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白虎口中，叼着一头鹿。那鹿的脖子上；鲜血淋漓，看样子正是被这白虎生生咬死的。
白虎叼着鹿，行进了酒楼之中，将那死鹿放在了孙掌柜跟前；继而俯下脑袋，低声叫唤着；似乎是在说些什么。
孙掌柜似乎对于白虎的出现并不意外，俯身拍了拍白虎的脑袋。低头查看了一番脚边的死鹿，旋即笑着对白虎道，“不错，今天这鹿，比前几天的要大不少。想必你也花了不少功夫吧？”
白虎闻言，很是通得人性的呜呜叫唤着，好似在回应着孙掌柜的话。
孙掌柜拍拍手掌，站起身子，走到柜台后，拿出了一两碎银。
红豆瞧着刚刚发生的一切，心知那白虎竟是拿了死鹿过来出售，不觉对这只人性十足的白虎，很是好奇。
见得孙掌柜付银子与那白虎，红豆暗忖道，也不知这白虎该如何接这些碎银？而且……这白虎要银子作甚？难不成是山中大王的日子过腻了，想要换换口味，做一做人？
红豆疑惑之际，却见孙掌柜俯身，自白虎颈下拉出了一只不大的钱袋。那钱袋由一根红绳束着，系在白虎的脖子上。
孙掌柜拉出钱袋，很是熟练的将碎银放了进去。想来，这应该不是他第一次，与这白虎做生意了。
见得碎银进了钱袋，白虎满意的叫唤了一声。继而掉转了身子，悠然的迈出了酒楼的大门。消失在了街市，熙攘的人群中。
看着消失在视线中的白虎，红豆心里不觉充满了诸多的好奇。她回过头，问孙掌柜道，“刚刚那白虎，是何人所养？怎的这般的通晓人性，竟然懂得打猎换银子。”
孙掌柜听红豆如此一问，不由笑着道，“这白虎，并无人驯养。”
“无人驯养？”红豆一愣，不解的看着酒楼的门口。
孙掌柜笑着接着说道，“虽然这白虎，无人驯养。但真要说个究竟的话，它啊，却是城东赵老太太的儿子。”
“赵老太太的儿子？”这话，更是让红豆一头的雾水。连带着一旁的纪轩，也是微微皱起了眉。
孙掌柜笑着道，“是啊，这事还要从几个月前说起。想必两位也知道，以前我们玉阳城周遭山林里猛兽很多，只是近些年，慢慢的少了。虽然猛兽数量少了，但猛兽伤人的事件还是时有发生。那赵老太太的儿子，便是在几个月前，在城郊树林被那只白虎咬死的。”
“赵老太太已经七十多了，这个岁数没了儿子，自然是心痛万分。倒也不知道那赵老太太是怎么想的，竟然跑到衙门，状告那咬死了她儿子的白虎。大老爷看他可怜，就命了衙中的差役去林子里捉拿那只白虎。找了整整一个月都没找到。”
红豆问道，“那后来呢？”
“后来，大老爷打了带领大家抓捕白虎的李捕头一百大板，算是给了老太太一个交代。”孙掌柜的说到这里，很是感叹的叹了口气，“本来这捉老虎，就不是件好差事。还平白挨了顿打，李捕头心里自然很是委屈。无奈之下，李捕头便到城北山神庙去祈求山神，希望山神老爷能保佑他早点抓到那只害人的白虎。”
“说来还真是奇了。李捕头才刚拜完山神，那只白虎便出现在了山神庙门口。而且模样很是温驯。李捕头虽然心里害怕，但还是壮着胆子缚了它去了衙门。白虎也不反抗，跟着上了公堂。”
“哦？”红豆听到这里，忍不住笑了起来，“那岂不是你们的大老爷，要亲自审问白虎咯？哈，这事情听着倒是新鲜。”
“谁说不是呢，”孙掌柜的接着道，“大老爷看到白虎，也是犯难了半天。后来，他对白虎说‘杀人偿命，是天经地义的事情。你既然杀了老太太的儿子，按常理，是需以命抵命的。不过……老太太现在年事已高，唯一的儿子也死了，无人养老送终。如果你可以当她的儿子，替她养老送终，我可以赦免了你的罪。’那白虎听完大老爷的话，点了点头，同意了。”
