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“最近。我正按照老师的要求，提纯体内的魔力。”达尔尼昂撑开五指，冰寒之力一闪即逝。每根指尖上，同时凝出一道冰刃，旋即片片拼接，手心上如同托着一朵无暇的雪莲。
“嗯，你原来那套冥想方法，有一个严重的缺陷，”阿莱格里满意的点头道。“太过追求短时间内，能达到的魔力强度。却因此疏忽了魔力的纯度和控制力，其实，如果你善加利用，精纯的魔力。能够发挥出较之原来十倍百倍的效果。”
“或许在当时，本就是为了快速形成战斗力，才故意如此的。”达尔尼昂提出了一个不同的看法。
“也对，”阿莱格里稍一思忖，就赞同道，“他们要培养的，可能不是你这样的魔武士高手，而是一支魔武士军团，那套冥想方法。必须照顾天赋较差者的情况……这个思路，倒是值得借鉴。”
以往，阿莱格里总是站在魔法师的角度上。考虑这个问题，现在将思维发散开去，倒也颇有所得。如何将河谷的魔法优势，转化为切实的战斗力，一直是他们比较头疼的问题，虽然拥有诸如食人魔战士之类的强力兵种。但总体而言，佣兵团目前的战斗力。与一般的军队并无二致，甚至在某些方面还略有不如。
眼看他陷入了沉思，达尔尼昂也不再打扰。他靠在貂皮软垫上，闭目养神，杀手特有的敏锐感觉，注意着周围的风吹草动。
雨点笃笃，车行辘辘，隐约的人语声逐渐响亮起来，似乎有一大群人，正聚集在前方不远处。
此行的目的地，沃莱登庄园，就要到了。
达尔尼昂睁开眼，环视一圈，并没有在车厢内找到雨伞，有些困惑的皱了皱眉，他下意识的推开车门，想要在老师下车之前，准备好遮雨的工具。
“阿莱格里伯爵，久仰大名，如今一见，果然是一表人才，真是幸会，幸会。”
还没等达尔尼昂反应过来，扑面而来的热情，就又把他给熏醉了。
满脸笑容的侯爵大人，一把握住他的双手，连连摇晃，似乎不如此，就不足以抒发出内心炽热的感情。
“闻听伯爵阁下愿意赴约，在下不胜荣幸……”沃莱登侯爵依旧在絮絮叨叨的说着什么，达尔尼昂却依旧呆愣愣的杵在那里，他委实不知道，自己是该先下马车，还是直接点醒对方，才不至于让事态，向着更尴尬的方向的滑落。
“风雨甚大，走，我们入内详谈。”他尚在迟疑，侯爵大人已经替他做出了选择，拉着达尔尼昂的手，径直往庄园的方向走。
恰在此时，达尔尼昂身后，阿莱格里忽然伸出脑袋来，茫然的打量着四周，纳闷的问道，
“刚才，是谁在喊我的名字？”
******
沃莱登侯爵，今年四十又七，任职于帝国财务省，是其下辖税务署的署长，算得上位高权重。
他出身名门世家，年青时就颇有才名，画的一手好画，写的一手好字，据说对音律乐器也颇为精通，加上长相仪表堂堂，曾是帝国风月场上的一把好手。
虽然有流言称，他是以裙带关系上位，才能一直官运亨通，但其出众的理财能力，却也无人能否认。除了将帝国税务打理的井井有条外，在其多年经营之下，沃莱登家族的财富也不断增加，如今已经积累到了一个惊人的程度。
正因为此，沃莱登侯爵的行事手段一向圆滑，带有商贾那种典型的讨价还价意味，买卖不成仁义在，鲜少得罪旁人，在贵族圈中口碑甚佳。
当然，圆滑的必要条件，就是脸皮厚。
只是一瞬之间，侯爵大人就醒悟到，自己认错了人。狠狠瞪了旁边欲言又止的车夫一眼，他就像刚才那档子事，根本没发生过一般，悄悄甩开了达尔尼昂的手，径直伸向其身后的阿莱格里，热情的笑道，
“阿莱格里伯爵，久仰大名，如今一见，果然是非同凡响，真是幸会，幸会。”
神情自然而又诚挚，还透露着一股说不出的恳切，让人如沐春风，心中顿时暖暖的。
