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钱青健暂时没有时间去练习双手同成方圆,但是坐在地上一边运转内功,一边使剑这种绝活,他已经练习的不亚于马钰了。只是内功还比马钰差了许多火候。
马钰作为重阳真人的首徒,自从王重阳修建重阳宫开宗立派时至今,已经有36年的全真内力修为。而钱青健服用了三分之二的蝮蛇宝血之后,打坐练功所获得的内力最多二十年。
从剑法上来说,钱青健的理解却已经高于全真七子了,只是,他是把板斧当作剑来比划的。
虽然他的板斧比长剑短了些,笨了些,但是他只当斧头不存在,那么斧柄就跟短剑无甚区别。大千武林,包罗万象。用刀使剑招,或者用剑使刀招的高手也是偶然会有的,但是用斧子使剑招的,却只有钱青健一人。
武功更上层楼,钱青健心中得意,在客栈中吃了午饭,结帐离开。
从另一家客栈中取出黄马,他准备出城南下。行至城门附近时,远远地看见二师兄追魂枪吴青烈和守门的金兵在交谈,他心中一凛,立即折回。
师兄们既然已经恢复了自由,就说明师父和师叔已经知道,他丧门斧钱青健并未去寻找师兄们,此时吴青烈定是在寻找他的下落,若是在城门碰见,他逃离黄河帮的计划又会落空了。
他牵着马拐了一条街道,往城内沿街而行,忽然看见一家大门面附近熙熙攘攘,走到近前,看明白是“金龙镖局”正在招募镖师和趟子手。【注】
一个负责招募的武师模样的人正对一个挤在前面的汉子说道:“嗯,你这身板还不错,到院子里去试试功夫,只要通过,立即跟下一批镖车出城。”
钱青健闻言心中一动,就把马在门外马桩栓了,凑近人群观看。
身边有几个相熟的应募者正在交谈:
“一个月给一两银子,这活计不错呢。”
“当然不错了,听说金龙镖局家大业大,遍布各国,大宋、蒙古、西夏、吐蕃、大理都有分号呢。”
“大哥,这走镖一定很危险吧?现在世道这么乱,大金国跟大宋战战和和的,北面又被蒙古人抢占了几座大城,若是遇见两国交战怎么办?”
“这你就不懂了吧,走镖的又不是瞎子,怎么会往战场上撞?只需防备小股溃兵和剪径盗贼就行了。”
“放心吧,刚才我问过了,最近这几趟镖,都在大金国地面行走,到了山东曲阜就领酬银。”
山东曲阜?这是要走京东西路啊,这倒也是南下的一条路线。钱青健心中想着,也不参与这些人的话题,随着人流向前挨近。
不一会儿就排在了队首,那负责招募的武师打量了一下钱青健的个头,再看了眼他手中拎着的一对板斧,点头赞道:“练家子吧?进院子直接测试镖师,不要去测试趟子手。”
话说钱青健这号人物,虽然在《射雕》有名有姓的武林人物中属于排名垫底的水平,可若是应聘个镖局的镖师却是绰绰有余的。也不必喝过宝血练过全真内功剑法,只凭从前的微末内力加上丧门斧法,在这镖局之中就能混个中上档次的镖头。
理所当然的,他顺利通过了测试,并且跟十几名镖师和二十多名趟子手组成了一队,趟子手推着小车,镖师镖头们左右骑马跟随,浩浩荡荡地离开了镖局。
临出门之前,钱青健把他的标志性武器板斧藏在了一辆镖车里,又学着黄蓉的办法,去镖局的厨房寻了灶灰抹在脸上。
……………………………………………
注:据考证,镖局一词起源于明末清初,更早则称“镖行”,不知这一行业究竟起源于何时。既然金庸先生在《倚天屠龙记》中有“龙门镖局”,本书作者就在《射雕》时代加了一个“金龙镖局”。
第十三章 二鬼拍门()
出城时,钱青健发现二师兄吴青烈已经不在城门口了,他不免暗笑自己多事,费了这许多工夫来应聘镖师,却没派上用场。
只不过跟着镖行人马也不是全无好处,至少在认路方面不会出现偏差,在这一队行伍之中,自有老马识途。
行伍走得不快,他们的速度受限于镖车的速度。
镖车一律是单人推行的独轮木车,上面插着一面红色小旗,旗上绣着一条金龙,有风吹过时,小旗招展,旗上金龙张牙舞爪,栩栩如生。
在藏放板斧时,钱青健就注意到车上的镖货,那是一只只大小不一、材质不同而且形状各异的鼎,体积较小的,都装在布袋里,而体积较大的,就直接放在车板上面,以雨布遮盖。
走在城外路上,一些新晋的镖师纷纷跟老鸟们攀谈,一是为了打发寂寞,再是学习一下本行的规矩。人们七嘴八舌,只有钱青健和推车的趟子手们默不作声。
其中一位刚刚入行的镖师向老镖头请教道:“镖头,这车上的东西就是咱们押保的镖货吧?镖主收集这么多这玩意有什么用?”
