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桑锍伤浮！�
知君公子露出大方的笑容，似早就知道其父会提出此事。
玫瑰淡然道：“不知将军究竟何意？我如何能成为贵国贵族的亲人？莫非要我拜干爹干娘么？”
关海长见玫瑰故意装傻，勃然变色，他已有几分醉意，索性直说道：“殿下，犬子关知君在王朝中地位尊崇，司职镇海指挥使，人品才貌，武功家世，无一不佳，京城中的姑娘提起他来，无不立刻羞红脸蛋，心猿意马。殿下尚无婚配，觉得犬子可配得上你？”
知君公子镇定自若，微笑道：“爹爹，您可喝醉了。”
关海长道：“酒后吐真言！只要殿下点一点头，从今日起，你就是我关家的媳妇儿！你的事就是我们的事，你想说的话，便是我们想说的话！而我家孩儿可正抢手，过了这个村，可就没这个店了！”
木菀心皱起眉头，牡丹甚是不快，她们对这知君公子倒非不喜，可关海长此言未免霸道，颇有趁人之危、强买强卖之嫌，牡丹说道：“老将军，你这话我可不爱听！”
玫瑰挥手制止牡丹，说道：“听说露夏朝有个规矩，若男子向女子求婚，女子可向这男子提出一项考验，当男子通过考验后，这女子非他不嫁，可有此事？”
关海长哈哈笑道：“这陈年烂谷子的规矩，现在不过是个过场，女方若提出的考验不切实际，那是对男方整个家族的羞辱，两家非但不能结亲，反而还会结仇。”他话里语气已有威胁之情。
玫瑰道：“关于此事，我可不可以向知君提那考验？”
知君公子听她叫自己“知君”，显得颇为亲昵，倒像是情侣之间故意撒娇刁难的小情调，他心中一荡，说道：“玫瑰儿，你尽管说。”
玫瑰打了个冷颤，勉强笑道：“那考验倒也不难，我与知君公子切磋武艺，点到为止，若十招之内，知君公子不被我打倒在地，就算是公子赢了，届时关于这门亲事，我如何敢说个‘不’字？”
知君公子微微有气，说道：“玫瑰儿，就算你我平手相斗，我也未必会输给你，你这考验未免太宽松了。”
玫瑰道：“知君，若你当真想娶我，越简单不是越好？”
知君公子这才转怒为喜，点头道：“好，我答应了！”
关海长心道：“我这孩儿习练纯火寺天狼宗的武艺，龙火至第五层境界，更练成了‘少狂铁身功’，纵然听说这玫瑰功夫高强，但她不过二十多岁年纪，莫说十招内胜得过我孩儿，多半还会落败。哼哼，这女娃娃样貌绝美，脾气又倔，身份也高，处处符合我露夏国美德，将来主内主外，正是不可多得的好儿媳。”于是说道：“为他们两人击鼓作兴！”这堂中本有乐器表演，登时响起了振奋人心的鼓声。
知君公子缓步而出，朝玫瑰伸手相邀。玫瑰起身入场，只见她容颜光彩照人，华服衣袂飘飘，单单这么走了几步，伴随着鼓声，当真有如天仙下凡，令人不由仰慕万分。
知君公子此生见过的美女不少，但却无一能与玫瑰相比，他满心火热，说道：“玫瑰儿，你先出招吧！”
倏然间，玫瑰已至他身前，手掌在他胸口一推，知君公子只觉眼中景象乱转，天地颠倒，堂中的灯火急速移动，成了乱七八糟的光线。他脱口喊道：“哎呦！”已结结实实地趴在了地上。
堂中鸦雀无声，众人舌挢不下，面面相觑，谁能料到这朝中武名赫赫的知君公子竟败得如此干脆，这般莫名？
玫瑰恼道：“喂，知君，你不要我就直说，何必装得这般狼狈？”
知君公子自己也糊涂，说道：“我不知怎么地，一下子就摔倒了。这一下不。。。”他想说不算，但立时想起这规矩虽已沦为过场，可仍极受重视，绝无法反悔，否则身败名裂，难以洗刷耻辱。他隐约觉得自己武功远不及玫瑰，却又难以置信。
关海长怒骂道；“臭小子，你怎么回事？咱俩不是说好的么？”
知君公子颜面无光，总不能说自己不是玫瑰对手，道：“我。。。。我脚下滑了。。。。”
