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刘驽细观来军阵势，只见阵型紧凑，两翼防守严密，一看便是名将手笔。
早在十年前，刘驽还是个不谙世事的孩儿时，这个尚让便已是名动天下的义军将领。当年宋州城那一战，尚让没有选择掘开黄河之水破城，令其仁义之名传播天下，比一般的义军将领名气要好出甚多。
通常来说，像尚让这种名将不到关键时刻绝不会轻易露面，估计义军也已经意识到了冬天即将到来，不想将战事拖到明年春天，必须尽快打开局势，这才派出了这位鼎鼎大名的仁义将军。
颜烈眼见敌军愈来愈近，急问道：“大人，敌军这次足有二十万之多，咱们下一步该怎么办？”
“打开城门！”刘驽沉声道。
“大人，您又要亲自出城？老是这么做恐怕太危险！”颜烈吓了一跳。
“不，我不出城。”刘驽摇了摇头，“你快去调拨两万兵马，其中骑兵三千，弓弩兵两千，刀盾手五千，持矛步卒一万。”
“遵命！”颜烈忙道。
未几，一支两万人的守军在城门下集结。城门徐徐上升，城楼上战鼓声咚咚响起。
刘驽站在城楼上，呼啸的西风吹得他黑发飞扬。
在他目光的注视下，这支两万人的守军徐徐开出城外，向狄辛率领的二十万义军迎去。
双方军力对比悬殊，看上去就像一只刚断奶的小狗想要挑战庞大的饕餮怪兽。
颜烈看得心急眼跳，如热锅上的蚂蚁一般在城墙上来回走动。他手底下将士虽有九万多人，刚刚派出城去的两万多人是他手底下最精锐的百战之卒，即便稍有闪失，对守军都是极大的打击。
一名力士正在按照刘驽的军令击打战鼓，城下的守军根据战鼓节奏变化，开始快速调整阵型。
五千刀盾手率先出阵，将盾牌支在地上，手握长刀。在他们身后，万支长矛林立，枪尖闪闪好似一片银海。
银海中空出了一大片场地，供己方三千骑兵藏身。
两千弓弩迅速向两翼移动，纷纷弯弓搭箭，瞄准向冲来的义军。
这支由尚让亲自率领的义军果然神勇非凡，在进攻的途中不断改变阵型，很快分成数队，向两万人的唐军分进合围过来。
“将军，咱们要不要增兵？”颜烈实在忍不住了。
这两万将士尾大不掉，不同于刘驽上次亲自率领的三百骑兵，若想在敌军中来回穿插，做到全身而退，实在是万分困难。
诸将都跟着相劝。
“是啊，刘大人，咱们的兵力实在是太少了。”
“刘大人，我可以再带两万人下去增援！”
“这次的敌军阵型调配有度，与往常截然不同，刘大人必须小心才是。”
可刘驽并未听进耳朵里。他略略一笑，“如果两万人敌不过他们的二十万人，那么我们的九万人何以胜得他们的百万大军。”
一句话将众人噎得说不出话来。
任是个稍微了解局势的人，都明白刘驽所言皆是不容置疑的事实。
有些人寄希望于大理寺卿能够创造奇迹，一举破解长安城之围，却不肯给他施展奇迹的机会，不能不说是件极讽刺的机会。
颜烈长长地叹了口气，示意诸将噤声，面带愧色，对刘驽道：“卑职只是个平庸之人，看不懂战场上的诀窍，还请刘大人定夺。”
刘驽不以为忤，安慰道：“颜将军勿要过于担忧，彼军虽强，却并非不可敌。”
第六百七十节 战事维艰（）
尚让率领的二十万义军很快冲近城墙下，阵型往旁散开，呈半圆形，向背靠城门的区区两万唐军包围过来。
城楼上，鼓点犹如雨点般落下，指挥着城下的唐军发动进攻。两千弓弩手分批射击，箭雨连绵不绝，箭箭招呼向那些冲在最前头的义军骑兵。
不断有义军骑兵中箭落马，尸体在地上不断堆积，形成座座有阻碍之效的小山。
义军攻势因此稍有减缓，可在尚让的指挥下，很快又恢复了原有步调，分成两股，向两万唐军侧翼夹击而来。
城墙上，刘驽见状微微一笑，传下军令。力士手中的鼓槌节奏急变，唐军两千弓弩手边战便走，很快退入了盾阵内部。
