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吴继学的速度不可谓不快，不过两刻钟不到，就已经赶到了打斗现场。
“柳超峰，是不是觉得这世上就你一个聪明人？”
根本不理会吴继学的冷嘲热讽，柳超峰手下突然加力，把身前一直围攻他的吴友仁等人逼退后，才大咧咧地说：
“天下当然不止柳某一个聪明人，这不是又来了一个吗？”
说完，仰头大笑两声后，才接着说：
“好一招螳螂捕蝉黄雀在后，还想捡柳某的便宜，你们不觉得过于痴心妄想了吗？”
躲在不远处枯草中的吴峥似乎听出来些什么，只是一时还不敢肯定。
“柳超峰别给脸不要脸，半夜潜入吴家堡火烧吴家祠堂，不但不念吴家大度不与你计较之恩，还得陇望蜀想要抢在吴家前面抓到吴峥，究竟是谁在痴心妄想？！”
听到吴继学的一番话，吴峥差点失口惊呼出声。
身上的冷汗顿时浸湿了单薄的衣衫。
好在刚才及时收回了即将掷石子的手，不然，现在自己已经再次沦为阶下囚了。
再也不敢挪动身体，吴峥甚至都担心自己的呼吸声被身手了得的柳超峰和吴继学听了去。
“嗖！”
就在吴峥大气不敢出一口的时候，身边不远处竟然猛地窜出来一只野兔，转眼就朝山脚下跑去。
正在相互对峙的十几个人的目光，不约而同望了过去。
吴峥急忙屏住气息，直到众人的目光收回去，才小心翼翼喘了一口。
不过，也正是这只突然出现的野兔，打消了柳超峰心中刚才的疑惑，从一定意义说，这只野兔等于是救了吴峥一命。
第三十三章 向阳镇（）
已经顾不上再去关注柳超峰和吴继学两人的对话，吴峥所有的精力都放在了如何控制自己的呼吸，以防止被对方发现。好在是在野外，总有微风徐徐吹过，又刚好是秋后，草木均已凋零，风过处依然挂在枝头稀疏的树叶，以及地上的枯草，难免会发出瑟瑟的声响，从而掩盖了吴峥微弱的呼吸声。
良久之后，话不投机的吴继学和柳超峰突然动起了手，而且，在吴继学的有意引导下，一行人逐渐沿着山坡下行，正是前往柳林堡的方向。
终于感到安全的吴峥再也不敢留在原地，悄悄猫腰向东山南边连绵的南山中钻了进去。
这一钻就是几个时辰，直到夜幕降临，星光满天时，吴峥才终于钻出了南山，出现在一条沿溪而下的羊肠小道上。
对于吴家堡南山以南的山南一带，吴峥从来没有来过。第一次踏上这陌生的土地，吴峥不仅没有感到胆怯，心中反而有一种逃出生天的轻松。
考虑目前距离吴家堡和柳林堡的地盘还不算远，吴峥没敢停下来休息。未时初吃饱肚子的吴峥，经过一个下午和大半夜的奔跑，以及来自吴继学和柳超峰的惊吓，现在肚中又已是饥肠辘辘了。
只是半夜三更的，吴峥也不知道该去哪里寻找吃的，只能先喝几口清凉的溪水，继续埋头赶路。不过，吴峥还是随时留意着小路边的草丛，希望能遇到突然蹦出的野兔，或者山鸡等小动物。只要能打到一两只，即便不敢生火烧烤，也总可以走到有人居住的地方，换顿饱饭吃。
一直走到黎明，终于还是让吴峥打死了一只突然窜出来的野兔。拎着野兔没走多远，就看到一处不大的村庄。
紧靠小溪依山而建的小村庄，看上去应该超不过三十户人家，虽然天刚刚亮，已经有人家冒出袅袅炊烟，吴峥信步就走了过去。
石头房子，石头院墙，用树枝和木棒编织的篱笆门。
没等走近，里面就传出激烈的狗吠声。
随即，吴峥听到了主人的询问声：
“谁呀？”
凑到篱笆门上，透过稀疏的缝隙看到院子里有一位老人家在烧火，刚才那声闻讯自然也是正扭头看着篱笆门方向的老人发出的。
“爷爷，是我，过路的，想讨口水喝。”
“哦，你等等。”
