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健骡一路小跑，车辆不徐不疾地沿官道行进。如今正值春和景明的时节，道路两边花红柳绿，水秀山清，颇有几分可观之处。初次离家出远门的陈喜扒着车篷一侧的小窗向外看个不停，嘴里不停地大呼小叫，兴奋异常。
一路无话，匆匆已赶了半日行程。眼看着即将日当午时，陈兴看到健骡身上已经出汗，转头对陈祎道：“四公子，我们已走了一段路程，是否稍微休息一下吃些干粮，也让牲口歇一歇。”
陈祎点头道：“兴伯看着安排便是。”
陈兴在车上放眼眺望，见不远处官道旁有一片如茵碧草，草地旁还有一条淙淙浅流，便将车赶了过去。停好车后，先让陈祎和陈喜下车，然后将健骡从车辕上解下来，牵到溪流边饮水。
陈祎和陈喜却也没有闲着，先到附近捡了些干枝枯草引燃，然后取出车中的干粮熏肉，用几根削尖的树枝穿了，放到火上烘烤。
不多时几张蒸饼烤到两面金黄，熏肉表面也渗出滴滴油脂。
陈祎拿一把小刀将熏肉切成小块，装在陈喜准备的一个木盘里。
看到一路上情绪都有些低落的陈兴只顾照看那健骡，带着点赌气的意思不看这边，陈祎悄悄地向陈喜使个眼色。
陈喜心领神会，跑去车里拿出一个红漆葫芦，举起来向着陈兴叫道：“兴伯，过来吃一点罢，我可是为你准备了好东西呢！”
看到那葫芦时，陈兴的双眼一亮，用鼻子哼了一声走了过来。虽然他脸上还是有些不情不愿的样子，但迈得很快的双腿却出卖了他的心思。
陈祎和陈喜殷勤地在地上铺了一张毡子，等陈兴坐下后，一个捧着盛肉的木盘，一个捧着葫芦送到面前。
陈兴先拿吃了一块肉，接着拿起葫芦，拔下软木塞，先用力嗅了一下从葫芦里散出的浓烈馥郁的酒香，然后对着葫芦嘴抿了一口酒液，脸上终于现出满足欣喜的神色。
陈祎和陈喜偷偷的对视一眼，脸上都露出得意的笑容。
一老二小刚开始吃喝，沿着官道上又驰来一辆马车。陈祎三人扭头看了一眼，却见这辆车可比自己的气派多了，车身足有自家车辆的两倍大车身多处分布雕花纹饰，拉车的是两匹颇为神骏的枣红马，算是名副其实的“宝马雕车”。
在马车的两侧，又有一黑一黄两匹马紧紧跟随，马上的两个中年骑士身形剽悍，内着劲装，外罩大氅，马鞍一侧都悬着一口连鞘长刀。
来到这片草地旁边时，驾车的车夫和两个骑士同时勒马然后从车马上下来。
那车夫挑起车厢前挂的帘幕，一个金发碧眼、服饰华美的中年男子从车里出来。
“竟是一个西域胡商”陈祎低声自语，语气中却没有多少惊奇的意思。
当今天子杨广颇有些好大喜功的毛病，即位后多番征伐四夷夸耀武功，虽不免劳民伤财，却也使的四夷之民渐渐知道了中原的强大与繁华，来中土求学、游历或经商的外族之人也日渐增多，其中便有许多性喜冒险又头脑灵活的西域胡商。
那车夫先从车里搬出一卷毛毯，在离陈祎三人不远处展开。那毛毯约有一丈见方，上面遍布精美的纹饰，显然价值不菲。然后他一趟一趟的从车里搬出十多样果品、菜蔬、糕饼，错落有致地摆在毛毯上，最后将一个长颈双耳的银质酒罐和三个酒碗放在边上。
布置好一切后，车夫向着那胡商躬身道：“小人去照顾马匹车辆，请安老爷和两位杜爷暂歇片刻，顺便用些酒食。”
那胡商摆了摆手，车夫将两匹枣红马从车辕上解下来，又接过两名骑士手中的马缰，牵着四匹马道溪流边刷洗饮喂。
胡商与两名骑士到毛毯上坐下。其中一名骑士拿起酒罐，在三个酒碗中沾满酒液，与另一名骑士一起举起酒碗向胡商致意：“安老爷，此次我们兄弟两个跟你走着一遭，算是打开了眼界，便用这一碗酒预祝安老爷回到洛阳后买卖兴隆，赚他个金山银海！”。。
第九章 商机（）