关海长思绪纷纷，胡猜乱想：“这小子看似听话，可其实满肚子鬼主意，是了！他生平风流，定然是与哪家的姑娘私定终身，不愿娶这玫瑰，所以给老子来了这么一出！没错，没错，定是如此，他最近与李家的小丫头好的蜜里调油，我怎地一开始没想到？他妈的！这年头真是世风日下，人心隔肚皮，连儿子都信不过了！连儿媳都不能自主选择了？连婚姻恋爱都能自己做主了？”他本视知君公子为理所当然的继承人，此时怒上心头，对他大为改观。
玫瑰神色黯然，摇头道：“难，难，难。人生在世，处处艰难，男孩儿家的心思，女孩儿家怎猜得到？”
牡丹、木菀心也齐声道：“是啊，太难了，你总是被男孩子伤透了心。”
玫瑰向众人福了一福，道：“请恕我心乱如麻，不胜酒力，先行告退！”
关海长无奈，只得命人送玫瑰回驿站，酒席不欢而散。
三人来到驿站客房内，牡丹、木菀心忍俊不禁，抱着玫瑰大笑。玫瑰也乐了，说道：“你俩笑什么？”
牡丹道：“师侄，我看你准是为了这知君公子好。”
玫瑰问道：“小师叔何出此言？”
牡丹笑道：“你与哪个男人定亲，孟行海就会跑过来把他杀了，你此举是救他一命哪。”
玫瑰拧她脸颊一把，啐道：“你这张嘴，怎地总是揭人伤疤？”
木菀心道：“可咱们眼下把关海长得罪坏啦！他若是不接济咱们，咱们岂不是要露宿街头？”
牡丹道：“那还不算最糟，就怕他把咱们交还给圣莲女皇。”
玫瑰摇头道：“露夏王朝最大的敌人就是龙国，且国民高傲刚硬，任何向龙国示弱之举，皆会被视作叛国。关海长若真做出这等事，连国主都保不住他的脑袋，所以咱们最糟的局面，就是无所事事，虚度光阴。”
木菀心点头道：“然后龙国派兵打来，露夏王朝不听咱们劝告，内忧外患，城破国亡。”
玫瑰说道：“我现在终于明白，路是自己走出来的，可不能任由旁人牵着鼻子走。”
木菀心对她了解至深，喜道：“你已有主意了？”
玫瑰笑道：“露夏朝比龙国更注重武勇，我当不成这死谏的忠臣，难道还当不成武林至尊么？”
她身份重要，驿站内外布满关海长的耳目，但三人功力皆在龙火功第八层之上，这些守卫在不在，在何处，对她们而言形同虚设。
三人悄悄潜出驿站，玫瑰将紫星玫变作大飞剑，载着三人穿梭夜空，玫瑰记忆自己看过的地图，不多时，来到城中一处荒僻的民宅上。
落地之后，玫瑰在民宅门上连敲六下，轻重交替，民宅中人“啊”地一声，将门打开，里头是一对郎中夫妇。
但玫瑰知道他们并非凡人，而是隐居在此的神裔。
那汉子高大威猛，模样沉着，见到玫瑰，却欢喜的险些跳上天去，他喊道：“殿。。。。。殿下？”
那女子也喜极而泣，道：“殿下，我不是在做梦么？”
此二人是龙火国的逃犯，实则并非夫妇，而是兄妹，因为其父母皆是纯火寺所谓的‘邪神’，被追杀得走投无路，多年前被玫瑰所救，通过富甲帮的商贾送抵露夏国内，扮作接续断骨的郎中，暗中替玫瑰收集消息，多方调查，以备不时之需。
玫瑰曾对他们说过：“两位，将来或许有用得着两位的地方，还请两位尽力相助。”遂约定了暗号，以免重逢时误会。
此时此刻，玫瑰见两人情真意切，自也高兴，说道：“我倒了大霉，从龙国逃到露夏朝来了。”
那汉子说道：“我们只听说殿下遭龙国追捕，可不料竟在此地。”
女子道：“快请进来！这儿虽然偏僻，但说不定有村民晚上来瞧病。”
三 振翅落鱼塘（）
入屋坐定后，玫瑰见屋中家具简单，却并不粗糙，又有一孩子，暂未显露出神裔迹象。她并不多问，只笑着逗了这小娃娃几句。那小娃娃起初有些怕生，但很快便待玫瑰甚是友好。
那汉子叫松扶，女子叫柳摇，知道玫瑰来找他们必有要事，松扶道：“殿下，我二人为你赴汤蹈火，在所不辞。”
玫瑰点头道：“好，那我有话直说。我想知道这露夏京城分布着哪些武林大派，何者举足轻重？”