那些夹击过来的义军骑兵随即吃了个闭门羹，纷纷被从盾阵中伸出的长矛挑落下马。
“机会来了！”刘驽微微一笑，向义军阵中指去。
颜烈和诸将顺着他手指的方向望去，只见义军骑兵因急于进攻，将本阵的步卒甩开了数百步距离。
这本是战争中极常见的现象，不知怎地在刘驽这里就成了机会？
刘驽手一摇，战鼓声随之又变。
两万守军结成的盾阵突然洞开，藏身在阵内的三千唐军骑兵一涌而出，直向义军本阵杀去。
义军本阵中的那些步卒正在追赶己方骑兵，哪里来得及结成阵型，一时间被杀得四散奔逃。
原本已冲到唐军阵前的义军骑兵见状，急忙返回救援。可那些唐军骑兵个个狡猾得像只兔子，眼看敌人追来，很快又退回了本方盾阵中。
那些义军骑兵被唐军这番偷袭打得大为恼火，紧跟着追了过来，再次被从唐军盾阵中伸出的长矛刺倒大批人马。
义军骑兵见情势不妙，纷纷往后退去。可躲在盾阵中的唐军弓弩手得势不饶人，纷纷发箭追击，杀伤了义军数千人。
颜烈和诸将没有想到，区区两万守军在刘驽的调遣下，竟能打得尚让二十万义军毫无脾气，一时间大为佩服。
可那义军主将尚让终究不是庸人，他很快阻止住了义军纷乱的态势，重新组织起进攻阵型，速度之快，看得颜烈等人目瞪口呆。
但凡常年征战的将领都明白一个道理，趁胜追击颇为容易，可临危不乱却十分之难。
这个尚让能轻易做到这一点，不负名将之名。
连刘驽本人都看得出，他所指挥的两万唐军虽杀伤了数千义军，可并未动摇其根本，只能算得上是九牛一毛。
尚让带领着义军继续进击，唐军在刘驽的指挥下故技重施，不断派骑兵骚扰义军本阵，局势不利时再退回盾阵中，依靠长矛防御阵型抵挡义军骑兵的追击。
躲在盾阵中的两千弓弩手更是不断射出冷箭，射死射伤不少义军兵士。
可尚让究竟并非易于之辈，他很快领悟了唐军这种阵型的特点，不断改变己方的阵型，在本阵中展开极其严密的防御，缓缓推进，步步为营。
唐军骑兵即便再出阵偷袭，却再难有所斩获。
十九万多人马向城墙下缓缓迫近，速度虽然不快，但每一寸土地都推进得极为坚实，令站在城墙上的颜烈等人内心压力陡生。
战场上，一片风雨欲来的态势。
刘驽不惊不躁，他传下一道又一道军令，城下两万唐军在鼓声的调动下开始快速变阵。那三千唐军骑兵竟然纷纷收起马刀，卸下胸甲，换上了弓弩，变身游骑兵，又一次冲出了盾阵。
义军本阵中的那些步卒见状，纷纷举起长矛，准备刺向进攻的唐军骑兵。可万万没想到，这次攻向他们的竟然是箭矢。猝不及防间，接二连三地有人中箭倒地。
三千唐军骑兵仗着速度优势，不断绕着义军本阵射击，好似在射缓慢移动着的活靶子一般。
义军本阵因此大乱，仓惶之间开始有人互相踩踏冲撞，因此而死者足有数千之多。
那些原本脱离本阵攻向唐军盾阵的义军骑兵见状只得调转马首回防，可唐军骑兵不等他们靠近，便再次退回了盾阵中，犹如水中鲫鱼般狡猾。
无数长矛从唐军盾阵中亮出，再次招呼向这些可怜的义军骑兵。
如此又一来二去了数回，尚让所率义军损失了一万多人马，却始终无法奈何这支只有两万人的唐军。
义军随即收缩阵型，派出大批弓箭手来到阵前，准备迎击那些狡猾可恶的唐军骑兵。可这一次，唐军骑兵竟没有出动，而是躲在阵内，待本方盾阵出击后从两翼掩护。
五千唐军刀盾手拔起地上的盾牌，往敌阵冲去，很快与义军弓箭手交战在一处。他们个个手持盾牌，挡开义军阵中射来的箭矢，冲上去挥舞着长刀，将来不及再次搭箭的义军弓箭手砍翻在地。
战场上的局势欲来欲激烈，唐军人数虽少，可在刘驽的调遣下始终处于主动进攻之势。