老人站起来，先把狂吠不止的一条大黑狗拴了起来，才缓慢走到篱笆门前，撤走了顶门的木棍，随手打开了篱笆门。
上上下下打量一眼吴峥，特别是吴峥手里拎着的野兔，老人说了声：
“小哥，进来吧。”
“谢谢爷爷。”
自然要问问吴峥的来历，吴峥也只能是随口瞎编。
“爷爷，我是北边吴家堡的人，傍晚进山想着捉几只兔子，不想迷路了。”
“小哥，你这路迷的可大发了。吴家堡在山北，你却跑到山南来了。是不是饿了？小小年纪，也亏你胆子大，换个孩子仅是害怕，估计也走不出来。更不要说山里还有狼。”
“爷爷，我的确是从昨天晚上就没有吃饭，能不能用这只兔子换爷爷一顿饭吃？”
“你这孩子说的，爷爷这么大岁数，还能贪图你费了一夜功夫打到的兔子？你等着。”
一会功夫老人给吴峥端出来两个白面馒头，一碟咸菜，另外还有一只空碗。
“小哥，大清早的来不及做了，将就吃点剩饭吧。”
说着，又给吴峥倒了一碗开水。
别说是白面馒头，就是窝窝头，现在对吴峥来说都是美味。特别是死里逃生之后，心情放松下来的吴峥，感觉尤其如此。不大会功夫两个大馒头就下肚了。
“够吗？要是不够就只能等会做好早饭再吃了。这还是留给我孙子的，就这么多了。”
“爷爷，够了，够了，谢谢爷爷。”
陪着老人闲聊了会，看似随意地打听了一下附近的村庄和道路。临走，吴峥不顾老人反对，坚持把那只野兔留了下来。
吴峥做梦都想不到，受了老人一饭之恩不说，还给老人带来了杀身之祸。当然，这是后话。
从老人口中吴峥得知，南去四十来里路便是一处大村镇，是附近三五十里内最大的镇子——向阳镇。
在吴峥心里，除了父亲绝笔信中提到的顺天府，并没有其他的目的地。也曾经试探着问过先生甄庆义，知道顺天府在北方。虽然现在行走的方向与顺天府南辕北辙，可是受形势所逼，吴峥不得不考虑先远离吴家堡和柳林堡，先远离危险再说。
四十多里路，中间又经过了几个村庄，于下午申时初，吴峥终于来到了向阳镇。
站在村口仔细打量一会，吴峥发现，老人口中所谓的大镇子，也不过一百多户人家，与后坡村差不多大。
腹中又早已空空如也的吴峥，不得不再次钻入镇后的山里。似乎老天都在眷顾吴峥，当他沿着镇子后面进山的小路走了没多远，在路边的草丛里，不知是被什么人下的套子上，竟然套住了两只兔子。
这个时候的吴峥也顾不了许多，看看左右无人，解开套子，只是把兔子取走。留下套子在原地，希望能再给主人套住一两只。
终于日落之前，吴峥拎着两只野兔，沐浴着傍晚的余晖走进了向阳镇。沿着东西唯一一条主街道，漫无目的地走着，希望能遇到一个买主。
当走到街边一大石碾子前，见几个女人正在一边推碾子，一边闲聊着，无意中吴峥听到了这样几句：
“他二婶，隋家的大小子要进城攻书，准备来春下场考秀才的事，你听说没？”
“哈，这样的大事，镇子上谁没听说啊？”
“就是，连我家那个刚满六岁，入私塾不到半月的小子都一直嘀咕这事呢。”
“那你们可曾听说，隋家正在给大小子找书童的事？”
“咦，有这事？”
“是啊，这可真没听说。他二婶，究竟是怎么回事？”
“怎么回事？”
那位被称作“他二婶”的女人，说到这里停下话头，朝街道两边看了看，见只有吴峥一个半大孩子晃悠悠拎着两只兔子走过来，这才放下心来，小声说道：
“前几天村里来了个算命的瞎子，被隋家请到家里，磨叽半晌才出来，就是给大小子算命来着。”
“你怎么知道的？”
“是啊，他二婶，算的是啥结果？”
“我怎么知道的？自然有耳报神。”
“好了，他二婶，你就别卖乖了。”