松扶精神一振，似此问正中自己所擅，他道：“殿下问的正好！这京城之中，纯火寺的天狼宗极其重要，皇亲国戚、朝廷权贵，都与天狼宗的大师交情深厚。”
玫瑰皱眉道：“我虽不怕纯火寺的和尚，但他们人多势众，而且光明正大，不好动手。”
松扶、柳摇一惊，齐声问道：“殿下要。。。。要与露夏朝的武林高人作对？”
玫瑰道：“瞧瞧有没有门路，好让我扬名立万，你先说下去。”
松扶又道：“殿下所言半点不差，纯火寺权势虽大，但做的都是明面上的买卖，若招惹他们，必惊动官府，俗话说，太岁头上莫动土。”
玫瑰道：“还有呢？”
松扶道：“明面上看，除了朝廷外，无人能与天狼宗分庭抗礼，可京城明面之下，另有花坊夜市，真正的繁华之地，叫做蛾眉十里街。那条街上有种种见不得光的买卖，有人一夜暴富，也有人一夜破落，掌管十里街的，是蛾眉派的掌门人，人称‘肝胆游仙’张红莽。”
玫瑰说道：“我听说过此人，他好像是个极古老的老头子啦。”
松扶道：“谣言称这张老爷子是当初建立露夏王朝的那位宗祖子嗣，也是当今国主的太祖父，此人年逾四百，龙火功练得出神入化，乃是露夏朝真正的顶梁柱，他武功之高，权势之大，连国主都对他敬仰有加，依赖万分。”
牡丹奇道：“露夏国人一个个儿都正正经经的，怎地会容忍这么个鬼鬼祟祟，偷偷摸摸，吃喝嫖赌，胡作非为的老头子？”
松扶道：“姑娘有所不知，一国之中，有光必有暗，有些事，明着不能做，得靠说不得的毒计辣手。这张老爷子是黑街上顶儿尖儿的人物，替露夏王朝立下过不少功勋。而若无他这一条门路，以露夏王朝做买卖的头脑手腕，还有那花钱的阔绰劲儿，朝廷早就穷得叮当响了。”
牡丹不通世务，但玫瑰与木菀心对此早见怪不怪。玫瑰笑道：“好，那就想法撩拨撩拨这峨眉派掌门人。”
松扶见玫瑰信心十足，自也无所畏惧，他道：“殿下，择日不如撞日。我听朋友说了，蛾眉十里街上，明天夜里会有一桩大买卖。”
玫瑰问道：“什么大买卖？”
松扶道：“露夏王朝所铸兵刃乃是当世一流，更在龙国之上。明晚有二十箱兵刃将运出十里街，送到码头，私贩至他国。双方届时一手交钱，一手交货。”
玫瑰问道：“买家是谁？”
松扶慎重万分地答道：“据说是龙火国的，有人猜是女皇的人。不过这消息万分隐秘，未必准确，我也是偶然间才得知。”
玫瑰难以相信自己的运气这般好，她道：“就是了！就对这批兵刃下手！”
柳摇忙道：“殿下，双方都是不好惹的。你看这些兵刃招摇过市，京城府衙谁也不敢管，你若要扬名立威，也不必急于一时。。。。”
玫瑰兴奋异常，道：“不，不，这正是千载难逢的好机会！正因为买家是母后，才能令张红莽吃哑巴亏，否则宣扬开去，这私通死敌的大罪，他只能老老实实的担在肩上，即使他实力雄厚，屹立不倒，只怕也要剥下好几层皮来。”
她明白一国之中，各势力相互制衡，敌敌友友，瞬息万变。张红莽看似风光无限，谁也不敢招惹，但他必然也忌惮纯火寺的天狼宗，正是这错综复杂的间隙，玫瑰才可大展拳脚，找出腾挪的余地来。
松扶见玫瑰认定死理，知道劝她不动，于是将那买卖的时辰地点如实告知。玫瑰兴冲冲地听着，将一切琐细记住，又问出不少关键问题。木菀心暗叹道：“殿下天生是做贼的料，就算不带兵打仗，当土匪也绰绰有余。”
。。。。。
次日深夜，三更时分，蛾眉街上漆黑，伸手不见五指，偶然间有打鼾、犬吠之声，更显得万物阴冷寂静。
一团白雾宛如游蛇，沿街前行，在这白雾之中，正是蛾眉派押送货物的人马，夜寒袭来，众人穿着大氅，披巾戴帽，口中吐出寒雾来。
领头之人，乃是峨眉派青烟堂的堂主张孝存，他是张红莽的长子与门中一位女徒所生的私生孩儿，在门派小一辈中可称得上是头号