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圣城兰肯。
正值傍晚时分，庄严肃穆的气氛笼罩全城，家家户户都响起祈祷之声，与歌蒂雅大教堂的宏伟钟鸣，遥相呼应。
白塔之上，几近虚脱的因涅迪尔，软绵绵的瘫倒在玉榻上，大口喘着粗气。又一次通过圣白之塔投映神力，让他的体力严重透支。
这段时间以来，兰肯民众经常发现，一道道浓郁的圣光，从白塔上亮起，然后遥遥飞往天际。没人知道它们去了哪里，也没人胆敢妄加评论，在这座城市里，教廷大主教拥有无与伦比的威信。
“布置的如何了？”苍白之主貌似关心的问道。
“差不多了，再过两到三周，我们就能还以颜色。”因涅迪尔半靠在锦垫上，因为疲倦而微微眯起双眼。汗水濡湿了他的衣衫，白金色的长发散乱不堪，这让一向温文尔雅的大主教，就像刚被母龙强暴过一般狼狈。
“塞维拉那边，还能顶得住吧？”苍白之主确认道，在他与“死亡丧钟”的谋划中，塞维拉城可是最重要的一份祭品。
“诺恩斯主教信仰虔诚，性情坚韧，而且还有过从军的经历，”因涅迪尔轻声评价道，“虽然我并不喜欢这个老顽固，但他确实是最合适的守城人选。”
“你打算重用他？”苍白之主嗅到了他话中的深意。
“教廷中，总不能净是些阿谀奉迎之辈，也需要敢于直言犯上的诤臣，”因涅迪尔勉强坐起身来，一边梳理着长发，一边侧头答道，“当然，现在说这些还为时过早，首先，诺恩斯必须从这场战争中活下来。”
“这可并不容易，”苍白之主摇头叹道，“敌军将塞维拉城包围的水泄不通，据说连路过的鸟雀，都会被尽数射杀。”
“不过这也从侧面证明了，除了围困之外，斯诺顿人并无破城之策，”体力逐渐恢复的因涅迪尔，语气也自信了许多，“而如我所料，纳奇尼王选择分兵攻打西北战区诸郡，很快，他就要为自己的轻忽大意，付出惨痛的代价了。”
“盲目的四处扩张，可是兵家大忌，纳奇尼王不会不清楚这一点。”苍白之主出言提醒道。
“他派出了大量游哨，在西北战区外围警戒，防止被我军偷袭，”因涅迪尔的笑容中，夹杂着一丝阴冷，“但神明之力，又岂是凡夫俗子所能猜度的呢？”
…（未完待续）
ps：（只有一更。）
608 如临深渊（）
夜深了。
塞维拉城南，河畔的芦苇丛中，三个身影蹑手蹑脚的钻了出来。
他们一路经过的地方，斯诺顿的暗哨没有任何反应，显然是事先接到了上司的命令，所以才反常的保持了沉默。
当先而行的尤比亚诺停下脚步，做了个“暂停”的手势。披着宽大斗篷的阿莱格里，抬眼从兜帽下望过去，高耸的塞维拉城墙，就在数百步之外。一名高大挺拔的战士，护卫在其身侧，他同样穿着黑色的斗篷，帽沿拉低，仅仅露出淡青胡茬的下巴。
城头之上，每隔百步距离，就挂着一盏特制的风灯。一队队巡逻的士兵来回走动，不敢稍有懈怠，毕竟敌人就在城外，而且随时可能发动进攻。
尤比亚诺微微眯眼，分辨着城头上的灯火。有一根柱子上，悬挂了两盏风灯，火光显得格外明亮，而两侧的灯火则要黯淡许多，应该是刻意捻细了灯芯。
“这边走。”尤比亚诺口唇微动，以轻柔的气声招呼道。三人俯身弯腰，小心翼翼的向前摸去。黑灯瞎火，加之地面崎岖不平，让他们行进的颇为艰难。但由于塞维拉城南，有一条天然河流横贯而过，攻城军队很难展开阵型，所以这一侧的防御设施最为简陋。
走在城池与河流之间的空地上，阿莱格里总觉得脊背发寒。他极力压住急促的心跳，下意识的伏低了身躯。要知道。一旦在这里被敌人发现，他们连藏身之所都找不到，万箭齐发之下。只能饮恨当场。
反倒是他身后的战士，步履从容，镇静如常，似乎外在的一切，都无法影响其坚定的内心。
