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“香香，去弄点新鲜食物和水。”一凡边吩咐着，边把艾辰轻放床榻上。
香大人点头应声“是”后，匆忙离开，尾随的两兽皮野人也隐入黑暗。
他随即坐在床沿上，静看昏迷不醒的艾辰，双眉略微紧锁，似陷入沉思。她径自漫步到“窗”边，凝神瞭望那抹晚霞的艳。
“你们，从哪里来？”良久，他才开口问道。
“神界，九重天！”她也不作隐瞒。
“她是谁？你又是谁？”
显然，他真忘了当年的凤莞。这样也好，等不到的结局便无人去留恋和惋惜。
“她叫艾辰，身负承救七界苍生的神命，以凡人的姿态来到这尘世。她将辅助你走过几世！”她说得极为平淡，而后缓慢转身望着他，继续道，“凡人之身，和你一样懂得疼痛和疾苦，有七情六欲，但她不会死去！亦不会遗忘过去！”
“艾辰？！”他轻念两声，回视道，“那你又是谁？”
“我和你毫无牵连。”
“哦，是么？我身边不留多余的人！”
“需要她……开启天地之门……”艾辰虚弱声音幽暗传来，接着又是一阵剧烈咳嗽。
一凡立刻扶起艾辰，让她尽情吐干藏于肺腑的淤水。良久，见她神色好转，一凡才接过话题，问道：
“何为天地之门？”
他们落天那日，艾辰确实提过。只是当时未来得及深究便各自神散。此时艾辰重提，她倒也不惊奇，边竖耳倾听边缓步走到古木桌边，端过一杯清水送到一凡面前。他接过石杯，小心喂艾辰喝下几口。
“我醒来那日，一路沿着古林查看。表面上看似血雨得神露稀释，万物呈复苏之态，其实不然！大部分血雨早已浸透深土，恶怨之力得以保存。土乃万物之源，生存之本。看那些古木受神露洗涤，表面看着无事，其根底却日夜受妖血侵蚀腐朽，终有一日……”
“万物总要相吸相克。”一凡倒是看得清楚明晰，冷静应答一句。
“不错，善恶永世共存。但六界苍生却经不起灭绝之灾！”
“哈哈，他们不弱，我何以夺天下？我部族穴居为主。那场血雨几欲毁尽他族，却独留我部族强盛！天助我也，此时不争更待何时？六界孱弱才显我族强大，所向无敌！”一凡得意道。
“这场瘟疫将永无尽日。弱族人和那些妖兽魔将在痛苦中繁衍，挣扎着生存，同时忍受永无天日的病痛缠身！即便你一统整个人族，诚服皆病残弱者。疾苦不除，何以强盛？”艾辰回望着他，言缓色和，不愧带着女神之影。
“一统不是最终目的，强盛安稳才是初衷。”她补充道。
接着一阵沉寂，各有所思不再接话。她深知这个世界不会绝灭，只是她要如何离开？而迷途的恒天又在何处？
“主人，你要的食物和水。”香大人端着几道熟食出现，打破洞穴的安静。
“嗯。放下即可。”一凡随手指向木桌。
香大人也是聪明之人，听令放下食物便匆忙离去。她虽不觉得饥饿，不过深知凡人对食物和水的依赖，立刻上前扶起艾辰走到桌边。艾辰那副渴望进食的神态早深入她眼底。一顿狼吞虎食之后，艾辰才满足地擦嘴，笑道：
“做人，唯有这吃值得眷恋。”
又一吃货，她心里笑答。不经意抬头看到一凡凝视她们的神情，半迷半笑半好奇……终有一日，你会发现人界有更多东西值得留恋！她再次偷望艾辰一眼，心怅然。
次日，一凡带领千名勇士，征战最后一族时，她和艾辰皆未参与。艾辰一直躺在石榻上深度沉睡，似乎要把这几日缺席的睡眠都补充回来。而她一直站在窗洞前，眺望那片绿得发亮的古林。直至玄月高挂，夜风习习吹入洞穴时，依然不见一凡。她踱步到火堆前，弯身拾起几根枯枝，添加到明火里。
她并不担心最后一族的命运，他们的灭族之痛要写在千年之后。今日不过是一劫难，归属一凡以另一种方式存在罢了。
