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与秦孝由不一样，夏承焕是大大方方带着随从住进了州府衙门，一副“天子使臣”的做派，吓得汉州城的大小官员战战兢兢。
打草惊蛇。
在他看来，这些官员就是一垄杂草，下面或许就藏了一条蛇。
他是来打蛇的，除了那条大蛇，那些小蛇他也没准备放过。
“殿下，秦国公来了，已到府外。”
夏承焕“嚯”地一声从座上起身，快步朝院外行去。
“国公，原来辛苦，先坐下歇歇。”
秦孝由哈哈一笑回绝道：“先谈正事，正事毕，我赶回都城向皇上覆命，到了都城再歇不迟。”
一老一少在书房坐下。
“如皇上所料，端木玉必然在若州城内。”秦孝由笑道。
“哦？”
“我们追踪到两队人，他们武功都很高，骁勇剽悍毫不畏死，绝非江湖中人。”秦孝由又道。
“嗯。”
“但这些人机谨得很，宁愿把我们引到偏僻处死战，也不肯回去求援。”秦孝由叹道，“宁愿死，也不肯冒着泄密的危险去报讯，这等精卫除了皇庭，哪里还会有？”
夏承焕点了点头，摇头叹道：“我们的对手不简单，这一仗不仅要斗勇斗狠，更要斗智。”
“哈哈，睿王殿下，无论斗勇斗狠斗智，你都不会输他。何况，我们占着天时地利，这一局，一定能胜！”秦孝由有些忘情地笑了起来，“得擒端木玉，胜杀厥国雄兵四十万！”
夏承焕也激动了：“他竟真的来了。没想到，他这般大胆！这次，我们一定要毕其功于一役！”
他们得到的圣令是生擒端木玉。
秦孝由轻轻拍了拍他肩膀，轻声道：“你也知端木玉绝不简单，那他既然敢来这里，凭的是甚么，睿王，你想过么？”
以身犯险，殊为不智，秦孝由一直觉得奇怪。
“他一定有甚么倚仗。”
“国公，你觉得他的倚仗会是甚么？”夏承焕眯眼问道。
他顿了顿，脸色有些担忧，又问：“你是说。。。 。。。”
秦孝由点了点头，沉声道：“皇上可只有一个妹妹。太医都看过了，长公主的毒，若不得解药，半年内必薨。”
“他身上有解药。”
“除此之外，老夫也想不到他还能有那个更大的倚仗了。”
“长公主的毒，真的解不了么？”夏承焕一脸的不甘心。
秦孝由长舒一口气，低声道：“都说解不了，应该就是真的解不了了。”
“难怪。。。 。。。难怪皇上再三交代，一定要生擒端木玉。”想到这里，夏承焕突然很失落。
的确，对夏承炫来说，妹妹只有一个，灭厥国的机会却很多。若能以端木玉的命换夏承漪的命，他会毫不犹豫地答应。
“睿王。”秦孝由冷声道：“端木玉必须死。”
夏承焕的眼睑抖了抖，人有些怔住了。
秦孝由按住他的肩膀，咬着稀黄的老牙，恨声道：“他必须死！若让他活着回了厥国，大华不知要多死多少人！现在既然知道他在若州，我们一定要不顾一切杀了他！”
他来汉州就是要说服夏承焕，一旦找到端木玉便立时杀了他，绝不能给他见夏承炫的机会。
“皇上那。。。 。。。”夏承焕皱着眉，欲言又止。
若他杀了端木玉，也就等于害死了夏承漪，夏承炫绝不会放过他，秦孝由这是来让他去死。
。。。 。。。
端木玉站在檐下，闭目不语。
穆桒站安静地在他身后，不发出半点声响，生怕打搅了他的思虑。
原本，今日他们就要踏上归途，按着行程，这会儿该已经到了汉州城郊。
“呼~~~我还是太轻敌了。”端木玉轻声叹道。
他向来善自省。
“少主，是徐家办事不力。”穆桒沉声道，“他们在若州经营多年，城防被人撤换都不知情。若事先得了示警，祝孝臣、佟高格他们何至于往刀口上撞？”
端木玉轻轻摇头，叹道：“徐家固然有错，但也不能只怪徐家，我们自己的‘千里眼’不一样没有发出示警么？是我们小瞧夏承炫了。”