那被唤作“安老爷”的胡商听到骑士的恭维之词，双目之中闪过一丝异色，脸上却依然洋溢着灿烂的笑容。他举起酒碗，操着一口腔调怪异却颇为流利的汉话道：“承杜壮士吉言。此次若能赚到钱，两位壮士功不可没。等回到洛阳，安某自然另有一份心意。”
“多谢安老爷！”两名骑士大喜道谢。
三人一起举起酒碗一饮而尽。
前后到来的两批人是萍水相逢，虽然相隔不远，却是各吃各的，彼此之间泾渭分明。
那胡商与两名骑士对饮了几碗酒后，恰好有一阵微风从陈祎三人那边吹来，风中却裹挟着一丝从陈兴手中的葫芦里散逸出的酒香。
胡商的鼻子微微耸动两下，脸上登时现出惊异之色，转头向着陈祎这边看了几眼，忽地起身走了过来。
看到他向这边走来，陈祎三人都停下吃喝。
“这位公子请了，鄙人安慕华有礼。”胡商眼力极佳，一眼便看出陈祎才是三人的中心，含笑向他施了一礼。
陈祎起身还了一礼道：“不敢，小子陈祎，未知安先生有何见教？”
那安慕华笑道：“鄙人是从西域移居至洛阳的一个小小商贾。说来惭愧，鄙人平生颇好杯中之物，对美酒的气味最是敏感。方才随风嗅到这位老丈葫芦中的一丝酒香，似乎是难得的佳酿，所以厚着脸皮上来讨一碗喝。”
陈祎见此人举止有礼，说话风趣，便也呵呵轻笑道：“千里有缘来相会，既是有缘，安先生何不与贵同伴都移过来同座。小子这里旁的没有，美酒却可管够。”
“如此最好，多谢陈公子！”安慕华喜笑颜开，转身去招呼那两个骑士，一起动手将整张毛毯连同上面的酒食搬了过来。
陈祎也让陈喜再到车里提了一葫芦酒出来。
众人团团围坐之后，安慕华为陈祎引见了两名骑士，说他们是洛阳有名的游侠儿杜山、杜海兄弟，自己此次出门做买卖，雇佣了两人担任护卫。
陈祎自报了家门，又介绍了陈兴和陈喜。
因看到陈祎和陈喜年幼，又听说陈兴是家仆的身份，杜氏兄弟的脸上都现出轻蔑之色，似乎感觉与这三人同席有**份。
倒是安慕华丝毫不见异样，谈笑风生，彬彬有礼。
对杜氏兄弟的表现，陈祎虽然看到也丝毫不以为忤，亲自拿起刚刚拿出的酒葫芦，为安慕华、陈兴和杜氏兄弟各斟了一碗酒，然后歉然道：“小子年岁幼，便不陪三位饮酒了，全由我兴伯来代劳。不过我这酒颇为浓烈，三位最好小口满饮。”
“果然是好酒！”晶莹澄澈的酒液倒在酒碗中，散发的酒香更加馥郁。游侠儿纵情江湖，鲜有不嗜美酒之人。杜氏兄弟闻到酒香，腹中酒虫大动，齐齐地赞叹一声后，都迫不及待地端起酒碗，全然不顾陈祎的告诫，仰头将整碗酒一饮而尽。
看到杜氏兄弟豪饮之状，一旁的陈喜忽地发出一声嗤笑，满脸都是看好戏的神色。
酒液入口时，杜氏兄弟还不觉怎样，等到酒液穿喉入腹，却似是一条火龙穿过喉咙食道，然后化作一蓬烈火在腹内炸开。
“咳咳咳”两人满脸通红的抓着喉咙一阵急咳，然后往嘴里狂塞了几口菜蔬，好半晌后才将胸腹间的那一团烈火压了下去。
安慕华见此情形，不由摇头失笑。他端起酒碗向陈兴致意，轻轻抿了一口，脸上现出回味无穷的神色，叹道：“果然是冰火烧。”
“这就是洛阳新近名声大噪的冰火烧？”杜氏兄弟中的老大杜山哑着嗓子问道，满脸都是不敢置信的神色。
安慕华又抿了一口酒，悠然道：“观之澄澈晶莹如冰，饮之灼烧炽烈如火，故名冰火烧。如今这美酒在洛阳虽是有价无市，我却有幸品尝过一回，怎都不会忘记它的味道。”
“那定要好生品尝一番了！”杜氏兄弟有些无礼地抢过葫芦，各自到了一碗。这一次他们总算长了教训，都学着安慕华和陈兴的样子小口啜饮。
喝了几口酒之后，安慕华向陈祎试探问道：“陈公子，据鄙人所知，这冰火烧自问世时间不过数月，而且只在洛阳出售，又因为数量有限，每次一面市便被洛阳几家最有名的酒楼瓜分殆尽，公子有何门路，竟能得到此酒？”
陈祎笑而不答，一旁的陈喜却脱口道：“要什么门路，这酒本就是”
