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形骸惊道：“晚辈出家之人，修道之士，要什么宝物？”
川星侯忽然想起一事，笑道：“小道长，我家中有一对同胞女儿，皆已觉醒，样貌武功皆有口皆碑，你可定下亲事了没有？”
形骸魂飞天外，喊道：“晚辈万不敢高攀！况且我家祖宗，轻呓公主对晚辈颇有厚望，曾说晚辈功业未成，决不许还俗，更不可定亲。”
川星侯对两个女儿爱若性命，如今开口向形骸提亲，已是旁人几百年也修不来的福分。形骸若找其余借口，川星侯定然不喜，可一旦搬出孟轻呓来，川星侯也只能闻之兴叹，摇头苦笑。
辛树说道：“这样吧，我这儿有一颗纯火寺的海隐山黄丸，可治濒危重伤，实有起死回生之效。你且拿去，将来或能用得上。”
形骸又要推拒，但辛树道：“小道长，钱财乃身外之物，美色乃蚀骨之惑，你出言拒绝，情有可原，但咱们行走江湖之人，岂能少了治病良药？你若不收此物，老衲定要向神道教告状，说你看不起老衲！”
形骸无奈，唯有道谢收下。
利针茅向形骸说了这关外情形：出了曲和城关，气候变冷，皆是冻土冬草大地，草原之中，往西是元族人，部族上百，是草原上最贪婪的强盗；中部是沃谷族人，对龙火天国甚是友好，算是附庸，也可说是远方盟友，其中最神秘的一支紫怡部，就是当年赠给孟轻呓火龙水之沃谷族人，只是这群人行踪不明，须得问沃谷族长老才知。
至于占据关外草原东北全境的，则是曲和城最畏惧的强敌，被叫做“行冰牧者”的部族。这群蛮子来此不到两年，却赶跑了元族、沃谷族，占领东北，与镇远军多有交手，胜负各半。据传蛮子首领自称“北牛”，武功无敌于天下。
形骸奇道：“北牛，北牛，我似在哪儿听过此人名头。他说自己无敌于天下？当真狂得可以。他当真不怕咱们圣上么？”
利针茅叹道：“小道长，须知江湖深远，藏龙卧虎，我原本以为那熔岩不过是我手下败将，不把他瞧在眼里，结果呢？却被他打的灰头土脸。这北牛武功究竟如何，咱们谁也不曾见到。他约束兵马，不来进犯，我也不曾派兵，大举攻打，因此谁都不知对方底细，但闯荡世间，多交朋友，少结仇敌，总是颠簸不破的道理。”
形骸道：“多谢侯爷指点。”
利针茅又道：“若非关外狼环虎伺，我定要陪你同去找那熔岩老妖，但情势如此，我三人皆脱不开身，唯有辛苦小道长你了。你需千万保重，不可以身犯险。”
形骸笑道：“侯爷放心，我自己的性命最要紧了。”
利针茅遂派一熟知沃谷族语的龙火贵族送形骸出关，两人晓行夜宿，过了两天，见到草原上帐篷星罗，牛羊棋布，乃是一处水草肥沃之地，沃谷族这一部正在此放牧狩猎。
形骸见这龙火贵族向导闷闷不乐，似急着想返回关内，奇道：“老兄，这草原景致如此之美，人情如此淳朴，空气如此新鲜，岂不比城中乌烟瘴气好得多了？”
那向导嘿嘿笑了两声，心里却想：“你站着说话不腰疼，我老婆孩子都在城中，这几天又不能喝酒赌钱，我那相好的又不知给我戴了几顶绿帽，跟你瞎转悠有何好处？”
形骸深吸一口气，笑道：“好！天苍苍，野茫茫，风吹草地见牛羊！不见天鹰不弯弓，不追豺狼不催马！套马的汉子威武雄壮，飞驰的骏马如风一样！好个无尽天地，好个草原绿海！到此地步，心中烦闷一扫而空，再容不得半点自怨自艾，唯有男儿豪情，纵马逐天！息老兄，你说是不是这个道理？”。。
他说一句，那向导暗骂一句，等形骸说完，向导才道：“我认得此处有个商人，也做向导赚钱，没准知道紫怡部在哪儿，我带你去找他得了。”
形骸愕然道：“息老兄，我怎地觉得你似在打发我。”
向导暗道：“废话，我就是在打发你。难道听你这小子胡乱念诗很有趣么？”
