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索伦泰对于耶律选前来迎接自己并不感到惊奇,一切好似皆在他预料之中。他问道:“是耶律适鲁让你来接我的?看你的模样,倒是与我昔日见过的一个孩童长得十分相似。”耶律选道:“北海苍熊老前辈果是慧眼,十六年前我还小,当时家叔,也就是现在的大汗,曾带我去过一趟北海,专程拜见了您老人家。只是我生性愚笨,未能入您老人家的法眼罢了。”
索伦泰哈哈大笑,道:“当年你叔父一心想让你学习兵法,没想到你偏偏喜爱习武。当时他悄悄地跟我说,千万别收你为徒,我也只能照他的意思做了,哈哈!”耶律选笑道:“一个人一个命,晚辈不敢再奢求。大汗已在前面的车中等了前辈许久,还请您前去一叙。”
索伦泰大笑着答应,两人边说边往前走,好似是要去赴宴。而刚才的一番剧斗,只不过是一场游戏罢了。索伦泰往后招了招手,示意刘驽李菁二人紧紧跟上。耶律选回头看见刘驽,笑道:“先前我输给了你,心中十分地不服气。回头想想,只是因为我没有你那么拼命才会输,并非我的武艺不如你。若是有空,我们应该再比比。”
索伦泰听见他的这番话,不禁回头望了一眼刘驽,眼中露出一丝不易觉察的光芒。
刘驽没有想到这个耶律选竟是耶律适鲁的侄子,这层关系遥辇泰和萧夫人都未曾与自己说起过,想来他们也是不甚了了。他说道:“耶律大哥,你的武功本就比我高。即便不再比武,我也承认。”耶律选摇头道:“不!不!武功高,和打得赢是两回事。我比你武功高,却又打不赢你,那这武功学了还有甚么意思?”
刘驽道:“若是你真的想比,不妨我们约个时间。若是我输了,也当着众人大喊十声我不如你!”耶律选笑道:“大喊十声甚么的就不用再来了,先前那些事儿都是我自己一拍脑袋决定的,觉着好玩罢了。现在我只想与你再切磋切磋,并不需要你付出甚么。否则一想到曾经败给过你,我都会气得睡不着觉。”刘驽笑道:“若是如此,我随时奉陪!”
有耶律选在前带路,再无兵士胆敢上来拦阻三人。便连身后赶上来的众多追兵,见状也识相地止住了脚步。四个人走了不多久,便看见一辆宽大豪华的篷车停在大阵中间,拉车的马足有八匹之多。车身通体由金包银裹,雕龙飞凤,好似一间可以随地移动的小型宫殿。
耶律选走至车前,甩了甩袖子,恭敬地跪倒在雪地中。有侍卫见状赶紧入帘通报,不一会儿,此人便又走了出来,要引四人进车。快要踏进车前,耶律选悄悄地凑到刘驽耳边,说道:“里面的人很多,不必要的话你还是少说为好。有北海苍熊老前辈在,他自会帮你们料理好一切。”
刘驽点了点头,没有说话。他与李菁紧紧跟在索伦泰身后,小心翼翼地走进了车内。转头看去,只见车内的奢侈豪华比起车外来还要高出几倍。四周的墙壁皆由闪闪发光的金箔包裹,墙上又挂有几十盏琉璃灯,将车内照得通亮。灯油中掺有香料,灯芯滋滋燃烧的同时,香料的芬香随之四溢。
脚下的波斯地毯软和绵柔,图案艳丽。他曾经听遥辇泰说起过,这种毯子所需织工纤细非常,编织起来耗时经年,以至于成品的价格每一两都与黄金等值。长长的波丝地毯从四人脚下,直直地往前铺了开去。
在地毯的两侧,数十副案几依次摆开,每一副案几之后皆坐有一人。这些人或是器宇轩昂,或是气质华贵,或是勇猛刚毅,看上去都颇有来历。
刘驽的双眼甫与这些人目光相接,心中便是陡地一跳,他只觉这些人早已在等着自己。他虽是走在四人的最后,然而这些人的目光却多是望向了他。这些目光中既有好奇,也有钦佩,更有悲愤。
其中有几名紫衣人望向他的目光格外地怨毒,他们看见刘驽走过来,便纷纷去摸腰间的佩剑。紧接着,在其中一名紫衣中年人的接连示意之下,这几人又都不情愿地缩回了手。
这个紫衣中年人面黄肌瘦,身上瘦骨嶙峋,然而面庞两侧的太阳穴却是分外地饱满,眼中直是精光四射,一看便知是位内家好手。此人冷冷地望着他,不着一语。他却好似耳边嗡嗡直响,好似又有人在说“崆峒派有仇必报!”这句话来。