城南的护城河，与城北相比简直是天壤之别，就像一条淤泥堆积的臭水沟。尤比亚诺领着两人转了一会。示意他们跟着自己下水。事先埋好的暗桩，离水面只有一尺距离。三人顺利趟过护城河，抵达了城墙底部。
而他们头顶上，恰恰是一盏昏暗的风灯，附近值守的士兵。懒洋洋的靠在墙垛边，一副心不在焉的模样。
尤比亚诺扒着城墙摸索片刻，捏住了一根微不可见的金属丝。他轻轻扯动，如是三次，方才放手后退，耐心等待城头上的反应。
与此同时，直线距离仅有二十多米的城楼中，银铃骤然响动。闭目小憩的兰斯子爵，如触电般弹起身来。他迟疑片晌，还是领着几名亲兵，向门外走去。
随口支开巡逻的士兵。兰斯子爵站在城墙之上，探头俯视下去，黑沉沉的阴影，如巨兽般翻卷蠕动，似乎想要将他一口吞噬下去。
真的要走出这一步吗？叛离光明神主，叛离故土伊恩。追随那个酒肉大公，投入斯诺顿帝国的怀抱？
况且。兰斯知道，就连伊恩大公本人，都处于左右摇摆之中。就在今天下午，他还隐晦的问起，能否将尤比亚诺给叫回来。
这个愚蠢的家伙，难道不明白“覆水难收”的道理吗？而选择跟随这位蠢货的自己，又会聪明到哪里去呢？
年青的子爵摇摇头，长出了一口浊气。他站在城墙上，像是站在悬崖边沿，只要再向前一步，就会跌入万丈深渊。
然后，他转过头去，挥手下令道，“放绳筐。”
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吱吱呀呀的摩擦声中，拴着粗麻绳的木筐，从城头上缓缓降下。
兰斯已经做出了他的决定，接下来，轮到阿莱格里一方进行选择了。
如果说在城墙外，他们算是九死一生，那么一旦进入城内，就连仅剩的一线生机，也会荡然无存。
绳筐准确的停在三人身前，保持着抬脚就能踏入的高度。尤比亚诺率先走进去，做了个邀请的手势，阿莱格里深吸一口气，与身旁的护卫一起，登上了颤巍巍的木编绳筐。
事到如今，还有什么犹豫的必要呢？将此事揽到身上的时候，他就做好了一切准备，成则飞黄腾达，败则从头来过，大不了删号重玩便是。
更何况……更何况……
他与身侧的护卫对视一眼，同时无声微笑。待到两人站定，尤比亚诺扯动绳索，没过多久，木筐就慢慢开始上升。
阿莱格里感受着吹过脸庞的凉风，神思一阵恍惚，莫名想起了，前世乘坐观光电梯的感觉。地面越来越远，绳筐不断碰撞在城墙上，然后轻轻弹开，甚至上下颠簸，似乎一个不小心，他们就会跌落下去，摔成三团肉饼。
正在此时，那名战士双足一沉，居然硬生生定住了摇摆的木筐。尤比亚诺讶异的望了他一眼，没想到纳奇尼王派出的护卫，实力如此高强。
终于，缠绕在滑轮上的绳索仅剩最后一截，他们的头露出城墙，肩膀露出城墙，直到腰腹、双膝，上升的势头彻底停止。
两侧的城墙空无一人，眼前只有兰斯子爵，和几名忠心耿耿的亲兵。一名亲兵锁住绳扣，另外两名士兵，则尽可能的将木筐拉近城墙，以方便他们走上城头。
“老爷，我回来了。”尤比亚诺上前，郑重行礼。兰斯赶忙把他扶起，这位父亲留给他的家臣，是家族中身手最高明的武者，也是他最可信赖的心腹。
“使节大人，”兰斯子爵转向阿莱格里，一时之间还没有辨认出来，他叩胸行了个骑士礼，低声招呼道，“此处并不安全，请随我来。”
一行人急匆匆走进附近的城楼，那里有通往城内的梯道。在进入事先备好的马车之前，他们全部沉默不语，以免泄露行踪。
“大公殿下正在府中恭候，咱们马上……阿莱格里？”车厢中，兰斯话说一半，陡然停滞，有些不可置信的望向对面。
“多年不见，一向可好？”阿莱格里除下兜帽，笑着问候道。
“你眼睛的颜色变了，以前是黑色的，”兰斯熟稔的回应道，旋即指指旁边的战士，若无其事的问了一句，“这位先生是？”
“护卫，纳乔。”低沉的声音从兜帽下传来，这是一个令人失望的答案。
