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只见中年乞丐问道：“爹，您这闹什么呢？”老花子说道：“孩儿，我心里发堵，嘴里发苦，眼看要死。”说着躺在地下，连滚带嚷的，刘泉心热，又通岐黄之术，来到二丐近前，说道：“无量佛，老者有病，山人粗晓医理，让我瞧瞧。”说着俯身抓住老叫化的脉门寸关尺，见老花子脉若游丝，刘泉双眉紧扣，刘泉对中年乞丐说道：“老者病体沉重，山人这里有药，你去取些水来！”中年乞丐却道：“道爷，你趁早别管，你走罢。你要一给药吃，准是一吃就死。”刘泉闻听怒道：“有病不医才是怪事，我这药好，你爹要吃死了，我给抵偿。”中年乞丐说道：“我拦你不听，你就给他吃吧。”刘泉从腰间将葫芦解下，倒出一粒药来。其形似樱桃，色红似火，清香扑鼻。刘泉给老花子吃了一粒。老花子囫囵吞了下去，嚷道：“肠子烧断了，肚子破了，了不得了，心里着火，肺肝全烂了！不好，要死！”话未说完，老花子腿一蹬，嘴里吐噜一声，气绝身亡。
那中年乞丐说道：“道爷，你瞧死了没有？我说不叫你给他吃，你说吃死你给抵偿。”刘泉吓得惊慌失色，说道：“无量佛，怪哉！”中年乞丐说道：“你也不用念佛，你给治死，我们到案打官司。”过去一把竟把刘泉脖领揪住，刘泉急得通身是汗，一旁的赵光斗低声对刘泉说道：“还愣着作甚，真去见官嘛，还不快走。”说着拉着刘泉就跑，中年乞丐在后就追，边跑边嚷道：“两个贼道跑不了，咱们去见官！”
直跑出五六里路，二道钻进一片树林，并不见那中年乞丐追来，可把二人累坏了，靠着一颗大树呼呼直喘，赵光斗埋怨刘泉说道：“师兄，你给他吃的是什么，怎么把人吃死了？”刘泉答道：“嗨，那是师傅炼的九转还魂丹，师傅就赐了我几颗，对我说能起死回生，我也不知道怎么回事！”话音未落只听树梢上有一个沙哑的声音说道：“你们不知怎么一回事，老化子对你们讲个仔细。”二道闻言大惊，抬头观瞧，树梢上没人，与此同时二人肋下一麻，就好似得了半身不遂相彷，站在原地纹丝不动。二人身形不能动转，心里却明白，这是受了别人暗算，被点了穴道。
从大树后转出一个老花子，正是适才在湖边暴毙的老者，刘泉暗骂自己无能，终日打雁反被雁儿啄了眼，遇见江湖异人戏耍自己尚且不知。只见老花子来到二人身前说道：“鸟道人收得好弟子，身为中六门人，武当山的传人，要和下五门的臭贼为伍，替你师傅教训你们，就让你俩站在此地，等铁佛寺的事落定，再来给你们破开穴道。”二道心道：“别介，过几日我俩都臭了。”二人听老花子叫自己师傅‘鸟道人’，知是师傅的好友，想说话求情，可喉咙里半点声音也发不出，只得连连眨眼，老花子见二人丑态，哈哈大笑道：“都四十多岁的人了，好了，且饶过尔等。”说着双手在二道的胸口上按了几下，二道这才能动转，遂念了一声无量佛，双双跪倒说道：“晚辈不识高人，请老人家报通名姓。”老花子笑道：“怎么，还想着报复！”二道齐道：“不敢，弟子谨听教诲。”
老花子说道：“这就对了，老花子的家在离此不远宝应湖青鱼矶上，幼年混迹江湖，戏游人间，我姓凌名浑，江湖上人称穷神怪叫花。”二道闻言慌忙再次施礼，刘泉说道：“恕罪，弟子在桃花会上师傅指引着见过您老，时隔多年忘却了！”怪叫花将面孔一板道：“你俩不在深山修道，跟着师文恭到处胡跑，他仗着有口宝剑护身，想在铁佛寺人前显贵，你二人凑什么热闹，你们难道不知自古正邪不能两立的道理？”刘泉说道：“我二人也不想来，只是强扭不过。”
第29章 司徒公子弃暗投明 清风羽士助纣为虐（四）（）
怪叫花又道：“即使如此，你俩先去城北药王庙，我还有事要忙，比武之日我在青螺山上等着你们。”二道答道：“一切听从老剑客安排。”三人作别，二道这才来到城北药王庙，相见之下，方知晓那个中年乞丐乃是凌浑的大弟子神乞车卫，二道不由惭愧不已。