从夏承漪中毒到神哨营撤换若州城防，他只用了两日。端木玉刚知道都城那边事办好了，准备回厥国，他的人就堵在了路上。
“此人心思机敏，行事果决，极善用人，一夜之间撤换若州城防，抓走城中主将，且在四下布好眼线。佩服！”
穆桒静静听着，不知该如何答。
“端木敬呢？”
“少主，我们的人已经看到他混出城了。”穆桒正色回道。
神哨营虽然锁了城，却不是完全不让人进出。
“嗯。算是亡羊补牢罢。”端木玉拢了拢袖，转身进屋。
第三七〇章 四方台上非儿戏（）
虽已住进了皇宫，夏承炫却始终把颌王府当成自己的家。
如今，他只剩下一个妹妹了。妹妹在，家便还在。
“若漪漪也不在了，人世茫茫，我孑孓一身，活得还有甚么趣乐？倘使父王、母亲还活着，他们也绝不会允我以漪漪的命去换任何东西。我不能。。。 。。。我可以不做一个明君，但我绝不能做一个无情之人。”
站在镜湖园，难辨四季。
雪落地而化，薄雾如寒烟。各色花朵齐开，争奇斗妍，将此间点缀得如瑶池仙境。
夏承炫行到花爿中央的小荷塘，弯腰摘下了一朵并蹄莲，朝夏承漪的小院迈去。
“漪漪，无论如何，哥哥一定会医好你！等你好了，你想做甚么，我都依你。便是你要去找远尘，不再回来，我也由你。哥哥只盼你平平安安、健健康康、快快乐乐！其他的，甚么也不管了。”
看着躺在绒被中日渐憔悴的妹妹，夏承炫感觉到一阵惧意袭身，击得他满面泪流。
。。。 。。。
秦孝由离开前，把他带来的秦国公府、端王府的精锐全部流了下来，那些人到若州本就是用来对付端木玉的。
夏承焕有些恍惚，有些犹疑。
“皇上待我至诚，委我以重任，授我以大权。承漪身上的毒若解不了便活不成了，皇上怎受得了？颌王府人丁单薄，皇上除了承漪外再无血亲，若她也不在了。。。 。。。父王和贽王虽也不幸罹难，但我母亲和贽王妃都健在，府上也还有不少兄弟姐妹，比颌王府可要好得多。”
“亲自与政之后方知大华国势之困顿，非十年之功决难以扭转。反而是厥国，这些年筹钱存粮，锻械强兵，磨刀霍霍，一直想拉拢冼马、沙陀合攻我大华。端木玉一死，厥国储位之争必起，内政必乱，三国联盟势必难成，大华正可得此喘息之机。十年时间，大华吏治、民生、军力定然远胜当下，便是以一当四又有何惧？”
思忖良久，夏承焕犹觉此事难为。
“唉，既已应承了秦国公，那我只能奉天下以违圣令了。”
。。。 。。。
汤允文下台后，王玉堂还留在四方台上。他虽连战八局，却并未负伤，尚有余力。这会儿才申时，也不知还会有多少人要上擂，他必须再挡一挡。
台下虽还站着九十几名徐家门人，但除苏青衫外，大多只能算凑数。
“嘿，他已接连比了八场，要不咱也上去试试？”
“试一试？赢了他，也算挣下个名头，往后在州里可以横着走呢。你先去！”
“不，诓谁呢？猜拳。”
俩圆膀大汉商量着，最后，猜拳输了的那络腮胡子大个缓缓走出人去，登梯上了四方台。
“德州于汉三！”圆膀大个走进武校圈，自报了出处。
王玉堂笑了笑，执礼道：“兄台既不使兵刃，那在下也已拳脚相对。”
执事一声开始后，他猛然出脚，狠狠地踹在了那大个子肚上。
“嘭！”一声沉闷的响声后，圆膀大哥结结实实砸到了武校圈外。
“哈哈哈。。。 。。。”
“顶大个汉子，怎一招都接不住？”
“喝，徐家弟子看起来斯斯文文的，没想到劲力这么大！两百斤的大汉，被他一脚踹飞一丈多！”
“那汉子真是不知死活，也不掂量下自己几斤几两！这种武擂看看就好了，怎敢轻易上去！咦~~~他怎么还没爬起身？”
校场一片吵杂，多半是在笑那大个子莽汉胆大无知，自讨苦吃。
台上的王玉堂却崩紧了脸，因他看到了那莽汉子身下、嘴里流出的血。