那老镖头斜睨了新手一眼,道:“告诉你倒是无妨,这不是镖货,这是咱们丁总镖头的收藏品,此去山东曲阜,把货物放在咱们金龙镖局的总舵,然后才会启程去接镖押镖。”
说到这里,这老镖头环顾了前后新人一眼,朗声道:“咱们镖局有个规矩,除了带队的镖头之外,镖师不得打探镖主托运的物品是什么,你们几个新手都记住了,以后不要犯了忌讳!”
“知道了。”新手们纷纷点头。
另一位老镖头道:“其实也不能怪新手们好奇,咱们丁总镖头在金国全境收集这种东西,我也觉得不可思议,这不是白扔银子么?”
之前那位老镖头道:“你这才是吃饱了撑的,给总镖头收鼎,跟保送货主的镖一样的拿钱,还不用担心劫匪,天上掉馅饼一样的美事,你还叨叨这些。”
钱青健听他们说话,也觉得这事比较新鲜,只不过这金龙镖局和丁总镖头,都不在他脑子里的剧情之中,也就不怎么感兴趣。
镖队前行,忽听后面有蹄声阵阵,钱青健回头看时,却见一大队金国骑兵驰了上来,官道上并排跑着五匹马,后面烟尘滚滚,却是看不出有多少骑士。为首一人身披红色斗篷,束发金冠,正是杨康。而杨康身后,一人头上生着三颗肉瘤,不是侯通海又是何人。
眼见侯通海身后就是三位师兄,钱青健立即把头转回低下,根据脑中记忆判断,这应该是杨康出使南宋,师叔侯通海和三位师兄是随行保护,而师父沙通天等人应该是跟着完颜洪烈一路,此时尚未出发。
如此雄兵铁骑,不待有人呼喝,镖队车辆就自觉靠在靠边,钱青健也勒马贴近一辆镖车之旁。
“咦?”在经过钱青健身边时,断魂刀沈青刚惊咦了一声,他竟然认出了钱青健的这匹马,随即就认出了钱青健,怪叫一声道:“老四,你怎么混在镖师里面去了?师父都让你气死了!”
唉,涂了煤灰也没用啊,钱青健心中一叹,道:“师兄,我老家有事,得回去看看……”
“你回老家没啥,你倒是跟师父打个招呼啊?”沈青刚语气里已含不满。
此时金兵队伍都已停下,杨康勒马回头看向钱青健道:“就是你喝了梁子翁的腹蛇之血吧?抹黑了脸想逃脱追究么?速速回城,去给梁老头一个交待!”
钱青健心里冰凉,一时之间无话可说。
这下麻烦大了,回去还不得被老梁给煮了啊?若说反抗,杨康这队兵马一时之间也数不清,看样子足有一千以上的骑兵,再加上侯通海和三个师兄,这怕东邪西毒来了也打不过这么多人啊!
侯通海也在帮腔:“听见没有?小王爷让你赶紧回城,接受你师父的处罚!”
杨康见钱青健拖拖拉拉地不肯表态,心想这毕竟还是沙通天的帮内人物,倒是不好越俎代庖,因为他不耐烦地说道:“候副帮主,你们四个押解他回去,我们先行一步,如果过了袭庆府你们还未赶到,我们就在那边等你一等。”
说罢,杨康带着一众骑兵扬鞭向南而去。
虽然蝮蛇宝血对于梁子翁是天大的事情,但是对杨康来说,就是鸡毛蒜皮的琐事,他也不屑多问。
看着远处马蹄卷起的烟尘渐渐远去,钱青健慢吞吞地下了马,看着杨康和金兵驰远了,才对侯通海道:“师叔,你们走吧,我是不会回城的。”
“什么?”侯通海两眼一瞪,道:“给我拿下这个逆徒!”