这句话他已听过两回,眼下尤其感到了其中沉甸甸的分量。与一个中原武林大派为敌,是他生平想都不敢想的事情,不料却成了他今后不得不去面对的梦魇。
矮小短挫的越兀室离就坐在这车内的几十人中间,与身旁的数名魁梧大汉相比,他颇有些滑稽的‘鸡立鹤群’之感,以至于刘驽一眼便扫见了他。他的席次颇为靠前,由此可知,他在军中的地位并不低,甚至要高过许多人。
刘驽望着他,微笑着朝他颔首,算是打过了招呼,不等他回礼,目光已是正正地望向前方,紧走几步,与李菁一起跟着那索伦泰和耶律选,踩着地毯往前款款行去。
地毯一直伸向数十步外的台阶上方,台阶上摆着一张黄金胡床。一名中年男子端坐在床上,目光说不出的阴郁。此人虽是坐拥着眼前的一切,以及车外的十万大军。然而看上去,他却并非十分地高兴,神情中颇有几分萧索之感。刘驽几乎可以断定,他便是那个大名鼎鼎的耶律适鲁。
黄金胡床的两侧,立有两个女人,一个余韵犹存,一个国色无双,分别是那萧夫人和柳哥公主。萧夫人身着紫色华服,满面春风,看上去心情甚好。她见刘驽等人走来,先是一愣,接着笑盈盈地向他点了点头。
胡床的另一侧,柳哥公主的心情显然不如她。几分愤怒的神情浮现在她的脸上,随着琉璃灯中火焰的摇摆而忽隐忽现,不仅未显得无礼,反倒更衬得她妩媚多姿。(未完待续。)
第一百六十六节 耶律适鲁()
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索伦泰在耶律选的带领下,缓缓地走向那张九龙缠绕的黄金胡床。倒不是为了摆谱,只因他身上四处要穴皆是凝滞,而内力又在先前的打斗中过于激荡,此刻若是再不凝神静气,那紫罗天香的药效随时会有侵体之危。
然而,这并不妨碍他发现那几名在席间鬼鬼祟祟的紫衣道士。若是他们胆敢冒犯,自己绝不介意抬手捏碎他们的脑袋。好在一切都很顺利,在他慢腾腾的行走中,并未有不合时宜的声音传来。
眼看距离那黄金胡床越来越近,耶律选却是越发拘谨。到得后来,他连脚步都有些迟滞。契丹可汗素有“凡近十步内者,杀无赦”的规矩,他准确地掌握了这个距离,在十步外停下,整个身子伏在地上,仅有肩头因急促的呼吸而不停地一上一下。
正如他曾经叮嘱过刘驽的话一般,“过多的话有时候并非是好事儿”,所以他自己也打算一句话也不说。
索伦泰默默地站在耶律选身后,并未打算下跪,双眼直直地望向那台阶上的黄金胡床,与耶律适鲁的目光碰了个正着。刘驽和李菁紧跟在他的身后,同样是只站不跪。
耶律适鲁看着台阶下方三人,他大笑着从胡床上站起,沿着台阶迎了下来。所过之处,没有一个人敢抬头看他,所有人都恨不得将头埋进案上的盘子里。
耶律适鲁的笑容十分僵硬,双眼周围的一片阴霾从未散去。看得出来,他已很久没有笑过。他朝索伦泰伸手展开怀抱,道:“老哥哥你亲身来到草原,为何不让人事先告知我一声,我也好派人前来迎接。”
索伦泰笑得远比他要大声,洪亮的嗓音震得四壁微颤,道:“反正咱们哥俩迟早要见面,何必急在一时呢?”耶律适鲁笑道:“也是,咱们老哥俩有多少年没见了?”他说着伸手便去拍索伦泰的背。
这耶律适鲁与索伦泰二人之间竟然称兄道弟,实在大大地出乎刘驽与李菁的意料之外。只有那匍匐在地的耶律选毫不惊讶,当年他曾与这个叔父一起到访北海,自然对那些往事了解得一清二楚。
索伦泰没有躲开耶律适鲁拍向自己后背的手,而是立在原地不动,叹道:“算起来竟是有一十八年了!自你离开北海后不久,我便独自一人西行去了黑衣大食国,在那住了三年。而后又继续西行,到了白衣大食国。其国比黑衣大食还要繁华出数倍,可比中原大唐。在其国内有一淼淼大海,极为广阔,其臣民多喜乘海船往返于沿岸各城。”
耶律适鲁握住索伦泰的手腕,笑道:“如此说来,老哥哥你在外这么多年,可是长了不少见识了。那你就说说看,那些西方大国可有我们契丹男儿一般勇猛无双?”