“承蒙侯爵大人相邀，在下敢不从命？”阿莱格里早就准备好了一番说辞，此时应答如流，但他总觉得，周围的气氛好像有点怪。
“走，入内说话。”沃莱登侯爵一招手，顿时有侍从过来，撑开了宽大的油布伞，伞面上绘制着精美的彩画，被雨水润湿后，特制的彩墨微微晕开，望上去别有一番韵味。
阿莱格里笑着点点头，走下马车，不经意间，目光扫过旁边来往的人流，不由一愣。
这下雨天的，如此多人在庄园门口排队，到底是在干什么？（未完待续）
ps：（今天的，明天继续。）
455 强中自有强中手（）
如果要用一个场景，来形容此时庄园门口的景象的话，那就是春运时期的火车站。
人头攒动，摩肩接踵，队伍足足排出十几米去，来宾们只能小步小步的往前挪动，速度慢的令人发指。
几名家丁，担任了检票员的光荣职责。他们一脸的不可通融，工作认真仔细，比对着递过来的名刺，和手中那份长长的名单，两相无误之后，方才抬手放行。通过门口的人，便满脸自豪的走向前厅，这场盛大而别开生面的宴会，将是他们日后津津乐道的谈资之一。
“这是在……检查什么？”阿莱格里有些纳闷的问道，虽然对这场宴会的热度略有耳闻，但一时之间，却也联想不到那方面去。毕竟，侯爵大人的这一创举，可是前无古人的新奇玩意，堪称社交史上的一次伟大革命。
“额……没什么。”纵使沃莱登侯爵的脸皮厚度，早就经过了历史和人民的检验，但此时此刻，却有一点儿不好意思。他总不能坦诚的说，由于太多人想要来看戏，席位供不应求，所以自己突发奇想，规定支付一千枚金币，方才能列席宴会吧。毕竟，身旁这人，可就是今天这场戏的主角呢。
侯爵大人装傻充愣，身旁的下人们自然不会乱说什么。眼看就要含混过去的时候，达尔尼昂却没什么顾忌，探过头来，轻声提醒道，“老师。那是在检票。”
阿莱格里恍然大悟，似笑非笑的望了沃莱登侯爵一眼，意思很明显。老兄，你这样做事，可不太厚道啊。
侯爵大人白净的脸庞上，难得闪过了一丝羞红。他刚想解释几句，打破场中尴尬的气氛，就听到阿莱格里继续问道，
“对了。侯爵大人，票价几何？”
“是……一千枚金币。”沃莱登侯爵下意识的答道，稍一回想，却觉得有点不对劲，忙补充道。“伯爵阁下且请放心，你可是今天的主宾，这钱，却是不用出的。”
“难道只有这一种价格？”阿莱格里压根没往那方面想，自顾自的追问。
“啊？”侯爵大人有些摸不着头脑了，什么叫“只有这一种价格”。这可是他权衡之后，精心制定的票价，既考虑了贵族们的支付能力，又不至于因为价格太高。让其望而却步。也只有对贵族收入烂熟于心的署长大人，才能做的如此天衣无缝。
“位置更好的席位，和位置较差的席位。都是一样的价钱么？”阿莱格里笑了笑，边走边说，就像是在和多年的老友闲谈一般，“侯爵大人，这可有点失策啊，若是外厅的角落。都能卖到一千枚金币，那么内厅的主桌。怎么也得翻几番吧？”
“这个……”沃莱登侯爵细细品味着这番话，就感觉眼前有一扇大门轰然打开，无数黄金珠宝，光芒闪耀。推出千金席位之后，虽然有些人讥笑他爱财如命，有辱斯文，但侯爵大人自己，却不以为然，内心中甚至颇有些洋洋自得的意味。
他信手拈来的一个小办法，就完美解决了席位供不应求的困境，并且还增加了大量收入，真不愧是帝国公认的，财经领域的高手。
但老话是怎么说的，强中自有强中手，阿莱格里这几句话，听起来平平淡淡，可沃莱登侯爵却立即明白过来，这是境界上的差距。当自己还在考虑，是不是要收钱列席，收多少最为合适的时候，对方已经更进一步，开始探究如何细分手中的资源，完全榨取出其中的价值。
“席位可分上中下等，比如最靠近我的那几席，肯定是上等中的上等，”阿莱格里负手前行，好像一点也不介意，对方把自己当成了赚钱的工具，反倒在积极的为其出谋划策，“像这种席位，已经不需要我们自己定价了，让对此感兴趣者自由竞价，价高者得，岂非更好？”