吴青烈和马青雄应了一声,就来扭钱青健的双臂,打算将其扭送中都赵王府,竟是没有半点师兄弟之间的友爱和相护。
其实,他们师兄弟四个原本关系也不好,否则也不至于当初在跟郭靖对打的时候彼此看他人的笑话。
这一变生仓促,镖队里面其他人都不敢作声,有的人甚至向后退怯,心中只怪镖局招收镖师时太不注意,不问出身,竟然招了祸事来,说不好还会连累大家。
眼见这四人都是练家子,而且携带的兵器也非寻常武师所用的刀剑,这种人物谁敢招惹?何况这四人还是大金国军队留下来抓捕那名青年镖师的,惹他们,就等于是惹大金国了。
镖队里无人出头,钱青健却不肯乖乖就范,再回到城中,还不知道师父沙通天会怎样责罚他,若是偷了梁子翁的宝贝献给了师父当然没事,这偷喝宝血只为了自己,怕是师父会大发雷霆。
沙通天对他的四个徒弟并不如何帮护,只是收罗了四个亲信跑腿人员而已。而沙通天的脾气一向暴躁,稍有不顺心就打骂弟子,而黄河四鬼的武功始终学不到师父的二成,也源于此。
这时,吴青烈和马青雄的四只手已经施展擒拿手法,搭上了钱青健的胳膊,钱青健双臂运转内力向外一震,两位师兄都被他震得一个趔趄,后退了三四步。两人都是大骇,均想:“这老四哪来的这么深厚的内功?”
钱青健不理三位师兄,只对侯通海拱手道:“师叔,好歹我们也是同出一门,何必如此相煎呢?”
“哟嗬,长能耐了是吧?都敢跟师叔讲道理了。”侯通海仍不肯下马,他心中认为吴马两人是故意被震开的,扭头看向沈青刚:“靑刚,还不下马将他拿下,只知道看热闹吗?”
沈青刚心说你刚才命令的是青烈和青雄,又没命令我,只是他可不敢跟师叔翻翻,立即下马走向钱青健,道:“老四,怎么着,还想跟师兄练练不成?”
钱青健摇摇头,此时杨康的大队人马已经走远,他的底气渐渐回升,平静道:“大师兄,留个日后见面的情分不好么?”
沈青刚皮笑肉不笑地说道:“这话,你跟我说没用,你得跟咱师叔说。”
第十四章 战三头蛟()
沈青刚说笑之中就是一记炮拳打出,直取钱青健的鼻梁,他欲在师叔面前显示一下黄河帮大弟子的风采,打算三下五除二放倒钱青健。
不能说他这一记笑中出拳不够突然,若是退回到三天以前,这一拳非得打断钱青健的鼻梁骨不可,至少也得是个鼻血长流的效果。
只是钱青健今非昔比了,只见他身形一晃,斗然间欺到沈青刚的身边,左掌“斜挂单鞭”,呼的一声,向沈青刚头顶劈落。沈青刚举手挡格,双臂相交,只觉胸口一阵剧痛,竟似受了内伤一般。心里一惊,又被钱青健抢攻两招,脚下一勾,扑地跌倒。
钱青健这连续三招,正是三天前观看杨康和郭靖比武时,跟杨康学来的,此时用在沈青刚身上,却比杨康打倒郭靖容易多了。
这一方面是因为钱青健增加了二十年内力,远超沈青刚;另一方面则是因为全真掌法的等级要比黄河四鬼的拳脚套路高出一等。更何况沈青刚还不如郭靖?
只不过钱青健也没下什么狠招杀手,好歹也是同门,更无深仇大恨,到不了赶尽杀绝的地步。
沈青刚的脸却是丢大了,这旁边还有好几十名镖师趟子手看着呢。他一个鲤鱼打挺蹦了起来,不去感谢钱青健手下留情,却瞪着眼睛看吴青烈和马青雄,吼道:“你们两个听不见师叔的话是怎么着,还不一起上?”
师叔和大师兄先后发话,吴马二人自然不敢违背,配合着沈青刚一齐攻了上去,钱青健刚才已经试出三鬼和自己的差距,此时心情无比放松,哈哈一笑,左掌平戳似是长剑般刺向吴青烈,右掌正击中间的沈青刚,紧接着左膝稍曲,右腿一记横扫,踢向马青雄。
这一招有个名目,叫做“三连环”,正是全真教对敌之中的杀招,讲究的是在一招之内,剑、掌、腿近乎齐发,可根据敌人数量的多寡,分别攻击一至三人。此招却并非是观看杨康所学,而是今早观看丘处机以一对三时学得。