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“也是。”阿莱格里无奈地点点头。
“‘铁铸之门’确实是一扇门，介于实体和虚无之间，也确实拥有传送门的效果。”阿摩西奇解释道。
“不懂。”阿莱格里摇头。
“以夏克·徐传奇魔法师的实力，怎么会被那层火海挡住？”赫尔修斯补充，“那片火海中，其实有他永远无法逾越的禁制。其实，在炼狱和世界之间，有两层力量禁制的隔绝，我们脚下深厚的土层是一处，炼狱之上的火海又是另一处。”
“恶魔可以突破火海，但是会被土层中的禁制阻止；地面世界上的生物能够进入土层，却无法通过火海，所以在理论上说，两者是永远无法沟通的。”
阿摩西奇和赫尔修斯，简直就是一个相声组合，你一言我一语的解释着。
“所以呢？”
“所以我们要做的，就是寻找一个地方，”赫尔修斯道，“寻找土层禁制中力量最薄弱的区域，召唤‘铁铸之门’，然后叩响它，恶魔就能集中力量突破这个缺口，建立稳定的双向传送门，源源不断地进入这个世界。”
“与其说你是一个叩门人，不如说你是个斥候，找出敌人防线的薄弱点，发出信号通知军队突破这道防线。”阿摩西奇补充。
“我怎么感觉不像斥候，反而像个奸细？”阿莱格里情绪低沉地插了一句。
“哦，莫非光明教会也是你的友军吗？”阿摩西奇哼道。
“其实我们首要的任务，是寻找禁制中的薄弱点，”赫尔修斯转移话题，缓和了下气氛，“阿莱格里，我考考你，什么地方最容易找到突破口？”
“土层中的薄弱点？”阿莱格里疑惑。
“是啊，这个可是非常艰难的事，我当年足足花了三年时间，翻阅各种书籍，走遍了半个大陆——”赫尔修斯絮絮叨叨地讲述，一脸的自豪。
“是火山口吗？”阿莱格里忽然心中一动，脱口而出。
“……”赫尔修斯顿时闭嘴了。
******
“阿莱格里，你心情不怎么好？”晚餐的时候，柏姬认真地看着他，忽然开口道。作为一个野蛮人，她拥有天生的敏锐直觉。
“还好。”阿莱格里心事重重地点了点头，在众人担忧的目光中，没吃多少东西就回到了自己的房间。
刚和阿摩西奇达成合作意向的时候，主要是赫尔修斯的引导，他其实并没有想太多，但是也基本同意。
一方面他当时被教会紧追不舍，能获得一份助力自然是极好的；另一方面，恶魔军团的入侵也足够让教会的注意力转移过来，减轻纳奇尼所要承担的两线压力。
但是，一举解决了格瑞高利这个迫在眉睫的危机之后，暂时有了一个喘息的机会之后，他却不由开始了认真的思考。
引导恶魔军团的入侵，到底是不是一个明智的选择？
他想象着无穷无尽的恶魔从传送门中涌出，所到之处血流成河，赤地千里的景象，不由有点不寒而栗。
窗外的暮色中，青绿色的草坡逐渐蔓延，与远处的种植园交汇在一起，显现出一副优美而静雅的风光。而他的所作所为，很可能让这一切都毁灭在一片黑红色的烈焰之中，他忽然莫名其妙感到一种恐惧。
在阿摩西奇和赫尔修斯的帮助下，叩开那扇铁与火的大门，似乎是胜券在握的事，他却不由自主的有些畏缩起来。
“别想太多了，我的学生。”赫尔修斯的声音难得这么正经而严肃。
“老师……”阿莱格里低唤了一声。
“有些时候，你只是没有其他的选择而已，”赫尔修斯缓缓道，一字一句，“即使有一天你成为传奇魔法师，力量也不足以强大到改变整个世界，你就难免要无可奈何地作出，你不愿意作出的选择。”
“老师，当年你……又是在一种什么样的情况下，叩开的‘铁铸之门’呢？”
（第一更）
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089 柏姬（）
“驭火者”赫尔修斯，活跃在上千年前的“紫罗兰战争”时期，是那个群星璀璨的夜空中，最引人注目的存在之一。