就在此时，只见一少年掀起帘布，走出帐篷，对形骸笑道：“这位道士小哥，你身边的大叔想家了，你放他走吧，我替你做向导，不收你钱。”
形骸一喜，看那少年，见他身穿羊毛大衣，红唇齿白，面如冠玉，肌肤似雪，美目星耀，俊俏得不似凡人，却眇了一目，未免叫人痛呼惋惜。
八 入帐为宾客（）
形骸见他似比自己年少，于是问道：“不知这位小兄弟尊姓大名？”
独目少年向他鞠躬，行的是沃谷族之礼，他道：“我名叫烛九，哈塔，愿你途中风不绝，水不断。”
形骸问道：“哈塔是什么意思？”
烛九道：“哈塔在龙国语中是祝你好运之意。”
形骸道：“这就是了，我叫孟行海，哈塔，愿你。。。。愿你牛羊成群，那个。。。。家人安康。”
烛九微微一笑，点了点头。
那向导敷衍两句，便迫不及待、头也不回的走了。形骸叹了口气，道：“世人贪图安逸，远离山海，居于陋室，未免落俗。”
烛九道：“行海兄，你为什么来我们草原？”
形骸道：“我需找紫怡部落，向他们求一件东西。”
烛九笑道：“这可巧了，我也在找紫怡部，也要问他们要一件东西。”
形骸心里一紧，忙道：“你先说说问他们要什么？”
烛九皱眉道：“你年纪大，该让着我，你先说。”
形骸唯有答道：“我的家园土壤下有了妖魔，唯有紫怡部的火龙水才能驱逐。”
烛九瞪大眼睛，道：“那可抱歉，我不能替你当向导了，因为我也要找火龙水，而那火龙水听说甚是珍贵，我不能任由你与我争夺。”
形骸怒道：“好小子！你骗得我向导离开，现在却出尔反尔？”
烛九笑道：“咱们出门在外，事态往往瞬息万变，你那向导本就想撂挑子不干，又关我什么事了？”
形骸道：“我不管，冤有头，债有主，是你小子坑了我，就莫怪我死缠烂打，盯着你不放。”
烛九轻哼一声，复又钻入帐篷，形骸心里骂了几句，厚着脸皮也跟了进去，里头仅这小骗子一人。烛九一愣，倒了碗酒，刚想喝，形骸手快，把酒抢过，咕嘟咕嘟一口喝干了。
烛九道：“你这龙国人好不讲道理，依照沃谷族习俗，抢别人酒喝是要被天惩罚的。”
形骸道：“你抢我火龙水，我就抢你酒喝！”
烛九苦笑道：“你是傻子吗？这族里会说龙国话的多得是，你随便找人一问就行，何必缠着我？”
形骸瞪眼道：“欠债还钱，天经地义！再说了，你小子也要找紫怡部，跟着你准没有错。”
烛九摇头叹道：“真是好心没好报，你们龙国人当真霸道。”说罢举起酒壶又要倒酒，形骸有心气他，眼看他酒碗快满，又一把抢过，对嘴就喝，谁知那酒入口奇苦，形骸猝不及防，噗地一声，全吐在地上。
烛九捧腹大笑，说道：“你看，你看，这么快就遭报应了。”
形骸恼道：“小骗子！你在酒里下毒？”此人手法巧妙，何时动的手脚，形骸却没瞧出来。
烛九眨了眨眼，道：“这不是毒，这是薰衣草，是治病的药，我看你这人火气大，所以帮你治上一治。你们龙国人脾气厉害，可最容易上当受骗。”
形骸道：“古语云：心无思者是为明智，心无尘者是为慧光。我看似上了你的当，但你这骗徒也被我拆穿，实则还是我更胜一筹。”
烛九见他兀自嘴硬，笑道：“是啊，是啊，你自讨苦吃，自找罪受，确实是我棋差一招。”说罢从腰间取出一根骨笛，默默想着指法，在孔洞上不停挪转。
形骸心想：“火龙水的事，就着落在这小滑头身上。我为人光风霁月，正气长存，而他身有残疾，我本不该与他一般见识，可事关生死存亡，却也管不了那许多了。最多找到火龙水之后，我与他七三分成，我七他三，至不济也该六四分。如果他可怜巴巴的求我，便是五五分也可。。。。”
烛九皱眉道：“你这人讨不讨厌？我要吹笛子了，还请你出去。”
形骸哈哈大笑，道：“吹笛子为何要赶人走？你说了要做我向导，便休想将我打发了。”
烛九道：“这骨笛上有动物灵魂，咱们沃谷族吹笛子的时候，要是对面那人是个大混账，笛声就会走调。”