这场战斗一直持续到傍晚，唐军虽然斩杀了数万人头，但始终无法彻底破开义军的阵型，甚至有数次险些被义军仗着人多势众包围，差点成了瓮中之鳖。幸亏刘驽指挥得当，这支唐军方才得以稳住阵脚，抵挡了住了义军连绵不断、如潮水般的冲击。
太阳落山后，夜幕渐渐降临。
刘驽命唐军退回城内，尚让不敢追击，带着剩下的义军往本阵大营方向退去。
颜烈带着诸将下城清点唐军伤亡人数，发现战死者三百余人，受伤者五百余人。
刘驽见状不禁眉头紧锁，深深叹了口气，向颜烈等人道：“这个尚让确实厉害，只用了十倍于我的兵力，便能挡住我的进攻，不负名将之名！”
颜烈和诸将赶忙劝道：“大人过于苛求自己了，若是我们得了这等战果，恐怕向别人炫耀还来不及呢。”
刘驽连连摇头，脸色凝重，“你们虽然守城日久，却不知当今战事之格局，若两万不能击败尚让所率二十万兵马，那么九万唐军也难以击退黄巢百万大军，眼下物资匮乏、钱粮短少，只怕长安城熬不过这个冬天。”
夜色下，他站在城墙上眺望向远方，隐约可见护城河畔坐落着无数义军兵营。这些兵营错落有致，互为犄角，暗合攻防道理。由此推断，彼军中的将领应大多深谙兵法。
刘驽深叹了口气，直感即将到来的这一场大战会十分艰辛。
第六百七十一节 尚氏兄弟（）
义军前军大营中，尚让坐立不安，在帐中来回不停地走动。白天攻城那一战，两万唐军给他内心带来极大的冲击。
自从起兵十多年来，他一直被推崇为义军第一名将，向来战无不胜，攻无不破。可是今日，这个神话却被那区区两万人无情地撕破。
尚让边走边自言自语，“这究竟是甚么样一个人，是人还是魔鬼，我指挥二十万大军都打不赢他的两万人马，还损失了三万多人！”
他身体本就十分孱弱，兼之精神受到刺激，状况愈加不好。走了不多会儿便开始咳嗽起来，吐出的痰中带有丝丝血迹。
尚君长始终坐在案前发愁，见此情形连忙站起身，扶着尚让坐下，道：“小弟，你不用太过忧虑，你可发现今日咱们的人大多数是被唐军骑兵杀伤的？”
尚让无力地点了点头，“正是如此！”
他望着尚君长，明白兄长接下来定然还有话说。
尚君长继续说道：“那个刘驽早年师从契丹可汗耶律适鲁，契丹人最擅长骑兵奔袭，所以论起马战你当然不是刘驽的对手。”
“依兄长之见，我们该当如何？”尚让问道。
尚君长顿了顿，“我们应该扬长避短，以步兵与他们交战。长安城内的马匹本就不多，根据我们的人侦查得来的情报，顶多只有六千多匹。咱们只要封锁住长安城，不让他们有运进战马的机会，那么他们的马匹会随着损耗越来越少，最终不足为虑！”
尚让点了点头，“兄长所言是个办法，可最近根据城中得来的情报，那个刘驽在长安城北封锁了一大片民宅，应该在进行某项特别机密的活动，而且可能正是针对咱们义军。”
两人正说着话，一名童子跑过来斟茶。茶叶乃是上好的黄山毛尖，浸入沸水后散发出沁人心脾的清香。
尚君长那名斟茶的童子说了句，“你且退下吧，等用到的时候再叫你。”
童子名义上负责日常起居，其实是黄巢派在各个将军身边的耳目。童子面露疑惑之色，但没有再说甚么，而是放下了茶壶，悄悄地退出了帐外。
尚君长等童子走后，凑到尚让耳边神秘地一笑，“我有秘宝，小弟请看。”说着从袖中掏出一封密信，递至尚让手中，
尚让接过后看见信封上碎裂的腊封后乃是大惊，压低声音道：“这信是城里的内线送给大王的，怎么会在兄长这里？”
尚君长故作神秘道：“这可是大王对咱们的一片深情厚义啊！”
“此话怎讲？”尚让问道。
尚君长捋了捋胡须，“前次菊花大会上，大王之所以不肯当着众人的面处置朱温，不过是为了保持属下各部势力的均衡，以免有的人为了排除异己而互相攻讦。”
“这话都是大王当着兄长的面说的吗？”