斜靠在石椅上，倦意袭来，她正欲闭眼小憩，忽听到一阵急促脚步，接着传来香大人低语：“小心！这边！”几乎是同时，她看到艾辰从床上跳下，随后洞穴闪进四五个大汉，后面紧跟香大人。
她一眼便看到他们手中抬着的一凡。尽管火光昏暗，那满身血迹依然刺目，空中顿时弥漫久违的血腥味。艾辰面色依然惨淡，看到这血肉之景时，身体明显晃动几下，差点无法站稳。谁也不多语，望着大汉们把一凡轻放到石榻上。
“去弄点温水。”香大人小声吩咐，其中一汉子立刻跑出洞穴。
“你们先出去！”香大人回望她们一眼，带着几分命令口吻。
她马上扶着艾辰隐入暗地。虽不知该去何处，但这血肉惨景还是不让涉世未深的艾辰观看为好。洞穴漆黑，摸索前行几十步之后，她低声道：“我们就此等候。”
艾辰偎依她坐在黑暗中，一直沉默不语。她亦不多言。人世沧桑万般滋味，需自己去体验！此时的艾辰如初生的孩童，自会慢慢长大。
269 天地之门（）
她心里一直数着时刻。大约四个时辰之后，黑暗里传来香大人低唤：“你们进来吧。”艾辰立刻起身，看来她也保持着清醒。重回洞穴，只见一凡浑身上下涂满黑泥似的药草平躺在石榻上，漆黑的面孔双目紧闭，依然昏睡不醒。空中弥漫着浓郁的淤泥土药味。
“怎会伤得如此重？”她惊讶问道。
“我们太低估对方，一直追入一深谷才知中埋伏！上千只白眉猴突然空中飞下，直袭黑蚁兽双目。那些猴子灵异之极，我们带去的八百只黑蚁兽，最后皆半瞎或全瞎，阵脚顿时大乱。”香大人面部抽畜，痛苦回忆着。艾辰立刻给她递过一杯清水。
咽下几口后，她继续道：“更恐怖的是，本来干枯的峡谷突然洪水爆发……居然含着妖血之水，凡水碰过之处，肌肤疼痛溃烂……我们哪是和人斗，分别是和妖灵之力死搏。残喘之际才看到峡谷间几个人影，长箭如雨……若不是主人相护，我怕是……”
“别说了！你们斗不过他！”她拍拍香大人的肩，黯然道。
白眉猴一出，她就知背后主角定是迷途的恒天。况且普通人族如何得知何处取得血池之水？
“他是谁？”香大人接着问。
“他是未来的神君。”她不打算隐瞒。不说真相，他们永远不知输在何处。
“呵呵，怎么可能？！我族十几年助神打造神邸古堡！连蚁兽类都听服我们！而那族早被神族遗弃！再说神君分明是长玄，天地不易主不变，何来未来的神君？”香大人冷笑一声。
“几千年后的世界不由你我设想！若要你们的主人活，必须听我安排！他是不该出现在此时的神！你们不会赢！”她笑得更冷。
若说情谊，这个恒天可是看着小落烟来到世事，一路惊险走过最初那几个月！他不顾苍生，重新动用血池之水，可见保护小落烟那族的决心！他迷途此地，自然管不了未来！更不在乎这一世本该如何！
“中妖血者，极易染上恶疾。”艾辰插入一句，同时忧心地望着一凡，言语间含带几分伤感。
“逃回来多少人？”她接着问。
“不到十人！除我和刚刚送主人进来的那几个还能行走外，其他皆残缺不齐！”香大人痛苦应答。
“你，敢不敢和我赌一次？！”
香大人望着石榻上的一凡，毅然道：“若不是主人，我早葬身深谷。若能完成他愿，有何不敢？”
“好！”她踱步走到小“窗”前，再次瞭望漆黑的远方，直至破晓。
香大人困倦地靠石椅上合眼，似乎在沉睡，却听不到甜美的梦语。艾辰一直守着一凡，安静不语。这个世界错综复杂感触万千，她需要好好整理。
朝阳晨露渲染着这片深幽古林。腐骨成泥，枯木反出新芽，自然和谐中融尽诡异！突然一阵狂风袭卷，数尺厚的千年积叶如蝶狂舞。整个古林似在那瞬间苏醒，吹散薄雾震抖枝叶。一只巨蚁兽飞驰而过，上面背对背稳站着两身影，正是香大人和她这个“空灵”！
“无论发生什么，你千万记住我不会死！定要把我这具身体送到他们的主——恒天手里！”
“明白！”