肯定是有见不得人的话要说，再次歪头朝两边看了看，似乎是刚刚发现拎着两只兔子的少年并不是镇子上的人。那位“他二婶”突然话题一转，问放慢了脚步想听听那家招书童的究竟有什么条件的吴峥：
“咦，你个小子，是哪里来的，我这才认出来，不是我们镇子上的人吧？”
“大婶，我的确不是向阳镇上的人，今天到山里打兔子，不想耽搁了，这不正着急回家呢。”
“不像，不像，你不像是附近村子里的人。根本就没有你这样的口音。”
吴峥还真没想到这位“他二婶”会这么喜欢多事，刚想要编个借口出来，原本一直等着听隋家请算命先生的两个女人可是等不及了。
“他二婶，不就是一个外乡的半大孩子，你快说说，那算命先生究竟说了些什么。”
见吴峥磨磨蹭蹭的样子，那位“他二婶”不依不饶地挥手对吴峥说：
“去去去，没你什么事。”
虽然心里很想听听，只是那个女人公然赶自己走开，吴峥也不得不快步离开了。
第三十四章 书童（）
八月十六日的这个傍晚，隋家可是有点乱。
戌时不到，老太太就已经催人到大门口等着了。几乎每过半刻钟就打发身边的丫头跑去问一声。
自然，得到的结果都是一样的：
“老太太，人还没来呢。”
了解老伴脾性的随老爷子，端坐在太师椅上，双目微闭，似乎对眼前的一切漠不关心一样。见丫头翠莲已经来来回回跑了三趟，心里实在忍不住，不由随口说了一句：
“这才刚刚戌时，还不到戌时中呢。”
“你懂什么，算命先生不是说了吗，是戌时，不是戌时中，也不是戌时末。”
“瞎着急。”
“事关我大孙子的前程，事关你们老隋家的未来，就你沉得住气。”
老两口嘟囔两句，随老爷子继续闭目养神，老太太继续催丫头翠莲来回跑着探信。
吴峥离开那个石碾子，眼看快到街西头，甚至都看见镇子外面一片槐树林了，还是没有遇到一位对自己手中拎着的兔子感兴趣的人。正打算选一家看上去稍微气派点的院门，想着干脆敲门进去，问问主人家要不要时，突然前面一个大门口里露出一个人头，随即那人便三两步跑到街上，一边向吴峥招手，一边吆喝着：
“小哥这边来，这边来。”
吴峥心中一喜，总算有人看上自己手中捡来的两只野兔了。当即加快脚步，迎着那人走了过去。
只是让吴峥想不到的是，与那位四十来岁的中年人迎面相对后，对方根本就没看自己手中的兔子，而是一把拉住他的手，用力朝门里拽，口中还不断埋怨：
“怎么才来啊，老太太都急坏了。”
呃，什么意思，我们认识吗？
急于想把兔子卖掉换口饭吃的吴峥，虽然心中疑惑，却没抗拒，抬脚跟着那人走进院子，直接来到了正房门口。
“老太太，来了，来了。”
不等话音落地，一个十**岁，身体结实，丫头打扮的女孩子蹬蹬蹬从房门中走出来，对吴峥招手的同时，嘴里也说道：
“小弟弟快来。”
莫名其妙的吴峥一走进屋子里，就看到明亮的烛光下，迎面的八仙桌上子两侧太师椅上，左手坐着一位七十来岁的老者，右手的老太太也是须发花白，年龄与老者不相上下。只是两人的目光都盯在自己身上，却没有一个是在看自己手中的野兔。
就在吴峥想要举一举手中的兔子，以吸引他们的注意力时，老太太开口了：
“孩子，多大，属啥的？”
“奶奶，我十三岁，属猪。”
听到吴峥的回答，老太太马上转头，似乎是在质问那位老者：
“我说什么来着，那位算命先生算的就是准。”
老者瞥了一眼老太太，没有反驳，而是询问吴峥：
“孩子从哪里来，家是哪里的，兔子又是哪来的？”
即便心中疑惑，吴峥还是老老实实回答道：
“爷爷，我从山北面来，家是后坡村，兔子是路上捡的。”
吴峥的话音刚落，老太太就拍着手既惊且喜地大声说道：
“神了，真是神了。翠莲快摆香案，我要叩谢四方神灵。”
丈二和尚摸不着头脑的吴峥，彻底