伊恩大公，可是一个既好面子又喜怒无常的家伙，若来使只是一个伯爵，很可能让他觉得自己受到了冒犯。
…（未完待续）
ps：（第一更。）
609 双英赴会（）
像伊恩大公这种人，并不好对付。◎，
一方面，他们唯利是图，为了一己私利，什么都可以出卖。而另一方面，他们又胆小懦弱，生怕会出篓子，所以反复无常，很容易就背弃承诺。
而且这种背叛，对他们来说就如同家常便饭一般，根本没有任何心理负担。
“你就是阿莱格里？”宴会厅里，伊恩大公半靠在软榻上，打着哈欠问道。尤比亚诺出城已经有段时日了，估摸着斯诺顿的回信马上就能传来，因此每个兰斯子爵轮值的晚上，他都会在大公府中等待。
当然了，等待的间隙，也不妨碍伊恩大公开展一些有益身心的娱乐项目。在床上竞速界，他可是当之无愧的运动健将。
胜利冲刺之后，是难以言喻的空虚，这让大公殿下神情萎靡，甚至连起身迎接的礼仪都忽略了。
也或许，是他根本不认为，自己有必要平等对待一个小小的伯爵？
“大公殿下，在下即是回访的斯诺顿使节，阿莱格里。”虽然途中从兰斯那里得到过些许暗示，但阿莱格里还是有些讶异。对方的态度实在太过轻佻，就像根本没打算投降一样。相比之下，纳奇尼王接见尤比亚诺时的表现，则要有风度的多。
“唔，唔，我知道。”伊恩大公坐起身来，随手从餐盘中抓起一块鹿肉脯塞到嘴里。随时随地都要备好酒肉，这是大公府的规矩之一，**和口腹之欲，是大公殿下活着的主要意义。
“斯诺顿之王，北地的至高者，愿意接纳您的效忠。并派遣我前来与您签订契约，”虽然这个场景一点也不庄严，但阿莱格里还是尽量正式的宣告道，“大公殿下可愿成为，斯诺顿帝国的公爵领主吗？”
“呃……是，是的。”伊恩大公嘴里塞满了肉，所以声音含混不清，他擦了擦手上的油腻，开口邀请道，“使节先生，坐，这么晚了，你肯定饿了吧。”
阿莱格里很想说，“自己不是来吃饭的”。但眼瞅着对方那副模样，他还是无奈的笑笑，坐在了餐桌的另一端。
尴尬的兰斯子爵，先是弯腰安抚了阿莱格里几句，然后走到伊恩大公身旁，小声提醒道，“殿下，对方毕竟是斯诺顿使节。代表的可是纳奇尼王的意志……”
“哦？”伊恩大公从鼻子里哼了一声，不满的说道。“我看纳奇尼，是没有任何诚意，派这么一个无足轻重的撕毁就撕毁了。”
“殿下。是咱们主动去找阿莱格里的，没有他从中斡旋，尤比亚诺连斯诺顿大营都进不去，”兰斯低声劝解道，“纳奇尼王派他来塞维拉。说不定正是因为这一点呢。”
伊恩大公灌了口美酒，算是勉强接受了这个解释。他放下金杯，抬头问道，“使节先生，我提出的要求，纳奇尼王都答应了吗？”
“您将继续统治这块土地，包括塞维拉城，以及整个西北战区，”相关的对答，莫德西奇都教过他，因此阿莱格里应对的颇为从容，“对于伊恩公爵领，王上不会做出任何干涉，他需要的，仅仅是您的宣誓效忠。”
“伊恩公爵……”伊恩大公喃喃重复道，没有做出任何表态。
这一番折腾，已经接近凌晨四点，阿莱格里心中焦急，出言催促道，“大公殿下，不知我们何时签订契约？”
“让我想想，让我想想……”伊恩大公嘟囔道。向斯诺顿请降，是因为他刚被诺恩斯主教折辱，怒不可遏之际做出的决定。所谓好了伤疤忘了疼，经过这段时间的疗养，伊恩大公又满足于当下混吃等死的生活了。既然危机还未来临，又何必冒着风险去追求什么呢。
反正不管头顶上是因涅迪尔还是纳奇尼，他都是个牵线木偶而已。
“两位先随意用些菜肴，殿下刚刚睡醒，还有些神志不清。”见其还在犹豫不决，而阿莱格里脸上，明显有了几分狐疑，兰斯子爵赶忙救场。
他靠在伊恩大公耳畔，语气坚定的劝说道，“殿下，现在已经没有回头路可走了，唯有投降献城，换来后半世的荣华富贵……否则的话，一旦塞维拉被攻破，狮