣嘣作响，大腿般粗细的弩箭腾空而去，如雨如蝗，带着尖啸扎向黑蛮聚集的各处海岸。
轰轰轰~~
神雷炸响，扬起漫天烟尘，泥土和碎肉四处飞溅，一时间无法具体战果，只闻得在短暂的沉寂后，哀嚎再起，端是撕心裂肺。
汉军将士特意将关在底舱的奴隶们押上主甲板，让他们也好生瞧瞧，知晓厉害，免得日后还想着反抗，凭白作死。
不少奴隶过往曾见识过高爆弩箭的威能，盖因南海水师在航行途中也不忘日常演训，甚至借着远航的机会，不断操演水战策略，偶尔也会反射高爆弩箭和燃烧罐等火器，看个热闹听个响动。
然奴隶们却从未得见成百上千支高爆弩箭齐射是何等情境，此时闻得雷声轰鸣，见得烟硝漫天，仿似天地震颤，不禁吓得两股战战，多是脚软，瘫倒在甲板上。
汉军将士显是颇为满意这杀鸡儆猴的效果，皆是哈哈大笑，却也不敢怠惰军令，放下侧弦悬挂的诸多舟楫，整装出发的步骑校营则