而“赫尔修斯”，也并非他的真名，鉴于他对火系魔法的巨大贡献和自身拥有的巅峰实力，以及桀骜不逊的独特性格，人们将火神和传说中最离经叛道的盗火者之名揉合在一起，创造出了这个独属于他的尊称。
由于众所周知的歌蒂雅大教堂纵火事件，在近千年的时间里，光明教会一直在不遗余力的追捕他，同时也在尽力消除他的影响力。
时值今日，关于赫尔修斯的官方记载已经非常罕见，但在在口口相传的古老传说，以及吟游诗人传唱的美丽诗篇中，“赫尔修斯”的名号却屡见不鲜。但是其中有多少真实多少虚假，就很难保证了。
所以，虽然知道赫尔修斯的招牌很响，但是其中的具体事迹，阿莱格里这个学生却也不甚了了。
“我波澜壮阔的人生，可不是一两句话就能讲述完的。”赫尔修斯笑了起来，似乎已经完全从千年前的阴影中走了出来。
“当时你也有非做不可的理由吗，老师？”阿莱格里轻声问道。
“废话，”赫尔修斯哼道，“我这边和光明教会苦战不休，那群崽子却背着我和教会达成和解协议，退回瑟兰岛了，我能怎么办？”
“因为背叛？”赫尔修斯不愿多说，阿莱格里有些不解，只能挑重点询问。
“背叛？不，是无奈……”赫尔修斯叹道，“‘紫罗兰战争’本来能有另一种结局的，魔法师阵营却因为内部的分歧而彻底瓦解，我无力抵挡光明教会，又不能扔下我的追随者不管不顾，只能叩开那扇‘灾难之门’。”
“我也会有那一天吗？”阿莱格里也轻声叹道。
窗外，明月东升，乌鸦盘旋。
******
去做，或者不去做的问题，阿莱格里决定彻底放在一边。
他决定在阿摩西奇和赫尔修斯的帮助下，开始“叩门”前的准备。或许真的有那一天，他必须做出选择的那一刻，他会做出选择。
但在那之前，他也懒得去想那些事了。
此时，他正站在空地旁，和柏姬谈论着野蛮人小队的训练计划。
“团长，”和赛丽尔一样，柏姬开始使用这个称呼，“第一阶段的训练已经基本结束了。”
“恩。”阿莱格里点点头，看了柏姬一眼，她只有二十三四岁年纪，已经算是这群野蛮人中最大的“姐姐”了。在如此年纪，就能拥有高阶战士的实力，不仅仅是因为野蛮人本身就强健的体魄，而且也能看出柏姬自身超凡的武技天赋。
除去脸上的油彩之后，柏姬并不像阿莱格里本来想象的那样粗野。
她身材很好，苗条而矫健，栗米色的长发随意地束在后面，显得生气勃勃。她的五官轮廓优美又不显得过分锐利，带着一种原生的羞涩，不加任何雕饰，更显天然清新。
“以你的实力，还需要和他们一样出来历练吗？”阿莱格里试探着问道。
“其实我的实力不如团长你，”柏姬有些羞涩的笑笑，“武技的进步是没有止境的，我希望有一天能抵达传奇境界，必须要不断的战斗。”
“战斗，并不符合你的天性吧？”阿莱格里凝视着她。
“我的部落并不像你想象的那样安全，”柏姬轻声解释道，话音中有一种理所当然，“不是我愿不愿意的问题，而是我必须达到。有很多窥伺我们的势力蠢蠢欲动，我们没有传奇职业者，就没法对抗他们的传奇战士，时刻处于危险的边缘。”
“高地之国以强大的战士著称于世，竟然没有一个传奇职业者吗？”阿莱格里还是第一次得知这个信息。
“自从‘狂暴者’穆图大人失踪之后，我们失去传奇职业者的庇护，已经几十年了，”柏姬黯然道，“我们的战士往往依靠强健的体魄和本能去战斗，晋升到高阶很容易，但是想要突破那一层壁垒，却非常困难。”
沉默了一会，柏姬提起长枪，继续督促野蛮人战士的训练。
赫尔修斯提供的训练计划，像往常一样无趣而痛苦，但那些只有十几岁大小的野蛮人少年，却一直保持着那种旺盛的斗志。
他们低声呼喝着，重复着枯燥的训练动作，满是对于实力的憧憬，和保护家园的渴望。