如今凌浑神龙见首不见尾，众人推乾坤神掌地行侠陶元曜为首领，陶元曜抱腕当胸对大伙说道：“我等就定在初六去赴铁佛会，哪一位英雄明日去青螺山下帖，哪位辛苦一趟？”言还未落，金蝉说道：“师伯弟子愿往。”陶元曜捻髯，说道：“小子，你去不得！”金蝉闻言，脸上一阵红潮，叫道：“师伯，我如何去不得？弟子可不是畏刀避剑，怕死贪生之辈？”陶元曜说道：“你是少爷脾气，秉性刚猛，去不得，要去之人得有勇有谋，能柔能刚。”
此时云中飞鹤周淳站起身形，说道：“老侠客，周某愿往！”金蝉见状用手去拉周淳，问道：“师哥，你怎么和兄弟抢功劳？”周淳闻言大笑说道：“贤弟别争，你我二人谁去都不合适，你性子不稳重不可去也；我武技有限不可去也。不如二人结伴同往，遇事你我不能强横，还不能软弱，别给咱们丢脸，老侠客你就写信吧。”陶元曜点点头，当时有人取来文房四宝，陶元曜写法广台览，封好信之后交于周淳，此时天色已晚，众人各自休息，令贤等女子则另寻客店安歇。
次日清晨，周淳与金蝉梳洗喝茶吃罢早点，来与众人辞行，陶元曜一再叮嘱，金蝉说道“师伯，您老真是太过小心，我俩只去下书不会闹事，您不放心我还不放心周师哥么？”语毕，笑嘻嘻头也不回走了，周淳别过众人跟随而去。
且说两位英雄，由巳时到了青螺山山口，一进红砂谷，只听山谷中呼啸一声，前面闪出两个道人，上垂首这位道人身高五尺，头带青缎子道冠，身穿月白色道袍，面似桃花，双眼带笑。下垂首的道士年在三旬，身材矮小，灰扑扑的面皮，面带削薄，鼠目鹰鼻，穿灰色贵州贵州绸道袍，高腰袜子，青缎子云履鞋，二人肋下俱佩着一口宝剑，在胸口一横，拦住去路，口中喝道：“生人止步。”
金蝉大声叫道：“我二人奉地行侠陶元曜之命，应生铁佛之约，前来拜山投帖，你俩阻拦什么？”白袍道人问道：“拜山就你二人么，是否还有别位？”周淳答道：“在下应邀上山，现有名帖递上，请您转呈老方丈，并有书信一封，须当面呈递。”白袍道人接帖在手，展开一看，上书‘陶元曜’三字，白袍道人问道：“二位通报姓名？”金蝉答道：“在下神童子李金蝉。”说着一指周淳说道：“这位乃是飞腾镖局镖头周淳，二位道长尊姓大名？”
这两个道士身着白袍的叫秦冷，外号桃花道人；灰袍的名叫古明道，外号落地天鼠。二人都是云贵大竹子岭有名的绿林，应师文恭之请而来。二人今日闲来无事，溜溜达达下山，要往扬州城妓院中饮酒消遣，正巧碰见周淳与金蝉持帖拜山。二人见面前这个中年人便是镖头周淳，看不出有什么过人之处，真不知法广为何要如此劳师动众，小题大做，不禁暗中好笑。秦冷冷笑一声，答道：“我二人是祥云观下桃花道人秦冷、钻天耗子古明道，你们连我二人都不认得，便休要在此地逞英雄？老方丈在庙中等候，此谷弯路甚多，你带着小孩子拜山，休要走迷了路。”金蝉正要还口，一旁周淳忙以眼色止住，周淳说道：“请二位仙长头前带路。”
两个道士也不多言，在前边带路，二人存心较量周淳的功夫，他二人乃是祥云观展翅金雕耿焜的弟子，耿焜素以小巧之艺闻名江湖，门下弟子自是不弱，二道脚下加紧，耳旁生风，不时回头看看身后二人，这一回头吃惊非小，只见周、李二人不慌不忙跟在身后，相距不过丈余，等邻近山顶，周淳与金蝉抬头一看，当中山门上面有一块横匾，写着‘敕建铁佛寺’五个大字，四周围是鹰不落的红墙，几人收住脚步，有门头僧上前答话道：“二位仙长，怎么去而复返？”秦冷将拜帖向前一递说道：“我二人刚到山下，见有人投贴拜山，深怕来人不识道路，便引着上山来，你报进去吧。”门头僧应了一声，转身入寺，不多时门头僧回转，说道：“老方丈在铁佛殿有请下帖之人。”秦冷对周淳与金蝉说道：“二位，请！”