形骸怒道：“你骂我是大混账？当世之中，似我这等顶天立地、行侠仗义之人，可谓少之又少，就快濒临灭绝了。你见识低微，可是有眼无。。。。。”话及于此，想起他左眼状况，自知失言，忙闭口不语。
烛九冷冷说道：“我说你是大混账，难道说错了么？”
形骸理亏，只板着脸不答。烛九不再理他，开始吹奏骨笛，笛声柔美悠扬，甚是灵动巧妙，形骸想起这笛子是动物骸骨制成，便多了一份神秘奇异的感慨，又想：“他说这骨笛在大混账前吹奏会走调，如今似乎并未出差，那大混账一说，自落不到我的头上。看来这小子也瞧出我这一身铮铮铁骨、忠肝义胆，只是口是心非罢了。”
烛九吹了一段，又闭目说话，似在讲一段故事。形骸听他说的是沃谷族语，半点不懂，憋了半天，道：“你说的是什么？”
烛九道：“关你什么事？”
形骸道：“出门在外，多交朋友，少结仇家，此乃自古不变的道理。我客客气气问你话，你当开开心心回答才对。”
烛九皱眉道：“你也比我大不了一岁，怎地比个老头话还多？”
形骸道：“老人怎么了？活的越老，越有智慧。我以少年人之风骨，学老年人之睿智，取长补短，既精力充沛，又自知自明，岂不甚好？”
烛九喊道：“你别捣乱啦！快给我滚出去！”
形骸正要争执，见这小子红了眼眶，似要流泪，他吓了一跳，忙不迭出了帐篷。但忽然想起一事，又回头说道：“我就在外头，你可休想开溜。”
烛九道：“我知道了，烦死人了！这帐篷是我家，我烛九又怎会逃跑？”形骸这才怏怏缩头。
他站在帐篷外，沃谷族人走来走去，时不时朝他点头致意，形骸有样学样，照本宣科。沃谷族人最是热情好客，对龙国人尤其友善，只是见他从族中帐篷里出来，已是族中某人的客人，不便再款待于他，所以也不来多问。
形骸心想：“这小子奇奇怪怪，别别扭扭，他是不是这一部的人？看他帐篷里家具齐全，应该不会错了，但他为何独居？又为何要找紫怡族要火龙水？莫非他也要对付大地下的难蛇？他又吹笛子，又说故事，是不是与找紫怡部有关？”
忽然间，只听烛九说道：“你进来！”
形骸昂首挺胸，摆足龙火贵族架势，走入其中，见桌上摆着两盆干果，两个酒碗，一个酒瓶。烛九指了指酒菜，道：“先前是我不对，我向你道歉。”
形骸心意登平，道：“知错难改，善莫大焉。你年少轻狂，难免犯错，见你如此诚意，我便原谅你了。”
烛九又道：“你别得寸进尺，那火龙水仍是我的，你若想要，得自己想法子问紫怡部讨。”
形骸急思主意，想了半天，说道：“你要不要翡翠？”
烛九柳眉一皱，喝了口酒，挥手示意，形骸赶紧也喝了口。烛九才道：“你们龙国人就知道翡翠拳头，反正老子天下第一，钱买不通你，就用拳头打服你。不管是不是我的，统统都要抢走。”
形骸摇头道：“小兄弟，你太看轻我等龙火贵族了。比如我这样的国之大侠，就单单用翡翠攻势，不会用拳头揍人。”
烛九忍俊不禁，笑道：“如果用翡翠收买，又算什么狗屁大侠？”
形骸叹道：“只因尔等偏远荒民，不服礼化，故而不能以德服人，否则你听我跟你讲道理，早就服服气气的了。”
烛九道：“你以为我没念过龙国的书？我书读的未必比你少，但龙国的教条法规，是想奴役我们，拘束我们，让我们臣服。可我们是草原上自由的人，如果学了你们龙国的道理，就不再自由了。”
形骸又喝了口酒，点头道：“神赐了野性，人得了愚昧。或许咱们龙国先贤大哲所创之道，在自然之中，可谓自愚自盲。”
烛九笑道：“你看，你倒也未必冥顽不灵、顽固死板，和你说道理还能说得通。”
形骸道：“这是当然了，世上没有比我更讲道理，更好说话的人。”
烛九哈哈大笑，道：“好个自吹自擂的龙火贵族！”举碗道：“干！”
形骸也道：“干！”两人