索伦泰道:“攻城略地,我们契丹人不如那些西人。可要说决战于原野,天底下恐怕没有人是我们契丹人的对手!”
耶律适鲁哈哈大笑,他阴郁的双眸终于亮了一次,道:“待我统一了八部,再征服了中原汉人,将来少不得要和那些西人较量一二,到时候还需老哥你多帮我参谋策划!”
索伦泰仰头叹了口气,道:“不瞒兄弟你说,我是去年方才从西国回到了北海。原本就打算留在这故土养老,再也不打算出门的。耶律兄若是想西征,还是让其他人一同去为好,我这把老骨头怕是跑不动了。”
耶律适鲁笑了笑,“这大殿里人太多,你我兄弟二人不妨去外面走走!”说着拉着索伦泰的胳膊便朝帘门方向走去。
萧夫人和柳哥公主听了他的话,目光几乎同时落在黄金胡床上的白狐裘上,随即四只手同时伸了过去。
柳哥公主的手很快,她先于萧夫人一步抢到了那领白狐裘,冲着萧夫人轻轻一笑,萧夫人无奈地耸了耸肩。柳哥公主随即冲下台阶,小跑着追上了耶律适鲁。她踮起脚,暖心地将白狐裘披上了他的肩膀,道:“大汗,外面风冷得紧,要不要我提上一壶热茶,陪你们一同出去?”
耶律适鲁摸了一把她娇嫩的脸颊,笑道:“算了,你回去吧。让美人与我共浴风雪,不知道的人还会以为我耶律适鲁不会怜香惜玉呢。”
柳哥盈盈一施礼,道:“大汗千万莫要如此说!服侍大汗乃是臣妾的本分,臣妾只感万分荣幸!”她说着抬起双眼,万般妩媚地望向他。
耶律适鲁听见她竟自称“臣妾”乃是一愣,接着脸色变得严肃起来,道:“柳哥,你莫不是喝醉了?”柳哥公主脸色大红,结结巴巴地说道:“不……不,我没……有喝酒啊!”
耶律适鲁道:“若是未喝酒,你怎能说出如此没有分寸的话来?要知道我从未娶过你,你也从来不是我的妾室,眼下我只是将你当作一位由先可汗册封的公主来看待!”
柳哥公主听了他的话后,乃是僵在了原地,脸色忽白忽红。然而不等她反应过来,耶律适鲁已是拉着索伦泰快步走开。临走前,他不忘拍着耶律选的肩膀,说道:“站起来!”说着指了指两侧的案几,“中间有张空案是你的,过去吧!”
耶律齐一听连忙站起身,往那张属于自己的空案走去。空案恰好位于那几名紫衣人的身后,位置可谓是不前不后,正好符合他这个可汗侄子的尴尬身份。
耶律适鲁直与索伦泰有说有笑,两人好似多年未见的老兄弟,直未将旁人放在眼里。便连经过刘驽李菁身边时,他也未曾侧目看上一眼。
待他走得远了,李菁不禁恨恨地骂道:“狗人看人低!”声音却低得不敢让其听见。她伸手要拔出双刀,朝刘驽道:“准备好吧,索伦大爷一走,这里马上就会变成十面埋伏!”
刘驽道:“哼!”双拳紧捏,他已发现那柳哥公主正恨恨地看向自己。若是她现在手中有把剑,想来定会毫不犹豫地刺向自己。
大殿门旁,耶律适鲁亲自为索伦泰拉开帘子,只等他穿过去好后,自己方才跟着走出。
帐外,众兵士看见可汗没有丝毫预兆地突然走出篷车来,皆是大吃了一惊,纷纷跪地朝着车前高台的方向行礼。跪倒在地的兵士越来越多,渐渐地由近及远传播开去,如同一道波浪直向远洋翻去。
耶律适鲁俯视着脚底下的数万人马,向索伦泰笑道:“老哥哥,十八年过去了,如今在你看来,是追寻武道有意思,还是做可汗更有意思?”
索伦泰叹道:“武道无涯,哪里能摸得到边!不过既然你说起做可汗的事情,我倒是想问问你,你是想做十万人的可汗,还是想做二十万人的可汗?”
耶律适鲁眼中有一丝黠光闪过,道:“当然是人越多越好!你的意思是,劝我不要杀那些遥辇氏的人吗?”索伦泰道:“你比以前更加精