再看二人抖擞精神，走进庙宇，金蝉边走边留意，里面是穿堂殿，迎面供着一尊弥勒佛，走过穿堂殿，当中是甬路，两旁一边儿一个月亮门儿，往里走了一二里，院落宽阔，在甬路的当中，摆着一个风磨铜的大香炉，迎面乃是一座大殿，两旁是配殿，暗中交代，这就是铁佛殿。环绕佛殿四周栽种着苍松古柏，在配殿前摆着桌椅，上垂首坐着个大和尚，正是生铁佛法广，下垂首是坐着金身罗汉法元僧，二人身背后垂手站立着铁掌禅师智通僧。在这三个大和尚两旁，一边儿各站着二十个和尚，在东西廊下，还有些三山五岳，黑白两道，水旱两面的人物，约有数十位，俱是威风凛凛、杀气腾腾。
周淳、金蝉二人来到老方丈面前抱拳作揖说道：“在下周淳、李金蝉给铁佛寺老方丈见礼。”只听老方丈问道：“听闻二位有书信转达？”镖头周淳说道：“老方丈，书信在此。”遂伸手取出护书，拆开护书取出书信，交与小和尚。小和尚将书信转呈老方丈，信皮上写着：呈法广老方丈启。
老方丈打开信皮，取出信笺，上写：“字呈于铁佛寺法广老方丈台览，不才陶元曜顿首：两家失和皆因慈云寺夺镖而起，现定于六月初六准时赴约，当面商议别无他叙，一言为定。年月日时。”后写了“遣下书人周淳、李金蝉，呈阅方丈台览。”
第30章 司徒公子弃暗投明 清风羽士助纣为虐（五）（）
老方丈念了两遍，便将书信向桌上一拍，大声说道：“书信已到，二位还有它事么？”周淳说道：“老方丈，那位陶公子可好？”老方丈闻言大笑说道：“陶钧在贫僧庙中，老衲待他不薄，等到六月初六，你们拿吕宪明来换。”
周淳说道：“好吧，老方丈，那我二人就此告退。”老方丈一抖僧袖道：“不送！”此话一出，只听老方丈身后智通僧说道：“方丈，二人放不得。”老方丈问道：“为何？”智通僧说道：“这周淳在知味楼打伤我许多弟子，那小鬼在慈云寺伤了俞师兄数名弟子，真恨不得将二人刀刀斩尽刃刃诛绝，给死者报仇雪恨，正是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫，如何放得！”话音未落只听周淳冷笑道：“久闻铁佛寺老方丈武艺了得，威震江湖多年，是下五门之中数一数二的高人，谁知见面不如闻名，可惜老和尚白活六十多岁，不晓得兵书战策，古圣轶事。”老方丈闻言嗔怒道：“大胆，此话怎讲，言讲不对将你剁成肉泥！”周淳答道：“古语言：两国交兵不斩来使，又道是：待来使若上宾，自尊身份。自古龙争虎斗，没听说斩杀来使的，老方丈如今要取我二人性命，真好比探囊取物一般，江湖上无人不耻笑铁佛寺以众凌寡，来吧，请下刀吧，刀过人首，我二人若哼一声，就称不上侠义二字。”
法元听言心中说道：“好伶俐的口才！”正要出言，老方丈一阵冷笑，口中说道：“老僧焉能杀你？不过试试你们的胆子如何，去吧。”周淳说道：“老方丈，我二人不走。”老方丈问道：“你为何不走呢？”周淳说道：”你要杀我二人，就在明处，我亦瞑目于地下，若是暗中加害，我二人死得不明不白，我二人愿死明处，不死暗处。”老方丈怒道：“你藐视老僧，智通传令下去，阖寺僧众不得加害二人，如有不从，杖毙当场。”周淳、金蝉闻言这才躬身一礼说道：“如此，谢老方丈大恩，告辞！”二人转身便走，大步流星，再不回头。
二人刚来至庙门前，就听身后有人叫道：“呔，周淳休走，八魔到了。”二人一回头，只见身后急匆匆跑来一伙人，周淳都认得，正是知味楼闹事的八魔，但见为首的小方朔神偷吴霄喝道：“好你个姓周的，金坛县城里你领人伤我几位弟兄，今日竟敢来此下帖，要走也可以，从我们裤裆下爬出去。”周淳闻言，强压怒火道：“吴霄，你师祖已经准我二人下山，你敢抗命不尊。”吴霄笑道：“师祖言道阖寺僧众不得为难与你，我弟兄八人可都是俗家，休走接鞭。”说着挥鞭便向周淳面门打去，其余七魔也同时围拢上来，各自抡动兵刃夹击二人。
二人立即背靠着背，抽出宝剑，招架相还，以二敌八，打的难解难分。金蝉边打边思道：“此地不可久留，迟则生变，将他等打退速速离开再说。”想罢百忙中将双剑还鞘，在腰中抽出插靶弹弓，左手持弓，右手填弹，