“就这样，赵老太太死了儿子，又平白多了只老虎做儿子，”孙掌柜说着，指了指脚边的死鹿，“起初大老爷还怕那白虎会寻衅滋事，胡乱伤人。便特意命了好些差役在暗中防备着。但渐渐，大家发现那白虎很是通晓人性。不仅知道打猎换银子，对赵老太太也格外恭谦，偶尔还会驮着老太太出来逛街。逐渐的也就被大家接受了。”
听完孙掌柜说完整件事情，联想着多年间巡诊途中的所见所闻，红豆不免心中唏嘘不已。
一只老虎，尚有如此仁义心性。而这世间，为了个人利益，背信弃义，抛妻弃子，遗弃双亲者更是大有人在。想来，这些人，竟连一只老虎都要不如。真是枉披了一层人皮。
红豆唏嘘感叹之间，孙掌柜忽的一拍手掌，好似突然想起了什么了不得的事，只惊得红豆愣了一下，旋即疑惑的看向掌柜的。
只见孙掌柜冲着红豆等人笑了笑，满是歉意的说道，“哎哟，瞧我这记性，光顾着说话了，倒耽误你们吃饭了，”边说边冲一名正忙碌在大堂中的活计道，“大春——快，带赵大夫他们去二楼的雅间！”
“好嘞！”被唤作大春的活计赶忙迎了过了，笑盈盈的冲三人欠了欠身子，指了指楼梯，说道，“赵大夫，你们这边请！”
红豆终于自刚刚白虎的故事中回过了神来，笑着跟着赵靖阳、纪轩，在大春的带领下上了二楼。
相较一楼大堂的嘈杂，二楼显得要安静了许多。大春带着三人，走到其中一间雅间门口，说道，“就是这了！赵大夫，虽说您半个月没来，但这雅间我们可是一直给您留着的。”说着，推开了门，走了进去。
赵靖阳跟在后头笑着没有接话。
红豆、纪轩正欲跟着进屋，却听最先进入雅间的大春，忽的发出一声惊呼，接着便听他用惊诧的声音道，“哎哟，老爷子。你怎么睡这在这儿了？”
红豆、纪轩跟着赵靖阳，疑惑的走了进去。只见雅间饭桌旁边的地上，正仰躺着一位白发白须的老者。一身的酒气，此刻正是鼾声雷动，睡得正香。想来，应是喝多之后，走错了屋子的缘故。
大春将抹布往肩上一搭，俯身摇了摇地上的老者，“老爷子，您快醒醒，这地上可凉得很。您睡在这里可不行，万一着了凉，我们可不好跟老板交代。”
赵靖阳听大春这么一说，不由指着老者问道，“这位老人家是孙掌柜家的？”
大春摇摇头，“不是。”
“哦？”赵靖阳不解道，“那你刚刚说的老板，是何人？”
“前些日子，一直在洛州城的总店老板，突然来玉阳城了。说是视察一下这边的生意。这位老人家就是跟着他一起来的，”大春无奈的说道，“老爷子人挺好的，就是特别爱喝酒，一喝多了，就什么都不顾了。”
“这样啊，”赵靖阳了然的点了点头，继而垂眼打量了老者一遭，开口道，“我药铺里还有些醒酒的药，要不我回去拿些过来，给这位老人家服上一些？”
大春闻言，欢喜的道，“那感情好，有劳您了，赵大夫。”
赵靖阳摆摆手，“不过，等他醒了酒，你可得好好给你们老板说一些。这般大年纪了，可不能再这样喝下去了。长此这般的酗酒，可是要出人命的。”
大春忙不迭的点头称是。
赵靖阳也未再多言，转身对红豆、纪轩道，“纪师弟、宁师妹，你们在这等我会，我回去拿了醒酒药就过来。”
说完，抬脚便欲出门。
“不用了。才那么一点酒，算得上什么？老头子我可是千杯不醉……”
众人循声看去，却见一直沉睡不醒的老者，忽的坐了起来。一边打着哈欠，一边揉着睡眼惺忪的看着，打量的眼前众人道，“你们几个，是来吃饭的？”
赵靖阳等人还未回答，便听大春连忙答道，“是啊，老爷子，你怎么好端端的睡到这里来了？”
老者缓缓站起了身子，掸了掸衣服，又提起腰间挂着的酒葫芦，放在耳边摇了摇，听着葫芦中轻微的水声，老者不由叹了口气，“唉，怎么这么快又没了。”说完，抬眼打量了赵靖阳等人一眼，开口道，“既然你们是来吃饭的，那老头子我就不打扰你们了。你们吃吧，老头子我继续喝酒去了。”
老者边说，边双手背腰，悠闲的踱着步子往门外走。