陈兴恰在这时呛了一口酒，发出一连串剧烈的咳嗽，将陈喜的话打断。
陈喜也似乎明白了什么，后半句话便没有再说下去。
不过对于安慕华这商海打滚多年的老狐狸来说，陈喜的半句话已经给了他足够的信息。虽然他识趣地不再追问，但在面对陈祎时，态度已有了些微妙的转变，隐隐然已经将他当做与自己身份相当的人来看待。
酒足饭饱之后，安慕华的车夫很有眼色的上前来帮助陈兴收拾残席，其他人则走到溪流边清洗双手。
安慕华蹲下来将双手在清凉的溪水中随便洗了洗，随意转头看向陈祎和陈喜是，却看到颇为有趣的一幕。
两人在脚边放了一块四四方方、淡黄中又有些透明的东西，在溪水中洗了洗手之后，用那东西在手上正反摩擦一阵，手上立时沾了一层白色的泡沫，然后双手交互搓动，使泡沫均匀地覆盖在手上，最后再次在溪水中冲洗，把那层泡沫洗掉。如此洗过之后，两人的手似乎变得分外清洁。
“陈公子，此是何物？”安慕华饶有趣味地问道。
陈祎将那东西递了过来，笑道：“偶然做出的一个小东西，我唤它作肥皂，沐浴或盥洗衣物时抹上一些，倒也能够洗得更干净一些。”
安慕华眼中一亮，也没有客气，将那块肥皂接了过来，学着方才看到的步骤将双手重新洗了一遍，仔细观察洗过的双手，果然比先前清洁许多。
“陈公子奇思妙想，竟能做出如此奇妙而使用的东西，鄙人佩服。”安慕华将肥皂送还给陈祎，心中却已飞快地盘算起来。
作为一个成功的商人，他深知方才的美酒“冰火烧”与眼前的肥皂中都蕴含着巨大的商机，不过双方毕竟萍水相逢，问得多了只会令对方生出戒心甚至反感，方才交谈时听他们说此行也是前往洛阳，这一路上倒可以拿出些手段拉关系，若能将这两样东西中的任何一种拿到手里，其收益都要远远超出自己此次做的所谓“大买卖”。。。
第十章 顽石（）
休息已毕，众人便要启程上路。
方才已经提出与陈祎等人结伴同行，陈祎也答应了下来。
两辆车一前一后沿着官道行进，杜氏兄弟仍骑马护卫在安慕华马车的左右。
匆匆行进之际，不觉已到了日落西山之时。走在前面的安慕华请杜山来告知陈祎等人，说是前面不远处有一个名为“青岩镇”的城镇，镇上有一家“张家客栈”，建议今晚住到那里。
陈祎自然没有异议，一行车马都加快了速度，不多时到了镇上。
安慕华的马车在前面引路，径直来到一家客栈门前。这客栈砖瓦簇新，看来倒似是刚刚经过改建。
客栈中早有一个满脸精明之相的伙计迎上前来，看到从车上下来的安慕华，陪着笑脸问道：“这位客官却似是老主顾，敢问可是姓安？”
安慕华笑道：“我这相貌太过醒目，你能记得也不算好记性。不过我上次来的时候你们这客栈还是老样子，如今却是焕然一新了。客栈当家的可还是老张掌柜？”
那伙计笑道：“好教安老爷得知，年前老张掌柜已经回家养老，这客栈也已转手。不过我们新东家是老张掌柜同宗，所以客栈仍唤作张家客栈。新东家接手客栈后，将这已有些年头的老房子重新整修了一番，又扩建了几个跨院，上个月刚刚完工。”
安慕华点头道：“这位新当家的张掌柜倒也有几分气魄，想来一定生意兴隆。”
伙计道：“多谢安老爷吉言，诸位请随小人前来。”
在说话的同时，他又召唤来两个人，将车马送到后院好生安置。
随着这伙计到了客栈前，正要上台阶是，安慕华的脚步忽地一顿。走在他身侧的陈祎感应极其敏锐，当时便有所察觉。不经意地侧目看时，见他的目光落在台阶一旁扔着的一块方形青石上，脸上充满惊喜之色。
不过他的脚步只稍停了一下，脸上喜色更是一闪即逝，随即便若无其事地继续向客栈里走去。
陈祎偷偷看了那青石几眼，却没有看出它又什么特异之处。正在狐疑之时，完成“金蝉蜕凡术”第一重蜕变之后变得极其敏感的皮肤感应到一丝若有若无的清凉