沃莱登侯爵终于确认了，身旁这位帝国新贵，绝对是不逊色于自己的经商高手，不由衷心的赞叹道，“伯爵阁下这一席话，真是令人大开眼界，自愧弗如啊。”
“侯爵大人谦虚了，”阿莱格里松了一口气，知道自己的努力没有白费，忙抬了对方一手，“我在河谷之时，南来北往的商人们，谈论起大人来，个个都是赞不绝口呢。”
作为帝国税务署的署长，沃莱登侯爵一直力主降低商税，吸引更多的南方商队北上，以互通有无。也正是因此，斯诺顿才能在内乱之后，迅速恢复元气。
当然，那些得到好处的商人们，也会不遗余力的歌功颂德，阿莱格里此话，倒也不算虚伪。
“好说，好说，”这是侯爵大人的得意之作，此时听来，分外悦耳，他抚摸着颔下的短须，呵呵笑道，“听闻伯爵阁下，亲自建立了几支商队，恰好我名下，也薄有几份产业，以后倒是可以合作合作啊。”
如果帝国第二大金矿产区，也算是“薄”的话，那么整个大陆上，也没几个家族能“厚”起来了。听出了他话中的友善之意，阿莱格里也笑着应道，
“侯爵大人在经商方面的造诣，天下知名，晚辈曾与飞轮商团的少东家谈起，他对大人也煞是仰慕，如今愿意提携晚辈，在下断无推辞之理。”
这番话真真假假，虚虚实实，所谓飞轮商团少东家之类，更完全是胡说八道，但效果却出奇的好，一时间，沃莱登侯爵竟有相见恨晚之感，他摆摆手，温声道，
“既然是合作，那就要以和为贵，我方对赫尔修斯河谷，是没有什么恶意的。”
“晚辈晓得，”这应该就是交底了，阿莱格里点了点头，抬头望向不远处的宴会厅，轻声道，“对于这场宴会，还望大人指点一二。”
“额……”沃莱登侯爵一愣，显然没想到，这家伙居然如此直白。他刚才的表态，只是说双方会尽量保持友好的关系，但阿莱格里却立即打蛇随棍上，把自己摆在了盟友的位置上。
“这个……塔戈尔公爵的随从中，有一位高阶魔法师，”侯爵大人扫了周围一眼，刻意压低了声音，“另外，达维德子爵，也会赴宴。”（未完待续）
ps：（2000字。）
456 沃莱登庄园（）
施人恩惠，不着痕迹，这是语言的艺术。
就如现在，难道沃莱登侯爵多说什么了吗？他只是很自然的介绍了出席宴会者的状况，纵使流传出去，也无可指摘。但在阿莱格里听来，却都是很有价值的情报，至少让其有了一定的心理准备，不至于太过猝不及防。
“达维德子爵？”阿莱格里也用一种闲谈的口气，随意问道，“他不是被王上禁足了么？”
“这个……偶一为之，也无妨的。”侯爵大人无所谓的摆摆手，所谓禁足，只是一种姿态罢了，难道还真有谁，能全天候守在达维德身旁，监视其一举一动不成。再说了，寻个借口，出门一趟，也不是什么大不了的事情，碍着纳奇尼王的面子，没人会去深究。
当然，达维德前来赴宴，绝对不是为了吃吃喝喝。考虑到他与阿莱格里曾经的冲突，那么其中的挑衅意味，也就呼之欲出了。
“甚好，席上总算有个熟人了。”阿莱格里像是丝毫不以为意，笑着回道。话虽没错，但他们相识相知的过程，可不像说的这般愉快。
谈笑间，两人已经步入了厅前的花廊，玉白色的石柱雕作远山云纹，青翠欲滴的藤蔓攀缘而上，一路连绵起伏，步步成景，其匠心别具之处，让人不由抚掌称叹。
阿莱格里颇为欣赏的侧头细观，沃莱登侯爵也没去打扰。在其事先搜集的情报中。阿莱格里是一个性格比较软弱，为人有些木讷的魔法师。虽然机缘巧合之下，他拥有了一定的势力。但所有人都认为，在这个过程中，不论是赫尔修斯还是迪奥斯，所起的作用都更大，也更适合成为一名领袖。
可刚才那番短暂的谈话，却完全颠覆了侯爵大人记忆里的旧有印象。眼前这位帝国新贵，言思敏锐。涉猎广博，