血越流越多，淌了一地。。。 。。。
执事也已发现了不对劲，俯身翻开了他的眼皮，又听了听他心跳，再朝徐啸衣缓缓摇了摇头。
那汉子竟是死了。
台下走过来四个府丁，行上来把他抬了下去。又有两人拿来抹布，擦拭地上的血渍。
“兄弟啊！你。。。 。。。怎么就死了呀！”猜拳赢了的那大汉急忙行过来，伏在他身上大声哭嚎。
校场上，众人你看着我，我看着你，神情复杂。
他们在台下看台上刀光剑影，拳打脚踢，只觉得热闹、精彩，却不知每一剑、每一刀隐藏的奥妙，每一拳、每一脚蕴含的力道。
一招致死。
那圆膀大个怎么说也是个练武之人，那么大的体型竟然抵不住一招。
王玉堂的一腿杀伤力有多强，到了此时，他们才恍然大悟，他们中很多怀揣侥幸的人才如梦初醒：武校比的是真功夫，毫无机巧可觅。
站在台上，王玉堂怔着不动，面白如纸。他看着府丁抬走那大汉的方向，脸上竟是不忍与悔恨。
这是他生平第一次杀人。
虽属无心，也无人责怪，但那汉子的的确确是死在了他的脚下。
“倘使我那一脚多留几分力，他便不至于死了。”
他出生名门却与人为善，无论在师门、家里，从来都是恭谨、亲厚，不想今日却失手杀了人。
徐啸衣见他失魂落魄的样子，心里也不好受，安慰几句后，让弟子把他送了回去。
“此擂乃为决选武林盟主所设，当然谁都可以上来一展拳脚，但上台前也请大家掂量掂量，你有没有这个分量！”徐啸衣提起一身内力，向校场渡声道，“请勿把生死当儿戏！”
在他看来，那个莽汉子不自重死不足惜，可恨的是他的死可能成为王玉堂的心结。
误把生死当儿戏。。。 。。。台下几万人听了皆惊若寒蝉，他们都知道徐啸衣发怒了。
“还有谁要上台？”
。。。 。。。
得知端木玉的人有损后，安乌俞急忙来了居合院，他是来送人的，“皇上，老臣此行带来的人中，有五十人是安家秘训的死士。他们绝无二心，此时若州城内遍地神哨营，皇上的安慰绝不能马虎，是否要调派来此？”
同是武林世家，安家比徐家更不显山不露水，但江湖上谁也不敢小瞧他们。
安家密训的精锐，战力自然不消多说。
安乌俞以为端木玉不会却拒，不想他却笑着摇了摇头，轻声道：“安先生多虑了。玉居于此，这会儿虽出不了城，神哨营却也决不可能抓到我。”
第三七一章 欲使远尘为前卒（）
有些人，他说的话天然便能令人信服。
显然，端木玉就是这种人。
安乌俞信的不是他的话，而是他的人。
“他是和我们不一样的人。常人想不到的事，他能想到。常人做不到的事，他能做到。”
想通此处，他整个人都轻松了。
来的路上，他着事情可能的走向，直觉双腿如灌了铅一般沉重。安家已决意归附端木氏，他们的前程全系于端木玉一身了。倘使端木玉死在了若州，徐、安、陈三家都可能就此覆亡，万劫不复。
叛国，不赦之罪！
就算朝廷一时忌惮三家势力，一旦缓过来，必定秋后算账，斩草除根以绝后患。
端木玉不能死。
对三家来说，徐啸钰可死，安乌俞可死、陈近北可死，甚至他们可以一起死，但端木玉绝不能死。
“皇上，听说大华长公主中毒了。”安乌俞笑道，“夏承炫已经住进了长公主府。”
得到这个消息后，他马上便想到可能是厥国做的手脚。
大华谁不知皇帝无儿无女，只有一个妹妹，视若珍宝。要对她下毒，可谓比登天还难。
端木玉颇有玩味地挑了挑眉，回道：“那毒叫‘梦魇’，无色，有香，难解。”
安乌俞得到了想要的答案，一脸感慨。
“果然是皇上的手笔。”
他先是眨了眨眼，再抬头看向端木玉，似乎有话要说。
端木玉当然看得出，轻笑道：“安先生，有话请说，无需顾虑。”
安乌俞点了点头，正色道：“此行奉命统领神哨营