******
“你的训练计划，最终的目的是什么？”阿莱格里轻声问赫尔修斯，“我不希望这些小家伙变成炮灰，或者透支潜力无法提升。”
“放心，”赫尔修斯一向自信，“虽然没有那么多传奇传承，但是我当年手下的上位战士，可是数不胜数；而且我本人对于战士的训练也颇有一番见解。”
“你？”阿莱格里质疑。
“事实上，我本身也拥有上位战士的实力。”赫尔修斯懒洋洋道。
“好吧……”面对这个妖孽般的老师，阿莱格里无力争辩。
“你也知道，中阶战士晋升高阶的区别在于气劲吧？”
阿莱格里点点头。
“高阶战士是阶内区别度最大的一个层次级，想要再度突破，不仅仅要在气劲蓄积上达到相当境界，还需要对于身体和武技的深入认识，”赫尔修斯道，“我的训练自然有其独到之处，其中的效果你慢慢就知道了。”
“真是敷衍的语气啊。”阿莱格里哼道。
“不说这些了，我会制定后续的计划，”赫尔修斯笑道，“对了，召唤仪式的法术材料准备的怎么样了？”
“我让托德尽力去收集。但是有些材料非常稀有，肯定不太齐全，所以派赛丽尔去库图城的黑市看看，”阿莱格里斟酌道，“商会明天有一场拍卖会，我也拿到了一张请帖……对了，我还要顺路去一趟奴隶集市。”
“你去奴隶集市干什么？我可不认为你是一个受欢迎的顾客，特别是那次‘定时炸弹’事件之后。”
“我需要一些人手，但要保证他们的忠诚，”阿莱格里靠在椅背上，笑道，“有什么比来自斯诺顿残军的奴隶还能符合我的要求呢？”
（双更）
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090 托德“兄弟”（）
教权和政权的交织争夺，是“神圣同盟”境内城市永恒不变的主题。
与在此地经营数十年的上任主教不同，托德属于临时受命的性质，根基十分浅薄。同时，在这个在教会全力应付斯诺顿战局的时间点上，对于圣塞特斯蒂安这种边缘区域的影响力和控制力也空前的削弱，没法对他进行有力的支持。
如果是在神圣伊恩公国，像托德这样的教区主教拥有巨大的权力，甚至能够凌驾于城守之上，但是现在的托德距离那种地位还遥不可及。
尽管如此，在这次拍卖会上，获得一个位置优越的包厢，对他来讲却没有丝毫困难。
“你让我收集的材料，有一些比较罕见，没有买到，”托德靠在舒适的红绒椅圈上，好奇道，“你是要做魔法实验？”
“怎么，不行？”阿莱格里笑了笑，反问道。
“那更像是一个正统魔法师的行径，而兄弟你还是恐怖袭击做的多一点。”
“哈哈，”阿莱格里不由失笑，“对了，还缺哪几种？”
“诺，”托德把一张清单递了过去，“没收集到的我标出来了，收集好的我写明了数量，过几天我亲自给你送过去。”
“是你又想见赛丽尔了吧？”阿莱格里调笑。
托德主教不好意思地笑了笑，回头看了一眼转移了话题，“对了，为什么赛丽尔今天没跟你来。”
包厢门口的椅子上，柏姬正坐在那里，长枪侧放在一旁。
“她不愿看到你这个伪善的主教。”阿莱格里忍住笑意。
“哦，”托德苦恼地摇摇头，“这可不是个好消息。”
******
这次拍卖会由来自托尔姆商业联邦的大型商团举行，这些商业女神的信徒们，在大陆的纷争中保持中立，暗中却沟通双方，赚取巨大的利润。
这种拍卖会，大概一到两年举行一次，由他们联合当地的商会联合举行，说不定就会出现罕见的珍宝，因此吸引了大批附近区域的贵族商人的到来。
从包厢的窗口看出去，大厅里人声鼎沸，层层升高的座椅几乎已经坐满，还有拿着号牌的客户不断从两个雕刻精美的红木门中走进来，寻找着自己的位置。
但是包厢中的阿莱格里，却能舒服地翘着二郎腿，喝着葡萄和一种不知名水果酿造的“紫雾果酒”，浏览着侍者呈上的“拍卖品名册”。
“无怪乎能吸引这么多人的到来，拍卖品简直可以说琳琅满目，”阿莱格里笑道