正当老者越过众人，临出门之时，一直没有开口说话的红豆，忽的开口道，“等等！”
老者止住步子，回过头看着红豆，不解的道，“小丫头，还有何时？”
红豆看着老者半晌，终于道，“灵机爷爷，你……不认识我了吗？”
第68章 又见故人（）
… …
“灵机爷爷，你……不认识我了吗？我是红豆啊；宁红豆！”
红豆的话一出；老者一愣。旋即，又上上下下仔仔细细的打量了红豆一番；惊诧的道；“女娃娃，是你？”
红豆激动的点了点头；“是啊，灵机爷爷，是我！”
周灵机显然没有料到会在这里与红豆相逢，笑道；“哎呀，女娃娃；真是想不到啊，竟然能在这里见到你。”
“是啊，灵机爷爷。当年你们离开回音谷的时候，都没有跟我打招呼，便直接走了，你可知道我当时有多难过，”红豆的语气带着些怨怪，但更多的还是故人重逢的兴奋。
周灵机尴尬的笑了笑，解释道，“当年小鬼的身体情况突然恶化了，事态紧急，所以……不过女娃娃，这六年不见，你可都长成大姑娘了。哈哈，刚刚要不是你说，老头子我可完全认不出你了。”
红豆道，“都六年了，我肯定长大了呀。倒是灵机爷爷，你的样子一点也没有变。还是那么爱喝酒。”
周灵机笑着拍了拍腰间的酒葫芦，“没办法，老头子我这一辈子，也没别的爱好，就好上这么一口。想改都改不掉了。”
“说是这么说，可你都这么大年纪了，天天这么喝对身体可不好，”红豆说到这里，忽的想起来，自己只顾着跟灵机爷爷说话，倒是忘了屋子里的其他人。
这般一想，她转过身子，指着周灵机对赵靖阳道，“赵师兄，这位是周灵机周前辈。是……六长老的朋友。”
本来红豆是打算直接说是西河的朋友，但想想，即便自己说了西河，赵靖阳大约也并不知道，倒不如说六长老来的直接。便临时改了口。
周灵机听红豆这般介绍自己，也没有反驳，背着双手，看着赵靖阳等人。
赵靖阳听红豆说眼前的老者竟然是六长老的朋友，连忙拱手一拜，“见过周前辈。”
红豆又对纪轩道，“纪轩，灵机爷爷你还记得吧？”
纪轩没有答话，面无表情的冲着周灵机拱手道，“晚辈见过周前辈。”
周灵机看着纪轩笑道，“哦……你就是陈泉那个了不得的弟子吧？以前老头子我就觉得你天资不错，把回音谷那些三脚猫的功法习得有模有样。这一转眼，你也长大了。哈哈，想必现在在功法修行上，你应该早就大有所成了？”
纪轩道，“前辈过奖了。”
周灵机笑道，“老头子我可不随便夸人的，好好努力吧，凭你的资质，超越你师父是迟早的事。你也别太过自谦了。”
纪轩垂着头没有接话，红豆瞅着他面无表情的模样，也猜不透他到底在想些什么。而且此刻，比起这些，让红豆最为在意的却是另一件事。
“灵机爷爷，为什么你会在这里？”红豆看着周灵机笑呵呵的模样，恍惚中好似又回到了当年自己跟在周灵机身边学习功法的时候。她指了指大春，接着道，“刚刚他说你是跟总店老板一起来的，难道你认识这天下第一楼的老板？”
周灵机闻言，忽的哈哈笑起来，他伸手捋了捋花白的胡须，笑道，“自然是认识。而且，不止老头子我认识，女娃娃，你也认识他。”
“我也认识？”红豆一愣，一时有些反应不过来，不解的问道，“是谁呀？”
周灵机没有回答，而是笑着说，“六年不见，女娃娃你个子长了不少，怎的脑瓜子反倒往回长了？”说完，对一旁的大春道，“你们老板人现在在哪？”
大春满脸堆笑，恭敬的答道，“回老爷子的话，老板现在应该在厨房呢。”
周灵机点了点头，继而深深看了红豆一眼，又对屋内众人道，“老头子我就不打扰你们吃饭了，喝酒去了！”说完，大笑着，扬长而去。
红豆看着周灵机离去的背影，脑袋中，忽的浮现出了一个久违的，瘦小的身影来。是了，能让灵机爷爷随行同来，且我与他都认识的人，除他之外，还会有谁？