不到两个时辰的狂奔，周边生机盎然的绿突然失去色泽，取而代之的是死亡之色——红和黑！黑的是腐朽的枯枝，红的是血肉残躯！天空也被染成黑暗，没有活物！连分解尸体的蛆虫都无法存活！只有等着原始的烤干！原来，神护的石崖方圆几里之外，早已一片死寂。难怪恒天不介意再动用一次血池，重造一场洪流！而此时的七彩谷已不再神秘，早失去以往的色泽，更无那潭清池和瀑布！
黑蚁兽沿谷底缓慢前行，她们小心警惕地观望四周。死寂一片接着一片！偶尔会听到“咔嚓”断裂的树枝，带着滚石跌入谷底。本以为可见到恒天，不料估摸着走了**个时辰，依然不见一活物。
“我们还是先回去吧。这谷看似无尽头，再往前我怕找不回石崖的路。”香大人提醒道。
她点点头，最后回望峡谷之巅一眼，心唤：恒天，你在哪里？
黑蚁兽立刻转头往回飞驰，看样子它也不喜欢这死谷的压抑，跑得比来时快几倍。越接近石崖，她越感异样，香大人脸色也起疑云！
“不好！他们——”香大人突然大叫，急策蚁兽冲入石穴。
果然只见几个兽皮野人躺在血泊之中。石榻空无，不见一凡和艾辰！
“这山崖洞穴上千，只有几只黑蚁兽识得通往主人的道。不可能！他们怎可能驾驭黑蚁兽？”香大人跌坐在地，喃喃自语。
“有他在，没有什么不可能。”她立刻扶起香大人，低声道，“不见尸，生还希望尚存。”
“如玉花阁！”香大人猛然跳起，拉着她冲出洞穴。
如玉花阁不再热闹，几个女人或坐或躺在清池边。也许她们还未知，族里的男人们绝大多数已再无机会出现。见到她们，如花立刻上前行礼。
“主人可有来过？”香大人直接问。
“沫沫姐吩咐过，请香大人随我来。”
原来如玉花阁间间石穴皆暗道。层层入室后，如花才小声道：“主人很安全。”
“艾辰呢？”她急着问。
“艾辰？就是之前主人带走的女人？”如花反问。
“难道不是她送主人过来？”香大人略带惊讶。
“是个男人送主人过来的。”如花脸带迷惘。
“你可认得那男人？”她保持平静语气，努力压制心头的涌动。
如今艾辰如个孩子，迷失后果可重可轻。这几番患难与共，她们之间已不再是陌路。情谊相生，怎能不牵挂？
“识得，是我们族人。”如花老实应答。
“可有其他族人跟入？”香大人追问。
“男人确实说有外敌。沫沫姐让几个女人外面守着，不过一直不见其他外人。”
“你照顾主人，我必须找到艾辰。”她立马转身冲出密道。
毫无疑问恒天就在附近，反控黑蚁兽绝不是他族凡人短时可做到。古堡！她脑中猛现这两字。如若恒天到此，最有可能去的地方就是古堡，那是他们一直追寻的回归地。凭借记忆，她冲上隐秘在暗处的阶梯。这层层直上的石阶尽头就是神邸古堡！
兴奋激动和无法抑制的希翼，她几乎是眨眼间便冲到古堡石殿。高墙已垒砌至顶，早遮盖天日。眼前除了一片空旷，和爬满石壁的通顶连环石阶外，并无其他。记得落入恒梦之前，天池的那场风云涌动，神命之盘倒挂天地之间！她冲向一侧石梯，沿着古堡石墙拼命往上爬。每走一段就会路过一道门，不知门外世界，但心头都会跟着震颤，如过一个心坎！
终于爬到古堡的顶尖，触摸着最高那扇石门，她心念着：恒天，你在哪里？
然石门并不是她想象的那样一推即开，而是牢固不可破。不过是人族堆砌的几块石头，怎会这样？她诧然。
难道……
“夫人！”身后忽然传来一声低唤。
她猛然转身，望着遥立对墙的身影——恒天！那声“夫人”让她泪涌。
“长玄还是悟到天机！”艾辰身影忽然从恒天身后飘现。
“难道是天地之门？”她立刻应道。
“不错！”艾辰细声道。
恒天突然挽住艾辰的腰身，腾空跃至她面前。这不借任何支点和外力腾跃过百丈距离，怕只有神才能做到。她再次仰望那双眸子，深邃透蓝，禁不住心道：恒天，你终于完全清醒。